翌日清晨，河南府平原上薄霧彌漫，寒意刺骨。
凍土被無數(shù)馬蹄和腳步踏碎，露出下面黑褐色的泥土。
低沉而壓抑的戰(zhàn)鼓聲，如同巨獸的心跳，從對峙的兩軍大營中同時響起，打破了黎明的寂靜。
這鼓聲帶著殺伐之氣，穿透晨霧，敲在每一個士卒的心頭。
黑袍軍陣前，第一團團長閻狼，身披玄甲，騎在一匹神駿的黑馬上，立于騎兵陣列的最前方。
他目光如鷹隼般掃過身后肅立的軍隊。陣列左翼，是兩千名精銳的燧發(fā)槍騎兵，人馬皆披輕甲，燧發(fā)騎槍斜挎在背，槍刺閃著寒光。
右翼及中心，則是數(shù)量更多的鳥銃騎兵和部分持長矛、馬刀的沖擊騎兵。
整個騎兵集群鴉雀無聲，只有戰(zhàn)馬偶爾噴響鼻的聲音和甲葉摩擦的輕響。
士兵們面容堅毅，眼神中燃燒著戰(zhàn)意，經(jīng)過嚴(yán)冬的磨礪和充足的給養(yǎng)，他們體格健壯，動作矯健，散發(fā)出一種銳不可當(dāng)?shù)臍鈩荨?/p>
閻狼沒有多余的廢話，他猛地拔出腰間的馬刀，刀尖直指前方隱約可見的明軍旗海，用盡全身力氣，發(fā)出一聲撕裂長空的咆哮。
“黑袍軍，殺！”
“殺！”
排山倒海的怒吼聲瞬間爆發(fā)。
如同堤壩決口，黑袍軍騎兵集群開始啟動，起初是慢步，繼而加速，最后化為雷霆萬鈞的沖鋒。
馬蹄踐踏大地，發(fā)出滾雷般的轟鳴，卷起的煙塵如同一條土黃色的巨龍，撲向明軍陣線！
幾乎在同一時刻，明軍大營的高臺上，胡宗憲面無表情地注視著這一切。
昨夜的試探性夜襲無功而返，讓他徹底明白，剿滅眼前這支逆賊，沒有任何取巧的余地，唯有依靠絕對的數(shù)量優(yōu)勢，進(jìn)行最殘酷、最直接的硬碰硬消耗戰(zhàn)。
他身邊的一名薊鎮(zhèn)總兵，得到指令后，也揮刀怒吼。
“殺賊！”
明軍龐大的騎兵集群也開始涌動，主要以傳統(tǒng)的弓騎兵和刀騎兵為主。
和草原騎兵的常年交鋒讓他們明白，火銃這種需要長時間裝填的器械，在高機動廝殺中的不適配。
如今他們悍然如同潮水般迎了上去。
第一波戰(zhàn)場，屬于騎兵的碰撞。
雙方騎兵如同兩股對向奔涌的洪流，迅速接近。
明軍騎兵久經(jīng)戰(zhàn)陣，經(jīng)驗豐富，在進(jìn)入弓箭射程后，并不急于近身肉搏，而是嫻熟地分為數(shù)股，試圖從兩翼包抄，同時紛紛在奔馳中張弓搭箭！
這是草原騎兵最擅長的戰(zhàn)法，游騎拋射！
密集的箭矢如同飛蝗般掠空而起，劃出弧線，拋射向黑袍軍騎兵陣列。
然而，黑袍軍騎兵普遍穿著厚實的棉甲或鑲鐵皮甲，對于遠(yuǎn)距離拋射的箭矢防御效果頗佳。
只聽得一陣悶響，不少箭矢釘在甲胄上便被彈開，或淺淺插入，造成的傷亡有限。
明軍騎兵見狀，立刻改變戰(zhàn)術(shù)，試圖依靠機動性貼近，用更精準(zhǔn)的直射弓箭和彎刀解決戰(zhàn)斗。
就在這時，閻狼看準(zhǔn)時機，厲聲下令。
“放銃！”
沖鋒中的黑袍軍燧發(fā)槍騎兵，迅速以排為單位，在軍官口令下，近乎同時舉槍瞄準(zhǔn)。
他們并沒有停下，而是在顛簸的馬背上，依靠嚴(yán)格的訓(xùn)練和默契，完成了這高難度的動作。
一陣遠(yuǎn)比明軍火繩槍齊射更密集、更清脆的爆鳴響起。
白色的硝煙瞬間在騎兵陣列前彌漫開來。
沖在最前面的明軍騎兵，頓時人仰馬翻！燧發(fā)槍彈丸的初速度和穿透力遠(yuǎn)超弓箭，在百步之內(nèi)具有可怕的殺傷力。
明軍陣列中，一個經(jīng)驗豐富的老騎兵，剛剛準(zhǔn)備拉弓，就看見前方火光一閃，耳邊傳來尖銳的呼嘯聲，緊接著胸口如同被重錘擊中，整個人從馬背上倒飛出去，他最后的意識是驚駭。
“這......這火銃......怎會如此之快......如此之狠......”
這第一輪遠(yuǎn)程交鋒，箭雨與彈幕交織，雙方各有數(shù)十人落馬，但明顯可以看出，黑袍軍憑借更好的甲胄和更犀利的火器，略占上風(fēng)。
然而，騎兵對決，遠(yuǎn)程打擊只是前奏。
兩輪射擊和拋射后，雙方的距離已經(jīng)近到可以看清對方猙獰的面孔。
“拔刀！沖鋒！”
雙方將領(lǐng)幾乎同時嘶吼！
真正的血腥肉搏開始了。
兩股鋼鐵洪流狠狠地撞在一起！
剎那間，刀劍碰撞的鏗鏘聲、戰(zhàn)馬的嘶鳴聲、垂死者的慘叫聲、兵器入肉的悶響聲混雜在一起。
騎兵們揮舞著馬刀、長矛，在高速運動中互相砍殺、沖刺。
不斷有人被砍落馬下，被踐踏成泥。
戰(zhàn)局瞬間陷入膠著，雙方你來我往，反復(fù)沖殺。
戰(zhàn)場中央，尸橫遍野，鮮血染紅了初春的土地。
幾輪殘酷的沖殺后，明軍騎兵丟下了近七百具尸體和傷兵，開始呈現(xiàn)潰散之勢，而黑袍軍也付出了近五百人的傷亡，陣型略顯散亂。
閻狼見好就收，下令吹響號角，騎兵集群開始交替掩護(hù)后撤。
騎兵廝殺暫告段落，但大戰(zhàn)才剛剛開始。
黑袍軍陣中，號旗揮動，數(shù)十架經(jīng)過改良的大型配重投石機被推到了陣前。
這些投石機比傳統(tǒng)型號更輕便，射程更遠(yuǎn)。
操作手們緊張地調(diào)整著配重和拋射臂角度，將一種圓形的、帶有引信的鐵殼彈，破片彈放入拋射兜。
“放！”
指揮令旗揮下。
投石機發(fā)出沉悶的轟鳴，巨大的擺臂揚起，將一顆顆破片彈拋向高空，劃著長長的拋物線，飛向遠(yuǎn)處正在重新整隊的明軍步卒陣列！
明軍士兵驚恐地看著空中飛來的黑點，他們習(xí)慣了實心彈的直線攻擊，對這種弧線彈道感到陌生。
炮彈在飛臨他們頭頂約十幾丈的高度時，引信燃盡。
轟！轟！轟！
接連不斷的爆炸聲在空中響起！炮彈凌空炸裂，預(yù)置在彈體內(nèi)的鐵珠、碎瓷片如同暴雨般傾瀉而下。
覆蓋范圍極廣，下方的明軍士兵即使舉起盾牌，也難以完全抵擋來自上方的致命打擊！
頓時，明軍陣中一片慘嚎，傷亡慘重。
這種空爆破片彈的恐怖殺傷力和心理威懾力，遠(yuǎn)超實心炮彈。
明軍將領(lǐng)又驚又怒，立刻下令己方炮兵還擊。