翌日清晨,河南府平原上薄霧彌漫,寒意刺骨。
凍土被無數(shù)馬蹄和腳步踏碎,露出下面黑褐色的泥土。
低沉而壓抑的戰(zhàn)鼓聲,如同巨獸的心跳,從對峙的兩軍大營中同時響起,打破了黎明的寂靜。
這鼓聲帶著殺伐之氣,穿透晨霧,敲在每一個士卒的心頭。
黑袍軍陣前,第一團團長閻狼,身披玄甲,騎在一匹神駿的黑馬上,立于騎兵陣列的最前方。
他目光如鷹隼般掃過身后肅立的軍隊。陣列左翼,是兩千名精銳的燧發(fā)槍騎兵,人馬皆披輕甲,燧發(fā)騎槍斜挎在背,槍刺閃著寒光。
右翼及中心,則是數(shù)量更多的鳥銃騎兵和部分持長矛、馬刀的沖擊騎兵。
整個騎兵集群鴉雀無聲,只有戰(zhàn)馬偶爾噴響鼻的聲音和甲葉摩擦的輕響。
士兵們面容堅毅,眼神中燃燒著戰(zhàn)意,經(jīng)過嚴(yán)冬的磨礪和充足的給養(yǎng),他們體格健壯,動作矯健,散發(fā)出一種銳不可當(dāng)?shù)臍鈩荨?/p>
閻狼沒有多余的廢話,他猛地拔出腰間的馬刀,刀尖直指前方隱約可見的明軍旗海,用盡全身力氣,發(fā)出一聲撕裂長空的咆哮。
“黑袍軍,殺!”
“殺!”
排山倒海的怒吼聲瞬間爆發(fā)。
如同堤壩決口,黑袍軍騎兵集群開始啟動,起初是慢步,繼而加速,最后化為雷霆萬鈞的沖鋒。
馬蹄踐踏大地,發(fā)出滾雷般的轟鳴,卷起的煙塵如同一條土黃色的巨龍,撲向明軍陣線!
幾乎在同一時刻,明軍大營的高臺上,胡宗憲面無表情地注視著這一切。
昨夜的試探性夜襲無功而返,讓他徹底明白,剿滅眼前這支逆賊,沒有任何取巧的余地,唯有依靠絕對的數(shù)量優(yōu)勢,進(jìn)行最殘酷、最直接的硬碰硬消耗戰(zhàn)。
他身邊的一名薊鎮(zhèn)總兵,得到指令后,也揮刀怒吼。
“殺賊!”
明軍龐大的騎兵集群也開始涌動,主要以傳統(tǒng)的弓騎兵和刀騎兵為主。
和草原騎兵的常年交鋒讓他們明白,火銃這種需要長時間裝填的器械,在高機動廝殺中的不適配。
如今他們悍然如同潮水般迎了上去。
第一波戰(zhàn)場,屬于騎兵的碰撞。
雙方騎兵如同兩股對向奔涌的洪流,迅速接近。
明軍騎兵久經(jīng)戰(zhàn)陣,經(jīng)驗豐富,在進(jìn)入弓箭射程后,并不急于近身肉搏,而是嫻熟地分為數(shù)股,試圖從兩翼包抄,同時紛紛在奔馳中張弓搭箭!
這是草原騎兵最擅長的戰(zhàn)法,游騎拋射!
密集的箭矢如同飛蝗般掠空而起,劃出弧線,拋射向黑袍軍騎兵陣列。
然而,黑袍軍騎兵普遍穿著厚實的棉甲或鑲鐵皮甲,對于遠(yuǎn)距離拋射的箭矢防御效果頗佳。
只聽得一陣悶響,不少箭矢釘在甲胄上便被彈開,或淺淺插入,造成的傷亡有限。
明軍騎兵見狀,立刻改變戰(zhàn)術(shù),試圖依靠機動性貼近,用更精準(zhǔn)的直射弓箭和彎刀解決戰(zhàn)斗。
就在這時,閻狼看準(zhǔn)時機,厲聲下令。
“放銃!”
沖鋒中的黑袍軍燧發(fā)槍騎兵,迅速以排為單位,在軍官口令下,近乎同時舉槍瞄準(zhǔn)。
他們并沒有停下,而是在顛簸的馬背上,依靠嚴(yán)格的訓(xùn)練和默契,完成了這高難度的動作。
一陣遠(yuǎn)比明軍火繩槍齊射更密集、更清脆的爆鳴響起。
白色的硝煙瞬間在騎兵陣列前彌漫開來。
沖在最前面的明軍騎兵,頓時人仰馬翻!燧發(fā)槍彈丸的初速度和穿透力遠(yuǎn)超弓箭,在百步之內(nèi)具有可怕的殺傷力。
明軍陣列中,一個經(jīng)驗豐富的老騎兵,剛剛準(zhǔn)備拉弓,就看見前方火光一閃,耳邊傳來尖銳的呼嘯聲,緊接著胸口如同被重錘擊中,整個人從馬背上倒飛出去,他最后的意識是驚駭。
“這......這火銃......怎會如此之快......如此之狠......”
這第一輪遠(yuǎn)程交鋒,箭雨與彈幕交織,雙方各有數(shù)十人落馬,但明顯可以看出,黑袍軍憑借更好的甲胄和更犀利的火器,略占上風(fēng)。
然而,騎兵對決,遠(yuǎn)程打擊只是前奏。
兩輪射擊和拋射后,雙方的距離已經(jīng)近到可以看清對方猙獰的面孔。
“拔刀!沖鋒!”
雙方將領(lǐng)幾乎同時嘶吼!
真正的血腥肉搏開始了。
兩股鋼鐵洪流狠狠地撞在一起!
剎那間,刀劍碰撞的鏗鏘聲、戰(zhàn)馬的嘶鳴聲、垂死者的慘叫聲、兵器入肉的悶響聲混雜在一起。
騎兵們揮舞著馬刀、長矛,在高速運動中互相砍殺、沖刺。
不斷有人被砍落馬下,被踐踏成泥。
戰(zhàn)局瞬間陷入膠著,雙方你來我往,反復(fù)沖殺。
戰(zhàn)場中央,尸橫遍野,鮮血染紅了初春的土地。
幾輪殘酷的沖殺后,明軍騎兵丟下了近七百具尸體和傷兵,開始呈現(xiàn)潰散之勢,而黑袍軍也付出了近五百人的傷亡,陣型略顯散亂。
閻狼見好就收,下令吹響號角,騎兵集群開始交替掩護(hù)后撤。
騎兵廝殺暫告段落,但大戰(zhàn)才剛剛開始。
黑袍軍陣中,號旗揮動,數(shù)十架經(jīng)過改良的大型配重投石機被推到了陣前。
這些投石機比傳統(tǒng)型號更輕便,射程更遠(yuǎn)。
操作手們緊張地調(diào)整著配重和拋射臂角度,將一種圓形的、帶有引信的鐵殼彈,破片彈放入拋射兜。
“放!”
指揮令旗揮下。
投石機發(fā)出沉悶的轟鳴,巨大的擺臂揚起,將一顆顆破片彈拋向高空,劃著長長的拋物線,飛向遠(yuǎn)處正在重新整隊的明軍步卒陣列!
明軍士兵驚恐地看著空中飛來的黑點,他們習(xí)慣了實心彈的直線攻擊,對這種弧線彈道感到陌生。
炮彈在飛臨他們頭頂約十幾丈的高度時,引信燃盡。
轟!轟!轟!
接連不斷的爆炸聲在空中響起!炮彈凌空炸裂,預(yù)置在彈體內(nèi)的鐵珠、碎瓷片如同暴雨般傾瀉而下。
覆蓋范圍極廣,下方的明軍士兵即使舉起盾牌,也難以完全抵擋來自上方的致命打擊!
頓時,明軍陣中一片慘嚎,傷亡慘重。
這種空爆破片彈的恐怖殺傷力和心理威懾力,遠(yuǎn)超實心炮彈。
明軍將領(lǐng)又驚又怒,立刻下令己方炮兵還擊。