!騾車再次上路，花小川與劉母桑婉同坐在騾車上，還未從與家人勢力中完全抽離，與來時相比沉默了許多。

桑婉難過的看著劉放：“二哥，我們怎么做，才能讓嫂子開心呀？”

劉放想了想，朝花小川伸出手，語氣帶著不容拒絕的溫和：“來，小川，過來坐我馬上。”

劉放微微一怔，看著劉放伸出的手，又回頭看看劉母，

之前她多次與劉放乘騎一匹馬，但那是劉放還不知道她女兒身的時候，如今她又和劉放定了親，頓時臉頰一紅，但還是順從地握著劉放手，同乘在一匹馬上。

桑婉看著二哥和二嫂同乘一匹馬卿卿我我樣子，偷偷抿嘴笑。

此處地闊太平，沒有匪患，周圍都是村莊，劉放一手穩穩攔住花小川腰，另一只握住韁繩，低喝了一聲：“駕！”

赤焰接到主人命令，如離弦之箭般沖了出去，將緩慢的馬車瞬間甩在身后。

“啊！”突如其來的失重感，讓花小川低呼一聲，整個人都栽進劉放懷里。

“娘！我和小川去前方探探路，在前方等你們！”

桑婉聰明，扯著脖子沖著他們背影喊道：“去吧去吧，不用管我們。”

劉放催馬速度越來越看，花小川起初還因為緊張身體僵硬，隨著背后體溫傳來，她漸漸放松下來。

劉放低頭，能看到她微微揚起的唇角，和那雙重新煥發出神采的眼睛。他心中一動，攬著她的手臂稍稍收緊，附在她耳邊，聲音在風聲中依舊清晰：“感覺如何？”

花小川沒有回頭，卻將身體更靠向他一些，迎著風，大聲回道：“好多了！”

她的聲音帶著一絲宣泄后的暢快，還有掩不住的飛揚。她甚至微微張開了一只手臂，感受著風從指縫間穿過的力道，衣袂在身后獵獵作響。

劉放看著她這般模樣，嘴角也不由自主地勾起一抹笑意。他知道，言語的安慰有時蒼白無力，而這樣縱情馳騁，天地開闊，才是對她最好的慰藉。

兩人一騎，在這片安寧而遼闊的天地間盡情奔跑，直到將馬車遠遠拋在視野盡頭，劉放才緩緩勒住韁繩，讓馬匹在一處開滿野花的緩坡上停了下來。

他率先下馬，然后伸手，小心翼翼地將花小川抱了下來。

腳踩在柔軟的草地上，花小川臉頰因疾馳和興奮而泛著紅暈，眼睛亮晶晶的，之前籠罩在眉宇間的愁緒已然一掃而空。她看著劉放，由衷地輕聲道：“謝謝你，劉大哥。”

劉放抬手，輕輕為她理了理被風吹亂的鬢發，目光深邃而溫柔：“往后，你想跑，我便陪你跑。無論去哪里。”

花小川望著他，心中最后一點陰霾也徹底散去，取而代之的是一種踏實而溫暖的悸動。她用力點了點頭，笑容在陽光下格外明媚。

兩人并肩站在坡頂，眺望著來路，等待著家人的馬車。風過原野，帶來青草與野花的芬芳，也帶來了新的希望。

劉放勒住馬，扶著花小川輕盈地躍下馬背。兩人并肩走到草垛旁，靠著松軟溫暖的草堆坐下，一時間都沒有說話，只靜靜地享受著這份戰亂年代難得的安寧與平和。

微風拂過，帶來青草和泥土的氣息，也吹動了花小川額前的碎發。她微微側頭，看著身旁劉放堅毅的側臉輪廓，在夕陽下鍍著一層柔和的光暈。這些日子以來的點點滴滴，如同潮水般涌上心頭——是他，在她最孤立無援時如神兵天降，為她解圍；是他，不懼流言，將她納入羽翼之下，給了她前所未有的安全感與尊重；更是他，讓他的母親以最鄭重、最溫暖的方式，給了她一個家名和未來。

恩情如山，情愫暗生，早已在她心中交織成一張密不透風的網。

一股混合著感激、傾慕與決絕的勇氣，在她心中油然而生。在這個遠離紛擾、天地為證的時刻，她想要做些什么，來回應這份厚重的情意，來確認彼此的心意。

她的臉頰微微泛紅，心跳如擂鼓，手指無意識地絞著衣角。終于，她像是下定了某種決心，深吸一口氣，轉過身，正對著劉放。

劉放察覺到她的動作，也轉過頭來，目光帶著詢問。

四目相對，花小川在他的眼中看到了自己的倒影，也看到了那深潭之下潛藏的溫柔。她沒有說話，只是緩緩地、帶著一絲不容置疑的堅定，主動傾身向前，伸出雙臂，環住了劉放的脖頸。

這個動作大膽而突兀，讓劉放的身體瞬間僵硬了一下，眼底閃過一絲驚愕。

“劉大哥……”花小川的聲音很輕，帶著微微的顫抖，卻異常清晰，“你的恩情，小川無以為報……唯有……唯有此身此心……”

她的話語未盡，但其中蘊含的意味已然分明。她閉上眼睛，長長的睫毛如同蝶翼般輕顫，將自己溫軟的身體貼近他。

她能感受到他胸膛下驟然加快的心跳，能聞到他身上混合著青草與汗水的氣息。

劉放不是柳下惠，心儀的女子如此主動投懷送抱，溫香軟玉在懷，他體內瞬間涌起一股熾熱的沖動。他的手臂下意識地收緊，箍住了她纖細卻充滿力量的腰肢。

然而，就在意亂情迷的邊緣，他猛地深吸了一口氣，強壓下翻騰的血氣。他低下頭，額頭輕輕抵著她的額頭，聲音因克制而顯得沙啞低沉：

“小川……”他喚著她的名字，帶著一種鄭重的珍惜，“我知你心意。但正因如此，我不能在此地，以此種方式唐突了你。”

他稍稍松開她一些，捧起她的臉，讓她看著自己的眼睛，目光灼灼，充滿了真誠與承諾：“我要的，不是報答。我要的，是你花小川這個人，堂堂正正、風風光光地做我劉放的妻子。待回到黑石堡，稟明上官，三書六禮，明媒正娶之后，你才完完全全屬于我。到那時，再不分離。”

他的話語如同清泉，澆熄了花小川心中那團因沖動而燃起的火焰，卻點燃了更深、更沉的感動與愛意。她看著他眼中那份在欲望面前依然保持的尊重與克制，淚水瞬間盈滿了眼眶。

她不是被拒絕，而是被更深地珍視了。

“劉大哥……”她哽咽著，將臉埋進他寬闊的胸膛，這一次，是全然安心與幸福的依靠。

劉放緊緊擁著她，如同擁抱著稀世珍寶。夕陽將兩人的身影拉得很長，投射在金色的草垛上，緊緊依偎，融為一體。

遠處，傳來了轔轔的車輪聲和孔二狗隱約的吆喝聲，馬車正緩緩駛來。

劉放輕輕拍了拍花小川的背，柔聲道：“他們來了。我們，回家。”

“嗯，回家。”花小川從他懷中抬起頭，擦去眼角的淚痕，展露出一個雨后初霽般明凈燦爛的笑容。