夜色再次籠罩山谷,篝火漸漸燃成暗紅的余燼,映著帳篷外值崗士兵挺拔的身影。大部分居民和士兵都已沉入夢鄉(xiāng),只有負(fù)責(zé)守夜的士兵們依舊注視著周圍情況,不過卻沒有發(fā)出任何聲音,顯得很是安靜,唯一能夠聽到的,就是不遠(yuǎn)處溪水潺潺的聲音,以及蟲鳴,這在寂靜中格外清晰。
此時,在小溪附近的石頭處,正坐著兩人,此時能夠清楚看到這兩人年紀(jì)不大,一男一女,其中那名女性歪著腦袋,靠在男生的肩膀上。看上去就像是一對情侶。
在兩人附近,則是一盞小小的油燈。
小溪的風(fēng)帶著清冽的涼意,吹得油燈的火苗微微晃動,將兩人的影子拉得很長。
好在的是,這盞油燈似乎做了防風(fēng)措施,所以即便是被風(fēng)吹過,也不至于會熄滅。
這兩人正是文森和貝拉索尼兩人。
此時文森和貝拉索尼正坐在一塊光滑的青石上,望著不遠(yuǎn)處的小溪,兩人都沒有說話。
就在剛才,文森提出讓貝拉索尼回國的想法后,貝拉索尼并沒有直接回應(yīng)文森的話,而是默不作聲,選擇朝著小溪方向走去。
文森則是提著一盞油燈,跟隨上去。
隨后兩人不約而同一起坐在青石上,貝拉索尼靠在文森肩膀上,聽著潺潺的小溪流水聲,兩人很有默契,都沒有說話。
不知道過了多久,貝拉索尼終于打破了沉寂。
“我剛才在想父王,想朝中的大臣們,也在想那些留在王城的子民。我不知道他們此刻是否安好。”
“正因如此,你才更該回去。”文森接過話頭,語氣里更懇切,“貝拉索尼,你是魔法王國的女王,這不是一句虛名,而是一份沉甸甸的責(zé)任。這里的難民需要保護(hù),但整個王國的子民,更需要你這位君主坐鎮(zhèn)。”
“可是,我更擔(dān)心你,也更擔(dān)心這里的居民和士兵的安危。”貝拉索尼說道。
“我知道,但是一切都要以大局為重!”
文森頓了頓,目光堅定地看著她:“老國王年事已高,精力不濟(jì),朝中雖有忠臣,但沒有你主持大局,很難凝聚所有力量抵御外敵。你在這里,只能護(hù)佑這數(shù)千人;但你回到王城,就能調(diào)動全國的兵力、魔法資源,守護(hù)數(shù)萬、數(shù)十萬的子民。孰輕孰重,你比我更清楚。”
貝拉索尼沉默著,眉頭微蹙。她不是不明白這個道理,只是心中始終放不下山谷里的這些人。他們一路追隨,歷經(jīng)艱險,她實在不忍心在此時拋下他們。
“我知道你擔(dān)心他們。”文森看穿了她的心思,繼續(xù)說道,“但你留下,反而可能讓所有人陷入絕境。敵軍的目標(biāo)是你,只要你在這里,他們就會不惜一切代價攻進(jìn)來。山谷雖隱蔽,卻經(jīng)不起大軍圍攻。可如果你回到王城,一方面能整合王國力量,另一方面也能將敵軍的注意力從這里引開,為這些難民爭取轉(zhuǎn)移的時間。”
文森隨后從懷中掏出一份折疊整齊的地圖,攤開,油燈的光照亮了上面密密麻麻的標(biāo)記。
“這是我早已規(guī)劃好的路線,從這里出發(fā),向西行兩百里,有一處廢棄的城池,那里地勢險要,易守難攻,足夠容納所有難民。并且,尼娜的治愈魔法能應(yīng)對這些病人,我會挑選最精銳的士兵留下,護(hù)送他們前往城池,等我們到達(dá)那個廢棄城市安頓好他們后,之后再帶人前往王城與你匯合。”
“你一個人,太危險了。”貝拉索尼終于開口,聲音帶著一絲擔(dān)憂,“敵軍的手段不明,還有內(nèi)奸的隱患,你既要護(hù)著難民,又要應(yīng)對追兵……”
“這是我的使命。”文森打斷她,語氣鄭重,“我既然是聯(lián)盟的最高指揮官,那么我就有守護(hù)你、守護(hù)王國的子民,以及這些跟隨我們一起戰(zhàn)斗的其他國家,以及其他種族的戰(zhàn)士們。守護(hù)他們本就是我的任務(wù)職責(zé)。而你的任務(wù),就是回到王城,穩(wěn)住大局,就是對我最大的支持。”
說到這里,文森眼中閃過一絲銳利:“我也想親自查明,內(nèi)奸是誰,敵軍又是用什么手段追蹤你的。這場較量,我不能退縮。”
他看著貝拉索尼的眼睛,一字一句地說:“你放心,我向你保證,一定會將所有難民安全送達(dá)城池,也一定會活著回到你身邊。但在此之前,你必須先回到王城,執(zhí)掌大權(quán),讓魔法王國重新凝聚起力量。沒有你,王國就像沒有根基的大樹,遲早會被狂風(fēng)暴雨摧毀。而你,就是那根基。”
貝拉索尼靜靜地聽著,文森的話像一把重錘,敲在她的心上。她知道,文森說的都是事實。她不能因為一時的不忍,而讓整個王國陷入萬劫不復(fù)的境地。她的肩上,扛著的是整個魔法王國的命運(yùn)。
良久,她緩緩抬起頭,眼中的猶豫漸漸散去,取而代之的是往日的堅定與威嚴(yán)。月光灑在她的臉上,洗去了偽裝的塵土,露出了皇室與生俱來的氣度。
“你說得對。”她深吸一口氣,聲音平靜卻有力,“我不能再任性了。王國需要我,子民需要我。”她站起身,目光掃過竹林外的山谷,看著那些在帳篷中熟睡的居民,眼神中滿是不舍與決絕,“我會立刻安排返程,天亮后就出發(fā)。”
文森心中一松,懸著的石頭終于落了地。
原本,文森已經(jīng)想到了許多的話語來說服貝拉索尼回國主持大局,就怕貝拉索尼不想回去。現(xiàn)在來看,那些準(zhǔn)備的話語似乎有些多此一舉了。
他對著貝拉索尼笑了笑說道:“這才是我認(rèn)識的貝拉索尼。”
貝拉索尼眼中帶著一絲笑意,那是連日來難得的輕松:“謝謝你一直提醒我,我的責(zé)任在哪里。也請你保重,無論遇到什么危險,都不要勉強(qiáng)自己。記住,你的安全,同樣重要。”
“我會的。”文森點頭,心中涌起一股暖流。
兩人回到營地時,天已蒙蒙亮。貝拉索尼立刻召集了核心將領(lǐng)和尼娜,宣布了自己的決定。
將領(lǐng)們雖然驚訝,但很快便明白了其中的利害,紛紛表示支持。尼娜雖然擔(dān)憂文森,但也知道這是當(dāng)前最好的安排,她握著文森的手,輕聲說:“你要小心,我會照顧好難民,等你回來。”
“嗯。”文森點頭,轉(zhuǎn)身開始部署。他將隊伍分成兩部分,一部分由他親自帶領(lǐng),護(hù)送難民前往廢棄城市,另一部分則由忠心耿耿的副將帶領(lǐng),護(hù)送貝拉索尼返回王城。
同時,他嚴(yán)令所有士兵,加強(qiáng)戒備,尤其是在貝拉索尼返程的路上,務(wù)必確保貝拉索尼的安全。
貝拉索尼回到自己的帳篷,換上了早已備好的皇室服飾。褪去難民的偽裝,她身著繡著金色紋路的藍(lán)色王袍,頭戴小巧的王冠,周身散發(fā)著威嚴(yán)的氣息。她走出帳篷時,所有士兵和居民都驚呆了,他們從未想過,這個與他們一同吃苦的“村姑”,竟然是魔法王國的女王。
居民們紛紛跪倒在地,高呼“女王陛下萬歲”,眼中滿是敬畏與感激。貝拉索尼走上前,輕輕扶起最前面的一位老人,語氣溫和卻堅定:“大家,我知道你們歷經(jīng)苦難,但請相信,魔法王國不會拋棄你們。聯(lián)盟所有國家也不會拋棄你們,我會回到魔法王國帝都,盡快平息戰(zhàn)亂,讓大家早日重返家園。文森會護(hù)送你們前往安全之地,他會像我一樣,保護(hù)好每一個人。”
她的話語如同定心丸,讓居民們心中的不安漸漸消散。
出發(fā)的時刻到了。貝拉索尼翻身上馬,回頭看向文森,眼中滿是囑托:“文森,一切就交給你了。”
放心,屬下定不辱使命。”文森單膝跪地,高聲回應(yīng)。
馬蹄聲響起,貝拉索尼帶著護(hù)衛(wèi)隊,朝著王城的方向疾馳而去。她的身影漸漸消失在山谷的盡頭,只留下?lián)P起的塵土。
文森站起身,目光堅定地看向剩下的隊伍,高聲下令:“所有人整理行裝,半個時辰后,出發(fā)前往指定地點!途中保持戒備,任何人不得擅自離隊!”
“是!”士兵們齊聲應(yīng)答,聲音洪亮,回蕩在山谷之中。
居民們也紛紛起身,收拾好簡單的行囊,跟在士兵身后。尼娜走到文森身邊,輕聲道:“我們走吧。”
文森點了點頭,最后看了一眼貝拉索尼離去的方向,握緊了腰間的佩劍。他知道,接下來的路,將會更加艱難。內(nèi)奸未除,敵軍的追兵隨時可能出現(xiàn),他不僅要保護(hù)好這些難民,還要揭開背后的真相。
但他沒有退縮。為了貝拉索尼的囑托,為了魔法王國的安危,為了這些無辜的子民,他必須勇往直前。
隊伍再次出發(fā),朝著西境的方向前行。晨光刺破云層,照亮了前方的道路,也照亮了文森堅毅的臉龐。分途的使命已然開啟,一場更大的風(fēng)暴,正在前方等待著他們。