p陽(yáng)光自茶館外照入其內(nèi)，落在相對(duì)而坐的兩個(gè)女孩子身上，半明半暗。
溫明棠認(rèn)真打量著面前的女孩子：她與那等常人印象中養(yǎng)在籠子里的嬌養(yǎng)雀鳥委實(shí)太過(guò)不同了。
那“不同”二字在舌尖滾過(guò)，溫明棠忽地笑了起來(lái)：或許……有‘不同’二字就夠了！更遑論，她的‘不同’比之尋常的嬌養(yǎng)雀鳥，實(shí)在是新鮮、嬌俏、靈氣的同時(shí)又太有用了。
對(duì)面的王小花知道這些嗎？即便自己說(shuō)出這樣的話，對(duì)方的神情舉止依舊未變，還是那般的落落大方，并未露出什么‘驚愕’之態(tài)，顯然是知道的。
“其實(shí)，也是無(wú)心插柳。”王小花笑著解釋了起來(lái)，“溫小娘子，我的出身比你還低。唔，說(shuō)你這出身低或許不大合適，可一朝入罪的罪官之后就是罪官之后，不管曾經(jīng)多么的名滿天下，那句‘英雄莫問(wèn)出處’的話反過(guò)來(lái)說(shuō)，也是說(shuō)得通的。”
不管曾經(jīng)多么厲害的身份，既是罪官之后了，那待遇自是比尋常人更差的。
“其實(shí)也是運(yùn)氣，只是我這運(yùn)氣同露娘，同那個(gè)戴面紗的女人以及你那堂姐的運(yùn)氣不同，”王小花說(shuō)著，朝溫明棠眨了眨眼，“所以，這么多人里，也只有我與你最像，或者說(shuō)你與我最像?！?/p>
“你我的運(yùn)氣與她們那些人的運(yùn)氣是不同的?！蓖跣』ㄕf(shuō)到這里，指了指皇城的方向，“她們的運(yùn)氣一眼可見(jiàn)，好處都叫她們占全了，自也養(yǎng)的十指不沾陽(yáng)春水的，一副嬌養(yǎng)花兒的模樣?！蓖跣』ㄕf(shuō)著露出自己的掌心給溫明棠看。
不得不說(shuō)，兩人之間便連那一雙手都有些相似。
都是手背之上依舊是大好青春年華自有的美麗、漂亮與纖細(xì)，可掌心之內(nèi)卻各自在其不同使力、勞作的地方生出了薄繭。
“我的運(yùn)氣不在那占盡便宜的好處之上，”王小花說(shuō)著，伸手摸上自己的臉頰，“而是鈍。即便身邊人總會(huì)提到我生的好，可那時(shí)的我還不開(kāi)竅，并不知曉‘生的好’這三個(gè)字的意思。”
“比起你那花魁娘子的堂姐、露娘……唔，對(duì)了，露娘就是迷途巷那個(gè)暗娼，”王小花一點(diǎn)不介意將自己知道的事告知溫明棠，“只要將軍或者那位黃湯老大夫沒(méi)有說(shuō)過(guò)不準(zhǔn)說(shuō)的，我都能告訴你。誰(shuí)叫他們沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)呢？”
這一點(diǎn)與面前女孩子的善緣，她會(huì)在自己力所能及的范圍之內(nèi)盡量擴(kuò)大。雖然也不知道為什么要這么做，可大抵是本心對(duì)對(duì)面那個(gè)女孩子的親近與喜歡，所以就這般做了。當(dāng)然，也或許是自己此時(shí)還說(shuō)不出來(lái)緣由的那點(diǎn)隱隱的預(yù)感告訴自己，這么做……或許會(huì)在未來(lái)哪一天幫到自己。
溫明棠點(diǎn)頭，朝王小花又道了一聲：“多謝！”
面前的王小花笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道：“在你那堂姐、露娘她們看來(lái)，你我這種人，真是蠢死了，笨死了！”
溫明棠笑了兩聲，說(shuō)道：“所以，這般蠢笨的你因不知道可以用‘生的好’這一點(diǎn)去走小道，便將精力都放在努力做事之上了？”
王小花點(diǎn)頭：“若不是這樣真正的無(wú)心插柳，沒(méi)有半點(diǎn)自己刻意動(dòng)手的影子，我眼下不是在什么人的后院就是早早被將軍殺掉了。”
老虎……當(dāng)然不是好糊弄的，再者王小花又早已說(shuō)過(guò)自己手腕比不上老虎了，所以自是一丁點(diǎn)動(dòng)作都瞞不過(guò)老虎的耳目的。
可她不會(huì)一直是那個(gè)蠢笨不開(kāi)竅的王小花，就似她剛到將軍身邊時(shí)不過(guò)是個(gè)女童，眼下卻已是年華大好的少女一般，歲月荏苒，自是已然明白那副天生的好皮囊再配上自己這么些年的努力，使得自己這個(gè)人意味著什么的。
“尤其我這模樣生的還肖似一位名聲在外的美人，”王小花說(shuō)道，“兩個(gè)美的不分伯仲的美人，一個(gè)名聲在外，一個(gè)毫無(wú)聲名，其實(shí)對(duì)很多人而言，是不同的。”女孩子說(shuō)到這里，伸手輕輕拍了拍自己的臉，“有聲名的那個(gè)……多給那美人的主人長(zhǎng)臉??！”
溫明棠聽(tīng)到這里也笑了，她當(dāng)然清楚王小花話語(yǔ)里的意思，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我娘的聲名實(shí)在被有些人造的太響了……即便是那位老虎的后院之中，也能叫你成為最能為他長(zhǎng)臉的那一個(gè)?！?/p>
“不止這張臉，我還有這個(gè)……畫得一手好畫。”王小花揚(yáng)了揚(yáng)手，比劃了一下，“不止是一張好看的臉，還是一張盛名在外的美人臉外加一手老天爺賞飯吃的天賦。若這些……早在我不知事時(shí)老天爺就讓我知曉了自己的‘長(zhǎng)處’，或許我此時(shí)已在將軍后院了，那老天爺賞的飯碗也會(huì)因我常年不努力練習(xí)而荒廢了。如此，一個(gè)沒(méi)有家族底氣支撐，光一張臉‘艷壓’眾人一頭的女子……那結(jié)局，我想也知曉不會(huì)太好?！?/p>
“所以，我說(shuō)這是我的運(yùn)氣。老天爺是在我同身邊同樣以一身本事?lián)Q銀錢的人一起吃了那么多苦頭之后，才讓我突然開(kāi)了竅，而不是似你那堂姐那等人一般早早便知事了?！蓖跣』ㄟ駠u不已，“知事之后，我反復(fù)回憶著這些年的過(guò)往，因?yàn)椤g’以及你堂姐那等人眼里的‘笨’，使得我一開(kāi)始想要的也不過(guò)是以一身本事?lián)Q口飯吃，如此……方才能踏踏實(shí)實(shí)靜下心來(lái)做事，而后一做便是那么多年?！?/p>
“便在你悶頭做事之間，你這個(gè)人……卻早已成了于你那將軍而言最稀罕的美人之一。”溫明棠也已從那寥寥數(shù)語(yǔ)中看明白了面前這個(gè)名喚‘王小花’的女孩子的經(jīng)歷以及處境，“既如此……他對(duì)你的態(tài)度何以如此微妙？”
“人的臉就長(zhǎng)在那里，初時(shí)還能遮掩一二。”王小花說(shuō)道，“可后來(lái)遮不住了，有些人讓溫夫人的聲名這般之響，以至于我想遮也遮不住?！迸⒆有χf(shuō)道，“況且，將軍也是有兒子的。”
當(dāng)然，不論是她還是將軍都清楚那幾位將軍公子看她同看一件能為自己長(zhǎng)面的稀罕物的眼神沒(méi)什么兩樣，可問(wèn)題就在于她實(shí)在太過(guò)稀罕，也太能令人長(zhǎng)面了，所以，幾位將軍公子都曾出面問(wèn)將軍討要過(guò)她。
說(shuō)到‘討要’二字時(shí)，王小花加重了語(yǔ)氣：“我也好，還是軍中那些一技謀生之人也罷，都是早早被將軍買走的。我等……除非將軍自己愿意，否則即便是天下大赦，我等也是不得自由的。”
“所以，溫小娘子說(shuō)我是‘籠中雀’其實(shí)沒(méi)錯(cuò)，只是不比你那堂姐、露娘那般想要的就是旁人來(lái)嬌養(yǎng)她們，我是身上套了枷鎖，離不開(kāi)。”王小花斂了臉上的笑容，神情淡淡的說(shuō)道，“原本，我等這些人這一輩子同那些大族中家養(yǎng)的奴仆也沒(méi)什么兩樣，一輩子都跟在將軍身邊做活，不得自由?！?/p>
“可因著種種陰差陽(yáng)錯(cuò)，那莫名其妙砸到頭上的‘美名’，竟反而讓我比起身邊那些同樣以本事?lián)Q銀錢的人當(dāng)真多了些不同的機(jī)會(huì)?！蓖跣』ㄕf(shuō)道。
“將軍對(duì)我的態(tài)度比起旁人來(lái)多了些復(fù)雜。我這個(gè)人自是稀罕的，可幾位公子又討要了我。他也好，還是幾位公子也罷，對(duì)一個(gè)奴仆的態(tài)度委實(shí)是不可能出現(xiàn)‘尊重’二字的，如此……為了我這個(gè)稀罕的籠中雀，引得父子面上不好看自是不值當(dāng)?shù)摹！蓖跣』ㄕf(shuō)到這里，忽地笑了，“所以，我才說(shuō)這是我的運(yùn)氣??！若非如此，我怎的有機(jī)會(huì)離開(kāi)將軍，來(lái)長(zhǎng)安呢？”
“你不知道，這還是我自被賣給將軍之后，頭一回脫離他的桎梏?！蓖跣』ㄕf(shuō)道，“這于我而言，是個(gè)機(jī)會(huì)。”
“我的處境委實(shí)微妙，按理說(shuō)將軍公子是自己的親骨肉，有個(gè)我這般會(huì)引得父子面上不好看的籠中雀在，殺了我，成全父子臉面自是本該做的選擇?？善珜④姴蝗眱鹤?，”王小花笑了起來(lái)，“將軍花團(tuán)錦簇的后院自然不會(huì)缺兒子，不止不缺兒子，于將軍這等習(xí)慣了掌控之人而言，兒子又是個(gè)微妙的存在?！?/p>
“一面是親骨肉且不缺的親骨肉，另一面又是將軍身體依舊健朗，依舊有數(shù)不清的，正值大好年華，按說(shuō)年齡更配公子的美人主動(dòng)請(qǐng)薦后院，這般的將軍……其實(shí)是怕極了自己年老之后，手中的那些權(quán)利，不管是兵權(quán)還是掌家的權(quán)利從手中滑落到幾位公子手中的那一刻的。”王小花笑著朝若有所思的溫明棠眨了眨眼，見(jiàn)女孩子聽(tīng)的認(rèn)真，遂繼續(xù)繞著圈子，‘啰嗦’著說(shuō)些將軍不曾說(shuō)過(guò)不允透露之事，“將軍這個(gè)人復(fù)雜的很，他最希望的大抵是長(zhǎng)生不老，權(quán)力永遠(yuǎn)握在自己手中?！?/p>
“可這種事，將軍當(dāng)然知道是不可能做到的。所以，他最希望看到的就是自己直到死的那一刻，甚至死后，手中的所有權(quán)利才被正式交到幾位公子手中。”王小花說(shuō)道，“將軍對(duì)我是一件稀罕物件，想攏之入后院的心思，對(duì)公子是既親近又提防的，如此復(fù)雜……便也陰差陽(yáng)錯(cuò)的使得將軍對(duì)我這般殺又不殺，放又不放的態(tài)度了?！?/p>
那等難得的‘舉棋不定’的態(tài)度可從來(lái)不是因?yàn)槭裁础L(fēng)花雪月’的‘將軍美人’的故事，而只是因?yàn)椤畽?quán)利’二字的博弈罷了。
“那你想要什么？”溫明棠看著面前的王小花問(wèn)道。
“我什么都不想，也不想去管將軍同幾位公子是什么心思，再名貴再稀罕再寵著的雀兒于他們而言終究是個(gè)物件，”王小花認(rèn)真的對(duì)面前的溫明棠說(shuō)道，“那將軍也好還是公子也罷，對(duì)我的喜歡實(shí)在太過(guò)淺薄了。若真要說(shuō)起來(lái)，其實(shí)將軍……比起幾位公子來(lái)，不管是其人本身足夠厲害稀罕還是對(duì)我的態(tài)度，其實(shí)都是更好些的。可這好不是因?yàn)樗颇隳俏涣稚偾淠前闶且驗(yàn)椤矚g’‘鐘情’于你而生的憐愛(ài)、愛(ài)護(hù)于你。而是因?yàn)槲彝跣』ㄟ@個(gè)人于他而言足夠稀罕，足夠好，偏他又是個(gè)厲害的人，是個(gè)識(shí)貨的，知曉我夠好，由此而生出的重視與特殊對(duì)待?！?/p>
“我明白了！”溫明棠聽(tīng)到這里，對(duì)面前的王小花說(shuō)道，“你想要自由?！?/p>
面前的女孩子面上露出一絲笑容，點(diǎn)頭道：“我最想要的，確實(shí)是自由。”只是同溫明棠再相似，再能輕易讀懂對(duì)方在想什么，兩個(gè)女孩子之間到底也是有所差別的，“只是若得不到的話，我也是想過(guò)退而求其次的東西的?！?/p>
溫明棠雖曾充入掖庭，可通過(guò)大赦已然出宮了，身上更沒(méi)有什么死契，可王小花不同，她能不能離開(kāi)，要看那位將軍肯不肯主動(dòng)放她離開(kāi)了。
“幾位公子就算了，將軍若是不在，幾位公子……撐不起這樣的權(quán)勢(shì)的。沒(méi)那個(gè)本事卻站的那么高，自是旁人眼里的活靶子。將軍昔日解決過(guò)多少名不副實(shí)的‘對(duì)手’，便總有自己兒子成為旁人眼里名不副實(shí)的‘對(duì)手’，被解決掉的那一日?！蓖跣』〒u了搖頭，說(shuō)道，“再者，除開(kāi)出身，幾位公子其實(shí)……唔，比我厲害的也只有那出身，反倒是將軍，確實(shí)比我厲害?！?/p>
“可這樣厲害的將軍越是對(duì)我特殊看待，越是不會(huì)輕易放開(kāi)我，甚至有朝一日若是權(quán)勢(shì)不在了，怕是也會(huì)拉著我一起陪葬的。因?yàn)橛谒?，我就是他一手‘養(yǎng)’出的，‘磨礪’出的，‘教導(dǎo)’出的一只極其稀罕又特殊的雀兒。”王小花說(shuō)到這里，面上的神情愈發(fā)平靜，“可我不想死?！?/p>
“他確實(shí)很厲害，很了不得，可被他特殊看待……甚至是成為他身邊最特殊的那位……”王小花說(shuō)著，指了指案幾上扁扁的荷包，“這日子可一點(diǎn)都不好過(guò)。”
溫明棠聽(tīng)到這里忍不住笑了：“愛(ài)人如養(yǎng)花，被你那位將軍相中且能活下來(lái)的，怕是只有沙漠里習(xí)慣了風(fēng)吹日曬，滿身是刺的仙人掌了?！?/p>
“當(dāng)然，也是因?yàn)檫@些年已被他日日吸干榨盡，吃了不少苦頭的長(zhǎng)成了沙漠里的仙人掌，以至于那些能將他后院花兒般的美人迷倒的將軍風(fēng)采叫我只一看，便想到了背后同大家一道為將軍賣命的艱辛，如此……一看到他那副風(fēng)采便能想到吃過(guò)的苦頭，哪里還會(huì)被迷倒？”王小花搖頭，說(shuō)道，“痛苦的記憶總是比那些舒坦日子更讓人記憶深刻的。”
她是‘籠中雀’不假，卻是只經(jīng)歷過(guò)萬(wàn)般捶打的籠中雀。
如今的她便是什么都不做，她存在的本身相較于那些老虎后院中的籠中雀而言，便已是最特殊的存在了。
所以，她相比于露娘她們，當(dāng)然是更厲害的‘籠中雀’了。因?yàn)椴幌桃鈱⒆约鹤兂蓪?duì)方喜歡的模樣，也不消為了給自己多添‘美名’而費(fèi)盡力氣鉆研著如何用那些胭脂水粉把自己畫的更美的技藝，她不消刻意改變自己，不消涂脂抹粉，也不消刻意迎合，什么都不用做，那‘美名’卻自會(huì)往她身上貼來(lái)。因?yàn)樗旧碜銐蛱厥猓沧銐蛳『薄?/p>
露娘她們……是想讓自己被收入后院之中，她……卻是老虎想讓她入后院之中。
主動(dòng)入籠的自是比不上那被‘請(qǐng)’進(jìn)籠中的了。