崇禎登車離去，沒有見孫承宗，也沒有理會李邦華。
一個是內閣首輔，一個是執掌天下監察的左都御史。
太仆寺竟在他們眼皮子底下腐敗至此。
若非陛下警覺，攔下那名車夫，這些腌臜之事還要被遮掩到何時？
如此明火執仗地盜掘國本，他們難道只是擺設？
畢自嚴更是惱羞成怒。
他豁出老臉在陛下那里摳銀子，轉頭卻被一群垃圾騙得團團轉。
畢自嚴發狠，這一次不把京城翻個底朝天，他畢自嚴的名字倒著寫。
崇禎的臉色已恢復，歷朝歷代都無法徹底杜絕貪腐。
太祖殺得血雨腥風，清洗一批又一批，仍擋不住腐敗滋生。
既然不可能完全根絕，那便讓所有官員的頭上再懸一把刀。
你敢貪，朕就敢殺。
崇禎忽然開口。
“曹化淳，朕命你再組一支五千人的秘密隊伍，專查官員貪腐。
記住，這支人馬只聽朕一人之令，也絕不能見光。”
曹化淳躬身行禮。
“老奴遵旨！”
陛下雖未明說重立西廠，但他已明白。
這支隊伍本質上就是西廠，只是換了一個馬甲。
進入密云后，錦衣衛與騰襄左衛的士兵皆精神緊繃，此地已屬邊防要沖之地。
崇禎掀簾遠眺。
道路狹窄，沿途皆荒涼。
“八山一水一分田”，這便是密云最真實的寫照。
幸而勛貴覆滅后，京畿率先推行銀貸，百姓得地，才重新有了希望。
正想著這些，車隊已抵達軍工廠所在的山坳。
崇禎下車的瞬間，便見遠處一個渾身焦黑、滿身冒煙的工匠踉蹌奔來，瘋狂揮手。
“炸了……要炸了……
陛下快走……快走！”
就在那人喊聲落下的一瞬間。
轟！
巨響撕裂山坳，火光沖天而起。
工部在嚴寒中搭建的試驗房，被炸得只剩一片焦黑廢墟。
錦衣衛與騰襄左衛瞬間反應，呼啦一聲將崇禎圍在中央，兵刃盡出。
而在滾滾煙塵中狂奔而來的那個人影，終于被崇禎看清。
渾身焦黑，還在冒煙的正是……徐光啟。
這老頭一邊跑一邊冒煙，可腳程快得驚人，讓崇禎瞬間確認。
這老頭十年八年絕對死不了，身體結實得很。
“陛下恕罪！”
徐光啟撲通跪地，一開口就是連珠炮。
“臣本欲照陛下設想，打造一種能持續劇烈燃燒、覆蓋五丈范圍的燃燒彈……
但配比出了些偏差，那石油雜質太多，還需再煉。
方才試驗……
呃……
出了點小狀況……”
接下來，他黑著臉、冒著煙，整整說了一刻鐘。
結論有三：
一，燃燒彈能造，也能裝進大炮發射。
二，威力太弱，不足以殺敵。
三，可以繼續改進，還需要時間。
崇禎沒有斥責，也沒有打斷。
徐光啟的路子已經對了。
這就是科研，需要在一次次的失敗中積累經驗。
最后崇禎表態。
一，你別把自己炸死了。
二，要人要錢盡管提，朕全力支持。
武器研發本就吞錢，他愿給徐光啟最大的支持。
火藥配方徐光啟已經反復改良，多有進步，卻仍需大量試驗。
孫元化那邊也沒閑著，正著手打造水動力鍛鐵裝置。
崇禎給他的是“空氣錘”理論。
以一尺厚巨錘替代鐵錘，提高金屬提純效率。
但最大問題在動力。
大錘落下的速度不快。
于是孫元化便采用“煅打法”，一邊燒一邊打，讓金屬在巨錘落下前保持高溫。
讓崇禎驚訝的是，他利用瀑布落差驅動水輪的齒輪系統，竟已造出大半。
按他的設想，再過半個月，第一臺水車就能安裝嘗試提純。
有了更純的金屬，水車與齒輪也能進一步升級。
兵仗局的畢懋康在研究火槍，王徵在宮里琢磨蒸汽機。
這些科技狂人如今都進入狂熱狀態。
崇禎相信，只要給他們足夠的時間，他們便能創造奇跡。
迫擊炮、燃燒彈、火藥配比統統都需要時間。
震天雷的改造卻進展迅速。
舊版震天雷外殼是生鐵，常常走火，掛在腰上說不定哪一下就炸。
孫元化表示，等水車就緒，對生鐵提純后，外殼重量能減掉四成，火藥裝填更能增加。
崇禎算是外行，孫承宗和李邦華更是外行，只能做看客。
他們對原理半懂不懂，但對結果聽得明白。
孫承宗感嘆，若火器成形，正面對抗建奴亦不懼。
李邦華想到的則是另一件事。
難怪陛下一直死死抱著內庫不撒手。
這軍工廠就是一只吞金巨獸。
崇禎在軍工廠住了一夜，又與徐光啟和孫元化將整個山坳走了一遍。
當晚三人又研討到深夜。
翌日，車隊啟程。
但方向不是京城，而是大同。
這一下把孫承宗和李邦華嚇得魂飛天外。
京城到密云還算近，密云到大同卻有六百里。
陛下身邊不足千人，這路程太危險。
然而崇禎直接上車，令車隊出發。
孫承宗別無選擇，只能派人火速去京營調周遇吉前來護衛。
這并非臨時起意。
崇禎之所以遲遲未定武舉中榜者的去向，就是為了在這之前，先處理一個人。
馬士英。
這姓馬的什么貨色無需多言。
南明時期斷大明根基的罪魁禍首，如今卻在大同當知府。
殺他很簡單，但崇禎清楚，如今的大同，是能撬動官場的一根杠桿。
馬士英必死，但死前要把他的價值榨干。
于是車隊轉向大同，事前毫無通傳。
大同為邊關重鎮，朝廷政策傾斜卻難惠及百姓。
遼東陷落后無互市，蒙古威脅不斷，百姓日子越過越艱難。
孫大有，五十六歲，在大同擺了個茶湯鋪。
他只有一條胳膊、一條瘸腿，人們叫他孫大嘴。
他敢說也能說，故而得名。
今日他的攤上來了四名客人。
一名衣著樸素卻俊朗的少年公子。
兩名隨行老者，一人腰脊筆直，顯然是習武之人。
另一人是管家模樣。
還有一位始終笑呵呵，卻讓人背脊發涼。
“您這腿……怎么傷的？”
少年公子接過茶湯，隨口問了句。
孫大嘴平素最愛聊天，這公子不嫌他茶湯難喝，心頭頓生好感。
便拍了拍瘸腿。
“砍蒙古狗的時候弄傷的。”
又晃了晃空蕩的衣袖。
“這條胳膊，是替將軍擋刀落下的。”
他說得云淡風輕，那少年卻緊皺眉頭。
“如老伯這等軍功，朝廷本應奉養，何至于擺攤糊口？”
孫大嘴搖頭苦笑。
“將軍都死了，誰還記得我這老廢物。”
少年聲音微沉。
“老伯當年的將軍，是何人？”
孫大嘴倒茶的動作頓了頓，緩緩說出三個字：
“李如松。”