秦同知點頭道：“先朝定下的規矩，縣伯、鄉侯這類勛貴，可在封地內委派農官、水官、工官，專管農桑、水利、工坊諸事，這些官職不用經吏部核準，只需報州府備案即可，這些專官只對勛貴負責，地方知縣不得干預。”
林川眼睛一亮：“您是說，能給策論會選出來的人封農官、水官？可這專官能越過知縣辦事？知縣要是說不合體例，硬攔著怎么辦？”
“他們攔不住。”
秦同知搖搖頭，篤定道，“勛貴封地內，農、水、工三官掌實務，地方官若阻撓，勛貴可直稟州府，核實則地方官降考績一等。這些縣官最看重考績，沒人愿意為這點事賭仕途……只是賢婿，這些專官的人手、銀錢，卻是要你這個縣伯親自出的。”
秦同知笑道，“按制，你拿封地的三成稅收，從中拿出一部分當專官的俸祿、辦事的銀錢，也是理所當然。不過你得記住，這些專官的名頭不能太張揚，對外只說是協助知縣打理封地實務，給足知縣面子。你是縣伯，要的是把封地治理好，不是跟地方官爭高低。只要農桑興了、水利通了、百姓日子好了，誰掌著表面的行政權都一樣。實權在你手里，知縣不過是個管文書的擺設。”
林川聽得茅塞頓開：“岳父這話點醒我了！我之前還琢磨著怎么找理由把人趕走，現在看來完全沒必要。按制派專官，既合乎規矩，又能把人才用在實處，還不驚動王府，一舉三得。”
“正是如此！”秦同知笑著點點頭。
……
數日后。
青州府衙的治事堂內，案幾整齊排開。
二十余名通過初篩的學子端坐其間，氣氛肅穆，如同府試考場。
堂中主位上，秦同知手里捏著一卷策論文稿，側坐的南宮玨則一身布衣。
今日是策論會的終試，由二人共同主持。
此前的初篩已淘汰了大半只會空談“禮樂教化”的學子，剩下的多是像許文、趙生這樣，策論中帶著具體民生建議的人。
此刻初輪的筆考剛過，秦仲拿著最上面的一份策論。
“許文，你且起身，說說你這篇《青州流民安置策》中，’以工代賑、分地墾荒’的具體章程。”
許文應聲站起：“回秦大人、南宮先生，青州城外現有流民三千余，若全靠官府賑糧，每月需耗糧五百石，長久難以為繼。學生以為，可挑選精壯流民，或參與修筑水利，或建造房屋，或挖掘礦井，每日發粗糧二斤、銅錢五文，既解勞工短缺之困，又讓流民有活計；老弱婦孺則可安置開墾荒地，官府發放種子、農具，允許其開墾荒地，三年免稅，期滿后土地歸其所有。如此既能減少賑糧支出，又能增加耕地，一舉兩得。”
南宮玨追問道：“你說發放農具，青州府庫現存農具不足百件，如何解決？又需耗費多少銀錢購置？”
這一問直擊要害，堂下有學子暗暗咋舌。
許文卻早有準備，從懷中掏出一張清單：“學生已打聽清楚，青州城內鐵匠鋪打造一套耕犁需銀三錢、鋤頭二錢，若官府批量定制百套，可壓價至四十五兩；另外，可從農戶家中征集廢棄的舊農具，稍作修繕即可使用，預計只需雇工十名，每日工錢一百文，十日便可修繕五十套農具。兩項合計，不過六十五兩銀。”
秦同知眼中閃過一絲贊許。
他與南宮玨交換了個眼神，又看向另一旁的趙生：“張生，你策論中說要’簡化戶籍統計之法’，現行的’魚鱗冊’已有百年規制，你如何簡化？”
趙生站起身，手里捧著一本自制的賬簿：“回大人，現行魚鱗冊按‘里甲’分類，每里一冊，查找流民戶籍需逐冊翻閱，費時費力。學生建議按‘原籍、性別、技能’重新分類造冊，比如將懂鐵匠、木工的流民單獨登記，需招工時有據可查；同時用畫符代替文字標注——如方形代表有田產、方形代表無業，統計時一目了然，可節省三成人力。”
說著，他翻開賬簿展示：“學生已按此方法登記了城郊五十戶流民，原本需半日查清的人數、技能，如今一炷香便可完成。”
南宮玨接過賬簿翻了翻：“此法雖簡，卻需重新統計全州戶籍，需多少人手？耗時多久？”
“只需抽調吏員五名、識字學子十名，按’先流民、后住民’的順序統計，預計三月可完成，每月工錢共計二十兩，三月經費六十兩。”
趙生對答如流，“且統計完成后，日后戶籍變更只需在原冊上修改符號，無需重抄整冊，長遠來看更省人力。”
堂下有個穿藍衫的學子忍不住開口：“秦大人，學生以為，治理當以德治為先，流民安置重在安撫其心，這般斤斤計較銀錢，是否失了仁政之本？”
秦同知放下策論文稿，目光掃過那學子：“仁政需以實力為根基。青州府庫每月支出大量銀錢，用于民生、軍餉、官俸，若按你所說只講安撫、不計成本，不出半年便會糧盡銀空，到時分文無有，如何安撫流民？是讓他們餓著肚子聽講仁政嗎？”
那學子頓時語塞，垂下了頭。
秦同知又看向許文：“你策論中說，若流民開墾荒地，三年后需繳納’什一稅’，為何定在三年？而非五年或一年？”
許文躬身答道：“學生考慮到，荒地需兩年改良才能豐產。若一年便征稅，流民無利可圖，必不愿墾荒；若五年免稅，官府損失過多，難以支撐其他開支。三年是折中之道，既讓流民有奔頭，又能讓官府逐步收回成本。且學生建議，若一名流民三年內能開墾二十畝以上荒地，可額外獎勵布一匹，以資鼓勵。”
南宮玨開口問道：“你這些盤算，可有依據？還是憑空臆想？”
“學生曾在城郊望田莊住了三日，與十五戶流民聊過墾荒的意愿，也問過老農荒地改良的時間，相應的工匠、鐵匠鋪，學生都親自去打聽了價格。所言句句屬實，絕非空談。”
……
這邊，秦同知與南宮玨正逐一詢問學子。
時而追問政務細節，時而探討民生對策，考校之事有條不紊。
那邊，林川忙碌數日，終于有時間返回了鐵林谷。
也終于知道了自己當爹的消息。