蕭景年聽(tīng)到這個(gè)消息,瞬間勃然大怒:“抓,凡是抓到的逃兵,一律斬首示眾,敢傳播流言者,殺無(wú)赦!”
蕭景年越想,心里怒火越發(fā)強(qiáng)烈,恨不得立馬就把那些逃兵給砍了。
“陛下,萬(wàn)萬(wàn)不可啊!”周文遠(yuǎn)看見(jiàn)蕭景年發(fā)怒,整個(gè)人急忙勸阻起來(lái)道:“眼下咱們軍心浮動(dòng),此時(shí)若再行嚴(yán)刑,恐激起兵變?。 ?/p>
“那你說(shuō)怎么辦?”蕭景年雙眼通紅,對(duì)著周文遠(yuǎn)吼道:“守又守不住,跑又無(wú)處跑,難道要朕學(xué)蕭景琰,換上太監(jiān)衣服逃命,然后被自己的親兵出賣?”
眾人皆低頭不敢言。
蕭景年頹然坐下,望著滾滾長(zhǎng)江,眼中滿是絕望。
曾幾何時(shí),他也是雄踞江東的一方霸主。
五年前,趁大唐內(nèi)亂,他在杭州稱帝,轄有江浙富庶之地,擁兵二十萬(wàn),水師千艘。
那時(shí)的他意氣風(fēng)發(fā),以為可以劃江而治,與大唐分庭抗禮。
誰(shuí)曾想,大唐新帝李浩竟如此厲害。短短幾年,平定北方,革新軍政,還造出了那些可怕的武器。
“報(bào),陛下!”又一名探馬飛奔上山,神情嚴(yán)肅道:“啟稟陛下,唐軍前鋒已至丹陽(yáng),距鎮(zhèn)江不到六十里!”
這么快?!
蕭景年霍然起身:“多少人馬?主帥是誰(shuí)?”
“約五萬(wàn)步騎,主帥是唐軍神機(jī)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)李敢。他們軍中至少兩百門火炮?!?/p>
兩百門火炮!
眾人倒吸一口涼氣。
金陵城破的場(chǎng)景,仿佛又浮現(xiàn)在眼前。
“陛下,”周文遠(yuǎn)咬咬牙,“為今之計(jì),或許可以議和?!?/p>
“議和?”蕭景年瞪著他,話語(yǔ)里滿是疲憊。“怎么議?李浩的詔書里說(shuō)得清清楚楚,要一統(tǒng)山河。他會(huì)允許江南還有一個(gè)皇帝?”
“不是皇帝?!敝芪倪h(yuǎn)低聲道:“陛下可以去帝號(hào),稱臣納貢,李浩若要面子,或許會(huì)允陛下做個(gè)藩王,鎮(zhèn)守江東?!?/p>
蕭景年沉默了。
去掉帝號(hào),稱臣納貢。
這意味著放棄五年來(lái)的一切。
從此俯首稱臣,生死榮辱皆操于他人之手。
但如果不這樣,等唐軍兵臨城下,火炮轟鳴之時(shí),恐怕連命都保不住。
福王蕭景琰現(xiàn)在還關(guān)在天牢里,生死未卜。
蜀王、桂王見(jiàn)死不救,自己孤立無(wú)援...
“讓朕想想?!笔捑澳険]揮手,疲憊地說(shuō),“你們都退下吧?!?/p>
眾人退去后,蕭景年獨(dú)自站在山頂,任憑江風(fēng)吹拂。
夕陽(yáng)西下,江面泛著金色的波光。遠(yuǎn)處的江帆點(diǎn)點(diǎn),那是他的水師在巡邏。更遠(yuǎn)處,隱隱可見(jiàn)幾艘大船的輪廓。
那是唐軍海軍的哨船,已經(jīng)逼近鎮(zhèn)江水域了。
“陛下。”一個(gè)輕柔的聲音從身后傳來(lái)。
蕭景年回頭,是他的寵妃蘇婉。
蘇婉年僅十八,容顏絕美,此刻眼中含著淚水。
“婉妃怎么上來(lái)了?”蕭景年勉強(qiáng)擠出一絲笑容。
“臣妾聽(tīng)說(shuō)唐軍要來(lái)了。”蘇婉走到他身邊,依偎在他肩上,“陛下,我們逃吧。去閩南,去嶺南,去哪里都好,只要和陛下在一起?!?/p>
蕭景年撫摸著她的秀發(fā),苦笑:“逃?能逃到哪里去?李浩有海軍,沿海皆可登陸。就算逃到嶺南,桂王蕭景明那個(gè)老狐貍,說(shuō)不定會(huì)綁了朕獻(xiàn)給李浩,換取他的富貴。”
蘇婉泣不成聲。
“別哭了?!笔捑澳瓴寥ニ难蹨I,眼中忽然閃過(guò)一絲決絕,“朕還有最后一招?!?/p>
他望向東方,那是大海的方向。
“唐軍火器再厲害,也是在陸上、在江上。如果到了海上...”
蘇婉茫然:“海上?”
“對(duì),海上?!笔捑澳昃従彽?,“朕還有一支船隊(duì),三十艘大海船,藏在舟山群島,船上載有朕這些年積攢的金銀珠寶,足夠朕在海外逍遙一世?!?/p>
他早就在準(zhǔn)備后路了。
那三十艘海船,本來(lái)是他打算在必要時(shí),揚(yáng)帆出海,去東瀛、去南洋,做個(gè)海外富家翁的。
只是沒(méi)想到,這一天來(lái)得這么快。
“傳令下去,”蕭景年對(duì)親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)低聲道:“今夜三更,集結(jié)所有海船,我們從水路去舟山,不要聲張,只帶心腹侍衛(wèi)和必要財(cái)物?!?/p>
“那城中將士...”親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)猶豫。
“顧不上了?!笔捑澳昝鏌o(wú)表情,“各安天命吧。”
當(dāng)夜,鎮(zhèn)江城暗流涌動(dòng)。
蕭景年的心腹開(kāi)始秘密準(zhǔn)備撤離。
但如此大的動(dòng)作,怎能瞞過(guò)所有人的眼睛?
子時(shí)剛過(guò),丞相周文遠(yuǎn)得到密報(bào),急忙進(jìn)宮求見(jiàn)。
“陛下真要棄城而走?”周文遠(yuǎn)痛心疾首:“城中尚有將士三萬(wàn),百姓十萬(wàn),陛下若走,他們必遭屠戮?。 ?/p>
蕭景年已經(jīng)換上了一身商賈服飾,冷冷道:“周相,朕給你留了手諭,你可開(kāi)城投降,保全一城性命。朕對(duì)你,也算仁至義盡了?!?/p>
“陛下!”周文遠(yuǎn)跪地叩首,“不能走?。√栖姾\娨逊怄i江面,此時(shí)出海,兇多吉少!不如堅(jiān)守待援,或直接開(kāi)城請(qǐng)降,尚有生機(jī)!”
“閉嘴!”蕭景年一腳將他踢開(kāi),沉聲道:“朕寧可葬身魚腹,也不做階下囚!來(lái)人,送周相回府,嚴(yán)加看管!”
侍衛(wèi)將周文遠(yuǎn)拖走。
這位忠心耿耿的老臣,最后看了一眼他侍奉五年的君主,眼中滿是絕望。
三更時(shí)分,蕭景年帶著寵妃蘇婉、十幾名心腹將領(lǐng),以及兩百侍衛(wèi),悄悄從水門登上早已準(zhǔn)備好的十艘快船。
船隊(duì)趁著夜色,順流而下,準(zhǔn)備從長(zhǎng)江口入海,前往舟山。
然而,他們剛駛出不到十里,江面上突然亮起無(wú)數(shù)火把!
數(shù)十艘戰(zhàn)艦從兩側(cè)包抄而來(lái),將蕭景年的船隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住。最大的一艘戰(zhàn)船上,大唐海軍提督陳璘傲立船頭,身邊是數(shù)十門黑洞洞的炮口。
“浙王殿下,這么晚了,要去哪里啊?”陳璘的聲音在江面上回蕩。
蕭景年面如死灰。
他早該想到的。唐軍海軍既然能封鎖江面,又怎會(huì)不防備他從水路逃跑?
“放箭!沖出去!”蕭景年拔劍嘶吼。
侍衛(wèi)們彎弓搭箭,但還沒(méi)等箭矢射出,唐軍戰(zhàn)艦上槍炮齊鳴。
“砰砰砰——”
火槍子彈如雨點(diǎn)般射來(lái),蕭景年身邊的侍衛(wèi)紛紛倒地。
火炮雖然沒(méi)開(kāi)火。
但單是火槍的威力,就足以讓這些小船失去抵抗能力。
不到一刻鐘,戰(zhàn)斗結(jié)束。
十艘快船全部被俘,蕭景年身中兩彈,倒在血泊中。蘇婉抱著他哭喊,卻無(wú)濟(jì)于事。
陳璘登上蕭景年的座船,看著奄奄一息的浙王,搖了搖頭:“早知今日,何必當(dāng)初。帶走速送金陵,請(qǐng)御醫(yī)診治,務(wù)必留他性命。”
四月初七,消息傳回鎮(zhèn)江。
守軍得知皇帝棄城而逃,又被唐軍擒獲,最后一點(diǎn)士氣也崩潰了。
丞相周文遠(yuǎn)拖著病體,開(kāi)城投降。
李敢率軍入城時(shí),沒(méi)有遇到任何抵抗。鎮(zhèn)江百姓夾道觀望,眼神復(fù)雜。
有恐懼,有好奇,也有如釋重負(fù)。
至此,稱帝五年的浙王政權(quán),覆滅。
四月中旬,金陵行宮。
李浩看著御醫(yī)呈上的脈案,眉頭微皺:“蕭景年傷勢(shì)如何?”
“回陛下,浙王身中兩彈,一在左肩,一在右腹。左肩的子彈已取出,但右腹的子彈太深,恐傷及臟腑。臣等已全力救治,但能否活命,還要看天意?!?/p>
李浩沉默片刻:“用最好的藥,務(wù)必救活他,朕要他活著看到江南統(tǒng)一。”