連綿的冷雨敲打著帥帳的油布頂棚，發(fā)出沉悶而持續(xù)的噼啪聲。
這場(chǎng)大雨，已經(jīng)下了三日。
帳內(nèi)，火盆驅(qū)散了些許寒意，但空氣依舊潮濕凝重。閻赴、張居正、老將趙渀、剛從前線下來(lái)的閻狼等人圍在巨大的沙盤(pán)和地圖前，每個(gè)人的臉色都如同帳外的天氣一樣嚴(yán)肅。
首戰(zhàn)的小勝并未帶來(lái)絲毫喜悅。
每個(gè)人都清楚，那只是漫長(zhǎng)而殘酷消耗戰(zhàn)的開(kāi)端。面對(duì)二十多萬(wàn)龐大的明軍，任何一次戰(zhàn)術(shù)勝利，在戰(zhàn)略層面都可能被對(duì)方用數(shù)量硬生生磨平。
張居正指著地圖，聲音平穩(wěn)卻帶著沉重。
“大人，諸位將軍，目前局勢(shì)，敵我兵力對(duì)比懸殊，依舊超過(guò)三比一，我軍糧草彈藥，雖經(jīng)六府全力支撐，潘季馴先生亦竭力保障水運(yùn)，然長(zhǎng)期消耗，壓力巨大，尤其是此番大雨......”
他的目光掃過(guò)帳外如織的雨幕。
“這雨，對(duì)雙方皆是考驗(yàn)，亦是博弈。”
閻赴走到帳門口，掀開(kāi)一角，冰冷的風(fēng)雨立刻灌了進(jìn)來(lái)。
他看著外面泥濘不堪的地面，以及遠(yuǎn)處在雨霧中若隱若明的黃河堤岸方向，眉頭緊鎖。
“大雨滂沱，黃河新決之處，救災(zāi)更為艱難，百姓苦矣。”
他放下帳簾，轉(zhuǎn)身回到沙盤(pán)前，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為冷硬。
“然于戰(zhàn)場(chǎng)，此雨影響更巨。”
趙渀接口，這位老行伍對(duì)雨天作戰(zhàn)的弊端了如指掌。
“不錯(cuò)，大雨之中，機(jī)動(dòng)大減，道路成澤國(guó)，步卒難行，騎兵更是舉步維艱，突襲之效十去七八，遠(yuǎn)程幾近失效，弓弩之弦，遇潮則軟，力道大減，尋常火繩槍、火炮，火藥受潮，便如燒火棍一般。”
閻狼補(bǔ)充道。
“還有，后勤輜重車隊(duì)，陷于泥沼，補(bǔ)給必然遲滯，傷員傷口在這濕冷天氣，極易潰爛，非戰(zhàn)斗減員恐會(huì)加劇，士卒渾身濕透，饑寒交迫，士氣必然低迷。”
張居正緩緩點(diǎn)頭，但話鋒一轉(zhuǎn)。
“然，此等弊端，并非只針對(duì)我軍，朝廷二十萬(wàn)大軍，人吃馬嚼，每日消耗更為驚人，朝廷撥付的糧餉、軍械，需經(jīng)層層關(guān)卡，這雨中輸送，難度倍增，而朝廷積弊......”
他意味深長(zhǎng)地頓了頓。
“軍中將領(lǐng)吃空餉、克扣糧餉乃常態(tài)，運(yùn)送物資的民夫官吏，亦會(huì)借雨勢(shì)拖延、貪墨，如此龐大的軍隊(duì)，一旦物資短缺，軍心浮動(dòng)，其害遠(yuǎn)甚于我軍！”
閻赴眼中寒光一閃，嘴角勾起一絲冷笑。
“白龜所言，正是關(guān)鍵，我軍雖寡，然上下一心，糧械調(diào)配可直達(dá)基層，少有盤(pán)剝，朝廷軍雖眾，然內(nèi)部?jī)A軋，蠹蟲(chóng)叢生，這大雨，于我是考驗(yàn)，于彼......則是催命符！”
他手指落在沙盤(pán)邊緣，漠然開(kāi)口。
“傳令！自明日起，各部輪番出戰(zhàn)，不以殲敵為目的，而以騷擾、疲敵為主！利用我軍火器防潮優(yōu)勢(shì)，以火炮、投石機(jī)遠(yuǎn)距離轟擊其營(yíng)寨！讓其不得安寧，消耗其物資，拖垮其士氣！我們要跟胡宗憲，打一場(chǎng)雨中消耗戰(zhàn)！”
次日清晨，雨勢(shì)未歇。
黑袍軍大營(yíng)中，號(hào)角響起。
第一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)閻狼，親率一支千余人的混合部隊(duì)，攜帶著十余門做了嚴(yán)密防潮處理的改良火炮和數(shù)架投石機(jī)，推進(jìn)至距離明軍大營(yíng)約兩里的一處高地上。
盡管雨水不斷，但黑袍軍的火炮炮膛和藥室都用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，火藥也存儲(chǔ)在特制的防水木桶和皮囊中。
投石機(jī)拋射的破片彈引信也做了防水處理。
“目標(biāo)，敵軍前沿營(yíng)壘！放！”
閻狼令旗揮下。
炮口噴出火焰與濃煙，炮彈呼嘯著砸向明軍營(yíng)寨。
雖然雨天影響了射程和精度，但爆炸的聲勢(shì)和偶爾落入營(yíng)中造成的破壞，依然清晰可聞。
明軍大營(yíng)，中軍帳內(nèi)。
胡宗憲正與幾位總兵商議軍務(wù)，被這突如其來(lái)的炮聲打斷。
他眉頭緊皺，快步走到帳外，望向炮聲傳來(lái)的方向，雨水立刻打濕了他的袍服。
“怎么回事？黑袍軍竟在雨天動(dòng)用了火炮？”
胡宗憲語(yǔ)氣中帶著難以置信。
一名渾身濕透的總兵匆匆趕來(lái)，臉色難看地匯報(bào)。
“督憲！是黑袍賊的小股部隊(duì)在遠(yuǎn)處炮擊！他們的火器似乎做了特殊的防潮，竟能在雨中發(fā)射！”
胡宗憲臉色一沉。
“我軍火炮呢？為何不還擊？”
那總兵面露苦澀。
“督憲，咱們的火藥......許多都受潮結(jié)塊了，勉強(qiáng)能用的，射程和威力也大打折扣，而且......而且營(yíng)中配發(fā)的防雨油布，多是破爛不堪，如何能與賊軍相比？這雨一下，咱們的火器，十成威力去了七八成啊！”
胡宗憲深吸一口氣，壓下怒火。
“傷亡如何？”
“傷亡不大，只有幾十人被彈片劃傷，兩人......兩人被垮塌的營(yíng)棚砸中身亡，只是......只是傷兵們?cè)箽夂艽螅@雨天傷口極易潰爛，營(yíng)中藥物又短缺......”
總兵的聲音越說(shuō)越低。
胡宗憲的臉色已經(jīng)陰沉得能滴出水來(lái)。
他明白，這種零敲碎打的損失雖然不大，但對(duì)士氣的打擊是致命的。
黑袍軍這是陽(yáng)謀，就是要用這種手段，一點(diǎn)點(diǎn)磨掉朝廷大軍的銳氣和耐心。
距離黑袍軍營(yíng)地?cái)?shù)里外的一處隱蔽土坡后，幾名奉命監(jiān)視的明軍夜不收，蜷縮在臨時(shí)挖掘的淺坑里，渾身早已濕透，冷得牙齒打顫。
他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著黑袍軍營(yíng)地，雖然看不清細(xì)節(jié)，但能看到對(duì)方營(yíng)地上升起的裊裊炊煙，甚至能隱約聞到順風(fēng)飄來(lái)的食物香氣，糙米餅和肉湯，白菜油渣的香味彌散。
換崗時(shí)間到了，這幾名夜不收拖著疲憊冰冷的身體，深一腳淺一腳地踩在泥濘中返回大營(yíng)。
領(lǐng)到手的晚餐，是幾個(gè)冰涼的、摻雜了大量野菜和麩皮的糙米團(tuán)子，硬得像石頭。
一個(gè)年輕的夜不收，看著手里這團(tuán)東西，又想起隱約看到的黑袍軍營(yíng)地景象，再也忍不住，猛地將團(tuán)子摔在泥地里，低吼道。
“他娘的！這仗還怎么打！咱們?cè)谶@淋雨挨凍，吃的是豬食！你們聞聞！那些黑袍賊在吃什么？肯定有油腥！咱們可是朝廷的王師啊！就這般對(duì)待賣命的弟兄？”
旁邊一個(gè)年長(zhǎng)的夜不收趕緊捂住他的嘴，緊張地看了看四周，咬牙怒斥。
“你他娘的不想活了？噤聲！”