郭雄讓人扔出拴著鉤拒的繩索，一排鉤拒撒出去，好幾個勾住了對方船只，船工們一起用力，將船生生拉近了些距離。
郭雄趁機帶著人登船，揮動著手中的利器開始砍殺。
死的人越來越多，開始有人向郭雄等人下跪求饒，郭雄也不理會，一刀就結果了他。
他在福建這些日子，聽人講起東家那些人的惡行，一旦在海上遇到這些畜生，就是九死一生，船上的貨物會落入他們手中，船上的人要么被擄走，要么被殺沉尸海中，一個村子有十幾個漢子，就是死在東家的人手上。
剩下那些老幼婦孺孤苦無依。
郭雄、郭川有過相似的經歷，最了解這些人的痛楚，因此殺人的時候，就似在為自己報仇般痛快。
“你們殺人的時候，他們沒求饒嗎？你們放過了嗎？”
想要這種畜牲不再作惡，就只有一個法子，那就是殺了他們。
郭雄滿臉是血，如同地獄中爬出的惡鬼，嚇得船上的人步步后退，很快就將甲板上的人手清理干凈。
船上的水手要么被殺，要么跳海，船就沒了任何用處。
郭雄原本用的船損傷慘重，干脆直接換船，繼續前行。
不止是郭雄一個人如此，郭川等人帶著船只也是這般施為，五掌柜的船隊立即落入下風，再這樣糾纏下去，即便五掌柜帶來的船多，也不是對手。
“五掌柜，咱們該怎么辦？要不要退走？咱們船多，但是沒有火器，人手也遠遠不及他們。”
情勢如此，但五掌柜顯然不甘心。
他目光閃爍地道：“先讓人去傳消息。到水軍營地里看看，到底是怎么回事，無論我們這邊是什么情形，都要給東家送回準確的消息。”
七掌柜帶船在海上巡視，就是為了更早掌控消息，現在巡視的船已經燒了，綁在桅桿上的七掌柜也跟著葬身火海，現在這重擔就落在了他肩上。
再者，五掌柜抿緊嘴唇，他也不是一定會輸。
五掌柜看向不遠處，他手下人方才點燃了箭矢射進那些圍攻他們的船中。多數商船只早有防備，沒有讓火勢燒起來，卻有一條船上的火器直接被點燃，他眼看著火器在船板上炸開，船上也是一片混亂。
只要是血肉之軀就會害怕，帶那么多火器，能燒別人，也能燒了他們自己。
五掌柜大聲道：“繼續射箭，快！”如果再有幾次這樣的運氣，興許都能逆轉局面。
被點燃的是郭川的船，他的人努力在撲火，奈何因為丟擲火器的時候，黑火油漏出了一些，火箭剛好落在那些火油上，將火油點燃。丟擲火器的船工見狀心中一慌，想要去撲火，忘記了自己還拿著火器，就這樣……火器掉在了船工腳下。
“轟”地一聲，讓船工送了命，也給船上帶來了火勢和災禍。
“都別慌。”
聽著慘叫聲，郭川努力想要穩住局面。
卻在這時，船身劇烈一晃，又有火器在船上炸開。
郭川沒有站穩摔在船上，對面再次射來箭矢，顯然想要乘勝追擊，利用這次機會，徹底扭轉戰局。
郭川深吸一口氣，緩緩看向周圍，離他們最近的是自家的船只。他們不能讓火繼續燒下去，到時候船上的火器都會爆開，會牽累到他們。
“讓開一條路。”
“讓開。”
郭川大喊一聲，既然燒著了，他們就要與七掌柜的那兩條船一樣，直接撞過去。
船上的投石機被炸壞了，他們的火器已經丟不出去，能做的就是趁著火器沒燒著，盡量將火器丟進海里。
船只緩慢地轉向，去追敵船，郭川恨不得找到五掌柜所在，一頭扎過去，但幾十艘船戰成一鍋粥，別說找五掌柜了，能隨便貼上一條敵船都不容易。
隨著火勢燒得越來越大，已經有人開始害怕。
“向前。”
“向前。”
郭川站在船上大喊，滾滾濃煙熏得他一陣嗆咳，他還是繼續喊著。
“劃。”
“劃，快！”
船上漸漸有人應和這聲音。
他們與七掌柜那兩條船不同，七掌柜那兩條船既然被當成了攻擊的火舟，上面只是安插了死士，用死士來威逼原來船上的船工劃船，所以船上他們自己的人并不多。
現在這條船上，都是自己人，并且是從汴河上帶來的老伙計。
也正因為這樣，到了這種時刻，即便有人心中害怕，也沒有人逃走。
五掌柜眼看著那條船離他們越來越近，他聽到震天的喊叫聲。
“沖！”
“沖！”
“沖啊！”
可是大火之中，船帆被燒毀，桅桿也被點燃，船已經失去了動力，而且槳艙進了濃煙，船工被嗆得無法用力，船只沒有原地打轉已是了不得，如何能準確地去攻擊敵船？
眼見就要失去這個機會。
郭川感覺到船身又是一震，只見自家的另一條船頂在了尾柱上，開始助力他們前行。
郭川目眥欲裂，嗓子嘶啞地喊叫：“沖，再沖一次。”
“沖！”
震天的“沖”聲中，所有船工齊心協力，用出最后的力氣，火船再次前行。
五掌柜驚詫地看著這一幕，他親眼看著船上被燒得滿地亂滾的船工，看著他們繼續爬起來丟火器。
直到現在，漿艙里沒有一個人沖出來，難道這些人真就不怕死？現在再不跳海，就可能會被活活燒死。
五掌柜徹底愣住了，他眼睛里映著那條搖搖晃晃的船，看著它直奔而來，終于一頭撞進了他們的船隊。
郭川親手丟出鉤拒，對面船上的人，顯然知曉他們要做什么，紛紛上前阻攔，鉤拒上的繩索被砍斷幾根，鉤拒卻再次甩過來。
可能是被這條“火船”嚇到了，那些海盜居然也失去了力氣，對眼前的局面束手無策。
“咣。”
船只的撞擊聲傳來，東家養出的這些海盜們也是心中一沉，緊接著汗毛豎立，他們看到，滾滾青煙之中，出現了人影，從燒著的船上，躍過來幾個人，他身上被火燒著了，冒著青煙和火苗，但他們好似感覺不到疼痛，他們懷里抱著好幾個陶罐，臉上滿是猙獰的笑容，如同來索命的閻羅。
“快跑。”
有人喊了一聲，更多是無聲的恐懼。
“轟”火罐在敵船上炸開。
……
謝玉琰站在船上看到這一幕，她緊緊地攥起了手，眼前已是一片模糊。
她知道一定會有人死。
起了戰事，人命如草芥。
這是正常的，她本該淡然處之，不在意那些細節，以大局為重，只要能贏，一切就值得。
她看過更慘烈的情形，早就不該是那種能隨隨便便就動容的人。
可她現在卻感覺到了煎熬。
謝玉琰自認不是什么好東西，能在謝家那樣的地方能順順利利長大，拿到好處的人，必定不是善類。
她四歲就能笑著騙王晏去山中探路，十歲任由乳娘被打死，借機換了一個對她忠心耿耿的嬤嬤，十二歲看著族妹沉湖，如果族妹不是被一個下人看到，就會當場溺死。
害她的人，她從不放過。
她知道怎么活下來，也痛恨那些讓她知曉活著不易的人。
慢慢的，她就看透了一切，她能走出謝家，順利爬上皇后之位，被廢兩次，還可以東山再起重新成為太后，都是因為她在陰暗中長大，懂得權衡利弊，閉著眼睛，也能找到那條能直通山巔的路。
即便前世她做的那些對大梁和百姓有利的舉動，無非是因為官家昏聵，她必須與官家對立，才能獲得朝野更多的支持。
這些支持，也才是她活下來的根本。
她的圣人之德，她的這張面皮，到底都是假的。
因為這個世間對她來說，本就是處處謊言。
她重生之后來到楊家，看到了楊欽和張氏的真情，也讓她有所動容，但更多的是理智的知恩圖報，對付謝易芝等人則是因為仇恨。
真心，是她不該有的東西。
在看過許多骯臟和算計之后，再依靠感情和沖動去做事的人，是傻子。
會被人嘲笑，會被人利用踩在腳下，會被自己所唾棄和厭惡。
所以她不依賴王晏，不肯與他靠得太近，也不會完全交付真心。
直到……
她清楚所有的真相。
她才明白，她錯了。
前世她能活下來靠的不是手段，不是恨，而是一個人的真心以待。
她走過的那條路也并非滿是黑暗，而是一個人用心去鋪就的光明大道。
前世她不了解王晏，但王晏了解她。
如果沒有他去尋路，可能四歲的她無法從時空裂縫中走回。
再次遇到他時，她忘記了過往，但清晰記得一切的他，又怎么能不去了解她到底是個什么樣的人？
身居高位，做了那么多年的宰相，怎能看不透一個十幾歲女子的虛假笑容？
本性難改，他沒時間去教導去教授，于是只能用她追逐利益、求生的性情，布置了一切。
只要她需要王家，就要走上他給她準備好的路途。
只要她想從王家身上獲利，就要照著他寫好的話本演下去。
他要的結果，是她即便閉上了眼睛，也能被他引著走上正途。
論跡不論心。
她的心千瘡百孔，糟爛不堪，但她做過的許多大事，卻能放在陽光之下被人所審視。
這就是王晏。
死后，依舊護了她一生。
她真的放下了。
她不再覺得真情流露可恥，不再覺得動心是軟弱，不再覺得被感情驅使是災難，她本就在愛意中長出血肉，為何要恐懼這些東西？
所以，現在她可以清晰地感覺到心口的痛楚，哀傷的流淚。