昨夜那一幕,像根刺扎在每個(gè)人心頭,誰(shuí)也不敢再多停留一秒。
李?lèi)偰_踝上那個(gè)漆黑的手印,烙在皮膚上,形狀清晰得令人膽寒——五指分明,掌紋幽深。
起初還有人質(zhì)疑,以為是泥漬或擦傷,可隨著李?lèi)偰樕l(fā)蒼白、步伐漸顯虛浮,質(zhì)疑聲慢慢變成了低語(yǔ),低語(yǔ)又化作恐懼的沉默。
老王看了看腕表,凌晨?jī)牲c(diǎn)多,夜風(fēng)冷得刺骨。
他提議大家回帳篷休息,可誰(shuí)還敢獨(dú)自入睡?
于是眾人蜷縮在帳篷外,背靠著背,彼此依偎取暖。
火堆早已熄滅,只剩下灰燼里偶爾蹦出一星半點(diǎn)殘紅,映著一張張?bào)@疑不定的臉。
蘇婉清閉著眼,卻始終無(wú)法真正入眠。
耳邊總響起一種低沉的呢喃,斷斷續(xù)續(xù),若有若無(wú)。
她幾次驚醒,發(fā)現(xiàn)其他人也睜著眼,盯著漆黑的林子,等待某種東西從樹(shù)影中走出。
這一夜,時(shí)間像是被拉長(zhǎng)了數(shù)倍,每一秒都沉重得讓人喘不過(guò)氣。
終于,東方泛起魚(yú)肚白,晨光如薄紗般灑落山脊。
眾人如獲大赦,幾乎是連滾帶爬地起身趕路。
這一次,山路出奇地平靜,沒(méi)有怪聲,沒(méi)有幻影,他們順利翻過(guò)山頂,沿著陡坡下行。
直到下午時(shí)分,遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)了一片低矮的屋舍——灰瓦土墻,炊煙寥寥,正是此行的目的地:
荒木村。
有人激動(dòng)地喊了一聲,聲音在山谷間回蕩。
可沒(méi)人注意到,李?lèi)偟哪_步越來(lái)越慢,嘴唇泛青,額角滲著冷汗,整個(gè)人像被抽走了魂魄。
她低頭看著腳踝,那黑印似乎……在微微發(fā)燙。
又走了一段路,前方小道中央赫然躺著一個(gè)人影,一動(dòng)不動(dòng),四肢攤開(kāi),像具被遺棄的尸體。
眾人齊齊止步,心跳驟然加快。
有人提議上前查看,也有人堅(jiān)決反對(duì):“這地方邪門(mén)得很,別再惹事了!”
爭(zhēng)論片刻后,大多數(shù)人選擇了繞行——他們只想快點(diǎn)進(jìn)村,吃口熱飯,睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。
可剛繞過(guò)去沒(méi)多久,前方不遠(yuǎn)處,又是一個(gè)人橫臥路中,姿勢(shì)、衣著,竟與剛才那人一模一樣!
空氣瞬間凝固。
有人開(kāi)始低聲抽泣,有人喃喃自語(yǔ):“見(jiàn)鬼了……這是見(jiàn)鬼了……”
蘇婉清瞇起眼仔細(xì)打量,忽然開(kāi)口:“等等,這人……和剛才那個(gè)穿的是一樣的衣服,連褲腳的補(bǔ)丁位置都一樣。
還有,他倒下的姿勢(shì)——左手壓在胸口,右腿微曲,根本就是同一個(gè)人!”
這話(huà)一出,眾人紛紛細(xì)看,越看越覺(jué)得毛骨悚然。
若真是同一人,為何會(huì)接連出現(xiàn)在不同地點(diǎn)?
是幻覺(jué)?是陷阱?
還是……這山里藏著某種他們無(wú)法理解的規(guī)則?
老王咬了咬牙,決定親自探個(gè)究竟。
他帶著兩名同事緩緩靠近。
那人趴在地上,長(zhǎng)發(fā)遮面,一動(dòng)不動(dòng)。
從那花白的發(fā)絲和瘦削的肩背看,似乎是個(gè)年邁的老婦。
老王深吸一口氣,伸手去碰她的肩膀。
指尖剛觸到衣料,那只本該毫無(wú)知覺(jué)的手,猛地翻轉(zhuǎn),如鐵鉤般死死扣住他的手腕!
“啊——!”老王失聲驚叫,拼命掙扎,可那手掌力道驚人,仿佛不是血肉之軀。
另兩人慌忙上前拉扯,就在這剎那,地上的人“騰”地坐起,頭未抬,一只渾濁的眼珠卻直勾勾盯住了他們。
另一只眼眶空空如也,只剩一個(gè)深不見(jiàn)底的黑洞,邊緣泛著暗紅,像是被什么活生生剜去。
兩人當(dāng)場(chǎng)癱軟在地,尖叫連連。
老婦終于開(kāi)口,聲音沙啞:“快走!別進(jìn)村!進(jìn)了村……你們就出不來(lái)了!”
沒(méi)人敢問(wèn)緣由,沒(méi)人敢多看一眼。
老王拼盡全力掙脫,踉蹌后退。
可老婦竟猛地起身,拖著蹣跚卻詭異迅捷的步伐,直朝蘇婉清等人沖來(lái)!
女人們尖叫著四散奔逃,隊(duì)伍瞬間潰散。
不知跑了多久,眾人筋疲力盡地停下,回頭望去——老婦不見(jiàn)了。
而他們,竟已站在一座破敗的村口。
木牌歪斜,上面“荒木村”三字斑駁難辨,被風(fēng)雨侵蝕了百年。
村子死寂,沒(méi)有雞鳴,沒(méi)有犬吠,連炊煙都稀薄。
幾間土屋歪斜欲倒,墻皮剝落,窗紙破洞如眼。
可就在他們愣神之際,一個(gè)佝僂的身影從屋后閃過(guò),接著又是一個(gè)……確實(shí)有人,但動(dòng)作遲緩,眼神空洞,像是被抽走了神志的傀儡。
蘇婉清扶著樹(shù)干喘息,低頭一看,心猛地一沉——她腳邊的影子里,竟也浮現(xiàn)出一道淡淡的黑痕,形狀……赫然也像一只手掌。
………
荒木村,一個(gè)地圖上幾乎找不到名字的地方,藏在群山褶皺深處。
一行人跋涉數(shù)日,穿過(guò)密林與霧瘴,終于踏上了這片土地。
剛進(jìn)村口,他們還帶著幾分旅途的疲憊與好奇,微笑著向路邊坐著的老婦、蹲在門(mén)檻上的孩子揮手致意。
可奇怪的是,那些原本安靜曬太陽(yáng)的村民一見(jiàn)到他們,臉色驟變,仿佛看見(jiàn)了不該存在的東西。
有人猛地站起,連拐杖都來(lái)不及拿;
有女人一把抱起孩子,頭也不回地沖進(jìn)屋里;緊接著,“哐當(dāng)”“砰砰”的關(guān)門(mén)聲此起彼伏,像是警報(bào)拉響,整座村子瞬間進(jìn)入了戒備狀態(tài)。
不到半分鐘,街道空了。
只剩下風(fēng)吹動(dòng)破舊的布幡,發(fā)出沙沙的響動(dòng)。雞不鳴,狗不叫,氣氛格外的古怪。
眾人面面相覷,手足無(wú)措。
老王清了清嗓子,提高聲音喊道:“鄉(xiāng)親們!
我們是來(lái)做文化調(diào)研的,沒(méi)有惡意!”
他一遍遍重復(fù)著來(lái)意,可回應(yīng)他的,只有緊閉的門(mén)窗和死一般的寂靜。
就在無(wú)人回應(yīng)時(shí),一條小路盡頭,緩緩走來(lái)一位老太太。
她穿著洗得發(fā)白的粗布衣裳,腳踩一雙手工納底布鞋,銀發(fā)整齊地挽成一個(gè)髻,用一根木簪固定。
最引人注目的是她的眼睛——清澈、銳利。
蘇婉清忍不住想,這雙眼睛年輕時(shí)一定美得驚人。