烈日炎炎，映照營帳外旌旗。
夕陽的余暉灑在連綿的軍營上，映出一片肅殺之氣。
營帳內，李敬負手而立，目光凝重地注視著沙盤上的兵勢布局。
“算算時間，四殿下應該已經和楚軍交上手了。”
他低聲喃喃，手指輕輕點在于陵城的位置上，眉頭緊鎖。
此次作戰，四皇子李格親自率領近八萬精銳，與魏軍里應外合，意圖一舉殲滅楚寧的主力。
若能成功，不僅能解魏國之危，更能為大唐開疆拓土，立下不世之功。
然而，李敬心中卻隱隱有些不安。
“楚寧此人詭計多端，四殿下年輕氣盛，若是一時沖動……”
他搖了搖頭，強行壓下心中的憂慮。
就在這時，帳外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一名親兵跌跌撞撞地沖了進來，聲音顫抖：
“將軍！出事了！”
李敬心頭一緊，還未等他開口詢問，營帳的簾子猛地被掀開，一道渾身浴血的身影踉蹌闖入。
“裴將軍？”李敬瞳孔驟縮，幾乎不敢相信自己的眼睛。
裴行劍，這位大唐赫赫有名的悍將，此刻卻狼狽不堪。
他的鎧甲破碎，戰袍被鮮血浸透，臉上布滿血痕，眼神中透著深深的絕望。
“撲通！”
裴行劍重重跪倒在地，聲音嘶啞：“李將軍！我們中計了！”
李敬渾身一顫，連忙上前扶住他：“怎么回事？！四殿下呢？”
裴行劍抬起頭，眼中血絲密布，聲音哽咽：“關云……關云的六萬大軍根本不是潰敗，而是詐敗！”
“他們故意引誘我軍追擊，待我們抵達于陵城后，楚寧早已暗中調集馬晁和關云兩支兵馬埋伏！”
“我軍本以為勝券在握，誰知……誰知……”
他的聲音顫抖得幾乎說不下去，最終狠狠一拳砸在地上，鮮血從指縫間滲出。
“全軍覆沒！只有末將帶著一千殘兵……逃了出來！”
“轟——”
李敬只覺得腦海一陣轟鳴，眼前發黑，身體搖晃了幾下，險些栽倒。他猛地扶住案幾，才勉強穩住身形。
“那四殿下呢？”他艱難地開口，聲音干澀得不像自己的。
裴行劍低下頭，肩膀劇烈顫抖著：“殿下被楚軍生擒了。”
“砰！”
李敬再也支撐不住，眼前一黑，直接昏厥過去。
“將軍！將軍！”
裴行劍大驚，連忙上前扶住他，朝帳外嘶吼：“軍醫！快叫軍醫！”
半個時辰后。
李敬緩緩睜開眼睛，視線模糊，耳邊傳來眾將低聲的議論。
“四殿下貪功冒進，才導致此敗！”
“此事與李將軍無關，我等愿聯名上奏陛下！”
“就是，責任全在四殿下！”
李敬猛地咳嗽一聲，掙扎著坐起身，臉色蒼白如紙：“住口！”
眾將頓時噤聲。
“身為臣子，豈可妄議殿下？”他聲音低沉，卻透著不容置疑的威嚴。
眾人低下頭，不敢再言。
李敬深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
“如今之計，必須先弄清楚四殿下的情況。”
裴行劍上前一步，抱拳道：“末將在撤退時，已在沿途留下探子，若有殿下的消息，必會第一時間傳回。”
話音剛落，帳外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
“報！”
一名探子跌跌撞撞地沖了進來，手中捧著一個精致的錦盒，臉色慘白：
“將軍！大事不好！楚軍……楚軍殺害了四殿下！還將首級送往我朝！”
“什么？”
李敬猛地站起身，眼前又是一陣發黑，但他強撐著沒有倒下。
裴行劍連忙上前接過錦盒，緩緩打開。
一顆血淋淋的頭顱，赫然躺在其中！
“四殿下！”李敬聲音顫抖，眼眶瞬間通紅。
錦盒中的李格，雙目緊閉，面容蒼白，再不復往日的意氣風發。
李敬死死攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，鮮血滴落。
“楚寧！”
他猛地抬頭，聲音冰冷：“立刻派人將首級送回長安，同時派人與楚軍交涉，要求他們歸還殿下的尸身！”
頓了頓，他深吸一口氣，壓下心中的悲痛，沉聲下令：
“全軍撤退！撤回我朝邊境，不得再踏入魏國一步！”
眾將肅然領命，迅速退出營帳。
帳內，只剩下李敬一人。
他緩緩跪倒在地，朝著錦盒深深叩首，聲音哽咽：
“末將愧對陛下，愧對戰死的數萬將士啊”
夜風嗚咽，仿佛在哀悼這場慘烈的敗局。
兩日之后，于陵城內。
楚寧高坐于城主府的主座之上，指尖輕輕敲擊著扶手，神色玩味地看著堂下站立的唐軍使者。
使者身著大唐官服，神色肅穆，雖身處敵營，卻不卑不亢，只是眉宇間隱隱透著一絲疲憊和悲憤。
“說吧，你們李敬將軍派你來，所為何事？”楚寧微微瞇起眼睛，語氣悠然，仿佛只是在閑談一般。
使者深吸一口氣，拱手行禮，沉聲道：“楚皇陛下，末將此來，是奉李將軍之命，懇請歸還我大唐四皇子殿下的尸身。”
楚寧眉梢一挑，似笑非笑：“哦？李格已死，一具尸體，值得你們專門派人來討要？”
使者面色不變，繼續道：“四殿下乃我大唐皇子，縱使戰敗身死，亦當魂歸故土。”
“李將軍已下令全軍撤回大唐邊境，并承諾不再參與魏楚之戰，以示誠意。”
“撤兵了？”
楚寧眼中閃過一絲訝異，隨即哈哈大笑，“好！好一個李敬！倒是個果決之人！”
他站起身來，負手踱步，語氣里帶著幾分贊賞：“朕本以為，李格戰死，你們唐軍必然惱羞成怒，誓要復仇。”
“沒想到，李敬竟能壓下怒火，直接撤軍，倒是讓朕刮目相看。”
使者沉默不語，只是微微低頭。
楚寧停下腳步，目光灼灼地盯著使者，忽然笑道：
“好，既然你們如此識趣，朕也不是不講情面之人，李格的尸體，你們可以帶回去。”
使者聞言，緊繃的神色終于稍稍放松，拱手道：“多謝楚皇陛下。”
楚寧擺了擺手，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：“不過，你回去之后，替朕給李敬帶句話。”
使者抬頭，眼中帶著一絲疑惑。
楚寧緩緩開口，聲音低沉而清晰：“告訴他，若有一日，大唐容不下他，我楚國的大門，隨時為他敞開。”
使者瞳孔微縮，顯然沒料到楚寧竟會說出這樣的話。
但他很快收斂情緒，只是恭敬地行了一禮，并未多言。
楚寧見狀，滿意地笑了笑，隨即揮手道：“來人，將李格的尸身交予唐使，送他出城。”
待使者退下后，楚寧重新坐回座上，眼中閃爍著深邃的光芒。
“李敬倒是個可用之才。”
他低聲自語，隨即輕笑一聲，端起案上的酒盞，一飲而盡。