桑婉興奮的撲在劉放懷里：“二哥，你剛才真威風！平時總欺負我們的里正在你面前都不敢大聲說話！”
劉母見周圍無人，看著脫胎換骨的劉放，聲音壓得極低：“老二啊，現在這里沒有外人，你跟娘說句實話，你這才走了幾日，真當了那么大官？百……什么？”
“娘，是百夫長，二哥當的官叫百夫長。”
劉母：“老二啊，咱老劉家本分，冒充朝廷命官，可是掘祖墳的大罪啊。你……莫不是在外頭，做了什么犯王法的事吧？”
劉放從軍不過十幾日，這轉變太大，太駭人。劉母心頭有些不安。
劉放看著母親以前那種真切的惶恐，扶著母親坐下。
“娘，您放心，兒子行得端做得正，兒子這個官身是憑真本事掙來的。”
他說得簡單，但劉放解釋還是難以打消劉母疑惑。
劉母還想問什么，花小川笑著插話道：“大娘，您不知道，劉大哥本事大著呢，投軍第一天就殺了四個韃子，接連屢屢立功，如果不是我劉大哥怕樹大招風，恐怕現在還是當朝國舅爺的先鋒官呢。昨日，我劉大哥還……”
劉放立即示意花小川一眼，花小川立即會意，沒有繼續往下多說。
花小川話說的簡單，但“殺韃子”“立功”“過節也”這幾個詞，還是讓劉母聽得心頭直跳。
劉母眼淚立即止不住流了出來，她一雙布滿老繭的手止不住在劉放臉上摩挲著。
知道她家老二向來孝順，他不愿意細說，是不想讓自己擔憂。
劉放看著屋里簡陋的擺設，跟原主記憶里一樣，疑惑道：“娘，我讓人給你送來的錢和糧食？”
桑婉立即插話道：“別提了，都被牛金花搶走了，我娘怕你知道上火，寫信還不讓我跟你說。”
又是牛金花！
劉放一想到牛金花這個肥婆就一肚子火。
花小川立即道：“花大哥，如果你不好意思，我就偷偷過去，教訓牛金花一頓！”
劉放蹙眉搖頭：“算了，除非她再有什么事栽到我手里，這次先放了她。”
花小川忍不住直噘嘴，“真是太便宜她了！”
劉母這時心情也平靜下來，這才將目光落在花小川身上，對劉放帶回來的“親兵”細細打量起來。
花小川見劉母目光在自己身上巡，立即上前一步，抱拳行禮：“晚輩花小川，見過大娘。”
這個后生長相清秀，男生女相，讓人看著就十分喜歡。
劉母稀罕地攙著花小川起身，贊道：“小伙子長得真不錯，不像舞槍弄棒的軍漢！”
劉母越看花小川越喜歡，接著又問道：“口音也不像外地的，你家是哪人？”
花小川立即回答：“就在劉盛堡隔壁葦子溝，花家。”
“花家？”劉母目光忍不住又在花小川身上來回巡。
她活了半世，雖然身無長處，但看人眼光卻是十分獨到。
沒有喉結、眉眼精致、一雙手也如女兒般纖細，待劉母目光落在花小川耳垂上，又是一驚。
這小伙子耳朵怎么會打耳洞？！
劉放見母親目光來回在花小川身上打量，知道母親肯定對花小川女扮男裝身份起疑，正欲開口，忽然，院門外傳來一陣窸窸窣窣腳步聲。
劉放只得將花小川事情先放在一邊，開門出去看看外面什么情況。
只見，剛才明明已經離去的四鄰去而復返，他們手里還拿著禮物，自家地里產的瓜果、母雞、雞蛋什么的……見到劉放便躬身下跪。
“草民拜見百夫長大人。”
劉放嚇了一跳，立即摻扶他們起來，疑惑道：“諸位鄉鄰，回來找我劉放是有何事？”
鄰居老萬頭先開了口：“大人，這里數我老萬頭年歲最長，我代表大家厚臉皮想跟大人討個營生。連年打仗，雜稅又重，大家伙都活不下去了……鄉親們能不能在你手下討個差使啊？”
老萬頭說完，四鄰們也紛紛跟著開口。
“是啊，我們不求榮華富貴，只求賞口飯。”
“這年頭，兵荒馬亂……日子實在過不下去啊……”
他們一個一個接話。
“是啊是啊，大人您在軍中，少不了缺人使喚吧？您我栓子沒別的本事，就是力氣大……只要能吃口飯，哪怕是做個伙夫，幫著搬運糧草，也是我的造化！”
“我能搬磚！”
“我會修房子！”
一群人七嘴八舌，紛紛將手里拿的禮物往劉放懷里塞。
劉放不禁看了花小川一眼，心道，自己正缺勞工，這不就來了么。
不過劉放臉上沒有過于表現驚喜，而是故作踱步愁眉道：“……軍中自有法度，即便是勞役，也是有固定配額……”
劉放上來一句話，便讓眾人難掩失望。
但話鋒一轉，劉放：“不過……”
“不過什么？”
所有人的心立即被吊了起來。
“我軍中近日需要一些修建屯堡的勞力，大約需要百人，若你們會蓋房子，吃得了苦，有力氣搬得了石頭，倒是可以到我帳下報到。”
“每月工錢50錢，供兩餐……但若存了偷奸耍滑心思，軍法之下，絕不容情。”
“上戰場殺韃子的兵卒餉銀也不過每月50錢，又不用跟韃子拼命，這是我們大人看在都是同鄉的份上，才給你們的工錢。”
“只要跟著我們大人好好干，我們大人是絕對不會虧了大家的！”
他們本身就是最底層的農民，靠的就是力氣討生活，他們聽花小川劉放這么說，立即有了盼頭。
“鄉親們，有工錢，還管飯，總比在家餓肚子強啊！”
“以后生活終于有盼頭了！”
他們反應過來又要下跪：“多些大人！多些大人！我們去了軍營定會好好干！”
劉放再次請他們起來：“黑石堡離我們劉盛堡不遠，想起的鄉親們隨時可以過去報到，到時候我會派人在城門等待各位鄉親。”
劉放讓他們把送來的東西帶回去，但他們執意不拿，劉放只得將東西留下。
安排妥當，花小川對劉放道：“劉大哥，小川我就不在這耽誤你和家人團聚了，我也要回家看我娘，兩個時辰后，我回劉盛堡跟你匯合。”
劉母起身做飯，劉放借著透過窗戶紙的光亮，打量著原主自幼長大的家，完全可以用家徒四壁來形容。
原本劉放只是打算留點錢給原主母親妹妹，之前跟阿玉說接母親妹妹同住也是說辭，他根基未穩，怕接她們過去跟著有危險。
可現在一看，與其繼續讓他們在這受苦，不如接到黑石堡，跟著享幾天福，若是能替原主盡孝，那就更好在不過了。
想到這，劉放對母親道：“娘，簡單做些吃食便好，等吃完飯，你和桑婉跟我一起去黑石堡。”