宮道長長，青凌跟在嬤嬤后面，不記得走了多久的路。
初次進宮，她沒有東張西望，始終沉穩得體。
孔嬤嬤看她一眼：“娘子可是走得累了？”
青凌笑著說：“嬤嬤辛苦，妾初次進宮，嬤嬤耐心指引。”
孔嬤嬤微微笑了下，沒再說什么，帶著青凌再走過一道長廊，然后便進了皇后娘娘所在的朝華宮。
青凌恭敬地行了外命婦禮，皇后娘娘瞧了瞧她，滿意點頭。
“看著模樣，是個聰明伶俐的。”
“謝娘娘夸獎。”
周皇后請姚青凌坐下，讓婢女給她上茶。
周皇后年紀不大，如今也才二十五歲，威儀而端莊。
青凌想，自己當初的選擇是對的。
昭兒還小，侯府沒有人能撐起門戶，她站對位置，侯府就不會垮。
“本宮母親向本宮提起過你，故而此次宮宴，本宮請示皇上，邀請你來宮里參宴。你是本朝開朝以來，唯一一個和離了，還能封為一品誥命夫人的。”
青凌起身，在皇后面前再次行叩謝禮，道：“謝皇后娘娘在皇上面前美言。”
皇后點了點頭：“請起吧。”
她又說：“你擔得起這身誥命夫人服。”
目光在青凌的身上刻意掃過。
青凌便明白了，定是宮墻門口，那些外命婦的刻薄議論，傳到皇后的耳朵里了。
青凌欣慰地笑了下。
皇后說了些場面話，其實也是想見見這個投靠了她的女人。
經歷過此次，周皇后認可了姚青凌。
只是一個孤女，卻有攪動風云的能力，還能全身而退。
這樣的一個忠勇侯府，抵得上千軍萬馬。
周皇后又問了些話，青凌一一作答。
本來只是試探的閑聊，周皇后聊著卻發現，姚青凌的思想和行為都挺有意思。
她與大多數女人，不一樣。
有點不知天高地厚，說得好聽些是膽大，說得難聽一些，是拿命在賭。
其他女人們，哪個不是仗著夫家或者娘家才敢膽大妄為？
“姚青凌，你可知，若本宮沒有出面為你說情，你會因你的伯父而判死刑？那個時候，你不怕嗎？”
青凌道：“自然是怕的。可若只是因為怕，就不去做，那妾就不是姚青凌，而只是一個唯唯諾諾，聽天由命的女人了。妾身的娘親曾說過，閻王不會因為你害怕就多給你幾年生命。”
“人的一生是有長短的，但要在這長短中，做些有意義的事情，讓人記住你，那么你的一生，就會得到延長。”
周皇后聽完，若有所思。
她瞧著青凌：“你的娘親是個有見識的女人……”
孔嬤嬤進來傳話：“娘娘，忻城侯夫人和四小姐到了。”
周皇后叫人進來。
忻城侯夫人看一眼青凌，與她點了點頭。
她這個中間人總算做得圓滿。
忻城侯夫人說：“皇上打算抬升侯府，等春后便改為周國公府。”
周皇后獲得冊封后，一直很低調，沒有急著抬升自己的娘家。她至今沒有生子，后宮不穩，多的是不安分的妃嬪。
此次拔除淑妃，后宮可以消停些日子，但娘家地位不顯，她依然會被朝臣攻擊。
她要加緊鞏固自己的勢力，永遠穩住皇后之位。
忻城侯夫人看一眼青凌，問道：“民間可有助孕方法？”
青凌道：“民間助孕方法千奇百怪，有人懷上了身孕，也有人因此而喪命。皇后娘娘是千金之軀，不能有絲毫受損。”
她心想，皇后這是求子心切。
但站在皇后的角度，也能理解。
皇后若沒有自己的嫡子，即便坐穩后位，得到的只是皇帝的敬重，榮寵卻難維持。
若是從其他嬪妃處養一個皇子，沒有血脈親情維系，將來不好說。
青凌想到此，莫名地想到了藺拾淵。
她捏了捏手指，有些走神。
皇后忽然對著青凌說：“姚娘子，你的孩子，可有帶著一起入宮？”
青凌回神，答道：“回皇后娘娘，妾身的孩子太小，不方便帶在身邊。”
“你說的倒也是。”周皇后遺憾地嘆口氣，“聽說你懷著孩子與展行卓和離。本宮聽說時，心想你也真夠古怪。如今看來，做娘的總是為孩子著想的。”
這世間有幾個女人這么拼命，為不到一歲的奶娃娃爭來了爵位。
青凌笑得淡淡的，對周皇后直言：“妾身其實不是要為昭兒爭什么。只是不愿侯府的榮耀，被伯父玷污。妾身是為爹娘委屈，氣不過才要跟他們拼命。”
外人都說姚青凌六親不認，為了上位拿自己的親人開刀。
可她最親的親人，是她的爹娘。為爹娘的榮譽拼命，怎么不算孝義？
周皇后賜了昭兒一副金鑲紅玉項圈，賜了青凌一套紅寶石頭面，還叫她當場戴起來。
“一會兒，你便戴著這套頭面去宴會上，叫那些人看看。”
宮女們來給青凌重新打扮一番。
比原來的裝扮更尊貴，也更沉穩；這副打扮，比得上郡主的規制了。
姚青凌受寵若驚：“這樣合適嗎？”
周皇后淡淡睨著她：“她們是看著你進了我的宮里的。也便知道，你是本宮的人。若她們再說三道四，你該怎么做？”
姚青凌壓了壓唇角，回：“妾身從不懼怕她們。與她們客氣，是妾身謙卑和善；與她們不客氣，是妾身行得正坐得直，以兇悍霸道維護正義。”
周皇后笑了聲：“你倒是……”她想了想，“回句話都要夸自己一句。罷了，時間不早了，你們離去吧。”
姚青凌與忻城侯夫人一起從皇后宮出來。
忻城侯夫人也算是人逢喜事精神爽，她當面恭賀了青凌一番，又忽然沉下了臉，心事重重地道：“大長公主叫人傳話試探，兩府要不要結親。我已經叫那人回話，以八字不合為由，婉拒了大長公主的聯姻要求。”
青凌回想進宮時，大長公主看她的眼神。
難怪她不高興。
她早已知道忻城侯府不愿與國公府結親，可原因在于展行卓與周芷寧的關系。大長公主這是見她與皇后搭上了關系，遷怒于她了。
“謝謝夫人提醒，我以后會多加留神。”
忻城侯夫人又說：“雖你這次做事，得罪了不少人，樹敵也不少。可反過來看，朝堂去了一批人，很快也會有人補上空缺。這補上來的新貴，便是你薈八方的新客，所以不必擔憂，也不用害怕。以你的身份，將來有的是想要與你結交的。”
“謝謝夫人寬慰，妾身也是這樣想的。”
兩人一起邊說邊走，到了舉行宮宴的賞月臺，宮女將她們帶到不同的座位。