后半夜，鄭老板伏在柜臺上昏沉睡著。
忽然，一聲極輕微的、似木榫摩擦的“咯”響，陡然刺入他淺薄的睡眠。
他渾身一激靈，猛地抬頭。
心臟在瞬間狂跳起來，耳中嗡嗡作響。
屋內一片漆黑，只有窗外透進一點慘淡的月光，勾勒出貨架的森然輪廓。
那聲音……不是錯覺。
他屏住呼吸，僵硬地轉過頭，目光死死盯向通往后院的格窗。
只見一個模糊的黑影，正無聲無息地貼在窗外，輪廓緩緩移動，一只手似乎已搭上窗欞，正試探著力道。
冷汗“唰”地浸透內衫。
鄭老板腦子一片空白，恐懼攥緊了喉嚨。
他發著抖，手在冰冷的柜臺面上慌亂摸索——觸到了一樣硬物，是白日里裁剪貨單的剪刀。
他像抓住救命稻草般死死攥住剪刀柄，金屬的冰涼絲毫無法鎮定他狂顫的手。
整個人就縮在椅子里，一動不敢動。
眼睛瞪得生疼。
那黑影在窗外凝滯片刻，仿佛在側耳傾聽室內的動靜。
時間在死寂中拉長、凝固。
就在鄭老板幾乎要控制不住喉嚨里的喘息時，那黑影忽然動了——不是推窗，而是向后悄然退去，漸漸地消失在了視線中。
鄭老板又僵坐了半晌，直到冰冷的夜風從窗縫鉆進，吹得他一個寒顫。
這才虛脫般松了勁，剪刀“哐當”掉在地上。
踉蹌撲到窗邊，透過縫隙往外看，只有空蕩蕩的院子，哪里有半個人影。
人走了。
是探路？
是警告？
還是……他不敢再想，背靠著冰冷的墻壁滑坐在地，牙齒仍在格格打顫。
過了約莫一炷香的工夫，他咬著牙，極其緩慢地抽開門閂，將鋪門推開一道細縫。
夜風灌入，激得他一抖。
探頭望去，院子里空無一。
看來是真的走了。
他稍稍松了口氣，緩緩走回屋子里。
正要關門——
脖頸后忽地掠過一絲極細微的氣流。
他全身血液幾乎凍住，猛地轉身！
屋內陰影最濃的貨架旁，不知何時已立著一個漆黑的人影，悄無聲息，如同鬼魅。
“啊——！”鄭老板魂飛魄散，腿一軟幾乎跪倒。
他口不擇言，帶著哭腔急急哀求：“好……好漢饒命！饒命啊！我……我都是被逼的！是閔科長！是閔文忠逼我干的！我對不起韋忠兄，可我不敢不從啊……求求你……”
那黑影聞言，卻從喉嚨里發出一聲低啞的、令人毛骨悚然的輕笑。
“鄭老板，“科長果然說得沒錯。你這人貪財怕死，骨頭軟得很，稍一嚇唬，就什么都吐了。”
鄭老板如遭雷擊，瞬間明白了。
剛才窗外的動靜，根本就是故意引他開門查看、心神大亂的餌！
“不……不是！我剛才都是胡說的！我什么都不知道！”他慌亂地想要改口，手腳并用地向后蹭去。
黑影向前踏了一步，月光恰好掠過他手中一抹銳利的寒光。
“你知道的已經太多了。科長說了，留著你，遲早是個禍患。”
話音未落，寒光已如毒蛇般驟然刺出！
鄭老板瞳孔驟縮。
寒光直刺心口！
鄭老板驚駭中拼命側身，鋒利刀刃擦著肋骨劃過，衣帛破裂聲與火辣辣的痛感同時炸開。
他慘叫一聲，順勢向后翻滾，撞翻了堆滿瓷器的貨架。
“嘩啦——！”碎瓷迸濺如雨。
黑影稍一遲滯，鄭老板已連滾帶爬躲到厚重柜臺之后。
匕首緊隨而至，“奪”地深深扎進臺面木料，離他按在臺沿的手指僅寸許。
鄭老板慌亂中抓起手邊算盤奮力砸向黑影，算盤珠子噼里啪啦亂濺。
趁著這好不容易贏得的一瞬喘息，他弓身躥向另一排貨架。
黑暗和雜亂貨物短暫成了屏障，他能聽到匕首劃過貨架的刺耳聲響，越來越近。
背脊猛地撞上冰冷墻壁——到死角了！
左右皆是高聳貨架，前方黑影已堵住去路，匕首尖刃滴下一點暗色。
鄭老板背貼墻壁滑坐在地，胸膛劇烈起伏，肋間傷口濕熱一片。
黑影不緊不慢逼近，靴底踩過碎瓷，咯吱作響。
完了。
“求求你，饒了我吧，我剛才那太害怕了，還以為是你是……”
“閉嘴！都到了這種關頭，就收起你的謊話吧。”黑影在鄭老板身前站定。“無論你會不會說，你知道的都太多了，活不得。不過，在臨死之前，你得把王韋忠交給你的那封信給我。”
“信……什么信？？”鄭老板的腦子有點反應不過來。
黑影冷哼一聲：“王韋忠今天，特意讓人捎給你的那封。鄭老板，事到如今還裝傻？”
“啊！想……想起來了！”鄭老板仿佛才從恐懼中撈出記憶，聲音發顫，“就……就封普通的信，沒什么要緊的……在，在柜臺抽屜里，我這就去拿！”
他連滾帶爬撲到柜臺邊，手指哆嗦著摸索，終于“咔嗒”一聲彈開隱秘抽屜，取出一個牛皮信封。
蒙面人一把奪過，反手擰亮桌上的綠罩臺燈。
昏黃光線驟然亮起，鄭老板才看清對方一身利落黑衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙寒星般的眼睛。
只見蒙面人并不拆信，而是兩指捏著信封一角，對著燈泡緩緩傾斜。
粗糙的信紙在光線下顯出內部模糊的字跡輪廓，似乎確實不長。
他又將信封湊近鼻端，極輕地嗅了一下。
也沒什么問題。
這才緩緩打開。
只是看了一眼，就狠狠抽了鄭老板一個響亮的耳光。
“還說沒什么重要的內容，這里面寫的銀行是怎么回事？”
“啊……這應該是……應該是他欠我的錢，要還給我。我本打算明日去銀行查看的。”
“混蛋。跟姓王的有關的任何東西，都要如實上交，難道科長沒叮囑過嗎？”
“這……”鄭老板眼神閃爍。
他倒不是貪那點錢，而是怕再生枝節。
只希望此事早點揭過去，繼續做他的生意。
蒙面人眼神陡然一厲，道：“殺你，不過舉手之勞。但你的命，今晚現在暫且寄下。”
“但你給我聽好——跑，你是跑不掉的。就算你豁得出自己這條命，你城里的妻兒、老家堂上的父母呢？他們跑不跑得掉？”
他每說一句，鄭老板的臉色就白一分，“是條漢子，就拿出漢子的擔當來，替你一家老小掙條活路。”
鄭老板面如死灰，嘴唇哆嗦了幾下，最終所有掙扎都化為一縷頹然的氣息。
他閉上眼，聲音干澀：“我……明白。你放心，我心里有數。只求……別為難他們。”
蒙面人盯著鄭老板那副認命般的凄然神色，眼神里的殺意緩緩沉淀，道：“那得看你怎么做。”
“我一切都聽你的，決不敢違背。”
“好，明日一早，就隨我去銀行。不過，在這之前，怕是需要鄭老板親自動筆，寫封信了。”
蒙面人的話像冰錐，扎進鄭老板的耳膜。
他猛地抬頭，臉上最后一點血色也褪盡了：“寫……寫信？交代后事？”
“不錯。”蒙面人語氣平淡，卻不容置疑，“你這一去，怕是再難回轉。家里人總要有個說法，是遇到了急事，還是欠債遠遁，隨你編個妥當理由。信寫得像樣些，免得多生猜疑，對你家人……也是種保護。”
他走到柜臺邊，將染血的匕首隨意擱在燈下，抽出信紙和鋼筆，推到鄭老板面前。
“寫吧。寫完，按上手印。記住，別耍花樣——你妻兒如今在何處、每日幾時出門，我們都清楚。這封信，是他們平安的保障，也是你的……投名狀。”
鄭老板的手指觸到冰涼的鋼筆，像被燙到般一顫。
他看向那雪白的信紙，又仿佛透過它，看見了妻子驚愕的臉和兒女懵懂的眼。
喉頭劇烈滾動，他想拒絕，想哀求，可肋間的刺痛無時無刻不在提醒他現實的冰冷。
最終，他佝僂下背，握住筆，筆尖懸在紙上方，顫抖著，半晌落不下去。
一滴渾濁的淚砸在紙面，泅開一小團濕痕。
他吸了吸鼻子，終于沙啞開口：“……我寫。”
墨水劃開，第一個字歪斜如垂死者的足跡。
蒙面人抱臂立在陰影里，靜靜看著，眼神如同審視祭品在親手書寫自己的悼詞。
鄭老板寫完，蒙面人親自檢查，在覺得并無不妥之處后，才讓他裝進信封。
兩人面對面在柜臺后坐著，打算熬到天亮。
忽地，蒙面人忽地提鼻，捕捉到一絲極淡的、熟悉的檀香氣。
“怎么，鄭老板最近信佛了？”
鄭老板心頭一緊，背上瞬間又冒出一層冷汗。
他飛快地垂下眼，喉結滾動，聲音刻意放得低緩頹然：“讓您見笑了……人到了這地步，心里發慌，總想求個心安。晚上獨自守在店里，越算越覺得前路茫茫，就……就點了柱香，拜了拜，求個平安。”
他邊說邊用余光觀察對方反應。
這解釋合情合理，拜什么并沒有說，任由對方去想象，正好能掩蓋那牌位的存在和真正的祭拜對象。
蒙面人眼神一冷：“不對吧。我進來時看得清楚，你這屋里，根本沒什么神龕佛像，連張畫像都沒有。你拜的……究竟是哪路‘神仙’？”