漫天的雪，緩緩墜落，積上窗臺。
溫暖的室內，五歲的緋色縮成小小的一團，埋在松軟的被窩里。長長的睫毛垂下，雙目閉合，胸膛隨著呼吸平緩起伏。
“嘎吱”一聲，積雪的窗臺攀上一個黑影。睡在上鋪的青圭惺忪的睜開眼，模模糊糊的瞧見一個鬼鬼祟祟的小身影，跨過窗沿捧著一團雪爬了進來。
他與青圭對上視線，豎起一根手指，示意青圭不要出聲。
“姐姐，他們又來了！”青圭大喊。
“啊啊啊！叛徒，都說了不要出聲！”拿著雪的那人慌忙的將雪塞進緋色的被窩，呼的一聲極速從窗臺翻出去。
冰冷刺骨的溫度刺激天靈蓋，氣得炸毛的緋色翻身下床。
“碧山，你死了！！！”
一聲怒吼響徹白區。
“哈哈哈！她追過來了！”惡作劇的碧山拔腿在前面跑。
他的四周還跟著幾個一樣大小的身影。
隊伍的末端，穿著拖鞋的緋色氣鼓鼓的怒喊。“站住！我要讓你們吃不了兜著走！”
白茫茫的天地里，小小的孩童們穿梭在長廊中，嬉戲打鬧聲回蕩。
緋色最后沒能把雪扔回去，因為她的追殺被養蠱院的晨間訓練被迫中止。
緋色覺得沒關系。君子報仇十年不晚，等到明天她要凌晨爬起來，砸一塊雪在他們每個人頭上，還要扮鬼嚇死他們！
“碧山走了。”
次日，陳院長的辦公室里，小小的緋色仰頭看著面前披著白大褂的中年女人。
陳院長說道：“碧山，青青都被淘汰了。他們已經有了新名字，去往了新家庭。”
小小的緋色依舊仰著頭，大大的眼睛一眨一眨的盯著陳院長。
五歲的她聽得懂陳院長的話，養蠱院每天都有小朋友離開，她明白淘汰的意思。
她只是在疑惑，為什么自己的心突然之間空落落的，像是缺了一塊。
是因為我還沒有報仇嗎？
“新家庭？”稚嫩的孩童發出疑問。
陳院長回復道：“被培育計劃淘汰的孩子都會去往一個新家庭。不用擔心，比起白區那是一個更溫暖的地方。”
“青圭也會去嗎？”
“以半年的測試來看，他即將離開。”
陳院長是個理性又冰冷的人，面對不過五歲半的孩子，依舊直接說出答案。
“為什么？”
“當初你的優秀讓我們判斷錯誤了，你的弟弟并沒有入選白區的資質。”
“所以我們都會像小狗一樣，被丟在路邊嗎？”
“你們會去往一個由白區精心挑選的新家庭。”陳院長復述。
“爸爸媽媽早就死了，青圭怎么回家呢？”緋色問。
“新家庭。”陳院長再度復述。
“我不要。”
小小的緋色仰著頭，執著地盯著陳院長看。空蕩蕩的心臟流淌出悲傷，順著眼眶滑落。
“我不要青圭去新家庭。我在哪青圭也要在哪，我不要青圭離開。”
陳院長看了眼無聲落淚的女孩，又看了眼桌上女孩各項測試第一的報告。她彎下腰和小小的女孩視線持平，嚴肅道：“那你就用自己的力量將他留下來。”
緋色睜著大大的眼睛，回望陳院長。
“屬于你的培育計劃是‘雙子星’。最開始青圭是你的搭檔，但他現在不是了。你需要再找一個人，與那個人成為生死與共的命運共同體。你們將互相信任、互相依賴、擁有超越血緣羈絆的默契、生成世間獨此一份的共鳴。你們的命運將從相遇的那一刻交織，生生不息。”
陳院長緊盯著緋色，無比認真道：“去尋找到你的搭檔，成為雙子星。這樣，你的弟弟就能留下來。”
“去尋找我的搭檔……”
緋色低聲復述。
她緩緩轉頭，視線穿過側邊透亮的玻璃，落在基地中央一群烏泱泱的孩子身上。
千百名孩童里，緋色一眼便被那個異常美麗的瓷白人偶吸引住。
人偶側身，琉璃瑪瑙般的眼眸隔著遙遠的距離與緋色對視。
白雪紛飛，萬物寂靜。
“我將與那個人成為命運共同體……”緋色再度復述。
……
睜眼，是腐朽開裂的天花板。
緋色緩緩回神。
“我……做夢了。”破敗公寓的房間里，她撫上自己的雙眼。“怎么突然夢到小時候呢……”
似乎許久……許久，沒有做過正常的夢了。
緋色愣怔的坐起身，細長的發絲垂落，遮掩她恍惚的神情。
五年里，緋色每每閉眼都是那場因她而輸的比賽。無孔不入的夢魘，侵蝕了所有的夢境。
自從遇上夏澤辰了后，噩夢漸漸的少了許多……
此刻，很久沒有到來的夢境，是兒時的回憶。
夏日的熱氣攀升，發呆的緋色逐漸感受到了溫度。
“也許是太熱了，所以夢到了冬日吧。”緋色自言自語。
她抬頭看百葉窗透進來的日光，心想是起床的時候了，今日有場比賽要打。
她這般想著，卻又安靜的坐著。
過了好一會，散落的發絲間傳出一聲微乎其微的呼喚。
“黎色……”
……
推開門，窗簾大開，明亮的光線照耀進大半個屋子。
狹小整潔的客廳里，朝氣蓬勃的少年已經換好了衣服，正在疊沙發上的薄被。
那是夏澤辰。
緋色望著被自己領進家門的孩子。
少年抬頭，明亮的眼睛看過來。“緋色你起來了啊。你遲了，我已經洗漱好了。”
“真是稀奇，你會起得比我晚。”夏澤辰嘟囔道：“之前可是你提醒我假期不要犯懶。”
“嗯……”
緋色撓著自己頭頂雜亂的頭發。聲音懶懶的，帶著困倦的起床氣。
“要快些了。”夏澤辰提醒道：“還有二十分鐘比賽開始。”
是的，緋色今天有場比賽。因為比賽時間太早，所以她取消了早上慣例的晨練。
“我很快。”她走進衛生間，將門閉合。
流水聲慢慢傳來。
夏澤辰轉頭看向日歷，7月15號。
時間悄無聲息的走了半個月。
半個月后的今天，屬于夏澤辰的暑假開始，同時屬于緋色三人的晉級賽也要來了。
日歷上，數字15被人用顯眼的紅筆圈了起來，寫著“B級晉級賽！”幾個大字。
夏澤辰望著這個標紅的日期露出一個滿意的微笑。
等待的間隙，夏澤辰走進廚房開始為兩人熱一熱昨晚準備好的三明治。
伴隨著流水聲與煙火氣息，收音機里的早間新聞緩緩播報。
“各位觀眾朋友們，大家好！歡迎收看今天的早間新聞，我是主持人小早。”
“大家好，我是主持人小晚。”
“星際公歷225年7月15日，天氣晴朗，陽光明媚。今天是個好日子，也是個時隔三年令人期待的重要日子。”
“是的，各位觀眾們。三年一度，全宇宙最盛大的賽事——宇宙錦標賽，將在一個月后8月15號開賽。今天7月15號，是宇宙錦標賽開始籌備的日子。”
“沒錯。每三年這個時刻，宇宙唯一最高權利機構——星際理事會將會開啟會議，商定當屆錦標賽的事宜。”
“實時彈幕上有年輕的觀眾提問方才提及的詞匯‘星際理事會’、‘宇宙錦標賽’，它們是什么意思？讓我們跟隨一則短視頻來了解……”
……
追溯星際歷史。
星際時代初期，游戲“科里斯隆”取代戰爭，登上人類政治舞臺。
取代戰爭的廝殺游戲，由誰來監管賽事公正有序？
如此重要的權利，引得無數星球爭奪。激勵角逐后，五個彼時最發達的星球勝出。
權利落地后，五個星球為平息其余星球的聲音、也為杜絕后患，聯手推出紀念科里斯隆誕生的宇宙錦標賽。
借助錦標賽的舞臺，他們彰顯了遠超其他星球的實力，一舉震懾四方。
賽后，五個星球順勢結盟，成立五者互相制約的星際理事會，并共同制定規則：理事會星球不得擅自與非理事會星球舉辦賽事。
于是，一套組合技下來，憑借絕對實力與嚴明法規，星際理事會穩穩掌控了所有星球賽事的監管權。
而當初建立星際理事會的重大基石——宇宙錦標賽也作為一項紀念歷史的表演賽延續至今。
……
“如此說來，我們藍星的命運者是不是已經開始準備了呢？”新聞播報的聲音再度響起。
“那是自然，今早6點整。天梯里，命運者已經趕往訓練場。其中被挑選中的S級玩家也已經準備就緒。”
……
天梯赤區。
晨光穿過玻璃傾瀉，足球場大小的虛擬戰區閃起亮光。
入口處，一支陌生隊伍緩緩進入。
踏上戰區，身穿作訓服的他們不由自主的張望四周。
這是獨屬于命運者的訓練場所，他們第一次來到這。
“來了？”
戰區中央，施寂等待著他們。
看見男人，這支陌生的隊伍小幅度沸騰。
他們疾步朝施寂靠近，明亮的燈光照耀著他們作訓服上的等級——S。
領頭的S級玩家開口匯報道：“施寂前輩，按照你擬的名單。我們S級玩家到齊了。”
施寂點頭，溫和道：“今天的訓練是初步磨合，不用緊張。”
這群S級玩家連連點頭。
“喂……”S級玩家中央，一個年輕面孔朝周圍人問道：“我看見通知直接過來了，還不清楚情況。這是怎么回事？為什么我們S級會來到赤區和命運者訓練？”
S級玩家日常比賽會和命運者交手，偶爾也會命運者一起訓練。但今日場景與以往都不同，被施寂挑選來的S級玩家并不是與命運者做對抗訓練，是要和命運者全員結成一隊一起作戰。
被問話的那人看了年輕面孔一眼，然后解釋道：“你上個月剛升S對吧。你不知道，我們藍星命運者隊伍一直有空缺，有大型比賽時會從S級挑選人上來當臨時替補。”
聞言，年輕面孔立馬緊張起來。“哪個星球和藍星開賽了？新聞里沒有播報，是內部消息嗎？”
“不是開賽了。是三年一度的錦標賽要到了。”那人再度解釋。
“錦標賽？”
施寂聽見了兩人的動靜，溫潤如玉的沉穩身姿轉身。
他微笑道：“命運者里也有沒參加過錦標賽的人，等他們到了我再一起解釋。”
話音剛落，戰區邊緣的入口傳來腳步聲。
數個非凡身姿一一顯露，金字塔頂端的人齊聚一堂。
龔修的白發很顯眼。他單手插兜，跟著自己隊伍的人走進來。
綁著長生辮的程然與他并肩，和龔修微微懶散的姿態不同，好學生程然的儀態筆直。
程然側頭，看向龔修。“龔修哥，聽說緋色姐今天要升B級了。”
“消息傳的好快。命運者里盯著她的眼睛真多。”龔修感嘆一句，然后擺出遺憾的表情。“可惜我今天缺席了小星速的晉級賽。”
程然道：“錦標賽比較重要，尤其是今年的錦標賽，算是生死一刻了吧。好在龔修哥你脫離了帶隊任務，你來了我們勝算大很多。”
龔修微微一笑。“可憐檀褐一個人在白恒星了。”
跟著隊長月白，兩人與隊友走到施寂面前。
命運者一隊隊長月白開口匯報。
“一隊到齊。”
另一個入口。
命運者二隊隊長顧家宜，向自己身后撇了一眼，寒冷的目光掃視一圈后頭的隊員。
頭發凌亂的炎野走在最后面，與顧家宜身后的隊友相差五米。
炎野因為顧家宜施暴所造成的傷勢住院調養了很久，今日才恢復首次來訓練。
二隊的命運者們在隊長顧家宜與炎野的低氣壓中備受煎熬。
“隊長不會又動手吧？”緊張氣氛中，二隊一位命運者默默出聲。
旁邊的隊友拍拍他的肩。“放心。今天大家聚集訓練是為了全星際賽事宇宙錦標賽，大事面前大家都有分寸。”
果不其然，顧家宜掃視一眼后，對前面另外幾隊說道：“二隊到齊。”
三隊隊長麹塵，接著開口：“檀褐不在，其余人都在。”
半個月前，藍星與隔壁兩個星球開展了A級友誼賽。這場比賽至今還在進行中，身為領隊的檀褐和所有A級玩家還在白恒星。
四隊隊長施寂環顧自己的隊員。“四隊到齊。”
全員到齊，數十道目光聚集在中央的施寂身上。
資歷最深的施寂，除了是命運者四隊的隊長，還是命運者全體賽事總指揮。
當賽事不是一支命運者隊伍出戰，而是全部命運者全體出動時，命運者隊伍的指揮權就會落在施寂身上。
迎著目光，沉穩的施寂緩緩開口。
“開始之前我先進行簡單的說明。一個月后，三年一度的宇宙錦標賽將開賽。
宇宙錦標賽是科里斯隆最大規模的賽事，其性質與星球之間的命運者賽事不同，它是一場沒有利益糾葛的表演賽。”
三年一次的錦標賽，對于別的星球是一次表演賽。
對于藍星卻不是。
施寂不疾不徐的聲音在繼續。
“當年組成星際理事會的五大星球，藍星位列第二。曾經我們藍星也是一顆實力超群的星球，曾經我們藍星也輝煌過，但已經成為過去的歷史。上一屆錦標賽，藍星戰績慘淡。”
語調逐漸低沉，施寂抬眸凝視眾人，沉穩的目光展現凌厲之色。
“如今質疑藍星是否能繼續擔任監督職責的聲音越來越多。禿鷹盤旋，外強虎視眈眈。錦標賽是一場表演賽，贏了它，藍星沒有任何獲益。但輸了它，藍星的地位岌岌可危。”
望向施寂的目光越來越凝重。
“諸位，這對我們是一場硬仗。”施寂認真道：“這場錦標賽，我們必須要贏！”
“是！”
眾人齊聲回應。
……
“小早，你認為我們藍星這次有希望贏下宇宙錦標賽嗎？”
收音機的新聞播報聲音慢慢傳著。
“藍星命運者位置空缺許久……人數上我們很弱勢。但人數更稀缺的三年前宇宙錦標賽，命運者們也為我們奪得了第七名好成績。如今三年過去，杰出的玩家越來越多，相信我們的命運者們能為我們取得勝利。”
“希望如此，祝愿藍星命運者們、助戰的S級玩家取得好成績，振奮一次星球子民的心。”
衛生間的門打開。
穿戴整齊的緋色走出來。一身黑衣休閑運動服套裝，烏黑的長發綁成干凈利落的高馬尾。
夏澤辰看見緋色的打扮，問道：“七月中旬的天氣，緋色你還要穿外套？”
很不幸，緋色的破敗公寓沒有空調。炎炎夏日，蝸居在里面的兩個小窮人純靠窗戶外的風驅散熱意。
光是穿短袖就有薄汗的夏澤辰不解的看向還是包裹嚴實的緋色。
緋色當然也熱，不過……
她長嘆一口氣：“手臂上的疤太多了，看著怪引人注目的，還是遮遮吧。”
“我上個月的比賽獎金還有多，要不我們買個風扇？”夏澤辰朝緋色遞過去三明治和一瓶水。
“好主意……”緋色垂頭接過早餐，看起來像是有點被熱蔫了。“公寓通風太差隔熱效果更差……以前怎么沒覺得有那么熱呢？下午我抽空去網上看看風扇。你別亂花錢，留下給自己買東西吧。”
“我們睡兩個地方，你買你的，我買我的不行嗎？”
“也行。”
說話間，兩人抵達玄關。打開大門，早晨的朝陽和微風一并灌入。
樓下，臟亂的街道，停著一亮帥氣拉風的敞篷跑車。
金光閃閃的大小姐興奮的招手：“緋色，快看車修好了。”
瞧見那輛夜晚沖破公館的跑車恢復嶄新模樣，緋色眼睛亮了一下。
“你給開過來了。”
樓下的周溪時雙手做喇叭狀，回應道：“我剛好開過來接你們，禮物當然是要送過來的啊。”
周溪時繼續喊道：“要遲到了，快下來吧。夏澤辰是不是你因為放暑假，所以犯懶了啊。”
“冤枉人了。”夏澤辰為自己的清白開口。“今天我非常準時。”
真正賴床的某人默默目移。
“不閑聊了，我們抓緊時間吧。”
拉風的跑車揚長而去，閉合的大門里，破敗小公寓中，收音機的聲音還在繼續。
“接收到最新消息，天梯負責人周部長、凌會長作為本次宇宙錦標賽的藍星代表人已經乘坐飛船到達八聯星。”
“雖說每屆錦標賽都是20人的大型賽，但不知道今年的賽制會有什么新變動呢？”
“讓我們拭目以待。接下來即將播報的新聞是20區、23區、71區的暴亂事件……”
……
穿過蒼穹，越過群星，一顆耀眼的銀色星球占據所有光芒。
八聯星，星際理事會總部。
漆黑穹頂下，權利之顛，沒有血腥的交鋒悄無聲息的展開。
象征世界之手的巨型黃金雕塑，宛如赤眼血口的吞天巨蟒，盤旋在頂端。
圓桌前，五方勢力鼎坐對峙。
談笑風生，刀光劍影。
“接下來，該聊一聊今年的宇宙錦標賽了。”
頂光聚焦主位，桌上的臺簽八聯星三字反射銀光。
八聯星的代表人，狹長的眼睛露著寒光，姿態自然道：“諸位，有什么看法？”
“正式聊之前，在座的星球有一位是不是需要先表態？”瀛星的代表人，目光赤裸裸的落在周宴河身上。
“周宴河，周部長。”那人勾起嘴角，譏諷之色顯露。“這一回您又要搬出您背后的哪個家族？周家這張牌，怕是現在不好使了。
三年前，若不是你拿周家在其他星球的全部產業威脅，藍星早該從理事會滾出去。星際理事會靠什么建立，宇宙錦標賽又為何延續，弱肉強食，優勝劣汰，如今有人的存在多余了。”
聞言，周宴河的身邊，同樣作為藍星代表的凌會長怒道：“三年前，上一屆錦標賽藍星是輸給了理事會之外的星球，但藍星的位次不低，是錦標賽第七名。我們命運者的隊伍遭遇重創，兩年的時間可以恢復至此已然了不起！”
一瞬燥熱的空氣里，傳出恥笑。
圓桌的對面，四個星球的人嘴角咧出一把彎刀，閃著寒光。
“藍星命運者隊伍被腰斬關理事會何事？你們輸的比賽賠的命運者，要我們替你們收拾爛攤子嗎？”
“你們！”
凌會長欲起身，手臂被周宴河一把按住。
感受到手上的力道，凌會長冷靜了下來。
這一天終究還是來了。
三年前周宴河用周家保過藍星一次，三年后這一招已然失去威懾力。三年的時間里，各大星球逐漸開始架空周家產業。
累積的財富足以讓周家揮霍百年，卻不足以讓周家再保住一個星球。
“我明白了。”
沉默中，周宴河緩緩開口。
他沉穩的聲音似古鐘。“星際理事會的位置，藍星會讓給更強大的星球。星際理事會因宇宙錦標賽建立、延續。藍星下臺空出的位置，也該由錦標賽來填充。”
周宴河抬眸，暗不見底的眼眸猶如深淵。
“我周宴河可以代表藍星，如你們所愿申請退出星際理事會。但有一個條件，新上任的星球由這屆錦標賽選出，它將是僅次于你們四個星球，是錦標賽的第五名。”
硝煙轟然迸發。
八聯星的代表人勾起笑。
“意思是，如果你們藍星能取得錦標賽第五名，你們也有資格重新進入理事會嗎？”
“可以。”他笑著爽快答應。
周宴河緊盯著那人，不妙的預感猛然席卷而來。
似是命運回應周宴河，對面四方勢力的代表人神情頃刻有了轉變，像是看著獵物落入獸夾的戲謔。
為首的八聯星代表人，繼續笑道：“為了回應藍星的決心，我們也讓出一些條件。我想想……正巧每屆錦標賽都是命運者S級玩家的搏斗有些無聊了，藍星也因為命運者隊伍欠缺而失勢。
這樣，這屆錦標賽各星球不派自己命運者S級玩家上場了，改成A級競賽如何？”
話音剛落，凌會長的瞳孔縮緊，渾身一抖！
他根本來不及出聲反駁，剩余的星球代表人紛紛舉手表態。
凌會長心悸猛烈抽動，呼吸急促，神智失序！
A級競賽，藍星的A級玩家半個月全部參與了白恒星的友誼賽！！
周宴河的手不可控攥緊，青筋暴起，肅殺之意迸發。
這群王八蛋！給藍星下套！
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“現在該怎么辦！”凌會長冷汗直流，徹底慌神。“讓檀褐把A級玩家帶回來嗎？”
“不行。”周宴河皺眉搖頭。“中途退賽，藍星無法賠償數百倍違約條款。”
“和白恒星的比賽賽制是車輪戰，讓那些被刷下來的A級玩家回來。雖然位次不高但好歹都是A級。”
“不可以。”周宴河眉頭皺的更深，面色難堪之極。“有參賽玩家中途退賽視作其星球違反法規，一次觸犯法規，藍星五年不得再賽。參賽玩家離開賽場與帶隊命運者離開，嚴重性不是一個層級。藍星不能為此做出那么大的犧牲。”
“A級玩家調不回來，那就讓S級玩家等級掉下來。內部操作，讓這些玩家全部退一個等級！”
“凌會長！”周宴河喊停了凌會長語無倫次的話，嚴肅道：“全星際玩家等級資料公開。別人不知道，我們理事會的人還不清楚對全部星球游戲資料掌握多深嗎？這樣做，你不怕讓藍星背上篡改等級的死罪嗎？”
凌會長徹底失去了理智，他死死抓住周宴河的手臂，布滿紅血絲的眼睛無措地盯著周宴河。
“這也不行那也不行！難道真就按他們算計去參加錦標賽嗎！沒有A級玩家，S級不能動，你難道要讓B級玩家去跟一堆A級斗嗎？！是你瘋了還是我瘋了！B級和A級有多大差距，周宴河你不知道嗎！！”
周宴河知道。
正因為知道，他才必須冷靜。
他絕不能慌亂，他必須要在絕境中找出藍星唯一的生路。
這是他的職責，也是他的使命。
周宴河必須要尋找到——
藍星的生路，唯一的希望。
……
“緋色。”
伴隨一聲呼喚，前方的女子回頭，烏黑的發絲飄蕩，偏白的膚色，清麗的容顏，暗紅色的眼眸。
似懸崖勁風，又似鳶鳥搏擊蒼穹。
呼喚緋色的聲音在繼續，周溪時指著更刷新的公告，開心道：“看，我們贏了。我們是B級了！”
堅韌、銳利的人展露出溫柔的笑。
“嗯。”
緋色回應。