老舊的木棧道濕得發黑，伸向灰茫茫的湖面。
湖上微波蕩漾，將漂在水面上那艘染血的空船越推越遠。
春華和呂嫣并肩跪在木棧道的盡頭，單薄的身形如同風中枯葉顫栗不止。
濕漉漉的蒼白面容上已經看不見驚懼，只有認命的絕望，茫茫湖水映入空洞的瞳孔，岸邊的山影被拉得無限遠，遠得像是再也無法觸及。
啪！
牛皮鞭帶著風聲抽在呂嫣背上，黑衣完好，下方卻已洇開一道看不見的血痕。
旁邊的春華嚇得跟著她猛的一縮，緊接著鞭子落到自己身上，激起一陣更加劇烈的驚顫。
身后，握鞭的是一只干瘦得起皺的手，機械般的抬起又落下，沒有斥責，沒有審問，只有冷酷到極致的執行。
濕冷的風卷著女子壓抑的喘息和嗚咽，混著鞭子抽肉的悶響，掠過筆直沉肅的木棧來到接島處的空地，和瘋狂漫進氤氳水霧的血腥撞在一起。
十余具尸體橫七豎八的倒在這里，靜立的箭羽上已經聚起一顆顆晶瑩的雨滴。
失去生氣的臉孔或仰或伏，身下鮮紅的血水在坑洼處匯成一道道觸目驚心的溪流，蜿蜒淌入下方碧湖，蕩開一圈圈淡粉的漣漪。
一把大傘支在瞭臺旁，傘面是濃得化不開的墨色，罩在三道同樣深沉的黑色身影頭上，撐起一片不容侵犯的領域。
急促的腳步沿階而下，看到眼前的血腥場景，三郎腳軟得幾乎要站立不住。
這些人，剛才還在叫他去上面找勿言，現在……都死了！
呼吸間涌入濃稠到發黏的血腥味，攪得胃里一陣翻涌，三郎一個沒忍住，弓腰側到一旁狂吐起來。
勿言嘴角繃緊，將身姿端得更直一些，帶著追上來的女使快步走向黑傘。
同行而來的蘇未吟在經過樓廊時停下腳步，迅速打量完那些尸體的死狀，再環顧四周，視線最后定格在渡口的瞭臺上。
木制瞭臺，高兩丈有余，上頭有人。
她拉住星落，冷冽的聲音染上肅殺之氣，“小心，瞭臺上架了弩機。”
貫穿尸體的箭矢比尋常角弓所用的箭更粗更長，且從同一個方向射出來，勢如破竹，下面的人甚至都沒來得及散開就成了箭下亡魂。
只有連發的弩機才能造成如此驚駭的殺傷力。
星落驚訝的望向瞭臺，“弩機？”
這還是她第一次看見瞭臺上有人。
以往戒堂婆子巡邏盯視都是在下面渡口，她一直以為瞭臺年久失修木質腐朽，已經廢棄。
仔細想來，這地方原是平成公主的清修之所，自當設有防護，架設弩機也就不足為奇。
蘇未吟又看向黑傘，問：“那是誰？”
此時，勿言正跪在距黑傘三步遠的地方，恭敬到近乎虔誠的行拜禮。
傘沿投下的陰影恰到好處的遮住為首者的大半張臉，只露出皮肉松弛的下頜，和抿得沒有血色遍布細紋的薄唇。
星落蹙眉搖頭，“不知道……”
她一直以為勿言就是奉心堂的“天”，卻不知天外還有天。
蘇未吟沉思片刻，沖星落耳語交代了幾句，之后不忘叮囑三郎待在這里別出去。
兩人分頭行動，蘇未吟藏身樓廊轉角，星落則從廊樓后方繞過去，伺機上瞭臺。
三郎吐到嘔黃水，終于強忍住胃里的不適，跟著蘇未吟躲到拐角處，紅著眼睛看向渡口。
兩個跪伏的背影已經歪倒在地，鞭打卻還在繼續，三郎攥緊拳頭，強迫自己鎮定下來。
不能把希望完全寄托在旁人身上，他也得做點什么才行。
環顧一圈后，他在廊樓后方發現了一扇變形外突的窗，心念一動，弓著身子摸過去。
“姑姑……”
樓廊前方，勿言跪得筆直，緩緩抬頭，對上一張蒼老威肅，且因常年待在室內不見日光而白得詭異的臉。
悔心身量不高，灰發黑衣，略微佝著腰背俯視她。
深陷的眼眸藏在更深的暗影里，看不清神色，冰冷的視線卻如同凝成實質的冰錐，釘在勿言頭頂，讓她渾身上下每一寸骨血都僵硬得無法動彈。
“告訴我，奉心堂戒規第四條、第十三條，分別是什么。”
低沉沙啞的嗓音響起，帶著不容置疑的權威和歲月磨礪出來的冷硬。
勿言垂首，一字不落的背出來。
“奉心堂戒規第四條，凡有私通外間、傳遞消息、引狼入室者，是為背棄根本，罪同叛逆，當以鎖鏈縛石沉湖。”
“奉心堂戒規第十三條，凡有拉幫結派、黨同伐異、暗中私會者，是為滋生禍端，擾亂清修，當處鞭刑，惡劣者還需再受拔舌之罰。”
“我還以為你早忘了。”悔心從鼻腔里哼出一聲，帶著恨鐵不成鋼的惱怒。
“我一直告誡過你，在奉心堂，戒規便是鐵律！凡事依規而行，絕無差錯。你倒好，竟險些縱放這等犯戒之人離去！”
勿言神情未變，只有臉色越來越蒼白，甚至顯出生機褪去的灰敗。
“勿言知罪！”她伏下身，額頭抵在混著血水的濕地上，“此間內情復雜，求姑姑容稟。”
得到默許，勿言抬起頭，簡明扼要的道出奉心堂當下面臨的嚴峻形勢。
后面的話，蘇未吟沒細聽，滿腦子都是鞭刑、拔舌、縛石沉湖……一個個光是聽名字就讓人不寒而栗的酷刑，居然出自于所謂的清修之地。
黑眸凝淬成刃，寒芒畢露，蘇未吟攥緊雙手，在那一瞬間，真想一把火將這里點了，燒個干凈燒個透徹。
就在此時，廊樓另一側傳來短促的哨音。
是星落給的信號。
哨音響起的同時，蘇未吟飛身躍出，衣袂破風，拉出一道深色的殘影。
幾乎在她現身的同時，瞭臺上方寒光一閃。
弩箭帶著凄厲的破空聲直奔她心口。
蘇未吟奔勢不減，腰肢如同柳條般猛的一折，箭矢擦著衣料呼嘯而過，釘入青石板拼接的縫隙，箭尾劇顫。
星落伺機而動，直奔瞭臺，悔心不語，只將目光投向勿言。
強大威壓磅礴如巨浪，碾壓著她的身軀，更沖擊著她的靈魂。
胸口再度傳來劇痛，勿言喉頭涌起腥甜，又生生咽下，扭頭對身后的女使道：“攔住她！”
女使應是，起身沖向星落。
后續箭矢連珠般射向蘇未吟，利落身姿時而疾掠，時而折轉，利箭追著她的殘影，卻始終慢上一步。
不過數息，她已逼近黑傘，悔心目不斜視，身后的兩個婆子主動迎戰。
渡口那邊，持鞭施刑的婆子如同置身事外，兀自打夠了數，扔掉浸血的鞭子，拿出早就準備好的繩索，綁住面前呂嫣的手腳，而后將其推入湖中。
噗通，黑色身影沒入碧湖，濺起三尺高的水浪。
眼看婆子又要去綁春華，三郎倒頂著一把椅子，大叫著從廊樓里沖出來，“老妖婆，別碰我的春華！”
瞭臺上弩機轉向，將箭槽里最后兩支箭射向他。