>而就在趙牧的馬車離開后不久，另一雙隱藏在暗處的眼睛，也悄悄離開了莊園外圍，將“秦老爺”莊院內(nèi)作物長勢極好,守衛(wèi)似乎頗為森嚴(yán)，尤其是天上人間的東家趙牧親自來訪,秦老爺恭敬迎送的消息，傳回了長安城中。
長安城，崔府密室。
燭火搖曳，卻驅(qū)不散彌漫在空氣中的凝重與壓抑。
崔敦禮與盧承慶對坐無言，案幾上的茶水早已冰涼。
府試的失利！
太子的步步緊逼！
盧兆麟再次被天上人間羞辱……
一樁樁一件件，都像沉重的巨石壓在他們心頭！
讓這兩位世家魁首倍感窒息和屈辱！
“難道就真的奈何不了那黃口小兒和他背后的魑魅魍魎？”
盧承慶猛地一拍桌子，茶杯震得哐當(dāng)作響，聲音嘶啞，充滿了不甘。
崔敦禮相對沉靜，但緊抿的嘴唇和眼底深處的陰鷙暴露了他同樣不平靜的內(nèi)心。
他緩緩開口道：“盧公，如今這明面上的較量，我們暫時(shí)落了下風(fēng)，但咱們根基未損，元?dú)猹q在。”
“東宮如今風(fēng)頭正盛，與其硬撼......\"
\"不如另尋蹊徑，斷其臂膀，挫其銳氣。”
“另尋蹊徑？”盧承慶琢磨了片刻，急切地問道：“如何尋？”
然而還沒等崔敦禮回答，密室門卻被輕輕叩響.....
崔敦禮的親信管家崔福端著一份密報(bào)，躬身走了進(jìn)來。
“家主，盧公。”崔福將密報(bào)呈上，冰雹道，“我們派去監(jiān)視東宮錢糧動(dòng)向的人，有了一些意外的發(fā)現(xiàn)。”
“哦？”崔敦禮接過密報(bào)，迅速瀏覽起來。
盧承慶也湊過頭去。
密報(bào)的內(nèi)容是關(guān)于那個(gè)神秘出現(xiàn)在長安的秦郎！
此前，正是這個(gè)秦老爺，在糧價(jià)風(fēng)波中近乎傾家蕩產(chǎn)般籌措了大量糧食，通過東宮平抑了市價(jià)！
結(jié)果，卻是讓世家聯(lián)合抬價(jià)的謀劃功虧一簣，損失慘重。
對此人，世家早已恨之入骨，卻因其行動(dòng)隱秘，又與東宮關(guān)系莫測，一直未能找到報(bào)復(fù)的機(jī)會。
“他又有什么動(dòng)作？”還沒看完密報(bào)，盧承慶就已經(jīng)開始陰狠地問著。
“回盧公。”崔福低聲道。
“據(jù)報(bào)，這位秦郎近幾個(gè)月來，行為極為反常。”
“他不再大規(guī)模經(jīng)營糧食，反而派出手下，在京畿周邊，尤其是渭水河畔，驪山北麓等地的偏遠(yuǎn)州縣，大肆收購那些無人問津的沙磧地，貧瘠坡地，價(jià)格給得甚至比市價(jià)還高出些許。”
“同時(shí)，他還以墾荒筑渠的名義，招募了大量流民。”
“而且給出的工錢待遇頗為優(yōu)厚.....”
“收購沙地？”
“招募流民？”
盧承慶皺起眉頭，一臉不解。
“這老匹夫想做什么？”
“種地？”
“那種鳥不拉屎的地方能種出什么？”
“莫非是錢多燒得慌？”
崔敦禮卻沉吟不語，手指輕輕敲擊著桌面，眼中閃爍著思索的光芒:\"事出反常必有妖，此人能得東宮如此信任，絕非蠢笨之輩。”
“他此舉，定有深意。”
“繼續(xù)盯緊，我要知道他到底在那些沙地上種什么！”
“是。”崔福應(yīng)道，臉上露出一絲為難。
“不過……那秦狼對此事似乎極為保密，莊園守衛(wèi)也比以往森嚴(yán)了許多，我們的人很難靠近核心區(qū)域，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。”
“只知道那些地上確實(shí)種了東西，綠油油一片，長勢似乎……還不錯(cuò)。”
“但具體是何作物，難以分辨。”
“加派人手！”
“想辦法混進(jìn)去！”
“或者從那些流民口中套話！”
盧承慶不耐煩地命令道。
崔福連忙躬身：“屬下盡力而為！”
可很快，崔福再次帶來消息！
而且這一次......他的臉色帶著一絲興奮和凝重。
“家主，盧公！”
“有重大發(fā)現(xiàn)！”
崔福壓低聲音。
“我們的人費(fèi)盡周折，買通了一個(gè)曾在莊子里做過短工的流民。”
“據(jù)那流民說，莊子里種的，并非五谷，而是一種叫做白疊子或古貝的奇怪作物！”
“此物耐旱耐瘠，果實(shí)能吐出如同雪花般的白絮，莊子里的人私下說，那白絮極其柔軟溫暖，能紡線織布，價(jià)比絲綢！”
“什么？！”
“白疊子？”
“能織布？”
“價(jià)比絲綢？”
盧承慶猛地站起身，臉上寫滿了震驚和難以置信。
“此言當(dāng)真？！”
“那流民言之鑿鑿，而且……”
崔福頓了頓，聲音更低了。
“而且我們的人昨日在莊外遠(yuǎn)眺蹲守時(shí)，看到了一個(gè)意想不到的人進(jìn)入了那莊子。”
“誰？”
“天上人間的東家，趙牧！”
崔福道。
“那秦郎竟然親自到莊門外迎接，態(tài)度極為恭敬熱絡(luò)！”
“兩人交談片刻后，便一同入內(nèi)，許久未出。”
“趙牧？！”
崔敦禮和盧承慶同時(shí)驚呼，臉色瞬間變得無比難看。
趙牧！
這個(gè)名字如今在世家高層中已是如雷貫耳。
雖然無人能確切知道他在東宮體系中究竟處于何種位置，但他與太子關(guān)系密切，而且太子還經(jīng)常去天上人間。
隨后便能拿出《三年科舉》和《實(shí)務(wù)通鑒》這等奇書！
而且，其經(jīng)營的天上人間更是屢次讓世家難堪。
在世家眼中，此人極度神秘且危險(xiǎn)，絕對是東宮核心圈的人物。
就是不知道.......
此人在最近這些東宮的新政種，扮演什么角色......？
如今，這個(gè)神秘的趙牧，竟然出現(xiàn)在了同樣神秘，且與東宮關(guān)系匪淺的商賈秦朗的莊子上！
而秦老爺還在大規(guī)模種植一種可能顛覆絲綢麻布市場的作物！
所有的線索瞬間在崔敦禮腦中串聯(lián)起來！
“我明白了！”崔敦禮眼中爆射出駭人的精光，聲音因激動(dòng)和憤怒而微微顫抖！
“這一切都是東宮的布局！”
“是太子和那趙牧的陰謀！”
“他們讓那秦朗出面，大規(guī)模種植這所謂的‘棉花’！”
“此物若真能量產(chǎn)，制成布匹，其利巨大！”
“東宮這是要另辟財(cái)源，擺脫對我世家在財(cái)賦上的依賴！”
“更狠的是，此布若價(jià)廉物美，天下百姓競相購用，我世家掌控的絲綢麻布之利，將蕩然無存！”
“這是要徹底絕了我們的根之后，還要挖斷咱們世家的后路啊！”