新金陵，城南，一處不起眼的綢緞莊后院。
這里表面上是做絲綢生意的，實則是威尼斯商盟在東方的秘密據點之一。
地下密室中，燭火搖曳。
一個身穿黑色燕尾服、金發碧眼的西方中年人，正焦急地來回踱步。
他便是掘墓人的首領，代號送葬者。
在他周圍，還坐著幾個同樣神色慌張的人。有穿著大夏儒衫的文人，也有滿臉橫肉的江湖客。
“怎么回事？祖陵那邊雖然響了，但為什么沒有引發大規模的騷亂？”
送葬者用生硬的漢語低吼道，“按照計劃，這個時候禁軍應該已經亂成一鍋粥了，為什么城門反而關得更緊了？”
“大人，恐怕……恐怕是計劃敗露了?！?br/>那個穿著儒衫的文人擦了擦額頭的冷汗：“我剛剛收到消息，江澈并沒有死在皇宮，也沒有去北方，他……他就在城里！”
“江澈！”
聽到這個名字，送葬者的眼中閃過深深的恐懼。
對于他們這些西方冒險家來說，江澈這個名字簡直就是噩夢。
那個男人憑借一己之力，將大夏的科技樹拔高了數百年，更是在南洋和新大陸殺得西方殖民者聞風喪膽。
“該死！情報不是說他去北方督戰了嗎？”送葬者一拳砸在桌子上，“這只老狐貍！”
“大人，現在怎么辦？水路已經被封了，我們出不去了！”
“慌什么！”
送葬者眼中閃過一絲狠厲，從懷中掏出一把造型精致的雙管短槍。
這槍雖然不如江澈的左輪先進，但在西方也算得上是精品火器了。
“我們手里還有最后的底牌?！?br/>他看向角落里幾個沉重的鐵箱子。
“那是安王余孽留下的猛火油，還有我們帶來的特制毒藥?！?br/>“既然走不掉，那就讓這新金陵陪葬！”
“傳令下去，分頭行動。去水源投毒，去糧倉放火！只要城里亂起來，我們就有機會混在難民中沖出去！”
“轟！”
頭頂上方傳來一聲巨響，厚實的木板門瞬間四分五裂，木屑橫飛。
塵土飛揚中，一道冰冷的聲音從上方傳來，如同死神的宣判。
“陪葬？你們這群陰溝里的老鼠，也配？”
送葬者驚恐地抬頭望去。
只見破碎的入口處，一個高大的身影逆光而立。
他的一只腳踩在斷裂的門板上，手中提著一把還在滴血的長刀，身后的披風在夜風中獵獵作響。
在他的身后，老何、李默以及數十名手持連發火銃的暗衛，正用一種看死人的眼神。
“你……你怎么會找到這里？！”送葬者難以置信地尖叫。
江澈沒有回答，只是輕蔑地笑了笑。
他緩緩走下臺階，每一步都像是踩在眾人的心跳上。
“在大夏的土地上，只要朕想找，就沒有找不到的鬼?！?br/>江澈停在距離送葬者五步遠的地方，目光掃過那些鐵箱子，最后定格在送葬者手中的短槍上。
“那就是你的底牌？一把落后了一百年的燒火棍？”
被如此羞辱，送葬者惱羞成怒，猛地舉起槍口。
“去死吧！”
“砰！”
送葬者的手腕上爆出一團血花，那把短槍脫手飛出。
江澈手中的左輪槍口冒著青煙，他甚至看都沒看一眼，便又是連續兩槍。
“砰！砰！”
兩名正準備去點燃猛火油的死士眉心開花，仰面倒地。
“留活口，其余的，殺?！?br/>江澈淡淡地下令。
下一刻，密室變成了修羅場。
暗衛們如猛虎下山，手中的火銃與鋼刀并用。
那些平日里自詡高手的亡命徒，在訓練有素的暗衛面前，如同待宰的羔羊。
僅僅片刻功夫，除了被江澈特意留了一命的送葬者和那個文人，其余人全部變成了尸體。
江澈走到癱軟在地的送葬者面前，一腳踩住他完好的那只手，用力碾壓。
“?。?！”凄厲的慘叫聲在密室回蕩。
江澈居高臨下地看著他，眼中沒有一絲憐憫。
“回去告訴你們的主子，無論是羅剎的沙皇，還是威尼斯的總督?！?br/>“敢動我大夏龍脈者，雖遠必誅。”
“另外，替我帶句話?！?br/>江澈俯下身：“洗干凈脖子等著。等朕平了北方，下一個，就輪到你們?！?br/>說完，江澈直起身，轉身向外走去。
“老何，把這兩個人掛到城墻上去。讓全城的人都看看，這就是做‘掘墓人’的下場。”
“是！”
走出綢緞莊，天邊已經泛起了魚肚白。
江澈站在清晨的寒風中，望向北方。
“源兒，金陵朕替你守住了。剩下的，就看你的了。”
“我們父子，一起，讓這魑魅魍魎徹底伏誅！”
…………
新金陵的清洗還在繼續，空氣中彌漫著一股肅殺的味道。
綢緞莊雖然被端了，但掘墓人這棵大樹的根系遠比想象中要深。
送葬者雖然嘴硬，但架不住暗衛那些專門針對死士開發的刑訊手段。
僅僅半個時辰，幾條關鍵的線索便擺在了江澈的案頭。
順著這些線索，李默親自帶隊，將目光鎖定在了城西的一家西洋鐘表行——時光回廊。
這家店平日里只接待達官顯貴，老板是個名叫喬治的佛羅倫薩人，也就是威尼斯商盟安插在金陵的高級情報員。
“轟！”
沒有任何廢話，厚重的橡木大門被暗衛用破門錘直接撞開。
店內的西洋自鳴鐘還在不知疲倦地發出“滴答、滴答”的聲響，仿佛在倒計時。
喬治正坐在柜臺后擦拭著一只精致的金懷表，看到沖進來的黑衣人，手卻下意識地伸向柜臺底下的暗格。
“砰！”
一聲清脆的槍響。
李默手中的左輪槍口冒著青煙，喬治伸向暗格的手掌被直接打穿，鮮血濺在昂貴的絲絨臺面上。
“啊！我的手！我是大夏的合法商人，你們不能……”
“商人？”
李默冷笑一聲，大步上前，一把揪住喬治的領子，將他從柜臺后提了出來。
“大夏的商人可不會在柜臺底下藏著這種帶毒的袖箭?！?br/>“搜！哪怕是把這里的鐘全拆了，也要把東西給我找出來！”
“是！”
數十名工匠出身的暗衛立刻動手。