晨光熹微，吳承安踏著穩(wěn)健的步伐走在最前面，身后跟著韓若薇、王宏發(fā)、馬子晉和謝紹元四人。
五人的腳步聲在清晨的街道上格外清晰，引得早起的小販紛紛側(cè)目。
“今日武備司倒是熱鬧。”王宏發(fā)瞇著那雙總是帶著笑意的眼睛，指著前方說道。
只見武備司朱紅色的大門外，已經(jīng)聚集了二三十名武舉考生，三三兩兩地站在臺(tái)階下交談。
這些考生大多身材魁梧，腰間配著各式兵器，有挎刀的，有背劍的，還有幾個(gè)手持奇門兵器的，在晨光中閃著寒光。
最引人注目的是停放在武備司正門兩側(cè)的兩頂青呢轎子，轎簾低垂，四名身著錦袍的轎夫靜立一旁。
轎子周圍站著幾個(gè)衣著不凡的隨從，腰間都掛著“趙”字和“蔣”字的腰牌，顯見主人身份尊貴。
“看來有人比我們還早。”吳承安嘴角微揚(yáng)，眼中閃過一絲了然。
他今日穿著一身靛青色勁裝，腰間懸著一柄古樸的長劍，整個(gè)人顯得挺拔如松。
韓若薇走在他身側(cè)，一襲湖藍(lán)色騎裝，腰間配著一把細(xì)長的柳葉刀，英氣逼人。
就在他們走近時(shí)，兩頂轎子的簾子同時(shí)掀起。
左側(cè)轎中走出一位身著月白色錦袍的年輕公子，面容俊朗，舉手投足間透著幾分書卷氣。
右側(cè)轎中則是一位穿著墨綠色箭袖的壯碩青年，濃眉大眼。
“趙溫書和蔣文昊？”馬子晉低聲驚呼：“他們竟真來了！”
吳承安大步上前，抱拳笑道：“兩位公子還真來了。”
這兩位權(quán)貴子弟確實(shí)說過要來觀戰(zhàn)，但他沒想到他們會(huì)如此鄭重其事。
趙溫書朗聲一笑，聲音清越：“吳兄說哪里話，我趙某一向言出必行。”
他上前兩步，仔細(xì)打量著吳承安：“早就聽聞清河縣出了位少年英杰，今日總算能親眼見識(shí)你的武藝了。”
蔣文昊也走上前來，目光在韓若薇身上停留了一瞬，才轉(zhuǎn)向吳承安：
“家父常說薊州武備廢弛，急需招募英才，若吳兄今日能奪得案首……”
他意味深長地頓了頓：“說不定能入得家父法眼。”
韓若薇聞言，英挺的眉毛頓時(shí)豎了起來。
她一步跨到吳承安身旁，毫不客氣地瞪著蔣文昊：“蔣公子多慮了，只要師弟今日奪得案首，我爹就會(huì)當(dāng)眾宣布我們的婚約。”
她這話說得斬釘截鐵，引得周圍幾個(gè)考生都側(cè)目而視。
場面一時(shí)有些尷尬。
謝紹元連忙咳嗽一聲，打圓場道：“今日是武試大比之日，其他事不如……”
蔣文昊苦笑搖頭：“韓小姐誤會(huì)了，那都是家父一廂情愿，蔣某對(duì)小姐絕無非分之想。”
他轉(zhuǎn)向吳承安，正色道：“今日前來，純粹是為見證吳兄風(fēng)采。”
吳承安察覺到氣氛微妙，適時(shí)轉(zhuǎn)移話題：“時(shí)辰不早了，我該進(jìn)去了。”
他轉(zhuǎn)向韓若薇：“師姐，我的文書。”
韓若薇這才從腰間取出一個(gè)錦囊，小心翼翼地取出里面的戶籍和縣試、府試的成績文書。
她的動(dòng)作輕柔細(xì)致，與方才的潑辣判若兩人。
“都準(zhǔn)備好了，師弟一定要小心。”她低聲叮囑，眼中滿是關(guān)切。
吳承安接過文書，指尖不經(jīng)意觸到韓若薇的手，兩人都是一怔，隨即各自移開視線。
這一幕落在趙溫書眼中，他若有所思地摸了摸下巴。
就在這時(shí)，武備司的朱漆大門“吱呀”一聲打開，兩名身著鎧甲的軍士大步走出，站在臺(tái)階上高聲宣布：
“武試開始！眾考生依次入場！”
考生們立刻排成長隊(duì)。
吳承安向眾人抱拳告辭，轉(zhuǎn)身走向大門。
趙溫書等人則按照慣例，準(zhǔn)備從側(cè)門進(jìn)入觀戰(zhàn)。
然而就在他們走向側(cè)門時(shí)，一名身材魁梧的什長突然橫跨一步，攔住去路：
“站住！閑雜人等不得入內(nèi)！”
趙溫書臉色一沉：“放肆！你可知道我是誰？”
那什長不卑不亢：“趙學(xué)政的公子，薊城誰人不識(shí)？但今日接到上峰嚴(yán)令，除考生外，一律不得入內(nèi)觀戰(zhàn)。”
蔣文昊眉頭緊鎖，上前質(zhì)問：“這是誰的命令？”
什長見是提督公子，態(tài)度稍緩，但仍堅(jiān)持道：“回蔣公子，是州衙朱刺史親自下的令。”
“朱刺史？”
韓若薇臉色驟變，一把抓住那什長的臂甲：“他為何突然下這種命令？是不是要在里面為難我?guī)煹埽俊?/p>
她轉(zhuǎn)頭朝武備司內(nèi)大喊：“師弟！小心有詐！”
“這位小姐請(qǐng)自重！”
幾名軍士立刻圍了上來，為首的什長厲聲道：“擾亂武試秩序，按律可以當(dāng)場拿下！”
謝紹元見狀，急忙上前拉開韓若薇：“韓小姐冷靜！你這樣反而會(huì)給吳兄添亂！”
王宏發(fā)也低聲道：“朱刺史若真要在武試中做手腳，你這一鬧正好給他借口。”
蔣文昊沉吟片刻，對(duì)那什長道：“朱大人可說了為何下此禁令？”
什長搖頭：“小的只是奉命行事。”
韓若薇掙開謝紹元的手，眼中怒火中燒：“我就在這里等著！若那朱老賊敢傷我?guī)煹芤桓姑?/p>
她“錚”的一聲抽出半截寶劍，寒光凜冽。
趙溫書見狀，忽然輕笑一聲：“有意思，朱大人突然改變多年慣例，其中必有蹊蹺。”
他轉(zhuǎn)向蔣文昊：“蔣兄，不如我們令祖父問問？”
蔣文昊點(diǎn)頭：“正有此意，韓小姐，與其在此干等，不如一同前往？以趙學(xué)政，或許能問出些端倪。”
韓若薇咬著嘴唇，目光在武備司大門和自己的佩劍之間游移。
最終，她深吸一口氣，還劍入鞘：“好，我跟你們?nèi)ィ魩煹苡袀€(gè)閃失……”
她沒說完，但眼中的決絕讓在場所有人都為之一凜。
馬子晉擦了擦額頭的汗：“那我和王兄、謝兄就在這里守著，有什么消息立刻通知你們。”
就在眾人分頭行動(dòng)之際，武備司內(nèi)突然傳來一陣整齊的腳步聲和兵器碰撞聲。
韓若薇猛地回頭，卻只見朱漆大門緩緩關(guān)閉，將內(nèi)外隔絕成兩個(gè)世界。
“走吧。”
趙溫書拍了拍她的肩膀：“吳兄不是等閑之輩，就算朱大人真要為難，也未必能討到便宜。”
韓若薇最后看了一眼緊閉的大門，轉(zhuǎn)身跟上趙溫書和蔣文昊。
她的背影挺得筆直，但握劍的手卻在微微發(fā)抖。
王宏發(fā)望著三人遠(yuǎn)去的背影，搖頭嘆道：“今年的武試，怕是不會(huì)太平了。”
謝紹元憂心忡忡地點(diǎn)頭：“朱刺史一向不管武試，這次突然插手武試，怕是沖著安哥兒去的。”
馬子晉忽然壓低聲音：“先等等再說，實(shí)在不行咱們就闖進(jìn)去！”
三人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了深深的憂慮。
而此時(shí)，武備司內(nèi)已經(jīng)響起了考官宣布考試開始的銅鑼聲。