“哈哈，大哥哥你運氣真差！”
小男孩捧著贏來的七星幣，笑得更加開心。
只不過，那笑容在斑斕的城市光芒下，顯得有幾分詭異。
劉偉臉色漲得通紅，又是懊惱又是難以置信：
“邪了門了！怎么可能一把都贏不了？”
此時，程昊、孫珊珊、韓鋼以及另外四名玩家都看出了問題。
這幾個孩子絕非普通人，那種幾乎必勝的“運氣”，更像是某種規則力量或者詭異神通的表現。
“夠了，劉偉。”
程昊按住還想借錢再戰的劉偉，對孩子們搖了搖頭：
“我們不玩了。”
孩子們見狀，也不糾纏，嬉笑著跑開了。
清脆的笑聲在街道上回蕩，很快消失在閃爍的卡牌建筑深處。
“媽的……這鬼地方的小孩都這么邪性？”
劉偉回過神，哭喪著臉，心疼不已。
“這卡牌城……果然處處透著古怪。”孫珊珊警惕地環顧四周。
直到此刻，他們這才開始真正打量這座城市：
街道兩旁，無論是閃爍著霓虹光芒的“卡牌宮殿”，還是路邊簡陋的、由幾張巨大卡牌搭成的棚屋。
里面的人們幾乎都在做同一件事——打牌！
撲克、麻將、甚至一些根本叫不出名字的、散發著能量波動的奇異卡牌游戲。
每一張牌桌周圍都圍攏著人，呼喊聲、嘆息聲、狂笑聲不絕于耳。
而籌碼，就是那閃爍著暗金色光芒的七星幣！
“這根本就是一座巨大的賭城！”韓鋼甕聲甕氣地總結道，眼中充滿了戒備。
想要打聽消息，看來繞不開這里的“特色”。
程昊目光掃過街邊，看到一個相對冷清的角落，那里坐著一位須發皆白、臉上布滿皺紋的老人。
他獨自一人守著一個簡陋的小牌桌，桌上放著一副古舊的撲克牌。
老人眼神渾濁，似乎對周圍的喧囂漠不關心。
程昊沉吟片刻，走了過去。
劉偉幾人連忙跟上。
“老先生，打擾一下，想向您打聽點消息。”
程昊客氣地開口。
老人緩緩抬起頭，渾濁的眼睛瞥了他們一眼，慢悠悠地洗著手中的牌，發出“沙沙”的聲響。
他沒有直接回答，而是用干癟的嘴唇吐出了他的規則：
“賭牌玩十局，每局十枚七星幣。到時候隨便你們問，只要老頭子我知道的，就知無不言。”
“十局？每局十枚？那就是一百枚七星幣！”
劉偉心中不由嘀咕起來，他剛剛才見識過這地方賭博的邪門。
跟他們這些本地人玩牌，根本就沒有贏的可能。
也就是說，那一百枚七星幣，等同于送給對方。
老人也不生氣，只是嘿嘿笑了兩聲，繼續慢條斯理地洗牌，仿佛吃定了他們。
另外四名幸存者也是面露難色，紛紛搖頭，他們身上的七星幣本就不多，經不起這樣的賭博。
程昊看著老人那副篤定的模樣，又想起自己帆布包里那近千枚七星幣的“巨款”：
想著就當花一百七星幣，購買情報了。
于是，他點了點頭：
“沒問題，那我就陪老先生玩十局！”
程昊平靜地答應下來，從包里取出一百枚七星幣，放在牌桌一角。
老人看到那袋金幣，渾濁的眼睛里，立刻似乎閃過興奮的光芒。
“爽快！”
他嘶啞地說了一句，將洗好的牌攤在桌上：
“抽牌吧，年輕人。規矩很簡單，比大小。”
“好！”
程昊點了點頭，直接答應下來。
“不錯不錯，我就喜歡你這樣爽快的年輕人！”
老人咧嘴一笑，干瘦的手指靈活地洗著那副古舊撲克，牌面摩擦發出“沙沙”的輕響。
“抽吧，年輕人。”
老人將洗好的牌，在桌上攤開成一個流暢的弧形。
程昊面色平靜，伸出手，從牌堆中間隨意抽出一張。
黑桃7。
老人甚至沒有自己抽牌，只是用指尖在牌堆最上面輕輕一敲，一張牌便神奇地滑出半截。
紅桃Q。
“第一局，老夫贏了。”
老人聲音沙啞，慢悠悠地將程昊那堆七星幣撥過去十枚，動作不疾不徐。
第二局，程昊抽到梅花4，老人翻開牌堆頂牌，是方塊9。
第三局，程昊方塊J，老人黑桃K。
第四局，程昊紅桃2，老人方塊A。
……
一局，又一局，程昊根本沒有贏過。
他的眉頭不由微微蹙起：
他嘗試變換抽牌的位置，開頭、中間、末尾。
甚至灌注一絲微弱的神陽丹藥力感知牌面，但都沒有發現任何異常。
老人的牌仿佛被無形的手操控著，永遠比他的大那么一點，或者干脆以絕對優勢碾壓！
就像之前劉偉對那幾個小孩一樣，這是一種近乎規則般的、令人絕望的“運氣”！
劉偉、孫珊珊等人再次確信，在這座詭異的卡牌城，賭博絕非僥幸，而是某種他們尚未理解的、可能蘊含著致命陷阱的規則。
十局，全輸。
整整一百枚七星幣，在短短時間內，盡數歸入老人囊中。
老人面前堆起一小撮金燦燦的硬幣，他枯瘦的臉上綻放出如菊花一般的笑容。
“問吧。”
然后，他抬起眼皮，看向幾人，說道：
“你們可以問十個問題。”
程昊壓下心中波動，整理了一下思緒，然后問道：
“老先生，請問您是否知道，這座城市里是否存在兩枚特殊的徽章，一枚象征著‘友情’，一枚象征著‘親情’？”
老人聞言，幾乎沒有任何思考，直接搖了搖頭：
“徽章？沒聽過。卡牌城只有卡牌，各種各樣的卡牌。你說的東西，不在這里。”
這個答案，讓程昊心中一沉：
最壞的情況出現了，卡牌城可能并沒有徽章。
于是，他看向劉偉幾人，示意他們提問。
劉偉忍不住搶著問道：
“那‘五陽丹’呢？一種很厲害的丹藥！您聽說過嗎？”
老人瞥了他一眼：“丹藥？那是東方煉氣士的玩意兒，卡牌城沒有。這里的力量，來自牌組和運氣。”
孫珊珊接著問：“請問‘氪鉍礦’這種稀有金屬，在哪里可以找到？”老人回道：“礦藏？卡牌城的地下倒是有一座廢礦場，不知道有沒有你說的那個什么礦。”
韓鋼甕聲甕氣地問：“那……‘暖雪果’呢？一種水果！”
老人搖了搖頭，露出稀疏發黃的牙齒：
“水果？咱們這里水果倒是有，但老頭子我活了幾十年，從沒聽過什么暖雪果的。”
等劉偉他們問完，另外四名也依次上前，詢問他們各自任務需要尋找的稀奇古怪的物品。
老人對其中一些物品表示聞所未聞，但對另一些，卻給出了一些模糊卻似乎指向性明確的線索：
“你要找的‘虛光塵’？去‘幻牌賭坊’的垃圾桶旁邊看看，或許有收獲。”
“‘龍語者的哨子’？呵呵，昨天好像看到‘龍裔賭徒’杰里克脖子上掛著一個類似的，不過他輸紅了眼，把自己押上桌了，現在不知道在哪個卡牌牢籠里。”
“‘哭泣圣母的眼淚’？去‘圣徒賭廳’的懺悔室旁邊蹲著吧，運氣好能接到幾滴。”
老頭的回答表明，他確實對這座城市，乃至許多乘客的任務物品有著超乎尋常的了解，消息極其靈通。
這也讓程昊愈發失望。
所有問題問完，程昊心中嘆息一聲。
一百枚七星幣，只換來了隊友們的一些線索，而對自己最重要的徽章信息，卻一無所獲。
“多謝。”
程昊對老人點了點頭，準備轉身離開，再找別人問問。
就在程昊剛邁出兩步時，老頭的聲音再次響起，帶著一絲若有若無的誘惑：
“年輕人，手氣雖然差了點，但魄力不錯。怎么樣，有沒有興趣再賭十局？”
“這次賭注大一點。每局，一百枚七星幣。”
“十局之后，不論輸贏，老夫可以帶你去見一個人——我的一個老朋友。沒有他不知道的消息，沒有他找不到的東西。哪怕是你說的那什么徽章，就算卡牌城里沒有，他應該也知道在哪座城里可以找到！”