這個想法顯然經過深思熟慮，甚至有些超越當下尋常綢緞莊的經營模式。柳如煙一直安靜地聽著，直到蘇微雨說完，那雙總是平靜無波的眸子里，才微微漾起一絲波瀾，似是驚訝，又似是觸動。
蘇微雨上前一步，握住柳如煙有些冰涼的手，目光真誠而懇切：“如煙，這個想法很大膽，需要一個人來主持全局。這個人，不僅要懂生意，更要懂衣料，懂搭配，懂人心，還要有足夠的魄力和細心去落實這些新鮮的念頭。我想來想去，最合適的人，就是你。”
柳如煙猛地抬眼，清冷的臉上第一次出現了明顯的愕然，她下意識地搖頭：“我？掌柜？夫人，我……我只是略懂些皮毛，如何能當此重任？況且我……” 她的話頓住，似乎想起了自已那并不算光彩的過往。
“你可以。”蘇微雨打斷她的自我懷疑，語氣堅定，“你懂的不是皮毛。在北蠻時，你的衣著打扮，連塔娜公主都曾暗自留意。昨日你為我搭配扶正那日的服飾，眼光獨到，連母親都稱贊。你對顏色、質地、款式與人的契合，有一種天生的敏銳。這并非人人可有。至于經營，”蘇微雨微微一笑，“你心思縝密，觀察入微，處事冷靜，連馮有才那等老油條在你面前都無所遁形。這些，都是一個好掌柜不可或缺的。我相信你，如煙。”
她握緊了柳如煙的手，繼續道：“你或許自已還未發覺，你身上有一種力量，一種能夠洞察美、創造秩序、并且沉著應對復雜情況的力量。它不應該被埋沒。這兩個鋪子，就是你的天地，你可以按照你的想法去打造它。我會全力支持你，需要銀錢、人手、或是疏通關系，你只管開口。”
柳如煙怔怔地看著蘇微雨，那雙總是平靜甚至帶著疏離的眼眸里，似乎有什么東西在緩緩融化、重組。蘇微雨的話語和眼神里，沒有憐憫，沒有施舍，只有純粹的欣賞、信任和一種近乎托付的鄭重。這種被需要、被認可、被賦予重任的感覺，對她而言，陌生而又……充滿難以言喻的吸引力。
她看著蘇微雨明亮而充滿鼓勵的眼睛，又環視了一眼這空蕩卻仿佛蘊藏著無限可能的店鋪，胸腔里那顆沉寂已久的心，似乎被注入了一股溫熱的、躍動的力量。她慢慢地點了點頭，聲音雖輕，卻帶著一種前所未有的清晰與肯定：“我……愿意試試。”
蘇微雨臉上綻開燦爛的笑容，用力握了握她的手：“太好了！如煙，你很棒，真的。把你的能力都發揮出來，讓我們看看，這錦繡街上，能開出怎樣一朵不一樣的花。”
陽光從門口傾瀉而入，將兩人并肩而立的身影拉長，也照亮了柳如煙眼中逐漸燃起的、屬于挑戰與期待的光芒。
····
午膳時分，蘇微雨帶著穿戴整齊的蕭寧來到了錦榮堂。國公夫人見了孫子，自是歡喜，摟在懷里心肝寶貝地叫了一通，又仔細問了飲食起居。蕭寧如今對這位慈祥的祖母也親近了許多，奶聲奶氣地回答著問題，逗得國公夫人眉開眼笑。
用膳時，氣氛融洽。國公夫人不時給蘇微雨布菜，隨口問起這兩日府中事務可還順手。
蘇微雨放下筷子，恭敬地回道：“勞母親掛心，正在慢慢熟悉。今日去了錦繡街的鋪子，已按規矩處置了原掌柜馮有才，鋪子暫且封存了。”
國公夫人點點頭，并無意外之色，只道：“你既掌了家，這些事按你的想法辦便是。”
蘇微雨頓了頓，又將她打算買下隔壁鋪面、將兩間鋪子打通，一間改為高檔成衣鋪、一間改為新式綢緞莊，并請柳如煙主理的計劃，簡明扼要地說了一遍。她沒有說得過于詳細，只大致描述了構想。
國公夫人安靜聽著，待她說完，臉上露出了欣慰的笑容，眼中滿是贊賞：“你能想到這些，不拘泥于舊例，已是難得。生意上的事，你既有主意，便放手去做。這些具體安排，不必事事回我，你如今是當家主母，自已拿主意便是。” 這話語里的信任與放權，比任何夸贊都更讓蘇微雨感到踏實。
“今日叫你來，主要是為著另一件事。” 國公夫人話鋒一轉，神色稍稍鄭重了些，“宮中昨日來了消息，三日后，陛下將在宮中設宴，一是慶賀北境大捷，安遠侯與煜兒居功至偉；二也是為安遠侯及北境眾將接風洗塵。這是你被扶正后，第一次以煜兒正妻、鎮北將軍夫人的身份正式出席宮宴，至關重要。”
蘇微雨聞言，心下一凜，知道這絕非尋常家宴可比。
國公夫人繼續道：“衣著妝扮，需得體莊重，又要合乎身份品級。公中賬上，我已吩咐預留了銀兩，你盡可支取，或是去咱們府上相熟的綢緞莊、銀樓挑選定制，務必提前備妥，莫要臨陣慌亂。” 她說著，示意身邊的嬤嬤捧過一個精巧的紫檀木匣子，打開推到蘇微雨面前，里面是幾套成套的赤金點翠、珍珠翡翠頭面，樣式或華貴或清雅，皆非凡品。
“這是我年輕時積攢的一些首飾，樣式或許不算頂時新，但用料和工藝都是上乘。你拿回去看看，若有合用的，便搭配著戴，也省得再去置辦。若不合用，放著也無妨。” 國公夫人的語氣平常，仿佛只是給了件尋常物件，但這份心意卻沉甸甸的。
蘇微雨連忙起身行禮：“多謝母親！讓母親費心了。”
國公夫人擺擺手，示意她坐下，語氣越發溫和：“這有什么。要緊的是你屆時從容得體，不出差錯。我知道你近日忙鋪子的事，若實在分不開身，或是需要靜心準備，便把寧兒送到我這兒來，我替你照看幾日，你也能安心。”
考慮得如此周全，連孩子都想到了。蘇微雨心中暖流涌動，鼻尖微酸，再次誠心道謝：“母親思慮周全，兒媳感激不盡。只是寧兒頑皮，恐累著母親……”
“見外了。” 國公夫人打斷她，目光慈和地看著她，又看了眼正被乳娘喂著蛋羹、渾然不知事的蕭寧，語重心長道，“我們是一家人。你好，煜兒在外才能安心建功立業；你們小夫妻和睦順遂，咱們這個家才會越來越興旺。我老了，能幫襯你們一些，心里也高興。你只管放手去做你該做的事，家里有我。”
這番話，樸實無華，卻道盡了長輩最真切的心意。蘇微雨望著國公夫人溫煦的眉眼，重重地點了點頭，將那份感激與責任一并埋入心底。