l【狗皇帝這話什么意思，誰稀罕他的獎勵？！】
【這也太侮辱人了吧，什么狗屁獎勵，搞得好像誰都在意一樣。】
【別吵了，北境那邊已經蠢蠢欲動，距離蘇言辭回來還有幾天。這正是關鍵時刻。】
【婉棠不是一直想要許硯川坐上大將軍的位置嗎？機會來了。】
婉棠安靜的聽著彈幕，深吸一口氣。
是啊！
機會來了，只不過是一句諷刺的話而已。
婉棠躬身：“臣妾告退。”示意左右扶起小順子。
“且慢。”楚云崢扣住她手腕，“這背主的奴才，你還要留？”
婉棠抽回手，語氣平靜：“一個困守冷宮的小太監，如何出宮行事？”
“倒是李公公當日許諾給他‘將功折罪’的機會。”
她抬眼，故作恍然，“原來竟是皇上授意，圣明燭照。”
楚云崢臉色驟沉。他從未下過此令。
李德福的擅自行動，此刻成了最鋒利的刀。
“帶下去治傷。”皇帝揮袖，聲音里壓著雷霆。
婉棠躬身退出。轉身時，眼底掠過冷光。
長樂宮內。
婉棠立在榻前，看著謝太醫小心翼翼地剪開小順子血跡斑斑的衣衫。
少年渾身是傷，喉間發出破碎的咿呀。
一雙眼睛急切地望著她，卻說不出半個字。
“他這是……”婉棠聲音發緊。
謝太醫仔細查驗傷勢，神色凝重：“是用了啞藥，又受了重刑。”
“好在發現得早，嗓子還能救。”他取出銀針，“娘娘放心，臣必當盡力。”
銀針落下，小順子痛苦地抽搐。
婉棠攥緊袖口，指甲深深陷進掌心。
“忍著些。”她輕聲說，眼底結了一層薄冰，“這筆賬，本宮記著了。”
密室中，燭火搖曳。
楚云崢負手而立，看著被鐵鏈鎖住的李德福。
“皇上！老奴冤枉啊！”李德福涕淚縱橫，“老奴伺候您二十多年，從潛邸到如今，一顆心全都系在皇上身上啊！”
楚云崢冷眼看著他：“那你告訴朕，小順子是怎么回事？蕭家又是怎么回事？”
李德福只是叩頭：“老奴不知，老奴什么都不知道啊！”
“不知？”楚云崢輕笑，“好一個不知。”
“皇上！”李德福撲上前，“您還記得嗎？當年先帝要賜死您，是老奴冒死傳遞消息；您染了時疫，是老奴日夜不休在跟前伺候；登基那日......”
楚云崢眼神微動，終是嘆了口氣：“李公公確實辛苦。”
李德福眼中剛燃起希望，卻聽皇帝淡淡道：“不過你年事已高，以后就不必在朕身邊伺候了。去‘靜心苑’養老吧。”
靜心苑，那是專門安置老太監等死的地方。
李德福渾身一顫，凄厲呼喊：“萬歲爺！”
楚云崢頭也不回地離開密室，厚重的鐵門在身后緩緩合攏，將那句絕望的呼喊永遠封存。
長樂宮主殿內，鎏金香爐青煙裊裊，宮人們正輕手輕腳地做最后布置。
柳貴人提著食盒進來，未語先笑：“姐姐真是好福氣。”
“靜妃娘娘才遷出坤寧宮，皇上就急著來長樂宮，可見對姐姐的恩寵。”
婉棠對鏡梳妝，從銅鏡中瞥她一眼：“皇上的行蹤，豈是你能妄加揣測的？”
柳貴人笑容微滯，隨即放下食盒，忽然跪倒在地。
“妹妹這是做什么？”
“姐姐明鑒。”柳貴人抬起頭，眼中帶著孤注一擲的決絕，“妹妹愿誓死追隨姐姐。”
“從今往后，但憑姐姐差遣。”
見婉棠不語，她急忙從袖中取出一本絹面冊子：“這是妹妹家人收集的蘇家罪證。”
“蘇貴人的父兄在江南私吞漕糧、其叔父在吏部賣官鬻爵的證據。”
“只要姐姐點頭，隨時可以呈給皇上。”
長樂宮主殿內，鎏金香爐青煙裊裊。
柳貴人跪在地上，將記載蘇家罪證的冊子高舉過頭頂。
婉棠接過冊子，指尖在絹面上輕輕摩挲，忽然問道：“你可知道，本宮當初為何會進冷宮？”
柳貴人一怔，低頭道：“妹妹不知。后宮……怕是沒人知道其中緣由。”
“是啊。”婉棠輕笑一聲，將冊子收入袖中，“你先退下吧，本宮要準備接駕了。”
柳貴人立刻會意，卻仍跪著不動：“妹妹明白。”
“只是……蘇貴人今晚似乎不太安分，方才妹妹來時，瞧見她在御花園附近徘徊。”
“姐姐還是要當心些。”
婉棠眸光微動，擺了擺手。
待柳貴人退下后，她對著銅鏡細細端詳。
鏡中人眉眼依舊，只是眼底多了幾分看不透的深沉。
“蘇言辭，這一次，你欠我的，可就多了。”她輕聲自語，指尖撫過袖中的冊子。
【真好笑，王靜儀的家人，會對婉棠投誠？】
【本來就是一個心機婊，她不接近婉棠，又怎么能夠害死婉棠呢？】
【接近就接近唄，畢竟王家也不簡單。當年墨子算的案件，不就是王家主審的嗎？】
婉棠的心，沉了沉。
表面上依舊裝作若無其事。
她不知道，自己的身份究竟多少人知道。
更不知道，皇上對于這件事情，對外是如何說的。
可她知道，王家既然是主審人，看來王家的事情，婉棠就有必要管上一管。
【婉棠不要皺眉。】
【皇上和太后對你的身份一直很保密的，知道的人依舊最緊要的那幾個官員。】
【王家的官職不小，可自從辦理了墨家案件之后，就一直不被皇上待見。根本就沒有資格知道宮中重要的事情。】
夜色中的長樂宮燈火通明。
楚云崢的儀仗剛踏入宮門，便聽見假山后傳來細微動靜。
“皇上……”蘇貴人從暗處走出，身著寢衣，淚眼婆娑地捧著一枚平安符。
“臣妾夢見兄長在邊境身受重傷，心中惶恐，想去佛堂祈福……”
楚云崢的目光在她臉上停留片刻。
蘇言辭正在征戰，確實是個敏感位置。
他正要開口，蘇貴人又怯生生道：“聽聞皇上在此，臣妾一時情急才……”
這話說得巧妙，既點明了兄長的要緊差事，又暗示了并非刻意尋來。
楚云崢沉吟不語。
蘇言辭本就不喜歡朝堂爭斗。
此刻邊境戰事吃緊，確實需要安撫。
他瞥了眼不遠處燈火通明的主殿。
婉棠剛經歷與蕭家的對峙，此刻召見她本是為了平衡朝局。
但若此時執意前去，難免寒了蘇家父子的心。
“愛妃不必多禮。”他虛扶一把，語氣溫和卻帶著疏離，“蘇將軍為國效力，朕自當體恤。”
這話說得滴水不漏，既表明了態度，又未承諾什么。
蘇貴人卻像是得了天大的恩寵，眼中頓時泛起光彩：“皇上可否陪臣妾去佛堂上柱香？”
“有皇上在，臣妾就安心了。”
楚云崢眸光微動。
去佛堂既全了蘇貴人的孝心，又不至于太過冷落長樂宮那邊。
他頷首道：“朕送你一程。”
這個“送”字用得極妙，既全了帝王威嚴，又留有余地。
蘇貴人乖巧地跟在半步之后，始終保持著恰到好處的距離。
臨出宮門前，楚云崢對隨侍太監低語：“去告訴德妃，朕晚些再來。”
太監領命而去。
楚云崢望著長樂宮主殿的燈火，目光深沉。
什么佛堂？
誰都知道，佛堂的必經之路，便是沐浴之所。
就好比婉棠，也曾在那受寵。
【哎呀，這個小蘇蘇是豬嗎？】
【婉棠都犧牲這么多來了，為什么還要上趕著湊上去？】
【就這么想男人嗎？婉棠，小蘇蘇今晚，怕是保不住了。】
婉棠低嘆一口氣，快步出門。
就在楚云崢準備移步，蘇貴人眼中剛閃過一絲得色之際。
一道慵懶含笑的嗓音自身后響起：“皇上這是要帶著蘇妹妹去哪兒賞月？”
“怎的也不叫上臣妾？”
眾人皆是一怔。回頭望去，只見婉棠不知何時已站在廊下。
她只松松挽了個髻，披著件胭脂紅的織金斗篷，里頭隱約可見素色寢衣。
顯然是匆忙出來的，卻偏生出幾分慵懶風情。
她款步走近，很自然地便挽住了楚云崢的另一只手臂，眼波流轉，嗔怪地睨了他一眼。
“皇上，”她聲音壓得低低的，帶著鉤子似的，僅他二人能聽清，“好幾個月了，您就真的一點兒……都不想臣妾嗎？”
那語調百轉千回，藏著無盡的委屈與誘惑。
楚云崢身形微頓，手臂上傳來的溫熱觸感，以及那縈繞在鼻尖若有似無的熟悉冷香，讓他瞬間憶起了許多纏綿片段。
他尚未開口，婉棠已將目光轉向一旁僵住的蘇貴人，笑容依舊溫和，卻帶著不容置疑的鋒芒：
“蘇妹妹年紀小，做噩夢害怕也是常情。”
“只是這更深露重的，只穿著寢衣就跑出來，若是著了涼，豈不是讓遠在邊境的蘇將軍擔心？”
她一句話，既點明了蘇貴人此舉的不妥，又抬出了其兄長的身份，看似關懷，實為敲打。
蘇貴人攥著平安符的手指收緊，臉上強擠出一絲笑：“多謝德妃姐姐關懷，我只是……”
“妹妹放心，”婉棠不容她說完，便柔聲截斷。
目光卻始終鎖在楚云崢臉上，指尖在他掌心若有似無地撓了一下。
“皇上是真龍天子，有皇上在，什么妖魔鬼怪都不敢近身的。”
“皇上，您說是不是？”
她將問題輕巧地拋回給楚云崢，身體卻更貼近了些。
仰著臉看他，眼中水光瀲滟，那是他曾經十分受用的、全然的依賴與仰慕。