自從聯金摩托城的生意走向正規后，鄭自強和沈明就整天沉迷于打麻將和喝酒，生意全交給沈明表哥的兒子趙天寶打理。
趙天寶雖然只有十八九歲，但他機靈、勤快，只要鄭自強安排讓他做的事，他都會認真去做，從不拖拉，店里的生意讓他打理得井井有條，他也因此多次得到鄭自強的夸贊。
鄭承運曾經提醒過鄭自強：“店里的生意不能都交給外人，知人知面難知心！防人之心不可無啊！”
鄭自強當時認為父親說的話有道理，過后卻把交代他的話當作耳旁風，全忘到九霄云外！依舊是我行我素，經常打牌、喝酒到半夜才回家，店里的生意很少過問。
何美芝也曾提醒鄭自強：“你不能天天打牌，得多操心店里生意。”
鄭自強卻不耐煩地說：“你別瞎操心，我心里有數！有進貨單，店里的摩托車是有數的，每輛摩托車價格也是定好的，怕啥？”
聯金摩托城開業后一年多的時間里生意都很好，鄭自強和沈明賺了錢，迷失了自己，一度認為搖身一變成了大老板，開始飄了。
沈明常說：“人生就那么幾十年，賺了錢，就要吃喝玩樂！錢是王八蛋，花完咱再賺！”
在沈明的影響下，鄭自強也開始整天吃喝玩樂，過度消費。
1996年元旦，觀云縣紅旗路上新開了一家大眾摩托城。
鄭自強和沈明知道后，根本沒把這家同行店放在眼里。
他們認為大眾摩托城只有兩間門面，地點偏，不但規模沒有他們的聯金摩托城大，貨也沒聯金摩托城全。
春節前后，聯金摩托城的營業額開始明顯下降。
這時，鄭自強才感覺到苗頭不對，趕緊暗地里找人謊稱買摩托車，到大眾摩托城店里去摸競爭對手的價格。
當他得知大眾摩托城店里一輛同型號的摩托車，賣價竟然比他們店便宜二三百塊錢時，頓時像被當頭潑了盆冷水。
他趕緊給遠在廣東的沈棟打了長途電話，“沈總，是不是現在摩托車降價了？”
“沒有啊，廠家降價，一定會給你們降價的。”
鄭自強只能跟沈明商議，打算也降價。
沈明卻不同意，“如果跟競爭對手打價格戰，咱們就無利可圖，去掉人員工資和稅收，不僅賺不到錢還要虧本。”
鄭自強也意識到問題的嚴重性，就在這時，趙天寶又以家里有事為由，不在店里干了。
屋漏偏逢連陰雨！
鄭自強坐在店里越想越覺得不對，莫非大眾摩托城進到的是假貨？所以才價格便宜。
他利用朋友多的優勢，通過各種渠道終于打聽到大眾摩托城是從濟南廠家進貨。
這時，他才恍然大悟：大眾摩托城是從濟南的生產廠家直接發貨，而他們卻是從廣東沈棟那兒發貨，隔一層差一皮，無端走了彎路。
鄭自強還意外得知大眾摩托城的老板竟然是趙天寶的父親！他當時氣得真想帶幾個人過去把大眾摩托城給砸了！
后來，他冷靜下來想想，還是把這口氣咽下了。
他已經不是十年前的鄭自強，一旦沖動惹出事來，上對不起年邁的父母，下對不起妻子和一雙兒女。
天氣漸漸變暖和了，鄭自強的摩托城還是冷冷清清。摩托車的價格雖然已經被迫降得幾乎沒有利潤，但還是有人來看過又走了。
鄭自強看著滿屋的摩托車，一天賣一輛，有時候一天都賣不了一輛。
他忽然想起父親的話：防人之心不可無！不禁感嘆：不聽老人言，吃虧在眼前！
縣城并不大，許志遠很快就從別人口中得知鄭自強的聯金摩托城快干不下去了。
周末，許志遠和鄭曉紅一塊來到鄭自強的店里，店里一輛輛不同款式的摩托車錯落有序地停在展臺上。
葉倩文唱的《瀟灑走一回》從店里飄出來，只是再也看不到當年開業時的熱鬧場景了。
鄭自強在店里焦躁不安地走來走去，他眉頭緊鎖，一口接一口地吸著煙。
他看見姐姐、姐夫來了，趕緊迎過來，緊鎖的眉頭舒展一點，臉上露出久違的笑容。
他從兜里掏出一包阿詩瑪煙，拿出一支遞給許志遠，并掏出打火機給他點著。
許志遠吸了一口，看向他，“生意咋樣？”
鄭自強無奈地搖搖頭。
鄭曉紅看他倆吸煙，她不喜歡聞煙味就到里面看摩托車。
當她看到一輛輕便的小型摩托車時，頓時眼前一亮，停下腳步。
鄭自強走過去，笑著說：“這輛摩托是電子打火的，輕便好看，是剛出的新款，名字也好聽，叫瀟灑木蘭。”
鄭曉紅笑了，“瀟灑木蘭，這名字好！”
鄭自強接著說：“俺姐你騎著它去上班不錯，天熱，騎著它帶風！”
許志遠笑著說：“你喜歡咱就騎走，也給咱兄弟發發市。”
鄭曉紅猶豫著說：“我不會騎。”
鄭自強把瀟灑木蘭推到門口，他坐在座位上，“簡單，一學就會，油門在右手車把上，輕輕一加油門，車就開走了。”
他右手輕輕一擰，木蘭還真往前走了。
許志遠趕忙走過去說：“我試試。”
鄭自強把木蘭交給許志遠，許志遠騎著瀟灑木蘭轉了一圈，臉上帶著笑容回來了，連聲稱贊：“這摩托車真不錯！曉紅，你試試？”
鄭曉紅懷著忐忑的心情坐在瀟灑木蘭上。
許志遠手把手地教她慢慢地加油門，提示她：“別緊張，像騎自行車一樣，掌握好把頭，目視前方。”
鄭曉紅騎著這輛輕便的摩托車在大路上轉了一圈，回來后，臉上帶著自信的笑容說：“還真好學！”
鄭自強說：“姐，你喜歡就騎走吧！”
鄭曉紅問：“多少錢？”
“你騎走吧，我送你了，不要錢。”
鄭曉紅搖頭，“那不行！你還得要本錢呢。我今天沒帶錢，回來再來買吧！”
許志遠笑著說：“咱兄弟還能怕咱嗎？先騎走，回頭再把錢送來。”
鄭自強猶豫了一下說：“那你回來給我個進貨價四千二就行。”
許志遠爽快地答應下來，鄭自強站在店門口目送許志遠騎著瀟灑木蘭帶著鄭曉紅走了。
鄭曉紅知道弟弟生意不好，急需用錢，一回到家，就拿著存單去銀行取了錢，趕緊給鄭自強送去了。
為了開這摩托車店，鄭自強把手里所有的積蓄都砸進去了，不但從朋友那兒借了錢，還從銀行貸了款。
銀行的貸款就快到期，為了能變現，鄭自強現在不圖能賺多少錢，只要能全部賣出去，回本就行。
但是難呀！他整天看著滿屋的摩托車發愁。
白天，他精神萎靡不振，靠吸煙、喝酒麻醉自己。到了晚上，他經常徹夜難眠。
聯金摩托城經過幾個月的煎熬，終于支撐不下去了。
為了還銀行貸款，鄭自強提議把店鋪和里面的摩托車都虧本轉讓。
沈明不同意，“低價轉讓不是太虧了嗎？咱們還是等等看生意可能有好轉。”
鄭自強問：“銀行的貸款到期了咋辦？”
沈明低頭不語，他也想不出啥好辦法，畢竟錢是硬頭貨。
鄭自強和沈明因為店鋪轉讓的事兩個人意見不一致，最后鬧得不歡而散，聯金摩托城最后還是低價轉讓給了別人。
從隆重開業到被迫關門，歷經一年零十一個月。
鄭自強不但沒賺到大錢，還把多年的積蓄全賠了進去。
他拿著他那份轉讓費，還了借朋友的錢和銀行貸款，手里幾乎沒剩下錢。
因為開了將近兩年的摩托城，鄭自強成了小縣城里有名的大老板。
再去干小生意他抹不下面子，干大生意又沒有本錢。
他心里煩，整天喝酒、打牌，過著無所事事的生活。
他也曾想去銀行貸款干生意，東山再起，可是他在工行大廳里見到一個熟悉的身影——侯玲，他不想讓侯玲知道他現在的窘境，趕緊離開了。
他獨自一人走在大街上，像茫茫大海里的一葉迷失方向的小舟，隨風漂泊……