眼下，恰好是關鍵時刻。
在交代完之后，沈閑還不忘提醒一句：“此行兇險，務必小心。百煉門內，除錢烈外，還需留意一人——百煉門門主歐冶子。”
“此人乃七階煉器大師，修為深不可測，傳聞已至合體后期甚至圓滿，常年閉關參悟煉器大道，極少露面。”
“但若地火之眼異動過大，驚動了他……后果不堪設想。所以，行動務必快、準、靜！”
歐冶子之名，讓藍芝心頭一凜。
合體后期甚至圓滿……這等存在，絕非他們現在能抗衡的。
“另外。”沈閑補充道：“因梁家出事，百煉門近期加強了戒備，尤其是對陌生面孔的盤查。”
“不過，他們與梁家關系曖昧，此番梁家遭難，百煉門內部似乎也有些人心浮動，幾個依附的煉器世家對錢家獨占地火資源頗有微詞。這或許……是我們可利用的一點。”
他不再多言，從儲物戒中取出兩套衣物。
一套玄黑如墨，一套靛藍如水，皆由冰蠶絲與辟火靈礦絲線混織而成，觸手冰涼，隱有流光。
“這是特制的辟火夜行衣，能隔絕高溫，并削弱神識探查。換上吧。”
藍芝接過那套靛藍色的夜行衣，入手微涼，質地輕盈柔韌。
她看著沈閑，靛藍的眼眸中映著對方堅毅沉靜的面容，心中一定。
“七日后，子時。”沈閑的聲音微沉：“熔火谷外，不見不散。”
藍芝不能常居住于郡守府，不然若是被巫祁看出端倪，反倒會導致自己的計劃失敗。
所以為了穩妥起見，她得先回去，再想辦法離開。
“嗯。”藍芝點頭，隨即離去。
……
此后幾日，郡守府內，一切如常，卻彌漫著一種無形的緊繃感。
沈閑端坐書房，案頭堆積的卷宗似乎永遠處理不完。
他神色沉靜，目光不時掃過案上那幅標注著熔火谷詳情的巨大地圖。
青鳥每日都會送來最新的情報……
梁家龜縮不出，全力配合五神教追查幽魘殘蹤；巫祁長老的精力果然被梁家的誠意和幽魘飄忽的蹤跡牢牢牽制；百煉門因梁家出事，雖加強了外圍警戒，但內部因錢家獨占地火資源引發的暗流涌動，似乎有擴大的跡象……
這些消息，如同拼圖，在沈閑心中不斷組合、推演，完善著那個潛入熔火谷的計劃。
藍芝已返回五神教驛館。
她并未閑著，而是在靜室中閉門不出，專心調息，同時以毒脈秘法溫養引靈針，使其與自身毒元的契合度臻至完美。
靛藍的毒霧在她周身繚繞、吞吐，時而化作細密的符文融入針體，時而凝聚成靈動的蛇影盤繞游走。
她的臉色愈發紅潤，氣息也越發沉凝，靛藍的眼眸深處，閃爍著對即將到來的行動既緊張又期待的銳利光芒。
她偶爾會望向郡守府的方向，指尖拂過那枚溫潤的引靈針，心中那份悄然滋生的情愫愈發熾熱。
第五日，黃昏。
夕陽的余暉將天邊染成一片絢爛的金紅。
沈閑處理完最后一份卷宗，緩緩合上。
他站起身，走到窗前，望向驛館的方向。
暮色降臨，郡城華燈初上，一片安寧祥和。
沈閑深吸一口氣，眼神中的沉凝褪去，取而代之的是一種如同出鞘利劍般的銳利鋒芒。
“時辰……到了。”他低聲自語，聲音平靜，卻帶著一絲決斷。
他轉身，走向內室。
那里，那套玄黑如墨、觸手冰涼的辟火夜行衣，正靜靜躺在案上。
“青鳥。”他聲音不高，卻清晰穿透夜色。
影衛首領如同融入陰影般出現在角落：“大人。”
“按計劃行事。府中一切，交予周牧。”沈閑吩咐道，聲音平靜無波：“若有緊急事務，以青羽令傳訊。”
“是！大人放心！”青鳥躬身領命，身影無聲無息地淡去。
沈閑隨即換上了那套玄黑如墨的辟火夜行衣，身形如一道融入夜色的輕煙，悄無聲息地掠出郡守府，沒有驚動任何人。
他并未直接飛向東北熔火谷方向，而是先向西，繞了一個大圈，如同尋常外出巡查的郡守般，在郡城西郊幾處邊防哨所短暫停留，處理了幾樁無關緊要的公務。
夜色漸深，他才調轉方向，身形融入蒼茫夜色，朝著東北疾馳而去。
熔火谷距離郡城不算太遠，所以沈閑并未全力趕路，而是收斂氣息，選擇相對僻靜的山路或荒野行進。
他時而御風而行，時而落地步行，沿途留意著山川地貌、靈氣流向，也觀察著百煉門勢力范圍內的風土人情。
影衛的情報雖詳盡，但親身體驗，更能把握細微之處。
直至第七日黃昏，沈閑已抵達熔火谷外圍。
他沒有貿然靠近，而是在距離谷口百里外的一處荒僻石林中停下。
此地怪石嶙峋，地勢復雜，便于隱匿。
他尋了一處背風的石隙，盤膝坐下，閉目調息。
他需要將自身狀態調整至巔峰，同時等待子時的降臨。
夜色漸濃，熔火谷方向的天空，被地火映照出一種詭異的暗紅色。
空氣中彌漫著濃重的硫磺味和灼熱的氣息，仿佛置身于巨大的熔爐邊緣。
遠處，隱約可見百煉門依山而建的宏偉宗門輪廓，燈火通明。
子時將近。
沈閑緩緩睜開眼，眸中精光內斂，氣息沉凝如淵。
他身形一晃，如同鬼魅般掠出石林，朝著熔火谷外約定的會合點疾馳而去。
速度極快，卻無聲無息。
不多時，他已抵達會合點。
這是一片被巨大山巖環抱的干涸河床，亂石堆積，荒草叢生。
沈閑立于一塊巨巖的陰影下，目光銳利地掃視四周。
幾乎在他落地的瞬間，前方不遠處一堆不起眼的亂石后，空氣微微扭曲了一下。
一縷極其淡薄、幾乎與夜色融為一體的靛藍霧氣悄然彌漫開來。
霧氣中，一道纖細的身影緩緩顯現。
正是藍芝！
她已換上了那套靛藍如水的辟火夜行衣，緊束的腰身勾勒出少女的玲瓏曲線。
一頭烏發被藤蔓束起，幾縷碎發貼在光潔的額角。
看到那熟悉的身影，她眼中瞬間漾開一抹純粹的欣喜與安心。
“前輩！”她壓低聲音，快步上前，動作輕盈如貓。
沈閑目光在她身上一掃，微微頷首：“沒被發現吧？”
“沒有。”藍芝搖頭，聲音帶著一絲小得意：“我用蝕影瘴遮掩了行蹤，繞開了三處暗哨才到這里。”
她說著，指尖縈繞著一縷幾乎看不見的靛藍霧氣，隨即又迅速收斂。
沈閑眼中閃過一絲贊許。
這丫頭在毒術隱匿上的造詣，確實不凡。
“很好。”他沉聲道：“引靈針可有異動？”
藍芝立刻從懷中取出那枚溫潤的引靈針。
針尖那點純凈白光此刻正微微震顫，散發出比之前更清晰的指向性波動，直指熔火谷深處地火熔爐的方向。
“感應很清晰！五瘟鼎就在那里，而且……似乎有些躁動不安。”
她靛藍的眼眸中閃過一絲凝重。
沈閑眸光一凝：“看來幽魘信仰潰散，對那鼎的影響不小。這或許是我們的機會，但也可能意味著危險增加。”
他不再多言，目光投向熔火谷深處那如同巨獸匍匐的暗紅輪廓：“時間到了。按計劃，走那條廢棄甬道。”
“嗯！”藍芝用力點頭。
兩人不再多言，沈閑在前，藍芝緊隨其后，兩道身影悄無聲息地離開干涸的河谷，朝著熔火谷深處疾掠而去。