獨孤伽盯著劉襄的眼睛，一字一頓道：
“堅守，尚有一線生機，甚至可能反敗為勝，保住你我性命和這大漢基業！”
“而逃跑？天下雖大，卻已無我母子容身之處！”
“楚寧的追殺，各地勢力的落井下石，你能逃到幾時？最終不過是死路一條，甚至死得更加屈辱！”
劉襄雖然懦弱，但并非蠢笨。
聽完母親這番分析，他臉上的恐懼之色雖然未完全消退，但眼神中總算多了幾分思索和……一絲動搖。
確實，如果楚軍主力被東線牽制，那么常安的壓力會小很多。
堅守，似乎……真的比漫無目的地逃亡要靠譜一些。
“可是……母后，”
他依舊有些猶豫：“萬一……萬一楚寧不顧東線，全力來攻呢？或者……萬一李敬那邊攻勢減弱了呢？”
獨孤伽眼中寒光一閃，冷笑道：“所以，我們不能只被動等待！我們要主動給楚寧制造麻煩，讓他無法全力西顧！”
她轉身走向御案，鋪開一張明黃色的絹帛，拿起御筆，一邊快速書寫，一邊對劉襄說道：
“你現在立刻替本宮擬一道給大唐皇帝李世明的親筆信！”
“不，本宮親自來寫！要以最懇切急迫的語氣，告知他劉秀已死，楚寧即將西進，乃大唐奪取楚地、削弱強楚的天賜良機！”
“請他務必嚴令李敬，不惜一切代價，加大攻勢！最好能一舉突破楚軍防線，兵鋒直指魏地腹地！”
“只要東線壓力足夠大，常安之圍自解！屆時，我大漢愿與大唐永結盟好，共分楚地之利！”
她筆下如飛，言辭懇切中帶著誘惑，將利害關系剖析得清清楚楚。
寫罷，她取出隨身攜帶的太后璽印，鄭重地蓋了上去。
“來人！”
獨孤伽喚來一名絕對忠誠的心腹侍衛，將密封好的信件交給他。
“將此信，以最快的速度，用飛鴿傳書，送往大唐國都，面交給大唐皇帝陛下！”
“記住，此信關乎我大漢存亡，務必萬無一失！”
“屬下遵命！”
侍衛接過信件，如同捧著珍寶，迅速領命而去。
看著侍衛消失的背影，獨孤伽長長地吐出一口濁氣。
她再次看向劉襄，語氣不容置疑：“現在，你明白了？守城，并非坐以待斃，而是以守為攻，等待時機！”
“收起你的眼淚和怯懦，給本宮拿出點劉氏子孫的樣子來！這場仗，我們必須打，而且，要打贏！”
劉襄看著母親那堅毅甚至有些猙獰的面容，終于咬了咬牙，重重地點了點頭：
“兒臣……兒臣明白了！一切但憑母后做主！”
雖然聲音依舊不夠洪亮，但至少，他不再提逃跑之事了。
獨孤伽心中稍安，但眉宇間的憂色卻絲毫未減。
她知道，這僅僅是一場更大風暴的開始。
常安城的深夜，失去了往日的喧囂與燈火，取而代之的是一種死寂般的壓抑和無處不在的恐慌。
白日的驚天噩耗和太后的鐵血命令，如同兩塊巨石壓在每一個人的心頭，尤其是那些身處權力漩渦中心的官員和世家大族。
就在這萬籟俱寂的深夜，一些府邸的后門或側門，被悄無聲息地敲響。
來訪者并非熟客，而是一些身著夜行衣、面容模糊的不速之客。
他們如同暗夜中的幽靈，避開了巡邏的兵丁，精準地找到了目標。
戶部侍郎王羽，正坐在書房內對著搖曳的燭火長吁短嘆，愁眉不展。
劉秀敗亡的消息讓他心驚肉跳，太后的堅守命令更讓他覺得是在螳臂當車。
就在這時，書房窗戶傳來極輕微的“叩叩”聲。
王羽心中一驚，警惕地低聲問道：“誰？”
窗外傳來一個低沉而陌生的聲音：“王大人，故人托我送來一封家書?！?/p>
王羽猶豫了一下，還是小心翼翼地打開窗戶。
一道黑影如同貍貓般滑入室內，動作迅捷無聲。來人全身籠罩在黑衣中，只露出一雙精光四射的眼睛。
“你是何人？”王羽下意識地后退一步，手按向了腰間兵器。
黑衣人并未回答，而是從懷中取出一封沒有署名的信函，放在書桌上，聲音平淡卻帶著一股寒意：
“王大人，洪都昆陽之事，想必已然知曉，大廈將傾，獨木難支?！?/p>
“常安城破，只在旦夕之間。太后母子負隅頑抗，不過是拉著全城人陪葬?！?/p>
王羽臉色瞬間煞白，他瞬間明白了來人的身份——楚國的細作，傳說中的錦衣衛！
黑衣人繼續道：“我家陛下，寬宏大量，只誅首惡，脅從不問?！?/p>
“念在王大人素有聲名，特命在下前來提醒一句：及早為自己，也為家族，尋一條生路?！?/p>
“冥頑不靈，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣?！?/p>
說完，黑衣人不等王羽回應，身形一閃，便已從窗口消失，仿佛從未出現過一般。
王羽呆立原地，冷汗瞬間濕透了后背。
他顫抖著手拿起那封信，打開一看，里面空空如也，只有一枚小小的、造型奇特的令牌，上面刻著一個模糊的“楚”字印記。
這既是警告，也是一個……或許可以憑借它保全性命的憑證？
類似的情景，在這一夜，同時在常安城多位官員和世家家主的府邸中上演。
光祿大夫李弼、衛尉張韜、以及幾個掌握著城內部分防務或糧草的關鍵人物，都收到了大同小異的“拜訪”和警告。
這些平日里高高在上的權貴們，在自家隱秘的書房或內室中，面對這些神出鬼沒的黑衣人，感受著那冰冷的殺意和不容置疑的威脅，無不嚇得魂飛魄散。
他們清楚地知道，這絕非虛言恫嚇。
楚國的錦衣衛早已滲透常安，如今大軍壓境，這些暗處的力量也開始浮出水面，進行最后的攻心之戰。
恐慌，如同瘟疫般在這些頂級權貴圈層中迅速蔓延開來。
黑衣人離去后，王羽在書房中如同熱鍋上的螞蟻般來回踱步，根本無法平靜。
他思前想后，終于一咬牙，換上一身便服，趁著夜色，從后門悄悄溜出府邸，直奔與他交情莫逆、同樣位列九卿的光祿大夫李弼府上。