林縛猛地回頭，一貫沉穩的臉上，罕見地露出了難以抑制的激動。
張虎醒了！
這個一路跟隨自己，在鬼門關前徘徊了數日的兄弟，終于挺了過來！
周懷民與宋白對視一眼，皆從對方眼中看到了驚喜。他們這一路，可沒少聽林縛念叨這個昏迷不醒的兄弟，那份發自內心的擔憂，做不得假。
“走！去看看！”林縛再也顧不上其他，邁開大步就朝村里跑去。
周懷民此刻也忘了水車，拉著宋白，快步跟上。能將人從閻王手里搶回來，這個年輕人的本事，怕是比自己想象的還要深不可測！
一行人風風火火地趕到一間整潔的木屋前，屋里已經圍了不少村民，臉上都掛著劫后余生的慶幸。
林縛擠開人群，一眼便看到躺在木板床上，已經睜開雙眼的張虎。
此刻的張虎，臉色依舊蒼白如紙，嘴唇干裂得起了皮，但那雙眼睛里，卻重新燃起了光。看到林縛，他掙扎著，用手肘撐著床板，想要坐起來。
“別動！”林縛一個箭步上前，輕輕按住他的肩膀，聲音不自覺地放柔了許多：“傷口還沒好利索，躺著！”
“林大哥……”張虎的聲音沙啞干澀，卻透著一股撼動人心的激動：“俺……俺還以為，再也見不到你了……”
“胡說什么。”林縛從旁邊倒了碗溫水，用木勺小心翼翼地喂到他嘴邊，動作沉穩而有力：“你是我林縛的兄弟，閻王爺也別想從我手里搶人！好好養傷，兄弟們還等著你一起大口吃肉、大碗喝酒呢！”
溫水入喉，仿佛也滋潤了干涸的心田。張虎的眼眶瞬間通紅，這個鐵打的漢子，此刻竟有些哽咽。
“林大哥……我的命，是你給的！從今往后，我張虎這條命就是你的！你讓我往東，我絕不往西！”
這番話，擲地有聲，讓在場所有人都為之動容。
人群里的村醫劉老頭和石勒對視一眼，兩人臉上火辣辣的，像是被人抽了一巴掌。他們一咬牙，從人群里擠了出來，走到林縛面前，撲通一聲就要下跪。
林縛眼疾手快，一把將他們攙住。
劉村醫滿臉羞愧，老臉漲得通紅：“林小哥！之前是老朽有眼不識泰山，狗眼看人低！我不該質疑你，差點……差點就害了張虎兄弟的性命啊！我該死！”
石勒也甕聲甕氣地說道：“我也是！俺是個粗人，不懂事，你別跟俺一般見識！”
“兩位言重了。”林縛扶著他們，神色真誠：“當時情況危急，你們的懷疑是人之常情，我從未怪過你們。恰恰相反，張虎能挺過來，后面幾日的換藥調理，全靠劉村醫您的悉心照料。”
他看向劉村醫，鄭重其事地說道：“您的醫術和經驗，對我們整個桃源村來說，都是最寶貴的財富。”
待屋里的人漸漸散去，周懷民才走上前，對林縛說道：“林小友，看到張虎兄弟無恙，老夫也算了了一樁心事。司農司公務繁忙，今日就先回去了。”
“周公何不再多待幾日？”
“不了。”周懷民搖了搖頭，隨即語氣一轉，帶著一絲懇求：“臨走前，老夫有個不情之請。可否將那水車的完整圖紙，贈予老夫一份？此物關系到幽州萬千百姓的生計，老夫想盡快讓司農司的工匠們學會，在幽州全境推廣開來！”
“這是利國利民的大好事，小子豈有不應之理。”林縛毫不猶豫，當即將懷中早已備好的圖紙，親手交到了周懷民手上。
周懷民如獲至寶，小心翼翼地將圖紙貼身收好，這才長舒一口氣。
“周公，”林縛看著他，忽然神秘一笑：“此次一別，不知何時才能再見。等過些時日，小子這里準備了一個大大的驚喜，到時候，還請周公一定要再來桃源村盤桓幾日，給小子掌掌眼。”
“哦？大驚喜？”周懷民頓時來了興趣：“比這水車還厲害？”
“不敢說比水車厲害，但絕對也是個大驚喜！”林縛故意賣了個關子。
“是什么？”旁邊的宋白和剛剛趕來的孫鐵匠也好奇地湊了過來。
“孫師傅，可還記得昨日我與你說的讓鍛錘不用人力嗎？”
孫鐵匠點了點頭：“自然記得，只是你究竟如何讓它實現呢？”
“奧秘就在水車之中。”林縛指了指遠處水車的方向。
“原來如此！”孫鐵匠猛地一拍大腿：“你是說用水力鍛鐵？”
周懷民和宋白頓時一臉茫然：“用水力……鍛鐵？”
“沒錯！”孫鐵匠的眼中閃著精光：“讓水車帶動鍛錘，不就能鍛鐵了嗎！”
林縛接過話頭：“周公，宋伯伯，你們想。既然水流的力量能把如此沉重的水車帶動起來，那它能不能帶動一個鐵錘呢？”
他伸出手，一邊說，一邊在空中比劃著。
“我們在河邊再建一座工坊，在水車的木輪上安裝凸起的機關，連接連桿，末端綁上鐵錘，每轉動一圈，通過就能將一個巨大的鐵錘高高抬起，然后……重重落下！”
“而我們要做的只需要將燒紅的鐵錠放到鐵砧上，掌控好他的形狀，那巨大的水力鍛錘就會代替人力，不知疲倦地，一錘又一錘地捶打！鍛造鋼材的效率，能比現在高出十倍！百倍！”
這番話，讓兩人呆立當場，眼睛瞪得滾圓！
用水……來打鐵？
一個比人力強上百倍的，永不疲憊的鐵錘？
“可行！絕對可行！”孫鐵匠激動得滿臉通紅：“只要連桿能做出來，這事兒就能成！”
周懷民也是倒吸一口涼氣，他看著林縛，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話來：“你……你這小子……腦子里到底藏了多少驚天動地的東西？”
他原以為水車和鹽堿地改良之法，已經是林縛的極限。
可現在看來，那不過是冰山一角！
“哈哈哈！好！好啊！”周懷民突然放聲大笑：“林縛！等你這水力鍛造工坊建成之日，老夫就算推掉所有公務，也一定要親眼來看看這等神跡！”
“一言為定！”林縛笑著點頭。
送走一步三回頭的周懷民后，林縛沒有片刻停歇，立刻開始著手安排。