老拐輕輕搖頭，嘆了口氣：“你呀，難怪都說你婦人之仁，難成大事。你是要造反啊，你還管這些干什么？

　　等你當了皇帝，你想要多少女人沒有，你想要多少朋友沒有？全天下的男人女人，都會為你一句話而俯首！”

　　蕭風搖搖頭：“你要真想幫我造反，就要幫我謀劃完全。你有沒有能保住我親人朋友的辦法？”

　　老拐被蕭風氣得直咬牙，最后只能嘆息道：“人太多了，我沒法都保住。你要帶兵出征，也不可能提前把家眷送出京城。

　　我最多只能幫你保護三個最重要的人。你自己選吧，哪三個人，是你必須要留下的。”

　　蕭風愣住了，三個人，要他選三個人，這怎么選啊？他從來沒想過有一天會需要給自己的親人朋友們排序。

　　老拐看著蕭風，眼神中閃過一絲痛苦，嘴角卻挑起一絲微笑。

　　“不好選吧？沒關系，你慢慢選，離你出京去南方，還有些日子呢。

　　選好了把名單給我。這三個人，我拼死也會幫你護住的，我說話算話。”

　　蕭風定定的看著老拐：“你就不怕我現在就殺了你？”

　　老拐淡然一笑：“我要是怕死，老老實實當入世觀的二觀主，衣食無憂，看著這幫孩子長大，不也很好嗎？

　　你若殺了我，萬歲自然會知道他的事兒敗露了，你和他還是不得不翻臉，你的家人一樣會死。

　　更何況，我又沒做什么對不起你的事兒，以你的為人，下得了手殺我嗎？”

　　蕭風冷冷的說道：“你害死了老道，就憑這一點，我就可以殺了你！”

　　老拐淡淡的說道：“我沒害死他，一切都是萬歲的籌劃。從頭到尾，都是萬歲設的局。

　　我只是告訴老道，既然蕭風不肯造反，已經在回京的路上了，那萬歲就需要個臺階兒下。

　　你出面把這事兒認下來，萬歲就可以把罪過都算在你的身上，蕭風和其他人就都沒有罪了。

　　甚至就連這番話都是萬歲教我說的，老道這個臺階也是他早就準備好的，我又能怎么做呢？

　　萬歲是主謀，決定出面頂罪的是老道，我不過是個跑腿兒送信兒的罷了。

　　你明知道萬歲是罪魁禍首，卻不敢造他的反，只想著拿我出氣，這不是你蕭風的性格啊。”

　　蕭風和老拐對視了許久，最后蕭風的眼神黯然垂下：“好，就按你說的，一言為定。”

　　老拐眼神中的激動和狂熱一閃而過，然后他伸手在墻上按了幾下，抽出了一塊墻磚。

　　他從里面摸出一個布包來，遞給蕭風，眼神中帶著欣慰和驕傲，又帶著敬畏和希望。

　　“蕭風，這是我給你準備的最后一把利劍，只有你答應了造反，才敢交給你。

　　有了它，不但你起事造反事半功倍，而且今后碰上蕭芹，你也不用再怕他了。”

　　蕭風狐疑的接過布包兒，打開看時，里面是一本極其古樸的書，和十顆如夜空中閃爍繁星般的黑色藥丸。

　　那本書他并不陌生，因為他曾在公主府里搜到過一本假的，而這本一看就知道是真貨。

　　這就是蕭風為了救活常安而刻苦修煉的那套人體藝術叢書的上半本：極樂神功。

　　蕭風瞇起眼睛：“你和蕭芹有來往？”

　　老拐淡然一笑：“蕭芹想當皇帝，那是癡心妄想。但他也曾經試圖殺過嘉靖，這我倒是很欣賞的。”

　　蕭風腦海中忽然閃過一道電光，猛地瞪大了眼睛，震驚的看著老拐。

　　“當年蕭芹收買了談新仁的營造隊長，讓他在皇宮的宮墻上偷工減料，留下漏洞，是你的主意？”

　　老拐得意的一笑：“不是我提醒他，他未必能想到這個辦法，而且他也不知道該在哪里留漏洞最合適啊。”

　　蕭風冷冷的看著老拐：“你想給你的善堂報仇，我能理解，可你勾結白蓮教，我卻不能接受。”

　　老拐搖頭道：“成大事者不拘小節。何況我與白蓮教的合作，僅僅只在于刺殺嘉靖的事兒上。

　　至于其他禍國殃民的事兒，我從來不會參與，甚至還會暗中破壞。

　　而且知己知彼，百戰百勝。你今后要徹底消滅蕭芹，我還得幫你呢。

　　蕭芹功夫極高，又陰險狡詐，若是不用些手段，如何能徹底鏟除他？”

　　蕭風冷哼一聲：“你既然知己知彼，白蓮教幾次差點害死我，怎么不見你出來幫我的忙？”

　　老拐搖頭道：“我和白蓮教的接觸其實不算多，他們要干什么，我也往往是事后才知道的。

　　何況我也得看看你，是不是當皇帝的料。你若是白蓮教和嚴黨都擺不平，我今天也就不會和你推心置腹了。”

　　蕭風看著手中的書，情不自禁的翻開了封皮，只掃了一眼，就愣住了。

　　“極樂神功，陰陽同修，神丹如柴，功法如火，男子如寶，女子如爐。

　　以至陽至烈之火，燒至陰至寒之爐，煉至強至圣之寶。極樂神功為上古神功，可分三段。

　　火至旺而爐已干，神功初成六重天，人間高手少人敵，縱橫來去天地間；

　　火至暴而爐已裂，神功大成九重天，人間至強無敵手，武道群峰我為巔；

　　火至無形爐已毀，神功突破九重天，百煉至寶已非凡，武神現世天地翻！”

　　蕭風看著這一頁，皺起了眉頭。老拐看出了他的心思，微微搖了搖頭。

　　“蕭芹練功，不知道已經死了多少女人了，只是一直到去日本之前，也沒能突破九重天。

　　你如今神功在手，丹藥足夠，身邊還有一個蕭芹夢寐以求的至陰至寒的鼎爐，這是上天賜給你的。

　　你就算是不能成為武神，哪怕像蕭芹一樣練到九重天，你當皇帝的希望也能大大增加！

　　至于鼎爐是干是裂是毀，那都是天意。你都要造反了，要殺死她爹了，難道還要在乎這個嗎？”

　　蕭風沒說話，只是將書和極樂神丹都放進了懷里，也不說話，轉身揚長而去。

　　看著蕭風的背影，老拐咧嘴笑了笑，從炕上撿起那根細若發絲的金針，用嘴擼了一下，輕輕拍在了自己的肚子上。

　　轉瞬之間，老拐眼神中的精光盡數收斂，變得有些渾濁，原本挺直些的身體也再次變得佝僂起來。

　　臉上的皺紋似乎一瞬間長回來許多，那股讓人敬畏的力量感消失殆盡，變成了一個蒼老而普通的男人。

　　老拐一瘸一拐地走出了屋子，走到后院的山墻上，靠著墻，曬著太陽，瞇起了眼睛。

　　他看著寬敞的院子里，那些嬉笑打鬧練武讀書兼而有之的孩子們，嘴角露出了慈愛的微笑。

　　蕭風回到城里的時候，整個人看上去魂不守舍的。主街上的小販們跟他打招呼，他也感覺不到。

　　豬肉王子好像往他手里塞了什么東西，巧巧包子鋪的老板好像也給他塞了什么東西，他都沒什么感覺。

　　一直到一只手在他眼前晃來晃去的，他才回過神來，看著面前一臉擔心的戰飛云。

　　“蕭……兄？你怎么了？”

　　蕭風勉強笑了笑，看看手里用草繩系好的豬腰子和油紙包著的肉包子，恍然如夢。

　　“飛云，我沒事，你是在公干嗎？”

　　戰飛云搓搓手，臉上微紅：“蕭……嗯嗯，蕭兄啊，這個，我明日大婚啊，特意來請你和家人去赴宴的。”

　　蕭風啊了一聲：“對對對，我記得就在這幾日了，想不到竟然已經到了，好，好，好，我一定去。”

　　戰飛云狐疑地看著蕭風：“蕭兄，你是不是有什么心事？為何魂不守舍的？”

　　蕭風笑了笑：“我正在心里盤算，以后你該怎么稱呼我呢。”

　　戰飛云沒好氣地瞪了他一眼，轉身就跑。他剛才打招呼時心里就在暗罵這個不著調的家伙，好端端的偏喜歡當大輩兒。

　　蕭風看著戰飛云騰云駕霧般的步伐，心里的陰霾漸漸變得不那么濃重了。

　　不管到什么時候，自己都不會變成像師兄那樣的孤家寡人。自己有親人，有朋友，有兄弟。

　　第二天，戰飛云和王迎香的婚禮如期舉行。戰飛云此時已經是刑部員外郎了，排場自然也不小。

　　王推官其實也已經不是推官了，在蕭風辭去了一切官職之后，郭鋆失去了甩鍋的對象，就直接把鍋扣在了老王的頭上。

　　王推官雖然挺能干的，但以區區六品官的身份，替“時常生病”的郭鋆辦事兒，還是顯得有些尷尬。

　　嘉靖知道王推官的女兒認了蕭風當干爹，也就順水推舟，把王推官往上提了兩級，當了正五品的順天府治中。

　　所以隔壁老王現在的官稱已經應該是王治中了，只是大家喊王推官喊習慣了，都懶得改口。

　　這就好像蕭風，雖然之前又是真人又是總督又是次輔的，但很多人還是習慣叫他蕭公子一樣。

　　來的客人太多，老王家的院子里是坐不下的，一部分客人自然要坐到蕭風原本的院子里。

　　蕭風也很久沒回來了，干脆領著那些客人到自己原本的院子里落座，盡地主和干爹之誼。

　　王迎香蒙著蓋頭，多日不見，身條似乎也比之前更高了。而且不知道是不是新娘子的服飾做得修身，看著也更婀娜了。

　　當王迎香隨著喜娘沿著墻邊走上大堂的時候，蕭風十分確定，王迎香就是長高了。

　　當年她扒墻頭時，腳下踩著的那兩塊方磚還在墻角下，已經長滿了青苔，青苔的中間似乎有一雙若有若無的腳印。

　　而此時的她，不需要踩著那塊磚頭，蒙著抬頭的腦袋，也已經比那道矮墻要高一點點了。

　　她走到墻邊的時候，忽然停下了腳步，就像有什么感覺一樣，將頭轉向另一邊。

　　蕭風帶著全體家人，劉雪兒，柳如云，燕娘，常安，巧娘，巧巧，張云清，旺財，就站在自己家原本的小院子里，微笑看著王迎香。

　　這一刻，恍然如夢。她的眼睛就像透過了厚厚的蓋頭，看到了所有人一樣。

　　旺財已經長大了，不是當年那個在墻頭上被三個小姐妹摧殘得嗷嗷叫的小奶狗了。

　　張云清也長大了，不再是那個又喜歡和自己玩，又防著自己的小姐姐了。

　　巧巧也長大了，雖然仍然是滿腦子的吃吃吃，但她確實比原來更漂亮了。

　　巧娘一點也沒變，她就像被老天特別眷顧一樣，依然美得讓女孩兒們都自慚形穢。

　　還有蕭風，他似乎一點都沒變，依然是當初那個溫暖明亮的蕭公子，但他再也不是她的蕭大哥了，他說了，他是她的干爹。

　　王迎香地下頭，在喜娘的導引之下，繼續向前走，走到了大堂上，沒有再回頭，只是大紅的蓋頭下，兩滴淚珠悄悄滑落。

　　她發誓，這是自己最后一次，為戰飛云之外的男人流淚，這兩滴淚，是為告別自己含苞待放的少女之心而落的。

　　從今以后，她就不再是個少女了，她的心花將為戰飛云盛開，也只為他一個人盛開，直到衰老凋落的那一天為止。

　　作為戰飛云的刑部上司，沈煉和張居正自然是有理由參加婚禮的。他們也都跑到了蕭風的小院里，這樣讓隔壁老王那邊的客人也能更自在一些。

　　安青月要在家帶娃，所以張無心沒有帶家屬，此時也在蕭風這個院里擠著，熱熱鬧鬧地等著吃席。

　　女眷們都進了里屋，院子里剩下一幫男人。姍姍來遲的劉彤一家，非常精準的踏著仆從們一聲“開席”趕到了現場，展現了劉彤作為頂級吃貨的專業實力。

　　滿堂花醉三千客，眾人推杯換盞，觥籌交錯中，蕭風捏著酒杯，微笑地看著這一切。

　　沈煉還在，刑部右侍郎，原本他會被嚴黨滿門抄斬，可現在他喝得滿臉通紅，正拍著桌子和張無心劃拳。

　　楊繼盛也在，禮部右侍郎，原本他會在詔獄里受盡折磨。可此時他正在乘人不備，偷偷把杯子里的酒倒掉一點。

　　雖然依舊清廉，但由于當年一頓飯吃光棺材本聲名遠揚，現在他每次出現在菜市場，都會引起熱情的圍觀和推銷。

　　丁汝夔也在，在座諸位中，他原本應該是死得最早的。在蕭風剛穿過來那年，他就該因為俺答汗圍城，被嚴嵩甩鍋而砍頭的。

　　可現在他挺著個肚子，正哈哈大笑。胡子早已經花白了，仗著比徐階大幾歲的資格，經常在朝堂上和徐階叫板，大概一輩子也沒有入閣的希望了。

　　仇鸞沒來，但火姑娘來了，在里屋和燕娘他們坐一桌兒。火姑娘偷偷告訴蕭風，仇鸞說他本該來的，但不太方便。

　　因為前兩天還在裝臥床不起，現在忽然就活蹦亂跳的來參加別人的婚禮，一定會被御史彈劾，被萬歲懷疑的。

　　這家伙原本應該已經死于背瘡了，而且死后被嚴黨和陸炳反攻倒算，落得個全家為奴的下場，也算罪有應得。

　　可他改邪歸正了，立了戰功，收復了河套和蒙古。也不知是不是曾銑和夏言真的大人不記小人過，在閻王面前放了他一馬。

　　他背上的槍傷在慢慢痊愈，李成梁這次阻擊羅剎人有功，這功勞少不得再分一份到他的頭上……

　　海瑞也在，他不愿意喝酒，就坐在了小孩兒那一桌。此時學官習氣發作，正在考那幾個小孩兒背《三字經》。

　　小孩兒好不容易跟著家人出來吃席，想不到還要被抽查功課，一個個垂頭喪氣，估計嘴上念的三字經，遠沒有心里念的三字經來得痛快。

　　海瑞對孩子們的學習態度很不滿意，于是讓囡囡給這些頑劣之徒示范一下。

　　囡囡規規矩矩的一口氣把三字經背完了，意猶未盡地又來了一遍《千字文》和《百家姓》，最后還拔高難度來了段《論語》，把別人家的父母羨慕得直流口水。

　　海瑞捻著胡須，下頜微微上揚，睥睨群雄，聽著別人對囡囡的夸獎，木板一樣的臉上露出掩飾不住的笑意。

　　胡宗憲、俞大猷、戚繼光、徐渭、汪直、唐順之……

　　他們都在，都活得很好，比原本的歷史中更好。大明也比原本的大明變得更好了。

　　倭寇剿滅了，草原回歸了，關外人煙繁盛，苗疆欣欣向榮，海港碼頭即將建成，大明聯邦逐漸形成。

　　西苑里沒有了幼女，新生兒不再被扣嘴。青樓里有了人權，女性不再被株連。

　　百姓們減輕了稅賦，豪紳的錢進了國庫。族規大不過王法，宗族逃不過刑罰。

　　我一步一步走到今天，一開始是為了生存，后來是力所能及的幫助別人，再后來，我希望大明能變得更好。

　　我一開始忽悠皇帝，是為了生存，后來幫助嘉靖，是為了大明，再后來，我希望師兄能變得更好。

　　我想過當皇帝嗎？我想把師兄從皇位上踢下去嗎？如果他今天還想開始時那樣，是個變態老司機，也許會。

　　可他也在變好啊。就像仇鸞一樣，他也在變好啊。他在隨著大明變好，他在跟著自己變好。

　　可如果老拐說的是真的呢？他這樣防著自己，試探自己，早晚有一天，會擦槍走火的。

　　師兄現在還不算老，腦子還夠用。如果再過幾年，他嗑藥磕得暈頭轉向，發了神經怎么辦？

　　所以，自己究竟是干脆造反，還是冒險弄清此事的真假呢？

　　萬一出了事兒，那三個人自己該選誰？自己真的能選嗎？

　　“蕭兄，你就是喝不下了，也不用這么耍賴的吧。”

　　戰飛云喝得滿臉通紅的站在蕭風面前，正舉杯給蕭風敬酒。而蕭風手里的酒杯，不知不覺間，已經被捏得粉碎了。

　　蕭風笑著站起來，換了一個酒杯斟滿，說了一句讓所有人都莫名其妙的話。

　　“小孩子才選，我全要！”

　　「投票催更，我全要！」

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