所有人的目光，有意無意。
全都匯聚到了主桌。
匯聚到了那個雙手交叉，托著下巴的年輕人身上。
他明明只是一個簡單的動作。
卻讓周遭的空氣都凝滯下來。
仿佛他不是一個山匪頭子，而是在帥帳中運籌帷幄、決定數萬人生死的大將軍。
不，即便是大將軍，也沒有這種氣場。
這是一種……俯瞰眾生的漠然。
“我的故事，其實很簡單。”
他眼簾低垂，像是在回憶一段不堪回首的往事。
“你們看我像什么人？”
他沒有等周文昌回答，自顧自說了下去。
“一個落魄的公子哥，對吧？”
“沒錯，我以前，確實是個公子哥。京城里，一個不大不小的家族，衣食無憂，每日讀讀書，練練劍，以為這輩子也就這樣了。”
高光頭和陳平對視一眼，兩人眼中都有些許茫然。
公子確實說過他是落魄貴胄，但從沒講過這么細。
這是……要對周文昌交底了？
兩人立刻正襟危坐，神情肅穆。
擺出一副“這些我們早就知道”的架勢。
秦宓的目光掃過他們，又落回周文昌身上。
“后來，家道中落。一夜之間，什么都沒了。”
“仇家追殺，我帶著家眷一路向北，逃亡。目的地，就是這鳥不拉屎的寧古塔。”
“因為所有人都覺得，逃到這里，就是自尋死路。最危險的地方，才最安全。”
周文昌沒有作聲，他只是聽著。
這個開頭，很俗套。
京城里每天都有家族起落，這算不得什么秘密。
“然后呢？”他問。
“然后，”
秦宓笑了。
他抬手指了指身旁正襟危坐的高光頭。
“我遇見了高老大。”
高光頭身體一僵。
這話好像對，但是又好像不對啊？
秦宓繼續說。
“當時，高老大可沒現在這么和善。他帶著一幫兄弟，把我堵在山坳里，長刀架在我的脖子上，問我，想怎么死。”
這話一出，高光頭才明白。
原來秦公子在表演呢。
只聽秦宓用一種近乎懷念的語氣說道。
“我當時告訴他，我不想死。我不僅能讓你們都吃飽飯，還能讓你們活得像個人。”
聚義堂里，一些老匪徒聞言。
都露出了會心的笑容。
他們都記得那一幕。
這個看起來文文弱弱的公子哥。
面對幾十把明晃晃的鋼刀，面不改色，侃侃而談。
他說，跟著他，有肉吃，有酒喝，有花不完的錢。
當時所有人都當他是瘋子。
高光頭咧開大嘴，配合地發出粗豪的笑聲。
一巴掌拍在自己的大腿上。
“哈哈哈！沒錯！當時俺就覺得公子不是一般人！差點，就差點把公子當肥羊給宰了！幸好俺懸崖勒馬，不然哪有黑風寨的今天！”
他這番話，半真半假。
真是覺得秦宓不一般。
“當日若非公子有經天緯地之才，我等，恐怕早已是這寧古塔下的無名枯骨。”
陳平的話，比高光頭的吹捧更有分量。
周文昌看著這一幕。
一個唱紅臉，一個唱白臉。
配合得天衣無縫。
這番說辭，將秦宓從一個階下囚。
塑造成了一個憑借自身能力逆天改命的“能人”。
“所以，”
周文昌的指節輕輕敲擊著桌面。
“你就這樣，從一個俘虜，坐到了這第二把交椅上？”
“不。”秦宓搖頭。
他伸出一根手指。
“第一。”
“我從不做第二。”
“寨子里的規矩很簡單，誰的拳頭大，誰能帶兄弟們吃飽飯，誰就是老大。高老大是個爽快人，他發現我比他更適合這個位置，就把位置讓給了我。”
秦宓說得輕描淡寫。
但周文昌卻能想象出其中的驚心動魄。
一個外來的、手無縛雞之力的讀書人。
在虎狼環伺的土匪窩里，奪走了大當家的位置。
這需要何等的手段和魄力？
高光頭沒有半點不忿，反而一臉理所當然。
“公子說得對！俺是個粗人，打打殺殺還行，管這么大攤子事，俺不行！還是得公子來！”
故事講完了。
一個有能力、有手段、有背景（雖然落魄了）的形象，已經立了起來。
整個聚義堂安靜下來。
周文昌消化著這些信息。
故事很完整，人證也配合得很好。
但他心中最大的那個疑團，還是沒有解開。
足以顛覆戰爭的馬鐙。
遠超官造水準的精鋼。
這些，不是一個普通的落魄公子能拿出來的。
他需要一個答案。
一個能說服自己的答案。
周文昌抬起頭，盯著秦宓。
聚義堂里所有人的呼吸，都為之一滯。
剛剛還算融洽的飯局，此刻劍拔弩張。
高光頭把啃了一半的羊腿重重拍在桌上。
瞪著周文昌。
蘇赫一直垂著的手，不知何時。
已經按住了腰間的刀柄。
陳平依舊坐著，但他的背脊，已經繃成了一張弓。
周文昌仿佛沒有看見這些。
他的眼里，只有秦宓。
“京城世家，何其之多。”
“敢問公子，出身于……哪個秦家？”
這個問題，太冒犯了。
甚至可以說，是在找死。
對于一個落魄的貴族而言。
追問他的出身，無異于揭開他最深的傷疤。
把他最后的尊嚴踩在腳下。
高光頭的怒吼已經到了嘴邊。
“你他娘的算個什么東西……”
“高老大。”
秦宓揮了揮手，打斷了他。
示意高光頭和蘇赫他們稍安勿躁。
他看著周文昌，臉上沒有怒意。
反而好像是在說：你終于問到點子上了。
這讓周文昌心頭一凜。
他原本已經做好了應對秦宓暴怒的準備。
甚至想好了數套說辭去安撫、去周旋。
他就是要用這個問題，去刺探秦宓的底線和城府。
可對方的反應，完全超出了他的預料。
秦宓沒有回答，而是反問了一句。
“周將軍，你在邊關領兵多年，可曾聽過，京師之內，有一個特殊的衙門？”
周文昌皺眉。
“特殊的衙門？”
“它不歸六部管轄，不入三省序列。里面的人，什么姓氏都有，或許有幾個將軍的故交，或許有幾個文臣的遠親。他們只有一個職責。”
秦宓說到這里，身體微微前傾。
“為天子，解惑。”