“秦哥，別理他，我們跟你走！”
短短一刻鐘，局勢完全逆轉。
秦宓從一個被所有人鄙夷的潑皮。
變成了被一群年輕獵戶簇擁的“秦哥”。
他數了數，一共五個人。
李二狗，張三，還有三個一臉憨厚或者精明的年輕人。
夠了。
“好。”
秦宓點點頭。
“明天卯時，鎮東頭的老槐樹下集合。帶上你們吃飯的家伙，弓、刀、干糧，都備齊了。”
“過時不候。”
說完，他不再看任何人，轉身就走。
盡管他剛剛承諾給的錢還沒給。
不過只要勾起他們的貪心就夠了。
“走了走了！回家拿家伙！”
張三一把攬過李二狗的肩膀。
后者還寶貝似的把那塊碎銀揣在懷里最深處。
生怕掉了。
“三哥，咱們真要干啊？”
李二狗還是有點虛。
黑風口那地方，邪乎得很。
“廢話！”
張三眼睛一瞪。
“五十兩！你這輩子見過這么多錢嗎？”
“秦哥看著不像壞人，出手又大方，跟著他，沒錯！”
他嘴上說得豪氣干云，心里卻在盤算。
秦宓這個小子，敢拿出一百兩銀子賭一只狐貍。
要么是真的碰上了城里來的傻少爺，一個人不行才找人的。
要么就是有天大的秘密在山里！
不管是哪種，他張三都跟定了。
富貴險中求！
他張三在鎮上靠一身蠻力混了個“刺頭”的名聲。
可兜里比臉還干凈。
這口氣，他早就憋不住了。
今天，就是他張三翻身的日子！
人群一哄而散，只留下包老四一個人站在原地。
“唉……都要錢，不要命啊……”
他撿起地上那根被秦宓用來砸銀子的木樁。
嘆了口氣，也佝僂著背回家了。
他得去跟老伙計們商量一下。
明天，說不定得去黑風口外圍守著。
萬一出了事，還能給這些小王八蛋收尸。
……
秦宓瘸著腿，走在回家的土路上。
計劃的第一步，成了。
用最小的代價，撬動了最大的貪婪。
那一百兩銀子？
他現在連多一兩都拿不出來。
現在，他面臨兩個問題。
第一，怎么兌現那五十兩的承諾。
第二，家里那半扇鹿肉，再不處理就要臭了。
兩個問題的答案，都指向同一個東西。
鹽。
鹽是硬通貨，精細的白鹽更是堪比金銀。
普通百姓吃的，都是粗糙的、帶著各種雜質和苦澀味的褐黃色粗鹽。
即便如此，價格也高得嚇人。
而他，秦宓，一個來自現代世界的靈魂，恰好知道一個地方。
一個在原著小說里，被那個降智“主角”用來干蠢事的地方。
黑風寨附近的那座毒鹽礦。
原著里，主角混進黑風寨當狗頭軍師，出的第一個“妙計”。
就是引誘土匪去開采那座鹽礦，想用有毒的礦鹽毒死他們。
秦宓現在想起來都覺得腦子疼。
沒經過提煉的礦鹽，顏色詭異，味道發苦帶毒。
一眼就能看出來。
土匪又不是傻子，怎么可能直接拿來吃？
這計謀能成功，簡直是把反派的智商按在地上摩擦。
不過，吐槽歸吐槽。
這個信息對他來說，價值千金。
毒礦鹽之所以有毒，是因為其中含有大量的氯化鎂、硫酸鎂之類的雜質。
但它的主要成分，依然是氯化鈉。
只要用最簡單的物理方法——溶解、過濾、蒸發、結晶，就能提煉出這個時代聞所未聞的雪花精鹽。
到時候，別說五十兩銀子，就是五百兩，他也有辦法弄到手。
不過，鑒于自己目前的實力問題。
販賣私鹽得往后稍稍，先把家里的鹿肉腌了才是最有用的。
想到這，秦宓調轉方向。
朝著鎮子另一頭的荒山走去。
那座鹽礦山并不隱蔽，只是因為產出的鹽石有毒。
才被當地人視為不祥之地，無人靠近。
這反而方便了秦宓。
他繞開鎮子，來到荒山腳下。
這里草木稀疏，地上裸露著許多灰白色的石頭。
秦宓蹲下身，用石頭敲開一塊，湊近聞了聞。
就是它了。
他脫下外衣，兜了滿滿一兜品相看起來最好的鹽石，足有二三十斤。
石頭很沉，壓得他本就受傷的腿更加難受。
他咬著牙，一步一挪。
終于在天黑前回到了家。
院門“吱呀”一聲被推開。
正在院子里縫補衣服的柳茵嚇了一跳。
看清是秦宓，才松了口氣。
“二叔，你回來了。”
她站起身，看到秦宓滿頭大汗。
懷里還抱著一堆奇怪的石頭，不由得蹙起了眉。
“你這是……去哪了？這些石頭是做什么的？”
“嫂嫂，別問了，快，幫我個忙。”
秦宓沒時間解釋。
他把鹽石一股腦倒在院子里，然后指揮道。
“找個大點的盆，裝滿水。再把家里所有的干凈布都拿出來。”
柳茵雖然滿心疑惑。
但還是壓下了疑問，轉身進屋忙活起來。
很快，水和布都準備好了。
秦宓拿起一根木杵，開始費力地將鹽石搗碎。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
柳茵在一旁看著，想幫忙，卻又不知從何下手。
秦宓將搗碎的鹽石粉末全部倒進水盆里。
用力攪拌，直到粉末完全溶解。
盆里的水立刻變得渾濁不堪。
呈現出黃褐色。
“二叔，這……這是什么？”
柳茵終于忍不住問道。
“鹽。”
“鹽？”
柳茵滿臉的不可思信。
“石頭怎么會是鹽？而且，這水看起來……有毒。”
“現在有毒，等一下就沒有了。”
秦宓說著，拿起一塊布，蒙在一個空盆上。
然后舀起渾濁的鹽水，緩緩倒在棉布上。
渾濁的液體透過布滴入下面的空盆。
顏色似乎變淺了一些，但依舊很臟。
“不行，過濾得不夠干凈。”
秦宓環顧四周，目光落在了灶膛邊的一堆木炭上。
有了！
活性炭過濾法！
他讓柳茵把布料疊成三層，中間鋪上一層碾碎的木炭粉末，再架到盆上。
這一次，當黃褐色的鹽水再次穿過特制的“濾網”時，奇跡發生了。
滴入下方盆中的液體，雖然速度很慢。
但已經變得清澈透明，和清水幾乎沒什么兩樣了。
這個過程很慢，也很耗費精力。
直到后半夜，一大盆鹽水才全部過濾完畢。
秦宓架起鍋，將過濾好的清澈鹽水倒進去。
開始生火熬煮。
隨著鍋里的水汽蒸騰，水分越來越少。
鍋底慢慢析出了一層白色的結晶。
當鍋里最后一滴水被蒸干，一層厚厚的、潔白如雪的結晶體鋪滿了整個鍋底。
“雪……雪鹽……”
柳茵聲音都在顫抖。
她曾經在鎮上最大的雜貨鋪里。
見過掌柜的拿出來炫耀過一小包據說是從京城運來的“貢鹽”，就和眼前的一模一樣。
據說那么一小撮，就要一兩銀子！