赤鹿下落不明，的確是讓毛行健憂心，不過此時他卻顧不上找她或者思慮兩個人之間的兒女私情了。

    沒有比夏延五部北上覲見更大的事情！

    這個時代北美印第安人人口大約有一百多萬左右，絕大部分都居住在中部向東海岸廣袤的平原上，居住在西部崎嶇高聳山區的部族除了蘇族，夏延六部外，也就是些幾十，幾百人的小部族了，征服了夏延五部，后世廣袤的美國西部百分之九十人口將掌控在新大陸大明手中，毛行健統治下的臣民也將從五萬余暴漲到十三萬余，足以將整個蛇河平原開發出來。

    超越育空總督府的人數！當年努爾哈赤草創后金，也僅僅是差不多這個人口力量，更重要的是，這支偌大的部族聯盟政治體是他毛行健通過自己不懈努力，貫徹他所學的儒家道義，沒有通過大規模征服戰爭而組建的農耕政權！

    他向毛玨證明了自己才是對的！

    畢竟蛇城是毛行健一手建立起來的城市，他的意志也很快轉變成了蛇城的意志，接下來幾天中，整個蛇城都忙碌著投入到了即將到來的迎接活動中。

    雪原上，大片的積雪被清理開，支撐木咯吱咯吱的聲音中，厚實的帆布帳篷被猛地支開，撐在了冰封的土地上，作為即將到來的夏延五部族人的居所。

    挨著不遠的落基山林線又遭殃了，在毛行健的喝令下，數以百計的移民壯丁不得不離開了自己溫暖的被窩，上山伐木，沉重的樹木倒塌聲中，一顆顆壯材轟然倒地，然后被蛇城的馴牛拉扯下山，在斧頭的揮舞中被劈砍成碎片。

    如此大張旗鼓，僅僅為了這些北上五部的部民當做過冬的燃料。

    還有剩余的棉衣，棉被，也不管自己城內移民需不需要了，幾家鋪子里的存貨全都被毛行健半買半征用的匯聚在了一起，提前分發到了這些密密麻麻的帳篷中。

    還有米，面，魚，肉，成桶成桶的糧食被擺在了城下，曬好的咸魚與干臘一串串掛在架子上，還有一桶桶釀造好的玉米燒酒，甚至本來毛行健格外厭惡的的卷煙，也是一條一條的整齊碼放在桌子上，只要能招降這些南方部族，毛行健已經是傾其所有了。

    滿眼滿心，他也是放在了這些即將來到的部族族人身上，一改平日里大門不出二門不邁的宅男貴公子形象，他是親自站在了蛇城城下去指揮叫嚷著。

    “綢布再纏繞的密集一些！”

    “這兒的雪堆清理開，一直到山下大路，都不允許有積雪存在！”

    “派人去蘇人六部去，這個月末，所有族長巫師必須集中在蛇城待客！”

    “看好這些物資，這都是為客人準備的！”

    吧嗒一聲，偷煙的手被韓曉沫用勺子毫不留情的敲了下，看著這妞瞪得溜圓的大眼睛，梗梗脖是悻悻然的抽回了生疼的爪子，滿是郁悶嘀咕著又去干活起來，挨著另一頭，金老六是炫耀的亮了亮他藏在褲兜里，偷出來的煙盒，引得這個又高又壯的淘金者再一次不服氣的嘀咕起來。

    “不就是一群蠻子嗎？至于嗎？”

    .........

    不過還是有些先見者，就在毛行健大張旗鼓的準備中，算是蛇城唯一的武裝力量，黑珍珠水兵衛隊長上官猛還是忍不住快步急促的到了毛行健身邊，小聲而擔憂的抱拳進諫著。

    “太子爺，害人之心不可有，防人之心不可無！這一趟五族北上的都是壯丁，咱們在這空曠的雪原招待他們，萬一要是起個沖突，實在是難以防御，卑職認為，還是防備一二為好！”

    “防備？用不著！”

    眼睛始終沒有離開布置的會場，聽著上官猛的擔憂，毛行健卻是嗤之以鼻，滿是自得，他是大笑著搖著頭。

    “除了孤，沒人能給這些部族如此富饒的生活！阿帕奇族就是他們最好的榜樣，他們巴結孤還來不及，又怎么會起齷齪？沒理由會起什么沖突的！頂天就是些醉漢鬧事，這不，孤把他們都放在城外了嗎！”

    “殿下！”

    看著毛行健滿不在乎的指著背后離著不遠的鎮子木頭小樓，上官猛卻還是擔憂的一鞠躬，可到了這兒，毛行健明顯已經不耐煩起來，語氣也變得快了幾分，不耐煩的對著遠處雪堆揮著巴掌。

    “行了，大不了還有蘇族的部隊以及阿帕奇人幫著咱們呢！出不了亂子，去吧！趕緊干活！”

    上官猛畢竟不是宋勇忠，他是毛行健的直屬心腹，聽著太子爺都這么說了，無可奈何之下，他也是抱著拳頭退了下來。

    ........

    太子爺的滿腹熱情全都放在了迎接即將到來的五族，然而天公似乎不作美起來，十月二十七開始，整整九天的連續晴朗之后，天空中又是霧蒙蒙的飄起了雪花，把剛清理出的道路重新覆蓋上一層白霜。

    本來應當二十八號抵達的蘇族各部族長還有部族勇士，一個都沒有來。可就算老天都如此，也沒有打消毛行健的熱情，這些天，他又是下令做了不少新的木頭桌子，傍晚時分，他還親自輪起個大掃把，跟著從人們一塊兒清掃著會場的積雪。

    “太子爺！太子爺！”

    興奮地聲音忽然傳了來，腋下夾著本厚厚的賬本，陳造一雙眼鏡上全都是雪花也顧不得擦拭，卻是難得一雙腿兒緊倒騰的快步跑了過來。

    “探哨來報，夏延人的隊伍已經到小水壩了，再有半個多時辰，就能到蛇城了！”

    和毛行健不一樣，什么教化安撫四夷，陳造不感興趣，可實實在在打下來的糧食卻是做不得假，這些天經他手運往寶石海的糧食已經有五六萬石，今年僅僅稅收就二十萬多石，如果要把河南五部招降了，肥沃的蛇河平原上，明天收成至少還能翻上三翻。

    而且他想得還更長遠，現在太子在這兒，將來毛行健要是干成功了，還是會回到大明繼承皇位的，陳家作為皇親，還如此鼎力相助，將來這片土地，太子會賜予誰？還不是他們陳家！今天的努力等于為他自己干活，陳造不興奮才怪呢。

    他這話讓毛行健的眼神亦是亮了起來，可是沉吟了兩下，他忽然又是壓低了聲音，有些急躁的小聲問道：“哨兵可曾看到阿帕奇部的赤鹿酋長？”

    “這....，回太子爺，赤鹿酋長沒到，是虎力大巫師帶領著阿帕奇的族人隨行的。”

    這話讓毛行健明顯失望了下，可旋即片刻，他又是重新繃緊了神情，對著陳造凝重的點了點頭。

    “去準備，預備迎接客人吧！”

    “下官遵命！”

    猛地一抱拳作揖，陳造又是小跑著急急匆匆的奔向了蛇城內，不一會，背后就傳來了他興奮地叫喊吩咐聲音還有蛇城移民有些懶洋洋不情愿的應和聲音。

    目光凝視著小山下的漆黑夜色，毛行健是猛地把拳頭舉起，握緊在了自己面前。

    今夜，他在新大陸的王道，最巔峰部分即將到來！降服了這些部族，就是他君臨新大陸的開始！

    ..........

    干透了的木材在火堆里噼里啪啦的響著，飄零的雪花還沒等落下，就已經被熾熱的火焰所融化，幾處巨大的篝火將毛行健精心布置的招降會場亮如白晝，兩邊，圓形的桌子上也擺滿了美酒佳肴，毛行健身邊，蛇城的幾個首領人事如達拉特達，陳造，南宮炳文等無不是身著盛裝，滿帶笑容的等候著，東方猛帶著水兵們威嚴的抱著槍在毛行健背后侍衛著，再往后，不少蛇城的移民也是帶著家里人興致勃勃的跟著看著熱鬧。

    雖然說今天晚上準備的美酒佳肴都是招待那些蠻夷的，可萬一太子爺一高興，大家伙一起吃呢？還有小家伙對正在火堆上烤的肥碩流油的臘肉吸允著手指直流口水。

    毛行健自己也是把他從大明帶來，全套的太子朝服給換上了，張牙舞爪的八爪蟒龍袍吞云吐霧中將他不算魁梧，但筆直的身段襯托的威武無比，照比帝王少幾縷的冕旒冠下，毛行健一雙眸子精光四射，冷厲的打量著眼前夜幕。

    火光跳動中，一個個身影終于緩緩浮現在了打掃干凈的小路上，最前面頭戴著兩根巨大犄角的夏延人酋長大角，然后是黑腳人酋長無風，豁鼻人酋長割頭，一大群熟悉的酋長巫師尚且披著單薄的大斗篷，身上沾滿了雪花，沉重的從陰影中走來。

    迎著毛行健距離外幾米，在大角帶領下，第一排的酋長巫師是匍匐著跪伏在了地上，看著他們臣服的身影，毛行健情不自禁的露出了個滿意的笑容來。

    ........

    兩分鐘之前！

    “哎呀韓姑娘！咱老趙又不是小孩兒，您至于這么跟的緊緊的嗎？”

    蛇城二層城的城門上，抱著一把老式火繩槍，梗梗脖是無奈的偏過了腦袋抱怨著，一邊金老六更是無可奈何的依靠著個大桶，他倆被毛行健劃入了黑名單，今晚甭管怎么喝酒吃肉他們都只能在這兒站崗喝風聞味兒了。

    而郁悶的是，邊上還站著個大美妞，眼睛瞪得溜圓的瞅著他們。

    “當然至于，大侄子說了，必須盯住你們連個禍害，不能讓你們攪擾了大侄子的終生大事！”

    也不怕眼睛大落灰，韓曉沫士氣鼓鼓的盯著他倆，一步都沒動，誰知道這話聽得梗梗脖禁不住一聲奸笑，猥瑣的轉過了老臉：“是啊！人生大事兒！一會兒太子爺就要迎娶那個阿帕奇部的野人小妞了，就沒咱們韓大人什么事兒嘍！您老還在這兒盯著我倆呢！”

    明顯酸溜溜的嘟起了小嘴兒，可僅僅片刻，韓曉沫又是小蠻靴飛起一腳，咣當一下踹到了梗梗脖的腚上。

    “好好站崗！”

    “是！小姑奶奶！”

    看樣子今晚是無論如何脫身不成了，無精打采的哀嘆一聲，梗梗脖又是舉起了望遠鏡，視線中，正好看到了帶著部眾的夏延五部們，從山下小道上走上來。

    “這一個個蠻子，后背上還掛著腦袋，真夠野蠻的，真不知道太子爺干嘛對這些蠻子感興趣啊？”

    “這腦袋，好像有點眼熟啊！”

    嘀咕著，梗梗脖又是把望遠鏡拉長，更清晰的落在豁鼻人大酋長割頭的身上，居高臨下，一個凍得梆硬的腦袋來回在他背后的人頭架上搖晃著，冥冥中似乎有著一股力量，一下子讓那腦袋轉了過來，一瞬間，凍得梆硬干癟的眼睛正與梗梗脖眼睛對視在了一起，下一秒，這個身高體壯的邊軍壯士都是忍不住一屁股坐在了冰冷的地上。

    “咋了？見鬼了？”

    抱著胳膊，這回輪到韓曉沫調侃了，可臉色發白，梗梗脖絲毫沒有反駁的意思，嘴皮子哆嗦著，足足兩三秒鐘，他方才恐懼且憤怒的咆哮了起來。

    “老韓！那個蠻子背后，掛著老韓的腦袋！”

    猛地彈跳起來，扶著梆硬的木頭跺墻，在韓曉沫驚愕的神色中，梗梗脖指著山下緩緩靠近的夏延五部，回身對著站在墻頭一塊巡視著的蛇城壯丁撕心裂肺的吼叫著。

    “弟兄們，他們殺了老韓，殺了韓金農韓掌柜的！這群狗蠻子，沒憋好屁啊！！！”