顧晏清晰地記得,起初他們各自出發,四處偵查,原以為不過是些宵小之輩在裝神弄鬼。然而,派出的旗兵卻一個接一個地神秘失蹤。意識到事態的嚴重性,顧晏決定收攏部隊,集體行動。但即便如此,他們還是遭遇了此生最為慘烈的戰斗。
顧晏率領御寧衛一路向北,追蹤那些失蹤的旗兵,最終抵達了昔日老鎮北王的安息之地——凌源荒漠。當他們抵達時,天色已近黃昏,因此他們決定扎營,準備第二天繼續探索。
然而,在那個夜晚,他們所有人都目睹了一生難忘的景象。
夜幕下,北風怒吼,寒意異常刺骨。
顧晏因為抵達了這個地方,心中充滿了哀愁,因此遲遲未能入睡。
起初,他以為自己聽到的是周圍營帳的聲響,但隨后那聲音愈發響亮,廝殺聲也變得越來越清晰。
不僅顧晏,連陷入熟睡的御寧衛都被這突如其來的喧囂驚醒,紛紛走出營帳。
在夜幕的籠罩下,月光并不耀眼,但在那一瞬間,所有人都感到周圍景物異常清晰。
那場面已超越了所謂的陰兵過境。
無數白骨從泥土中掙扎而出,搜尋著散落于地的武器;那些找不到武器的,甚至拾起自己手臂的骨頭作為武器。
戰馬同樣從地底鉆出,站穩之后,它們馱著自己的主人沖向前方。
依舊是兩軍對峙的格局,只不過這一次,那些白骨戰士繼續著無盡的戰斗。即便頭顱被擊落,手握骷髏的戰士們仍舊向前沖鋒。
顧晏和所有御寧衛一樣,目光呆滯。那死去的數萬將士,化作累累白骨,仍舊拿起武器,保衛著自己的國家。
震撼與恐懼一并爬上頭皮,一種難以名狀的感覺涌上心頭。
就在這時,無為道人出現了。他以劍代琴,手指輕彈,那微弱的聲音似乎蘊含著金石之利,能夠穿透千軍萬馬。
琴聲仿佛化作了有形之物,穿透了白骨軍的陣列。音波所到之處,白骨紛紛散落,無法再保持其形態,紛紛墜地,恢復成它們原始的形態。
白骨軍隊終于反應過來,向無為道人發起了沖鋒。
然而,無為道人在白骨軍中行走,如同漫步無人之境,他所經過之處,留下的是一地無法再凝聚形態的白骨。
顧晏和其他人目瞪口呆地注視著這一幕,完全被震撼得說不出話來。
……
“顧指揮使,顧指揮使!”聽著熟悉的聲音,顧晏一下子緩過神來,剛剛他陷入回憶之中,愣神了很久,以至于圣人喊他,他都沒有反應。
“陛下,臣一時失態,請恕臣無罪。”
“看來阿晏也是陷入了對往昔的追憶之中。”
“回稟陛下,臣想起了昔日的凌源荒漠,以及與無為道人初次相遇的時刻,因此一時失神。”
似乎“凌源荒漠”這四個字觸動了圣上的神經,他的笑容驟然消失,周圍似乎彌漫起一股冰冷的氣息。
“好了,中秋宮宴已經開始,隨孤一同前往吧。”
……
中秋宮宴,歌舞升平。
無為道人從來不參加這樣的宴會,以至于這次司星余參加宮宴,倒是讓負責的總管內侍犯了難。原本作為鎮魂司司主,司星余的座位應當在皇室宗親之后,但國師的地位又極特殊。最后總管內侍不得不來求助德公公,奏請圣人裁決。
于是司星余便坐在了圣人右側下首,甚至比諸位皇子還要靠前。
司星余只覺得有無數道或探究或鄙夷的目光向她刺來,但司星余卻是一副怡然自得的模樣。司星余心中暗想,這場面比起在數千人面前演講輕松多了。
司星余也不在乎這些目光,又對周圍的歌舞毫無興趣,一心專注于干飯。圣人不時抬頭望向司星余,面露寵溺之色,還不時指示德公公為她添菜。
早年沉迷于享樂的圣人,在遇見無為道人后,便將全部熱情轉向了求仙問道。與無為道人,圣人以平輩之禮相待,深感欽佩。如今,望著司星余,圣人仿佛看到了自己久別重逢的侄女,怎么看都感到無比順眼。
圣人擔心司星余會感到不自在,因此特意安排了鎮撫司的一位百戶隨行陪伴。在這種場合下,雀瑩的性格顯得過于張揚,因此沉著冷靜的白玉成為了最合適的人選。司星余在用餐時,白玉一邊用折扇遮擋,一邊悄無聲息地向司星余介紹在場的皇室成員。
太子殿下黎佑,作為先皇后正宮嫡出之子,自然坐在圣人左側下首。然而,司星余初次見到太子時,竟意外地感到他與拂塵的氣息極為相似,仿佛是雙生子一般。盡管如此,司星余還是在心中搖了搖頭,否定了這種感覺。
位于太子身旁的是當今皇后所生的二皇子黎楓與四皇子黎央。盡管二皇子黎楓的外貌并不特別引人注目,但他的深邃眼眸卻讓司星余感受到了強烈的威脅。那雙眼睛似乎隱約透露出不易察覺的陰險,仿佛潛藏著深邃的城府和難以捉摸的思緒。
與之形成鮮明對比的是四皇子,他帶著一副玩世不恭的笑容,令人不禁聯想到黎洛。
司星余掃視了四皇子旁邊的座位一眼,注意到為五皇子黎洛預留的位置依然空著。自從路上司星余先行一步之后,她便再也沒有見到過他。她心中暗自揣測,難道黎洛今天也不會出現在中秋宮宴上嗎?
然而,司星余對七皇子是否會現身中秋宮宴感到尤為好奇。畢竟,這位皇子早已引起了他們的注意。據德公公所言,七皇子因身體不適,將不會出席中秋宮宴。
司星余旁邊的座位始終空著,白玉輕聲開口,盡管聽不見聲音,司星余卻能從口型辨認出,這是長公主的位置。
事實上,司星余從未有幸目睹這位長公主殿下的風采。她不僅是圣人的同母妹妹,也是顧晏的母親,老鎮北王妃,據說她深受圣人的寵愛。
身為國師的司星余,自然地位非凡,總是受到無數目光的關注。她四處環視,與白玉低聲交談的樣子,在旁人看來,顯得尤為引人注目。
“果真是個粗鄙不堪的人,竟然在宮宴之上如此沒有規矩,四處窺視,竊竊私語。”