>夜色已如墨般深沉，周圍的地形更是錯(cuò)綜復(fù)雜，布滿了未知與危險(xiǎn)，實(shí)非繼續(xù)盲目追趕的明智之舉。
此刻，在那幾人合抱才能圍攏的參天大樹之巔，站立著一位絡(luò)腮胡子的彪形大漢。
他悠閑地叼著一根草，眼神銳利地眺望著遠(yuǎn)方，仿佛能穿透黑暗，洞察一切。
待他清晰地捕捉到遠(yuǎn)處那微弱如星光般閃爍的點(diǎn)點(diǎn)光芒后，只見他的腮幫子輕輕一鼓，那根草葉便如同離弦之箭，化作一枚鋒利的飛鏢，劃破夜空，疾馳而去。
此人正是名震一方的千戶盛戰(zhàn)，而這飛葉成鏢的絕技，更是他的獨(dú)門絕活。
盛戰(zhàn)大步流星地走到顧晏面前，雙手抱拳，眼神中透露出深深的敬意。
“大人，鑒于國師對返京之路尚不熟知，加之未曾攜帶干糧，依屬下之見，她極有可能會(huì)選擇就近休憩。而環(huán)顧四周，唯有一處可供歇息之地，那便是不遠(yuǎn)處的黃村。”
“黃村”如一記鞭子，打在了拂塵的心頭。
原本如老僧入定一般閉目凝神的拂塵，那轉(zhuǎn)動(dòng)的念珠仿佛被無形之手扼住，驟然停滯。
與此同時(shí)，他那狹長的眼眸猛地睜開，精光一閃而逝，仿佛洞察了世間萬千。
然而，這抹精光轉(zhuǎn)瞬即逝，眼眸重又合上，恢復(fù)了往日的寧靜，只是手中念珠，卻再未有過絲毫移動(dòng)。
拂塵的內(nèi)心掀起驚濤駭浪，那些血色的畫面再度重現(xiàn)在眼前。
“阿晏，你從黃村回來了，怎么樣，穩(wěn)定住了嗎？”畫面中的顧晏一臉憔悴。
“回稟太子殿下，算是穩(wěn)住了，不過盛戰(zhàn)和差不多五十多個(gè)御寧衛(wèi)兄弟都折在那里了。”
“什么！”
“黃村出了一位號(hào)稱‘極樂大帝’的畫皮師，整個(gè)村子里的人，都變成了畫皮，那真是一種詭異的極樂。盛戰(zhàn)最后用了一命抵一命的方法才得以燒死那個(gè)畫皮師。”
隨著那觸目驚心的血色景象逐漸消散。
那些總是徘徊在他腦海里的畫面，讓拂塵從小就十分困惑。
那是他從不曾經(jīng)歷的一切，卻如同前世的烙印，讓他不由自主地循跡。
畫面里的顧晏和自己十分熟稔。
不僅如此，拂塵清晰地感知到，他就是畫面中的太子殿下。
可這一切，都是虛妄。
拂塵緩緩睜開了他的眼眸，那雙眸子宛如一頃死水，平靜無瀾，仿佛所有的情感都已被徹底封印。
“黃村，畫皮師……如今，天命所歸的司星余已然現(xiàn)身，這一切的軌跡，或許將因此而改寫。”
不再沉溺于紛繁的思緒之中，拂塵毅然起身，輕拂去衣襟上的塵埃，目光轉(zhuǎn)而投向顧晏，沉聲道：
“指揮使大人，貧僧心中總有一種不祥的預(yù)感縈繞不去。我們不宜在此多做停留，應(yīng)盡快找到國師，方為上策。”
顧晏聞言，眉宇間不由自主地凝聚起一抹憂慮。
盡管他內(nèi)心深處對拂塵這個(gè)妖僧有一種天然的戒備，但不可否認(rèn)的是，拂塵確實(shí)擁有著不容小覷的能力。
于是，顧晏沒有再多言，只是果斷地翻身躍上戰(zhàn)馬，他微微揚(yáng)起下巴，向身旁的盛戰(zhàn)投去一個(gè)示意的眼神，后者立刻會(huì)意，一騎當(dāng)先為眾人帶路。
朝朝緩緩飄向村莊中那抹微弱卻引人注目的光亮，心中卻不由自主地泛起了一陣陣不安的漣漪。
這黃村，太靜了，靜得詭異。
朝朝悄無聲息地收起了顯形符，以她那虛無縹緲的魂體形態(tài)，向那散發(fā)著微弱光芒的屋舍靠近。
她謹(jǐn)慎至極，生怕泄露出一絲一毫的氣息，只敢借著門縫間狹窄的視野，悄悄窺視著屋內(nèi)的一切。
屋內(nèi)，一位風(fēng)華絕代的女子正端坐在一張寬大的桌案旁，全神貫注地?fù)]動(dòng)畫筆，在一幅尚未完成的畫作上細(xì)細(xì)勾勒。
她的動(dòng)作優(yōu)雅而遲緩，似乎每一筆都蘊(yùn)含著無盡的深意，不時(shí)還會(huì)停下來，仔細(xì)端詳自己的作品。
然而，就在這寧靜中，一只通體漆黑的貓咪突然躍上了桌案。
“孽！”
這只貓咪并非尋常之物，它猛然間對著朝朝所在的方向發(fā)出了一陣詭異的叫聲。
那叫聲尖銳而刺耳，根本不屬于任何貓咪應(yīng)有的聲線，讓人聽了不禁毛骨悚然。
“哎呦，孽，你別弄壞了我的皮子。”
女人尖叫一聲，只是這聲音卻帶著一絲粗獷，就像是砂紙磨過金屬一樣的感覺。
她捧起桌上的“畫作”，對著光亮去看。
門外的朝朝一下子瞪大了眼睛，那赫然是一張人皮，卻描畫著精細(xì)的五官和妝容。
那只通體純黑的貓，一直對著朝朝的方向，兀自“孽！孽！”的叫個(gè)不停。
女子察覺到不對，放下皮子，走向門口，猛地拉開大門，卻什么都沒有。
她使勁地嗅了嗅，嘖了一聲。
“果然有什么來過，看來這村子進(jìn)外人了。”
女子以指尖輕輕掠過發(fā)梢，勾起一抹令人心動(dòng)的媚笑。
她優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身，將桌上慵懶的貓咪擁入懷中，輕柔地?fù)崦敝磷詈笠粨嶙兊蒙灾兀堖潴@聲尖叫。
緊接著，她毫不留情地將貓咪拋至一旁，雙手迅速穿梭于發(fā)間，匯聚于腦后，隨后猛然一拽。
剎那間，一張外皮剝離下來，暴露出下方那令人毛骨悚然的景象——血紅的血管如同活物般蠕動(dòng)，那是一個(gè)畸形的怪物。
那張剝落的皮子，猶如被遺棄的華服，隨意地躺在她的腳邊。而這時(shí)，一團(tuán)血色的手臂，緩緩伸向桌上那張新繪制的皮子，最終將其緊緊纏繞，再次穿戴于身。
“啊……”一聲滿足的嘆息在空氣中回蕩，女子緩緩轉(zhuǎn)身，坐于梳妝鏡前。
鏡中映出一張更為精致、無瑕的臉龐，仿佛世間一切美好都凝聚于此。
她一只手輕輕拂過自己的臉龐，另一只手猛地拉過那只貓，用指甲對著它爪子上的軟墊，輕輕一劃。
一股帶著濃烈臭氣的黑色物質(zhì)流淌出來，女人用一個(gè)小碗接住，隨后便將貓推下梳妝臺(tái)。