天色大亮?xí)r，雪終于停了。
茅草屋的破窗漏進(jìn)幾縷陽(yáng)光，照在灶臺(tái)邊忙碌的楊文秀身上。她輕手輕腳地往豁口陶罐里添了些雪，又小心翼翼地抓了把糙米撒進(jìn)去。不多時(shí)，淡淡的米香便在寒屋里彌漫開來(lái)，混著柴火的煙味，竟有了幾分久違的煙火氣。
“夫君，外面……來(lái)了好多人。”
草堆上的楊文娟突然繃緊了身子，聲音發(fā)顫。
蘇櫻幾乎是瞬間繃緊了脊背，指尖捏住藏在袖中的半截箭鏃，眼神銳利如刀。
張牧羊幾步湊到門縫前，順著那道裂開的木縫向外張望——
黑壓壓的人群！
至少幾十個(gè)村民圍在茅草屋前，手里握著鎬頭、鐵鍬，甚至還有人扛著扁擔(dān)。晨光下，那些粗糙的農(nóng)具泛著冷光，看架勢(shì)像是要掀了這破屋。
“找死！”
張牧羊抄起柴刀就沖了出去，暴喝道：“誰(shuí)再敢往前邁一步，老子讓他白刀子進(jìn)紅刀子出！”
人群驟然一靜。
村民們瞪大眼睛，手里的家伙什兒都掉了好幾個(gè)。
這……這是張牧羊？
那個(gè)瘦得皮包骨頭，整天咳得直不起腰的病秧子？
眼前的年輕人體形勻稱結(jié)實(shí)，裸露在外的小臂肌肉線條分明，每一寸皮膚都像是蘊(yùn)含著爆炸性的力量。更可怕的是那雙眼睛，凌厲得像是出鞘的刀，單單只是站著就讓人脊背發(fā)寒。
“牧羊，你這是干什么？”
老族長(zhǎng)從人群里走出來(lái)，拐杖重重頓在雪地上：“還不快把刀收起來(lái)！”
張牧羊握刀的手松了松：“老族長(zhǎng)，你們這是……”
“我問你。”老族長(zhǎng)突然上前一步，枯瘦的手死死抓住他的胳膊：“昨天晚上，你是不是將張黑子踩在了腳下？”
“是。”
“好！好啊！”
老族長(zhǎng)笑了，眼角的皺紋里竟淌出兩行濁淚。
張牧羊徹底愣住了：“你們這是……”
噗通！
一個(gè)瘸腿漢子突然跪在雪地上，膝蓋砸出深深的坑，紅著眼眶嘶吼：“張黑子那畜生，上個(gè)月把我妹子給禍害了！我這腿就是跟他拼命時(shí)被打斷的……忍了這么久，終于有人敢治他了！”
“是啊！他仗著堂哥是縣城兵營(yíng)的伍長(zhǎng)，在村里橫行霸道，我們?cè)缇褪軌蛄耍 ?/p>
“他去年強(qiáng)占我家三畝水澆地，我爹活活氣死了！”
張小北紅著眼眶，攥緊拳頭：“牧羊哥，往后我這條命就是你的！你讓我上刀山下火海，皺一下眉頭就不是帶把的！”
周圍的村民們都激動(dòng)起來(lái)，有人捧著小半袋麥麩，有人端著一碗棒子面，還有個(gè)婦人懷里揣著顆凍得硬邦邦的大白菜……這些都是各家壓箱底的吃食！
民心可用！
這些面黃肌瘦的村民眼里跳動(dòng)的火苗，比任何刀劍都鋒利。
張牧羊深吸一口氣，沉聲道：“我也是張家村的人，張黑子禍害鄉(xiāng)鄰，我教訓(xùn)他是應(yīng)該的。”
唉！
老族長(zhǎng)重重拍了拍他的肩：“不過你得小心，張黑子連夜去縣城兵營(yíng)找他堂哥張奎了。那姓張的是伍長(zhǎng)，在兵營(yíng)里有些勢(shì)力，你七日后去報(bào)到，怕是要吃虧。”
張牧羊咧嘴一笑：“老族長(zhǎng)放心，他要是舍得死，我還不舍得埋嗎？”
老族長(zhǎng)愣了愣，隨即放聲大笑：“好小子！有骨氣！大家都搭把手，幫牧羊把屋子拾掇拾掇！”
茅草屋前頓時(shí)熱鬧起來(lái)。
男人們扛著新砍的樹干爬上屋頂，女人們和著黃泥填補(bǔ)墻縫。幾個(gè)半大孩子嘻嘻哈哈地清理院子里的積雪，有個(gè)扎羊角辮的小丫頭甚至偷偷往門框上貼了張褪色的紅紙……那是她娘留著過年用的窗花。
張牧羊正指揮著眾人，突然聽見屋里傳來(lái)一陣急促的咳嗽。
“咳咳……咳……”
這是楊文娟！
她的咳嗽聲像被掐住喉嚨的小狗，每一聲都帶著痙攣的顫音。
張牧羊一把扣住她纖細(xì)的手腕，三指壓脈，指尖下的脈搏又急又滑，像條受驚的泥鰍。
“邪寒鎖肺！”
張牧羊抄起酒碗，猛地扯開楊文娟的衣領(lǐng)。
布巾蘸著酒水，從腳心螺旋擦到膝窩，酒精揮發(fā)帶起一片雞皮疙瘩。
楊文秀擔(dān)憂道：“夫君，這樣會(huì)著涼……”
“要的就是著涼！”
張牧羊拇指重重按住文娟腳踝上方凹陷處的太溪穴，楊文娟突然“啊”地一聲，憋紅的小臉終于喘過氣來(lái)。
楊文秀和蘇櫻看得目瞪口呆，她們從沒見過如此降溫的法子。
張牧羊用棉被把楊文娟裹緊，果斷道：“文秀，你看著點(diǎn)兒文娟，我現(xiàn)在就進(jìn)山，看能不能打到野味，順便采點(diǎn)藥。”
蘇櫻突然開口：“我跟你一起去。”
“你？”
“山里我比你熟。”
蘇櫻語(yǔ)氣平淡，卻帶著一股不容置疑的自信。
張牧羊點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”
他跟老族長(zhǎng)打了個(gè)招呼，抓起柴刀，借了獵弓。
蘇櫻帶上那半截箭鏃，兩人踏入茫茫大山。
山林茂密，積雪沒到膝蓋，每走一步都要費(fèi)很大力氣。陽(yáng)光透過枝椏灑下來(lái)，在雪地上映出斑駁的光影，腳下的積雪被踩得咯吱作響。
張牧羊深一腳淺一腳地前進(jìn)。
突然，他眼睛一亮……右前方的雪地上，有一串清晰的狍子蹄印。
“有獵物。”
張牧羊低喝一聲，指了指蹄印：“我去追，你在這兒附近找找藥材，我很快回來(lái)。”
蘇櫻點(diǎn)頭：“小心點(diǎn)，這一帶可能有別人下的套子。”
張牧羊應(yīng)了一聲，握緊獵弓追了上去。
約莫一炷香的工夫，他終于在一片開闊的雪地看到了那只肥碩的狍子，正低頭啃著樹皮。
張牧羊搭箭拉弓，瞄準(zhǔn)，松手！
嗖！
箭矢破空而去，精準(zhǔn)地射中了狍子的脖頸。
那畜生掙扎了幾下，便倒在雪地里不動(dòng)了。
運(yùn)氣不錯(cuò)啊！
張牧羊咧嘴一笑，剛要上前拖獵物，眼角余光卻瞥見旁邊的灌木叢上，掛著幾顆帶刺的果實(shí)……這是蒼耳子，正好能治風(fēng)寒咳嗽。他趕緊摘了一把塞進(jìn)懷里，又用柴刀砍了樹木，做了簡(jiǎn)易的雪橇和雪杖，還有爬犁。
狍子丟到了爬犁上，用樹皮搓成繩系在身上。
這樣劃著雪橇往回走，速度很快，又感覺不到累。
誰(shuí)想到……
剛剛轉(zhuǎn)過一道山梁，就聽見前方傳來(lái)兵刃交擊的脆響和怒喝聲。
張牧羊心中一凜，悄悄撥開樹枝望去，只見雪地上，四個(gè)獵人正圍攻蘇櫻。
刀身狹長(zhǎng)鋒利，劈砍之間帶著呼嘯的風(fēng)聲，這是……燕刀！
蘇櫻身手矯健，奈何寡不敵眾，身上已經(jīng)添了好幾處傷口，左臂的衣袖被鮮血染紅，動(dòng)作也慢了下來(lái)，顯然已落入下風(fēng)。
一個(gè)獵人甩開羊皮帽，露出額角青狼刺青：“雁歸巢，人歸旗……蘇櫻，你敢違皇命？”
蘇櫻箭鏃橫在胸前，咬牙道：“他也配稱皇？！”
“你……”
幾個(gè)獵人暴怒：“一起誅此逆賊！”
什么情況？
張牧羊顧不上去想那么多，抓起獵弓，抽出一支箭搭弦。
“嗖！”
箭矢如電，破空而出，直接貫穿一個(gè)獵人的咽喉！
張牧羊踩著雪橇，從雪坡上一躍而下，柴刀在陽(yáng)光下劃出冷冽的弧線：“動(dòng)我媳婦？問過老子沒有？！”