是夜，林閑還在品茗看書。
書房內燭火搖曳，將一室映照得溫暖而明亮。
紅泥小爐上泉水將沸未沸，發出細微的松濤之聲。
突然一道纖細的黑影，再次滑入書房，正是影剎。
她單膝跪地，將趙王與漢王方面傳來的回饋，原原本本稟報給林閑。
“先生，趙王府與漢王府均已明確回復！”
影剎聲音清冷中帶著振奮，“趙王殿下震怒，已下令抽調精銳好手，暗中護衛先生進京之路，并言明若遇東宮阻攔，格殺勿論！漢王殿下更是直接，已派出一隊鐵騎斥候扮作商隊沿途警戒，他們放話出來誰敢動先生，便是與他漢王府為敵！”
她略微停頓，語氣中透出一絲隱憂：“只是……如此一來，先生此番進京，明里暗里恐怕已成趙王、漢王與太子三方勢力角逐的漩渦中心。這路途……”
聽完匯報，林閑執壺的手穩如磐石，緩緩將沸水注入紫砂壺中。
他并未立刻回應，而是將一杯香氣撲鼻的香茗推到影剎面前。
“辛苦了，先喝杯茶潤潤喉。”
林閑語氣溫和，仿佛在談論一件尋常小事。
他自己亦端起一杯，先觀其色再聞其香，最后才輕呷一口，臉上露出滿足的神情。
他抬頭突然看到影剎的擔憂，忍不住輕笑出聲。那笑聲輕松寫意，帶著幾分戲謔和洞悉一切的玩味。
“影剎你看，這世間之事有時就是如此奇妙，甚至……有些滑稽。”
林閑放下茶杯，目光清亮，悠然笑道：“太子原本想躲在暗處，給我這個‘不識抬舉’的解元使點絆子，玩一手‘螳螂捕蟬’。結果呢？”
他嘴角勾起一抹譏誚的弧度：“他這石頭還沒搬起來，反倒先砸了自己的腳！不但沒能奈何我分毫，反而陰差陽錯，促成了他那兩位素來不太對付的‘好弟弟’——趙王和漢王暫時聯手，調兵遣將地要來保護我這棵搖錢樹。這算不算是…… 偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵？”
“噗嗤～”
影剎聞言沒憋住笑場，緊繃的神情也松弛下來。
她的紅唇微不可察彎了彎：“先生神機妙算，屬下佩服。如今有趙漢兩王府的精銳人馬在暗處護衛，太子的人恐怕難有作為了。只是……先生真不擔心，這一路成了他們三方明爭暗斗的戰場？”
“戰場？舞臺？”
林閑挑眉，笑容更加燦爛：“那就讓他們唱戲去唄！ 咱們就安安穩穩泡上一壺好茶，備上幾碟點心，掀開車簾看戲就好！”
他語氣輕松，甚至帶著幾分期待：“說不定沿途還能免費看幾場‘狗咬狗，一嘴毛’的精彩大戲！看他們三方如何互相試探、互相下絆子、甚至可能擦槍走火！這漫長的進京路途，有這等好戲助興，豈不快哉？還能省了請戲班子的銀子！”
“太子本想當個獵人，布下陷阱等著我這只‘肥羊’。”
林閑望著窗外的月色，語氣帶著一絲冰冷的嘲諷：“可他萬萬沒想到，他自己反倒成了最香的誘餌，一下子引出了趙王、漢王這兩頭本就對他虎視眈眈的猛虎！這下倒好，看誰還敢輕易來動我這條被兩頭猛虎盯著的‘小魚’？”
他回身看向影剎，眼中閃爍著智珠在握的光：“這感覺倒也不錯。免費多了兩批頂尖的護衛，還是心甘情愿、搶著來護駕的那種。太子殿下這份‘大禮’，我林閑，就卻之不恭了！”
言罷林閑重新坐回案前，伸手拿起那卷翻了一半的《春秋公羊傳》，旁若無人邊閱邊哼小調。
林閑時而提筆批注，時而輕哼唱道，完全沉浸到經義的微言大義之中。仿佛外界那因他而起的驚濤駭浪、三方勢力的明槍暗箭都不過是過眼云煙，與他毫無干系。
這份泰山崩于前而色不變的鎮定，這份談笑間，便將一場致命危機化為無形，甚至反手將危機轉化為助力，引得當朝兩位王爺為自己“保駕護航”的手段，讓侍立一旁的影剎心中掀起了驚濤駭浪，敬佩之情無以復加！
“先生之智，近乎妖矣……”
影剎在心中無聲感嘆。
影剎恭敬地行了一禮，身影微動便欲如往常般悄無聲息地退入陰影之中。
然而就在她轉身的剎那，林閑恰好伸手去拿案幾另一側的茶巾，修長的手指不經意地輕輕擦過了她正欲收回的手背！
那觸碰極其輕微，短暫得如蜻蜓點水。
但影剎卻似被一道細微的電流擊中，整個身體幾不可察地微微一僵！
一股灼熱的溫度，瞬間從那一小片神經蔓延開來，直沖耳根！
她常年隱匿于黑暗、執行各種危險任務而練就的冰封之心，此刻竟不受控制地劇烈跳起來…..
影剎臉上雖因常年不見日光顯得有些蒼白，卻悄然飛起了兩抹極淡的紅暈，幸好有陰影和慣常的冷峻表情作為掩飾。
“先……先生，屬下告退。”
影剎迅速垂首，聲音比平時更低沉急促了一分，帶著一絲幾不可聞的慌亂。
她不敢抬頭去看林閑的表情，生怕對方察覺到自己的失態。
影剎心中卻像投入了一顆石子的湖面，漣漪陣陣間繼而掀起驚濤駭浪：
“我這是……怎么了？”
她暗自心驚，一股從未有過的羞赧與慌亂席卷而來：“不過是無意間的觸碰……以往執行任務，更危險的近身接觸也不知經歷過多少，為何偏偏……偏偏在先生面前……”
腦海中不受控制地浮現出林閑方才談笑風生的從容模樣，那深邃的眼眸，那云淡風輕卻足以攪動風云的笑容……
影剎只覺得臉上那剛褪下去一絲的熱意，又猛地涌了上來。
但下一秒，一個身影清晰浮現在她的腦海——蘇元，蘇大家。
那個與先生琴瑟和鳴、心意相通的女子。先生為了她，可以精心布局，可以千里傳訊，那份毫不掩飾的牽掛與維護，是那般明顯……
“影剎啊影剎，你在癡心妄想什么？！”
一股帶著自嘲的刺痛感扎進她的心底：“先生的心中，早已有了蘇大家那樣明月般的人兒。你算什么？一個隱匿于暗處的影子，一柄為他掃清障礙的利刃罷了。你的職責是保護他，而非生出這些不該有的、褻瀆了他的妄念！”
她用力咬了下舌尖，疼痛讓她瞬間清醒了不少，卻也帶來一絲苦澀：“是啊，先生待我再信任，也終究是主從之分。他予我新生，我這條命都是先生的。能遠遠守著護他周全，看他成就一番驚天動地的事業，便已是天大的恩賜……我怎敢，又怎能，奢求更多？”
“可是……”
心底那微弱的聲音仍在掙扎：“只是這樣遠遠看著，心為何還是會痛……”
這份清醒認知帶來的酸楚與無奈，比方才那瞬間的悸動更讓她難以承受。
她不敢再停留，身形一閃以比平時更快的速度融入陰影之中。
空氣中只留下一縷冷冽清香，以及那被她強行壓下的傾慕。
而端坐于案前的林閑，似乎全然未覺方才那瞬間的微妙與身后之人洶涌的內心。
他的心思或許早已飛向了西北那片廣袤的天空，飛向了那個能與他琴音相和、心意相通的女子身邊。
林閑依舊神情專注，目光聚焦書卷，仿佛剛才真的只是一次無意的觸碰，未曾在他心中留下任何痕跡。
這份無意間的“靠近”與“疏離”，這份她心知肚明的“不可能”，更讓隱于暗處的影剎，心中泛起無盡的酸澀與失落。
但最終所有這些私心雜念，都化為了更堅定的決絕。
她將這份注定無果的情愫，更牢固埋藏于心底最深處，徹底轉化為最純粹的忠誠與最鋒利的刃。
“能成為您的影子，為您斬開前路荊棘，便是影剎此生……最大的幸事與歸宿了。” 她在心中無聲地、鄭重地立下誓言，眼神重新變得冰冷而銳利，如同出鞘的寒刃，掃視著窗外沉沉的夜色，將所有可能威脅到先生的危險，都納入必殺的名單。
窗外夜風拂過樹梢，發出沙沙輕響，似在嘆息這場注定無聲也無果的情涌。
而林閑則在寧靜氛圍中，繼續為即將到來的春闈做最后的沖刺。
進京之路注定不會平靜，甚至可能步步殺機，但有了這“兩王護駕”的意外局面，反而變得前所未有的安全，甚至……有趣起來。
林閑很期待，當太子周揚發現自己精心布置的陷阱，非但沒能困住獵物，反而成了趙王、漢王與他東宮勢力公開角力、互相撕咬的角斗場時，那位高高在上的儲君，臉上會是什么精彩的表情。
想必，一定很下飯吧。
林閑想著，嘴角不由浮現出一抹意味深長的笑意，隨即又沉浸到書海之中。
風云已起，而他正閑庭信步，笑看潮生！