穆卿塵鬼使神差地蹲在地上翻過盒子，拿出里面的一本書——《兵策》。
謝相容最后還是沒舍得那把短刃，她覺得比起穆卿塵的喜歡，現在她自己的小命更需要它。
于是她將自己從五哥那兒抄寫的一本兵法，另投其所好當做謝禮。
可穆卿塵翻了翻《兵策》，再看看已經空了的禮盒，臉色突然冷下來。
《兵策》乃是前朝著名兵法家所著，后被人損毀，極其難尋，南楚人對它極為推崇。
全書一共五部，恰逢南楚使臣入京，謝四姑娘不上不下，只送他第三部是什么意思？
示好還是有別的什么目的？
想及謝老夫人之前不擇手段想將長孫女嫁給他的事，看一眼桌上撿來卻頗覺熟悉的弩，再想到謝相容快速射出弩箭的行為及方才她冷淡的態度。
又見書內字跡雖娟秀，卻柔中含堅，筆內藏鋒，風骨暗蘊，顯是謝四姑娘自己抄寫的，他將書擲于一旁。
臉色瞬間變得更冷，禮部尚書的女兒，言行不一，也不過如此。
***
謝相容自是不知道自己精心準備的禮物沒送到人心坎上，甚至被人誤解她的用意。
回了英國公府，謝相容兄妹二人將精神不濟的阿娘送回樨香院，謝相寒催著謝相容回了她的朝槿閣。
謝相寒對于謝相容的預知夢十分焦慮，且明顯上了心。
“阿容，改日我帶你去相國寺拜拜，咱們得告訴菩薩，這次是咱們不懂事，不是故意說出來，讓菩薩不要怪罪。
“若是菩薩真要怪罪，那五哥去掙些功德與他換。”
謝相容突然眼睛發澀，鼻子發酸。
五哥本不是信佛之人。
她不敢想象，當時在北境的五哥聽說她出事，會變成什么樣。
他會不會與穆卿塵拼命，而穆卿塵氣惱之下，會不會……
過于殘忍的結果她不敢想，可自重生來深埋心底的情義到底變了變。
謝相寒手忙腳亂地安慰紅了眼睛的妹妹，老夫人突然派人喊他二人過去說話。
榮居堂內，謝相容滿臉啞然看著謝老夫人。
她讓她去討好接近穆卿塵與金陽王妃？
見她不搭話，謝老夫人皺眉，“穆世子親口承認了你對他的相救之恩，金陽王妃也主動關心了你。
“你主動親近他們不是很正常嗎？怎么就難為你了？”
她的兩個兒子都平庸，長子在恩施的四品將軍位置上已經待了幾十年，次子只是個小官。
長孫女后面雖嫁入東寧侯府，可對國公府到底沒多少幫扶。
二房長女謝相宜更是嫁了個寒門書生，英國公府急需權貴提拔。
謝相容沉著臉看了眼一旁垂著眼的大伯母，明白是因為大伯母她們不想熱臉貼冷屁股，所以祖母才找上了她。
謝相寒可沒什么耐心，大聲道：“祖母，對穆世子來說，沒添亂就是幫忙，還有金陽王妃，哪里是關心，分明是警告！”
謝相寒怒視謝大夫人，連他都聽出來了，他這位大伯母會聽不出來？
謝相容拉了拉的五哥，看向謝老夫人，“祖母，金陽王府門檻太高，不說本無恩情，他們不是我能接近的。”
更何況，她本就想遠離他們。
謝相容說完行了禮欲拉著五哥退出。
“站住！”謝老夫人一聲怒喝。
見二人站定回望過來，謝老夫人又緩了神色，“金陽王府的事容后再說，明日晚上，宮中要為南楚使臣設宴。
“宴會上，京中才子貴女需獻藝，你二人也好生準備一二。”
說完擺了擺手。
出了榮居堂，謝相容神色凝重，在謝老夫人這里，只要能和權貴攀上關系，她不論手段，不計后果。
謝相寒安慰道：“阿容，你別怕，五哥不會讓你被任何人欺負的。”
“姑娘，褚姑娘她們來看您了，已經在朝槿閣等著了。”這時，等在外面的玉扣見人出來，上前道。
謝相容遂轉向謝相寒，“五哥，你去看看洪先生他們吧，我先去見客，旁的之后再說。”
洪先生他們正是那些武夫，受了傷，正在京中修養。
***
朝槿閣內，謝相容剛踏進院子，一道身影翩然而至，緊緊抱住了她。
“阿容妹妹，快一個月沒見了，快讓我抱抱，你有沒有受傷，這兩天歇得怎么樣？”
“阿悅姐姐。”謝相容答話后回抱她，這位是京中待她不輸阿娘阿姐的閨友，她父親是國子監祭酒，與阿爹是同年至交。
可惜，上一世，同樣被卷入春闈舞弊案，不得善終。
這一世，她想試著護一護他們。
“好了褚姑娘，你這樣抱著阿容，倒顯得我們來看阿容的誠意不足了。”有人笑著接話。
“阿君姐姐。”
謝相容抬頭打招呼，這位是靖安侯次女程令君，她二哥被靖安侯捉去做了女婿，二人便開始交往起來。
謝相容跟幾位貴女見過禮后，領著人進了院內一間花廳，讓人上了茶水點心。
客氣了幾句后，有人迫不及待開口，“阿容，聽說你們早上去金陽王府道謝去了？”
說話之人是大嫂顧氏的堂妹顧清媛，其她幾人紛紛看向謝相容。
褚恒悅不滿，“你們到底是來看阿容的，還是來打聽穆卿塵的？也沒見你們關心關心阿容有沒有受傷，有沒有害怕。”
程令君同樣面帶不喜。
顧清媛忙接話，“我自是看出阿容精神不錯才問的。”
已然開了話頭，褚恒悅擠眉弄眼問道：“阿容，見到金陽王世子沒有？感覺他怎么樣？”
謝相容裝沒看到她的眼神，很認真思考了一下，然后道：“冬日吃冰飲是什么感覺，見他就是什么感覺。
“而他本身，就像話本里說的那樣，能釋放強壓，讓人靠近不了。”
祖母那邊她防不勝防，她不介意讓這些貴女將她的態度傳出去。
程令君追問，“阿容妹妹不喜歡？”
謝相容搖頭，喜歡不起。
褚恒悅手一揮，豪氣道：“不喜歡就不喜歡，京都好男兒多得是，阿姐帶你好好選就是。”
有人諷刺，“阿容姐姐好高的心氣兒，竟然連穆世子都看不上。”
“怎么說話呢？”褚恒悅接話，“蘿卜青菜各有所愛，我看你就是嫉妒。”
“可不是，適合自己的才是最好的。”程令君跟著說。
有姐妹相護，謝相容只是冷眼看著諷刺她的人——翰林院學士次女，藍蕓。
她阿爹前世亦是春闈負責人，最后卻全身而退。
一眾人又留了會，說了說次日宴會獻藝一事，褚恒悅見其余幾人不時將話題往穆卿塵身上引，只覺無聊，遂起身告辭。
謝相容親自將一眾貴女送出府門。
翌日午后，謝相容中規中矩穿了一件蜜色襦裙，扶著精神恢復些，堅持要帶女兒去宮中赴宴的謝二夫人上了馬車。