在此一瞬間，向來警醒果決，自認頭腦清晰的杜叔林，卻疑心自己出現了幻覺。
那滾滾而來的鐵騎隊伍披玄甲，執赤火，宛若玄赤相間的豹，似那巫女垂袖之下召出的鬼影神兵。
然而迅速逼近的為首之人卻面目熟悉，是他所認得的岳陽……凌軻的舊部！
杜叔林于巨大的驚變之間迅速恢復理智，眼前并非幻覺鬼影，亦并非從天而降的神兵，岳陽，鐵騎，這些人本就在上林苑中……
上林苑每歲秋狩皆伴有軍事演練，此乃天子用以震懾異邦來者以及諸王侯的利器，杜叔林還記得去年的演練不如人意，惹來諸侯暗中輕視議論，致使天子大怒——
今歲，征伐匈奴的大軍回京，雖是戰敗，但這支大軍隊伍中仍殘存著許多被凌軻保全下來的舊部。約半月前，天子令岳陽、顏田等人率精銳及鐵騎入上林苑，準備今年秋狩軍事演練，以達成去年未能如愿的政治目的。
杜叔林自然清楚此事，然而鐵騎重兵乃國之重器，縱然是他這個執掌兵權的太尉也無法擅自驅使調動，若要使他們披甲出動，除了天子令，另有一物必不可少：虎符。
因此他即刻出聲喝問：“岳陽，爾等無符而擅出，可知乃是作亂之死罪！”
——皇帝極其看重虎符，此物就連太子也不知藏在何處，絕不可能被人臨時輕易盜出，更何況凡盜虎符者不論緣由一概皆是死罪。
“天子遇刺，儲君作亂，太尉謀逆，我等為護駕而來。”馬背上的岳陽肅然道：“縱有違制之處，岳某事后自會向陛下請罪。”
——竟果真是未見虎符而擅出！
杜叔林心底震惑，全不能夠想象這巫女究竟是如何說動了岳陽等人，這些人歷來以恪守軍規著稱，而自長平侯死后，岳陽等人遭到打壓，愈發死寂、死板，從不為任何事而出頭——怎會在不見虎符的情況下，甘冒死罪，一反常態，被這從不涉軍事與他們從無交集的少年巫女驅使？！
事出突然，如此迅速出動，可見甚至沒有經過絲毫求證，僅憑一句空話便膽敢冒此大不韙……莫非是為了身上流著凌家血的劉岐？
這固然極有可能是一重緣故，但杜叔林此時已然能夠看出，勒馬的岳陽鎮守在那巫女后方一步，透出無形的、詭異的信任與忠誠。
杜叔林心中斷定，此中縱然有劉岐籌謀，這巫女卻也必然承擔了不為人知的分量，竟將這沉默死寂多年的殘魂鬼兵撼動喚醒。
一切思緒不過是在一句對話之間閃現，而這短短時間，四下已然震亂，越來越多的鐵騎在涌來，力量上的懸殊被迅速抹去，杜叔林當機立斷，趁著后方禁軍尚未能摸清情況，大聲喝道：“皇六子劉岐勾結岳陽等凌家軍余孽，謀逆罪證確鑿！本太尉奉旨討逆，爾等速隨我誅殺逆賊！事后憑賊人首級論功行賞！”
“誅殺逆賊！”
“——殺！”
杜叔林身側的心腹們率先附和舉刀呼喝，立時涌殺上前，后方有猶豫的禁軍亦被混亂的局勢推著前撲，而杜叔林驅馬緩緩后退，欲退至人群中。
他知道上林苑中鐵騎至多三千，然而鐵騎以一當十，殺傷力絕非尋常禁軍可相提并論，而那巫女占據天機，如此姿態過于擾亂人心。
杜叔林萌生某種觀望退意，然而未及退入人群更深處，忽于這驚天躁亂中敏銳覺知到一股殺意，他倏忽定睛直望，只見那高馬之上的少女拉滿大弓，一支燃火箭矢將他凝視，飛出——
火矢迅速在空氣中燒出一條路，如同疾飛的朱雀翎。
通天之路原本已在眼前，突發的驚變如同神鬼介入下的、不講道理的詛咒，而這支兇惡的火箭，似乎就要將這詛咒徹底坐實落定。
巨大的不甘，讓杜叔林快速做出反應，他身側與后方皆擁擠，馬匹無法做到快速移動，而若墜馬也必有被踩踏之憂，遂強行抓過身側馬背上一名下屬肩背，緊急擋在身前作盾——
幾乎是同一瞬，那箭矢逼至，扎入下屬倉皇歪斜的頭顱中，而這箭原本該刺入他的頭顱……
近在咫尺的死劫避開，杜叔林未來得及慶幸，即瞪大眼睛，萬物仿佛變得極慢，他清楚地看到那箭矢從下屬后腦鉆出，迸帶出細碎的紅白血髓，鋒利箭頭上火已熄，發出滋滋輕響，帶著灼燒氣味，頃刻扎入他瞪大的右眼之中！
杜叔林猛然后仰，混亂中跌下馬。
有人高喊：“反賊杜叔林已被天機誅戮！爾等速速棄刃回頭，可免死罪！”
岳陽與魯侯帶人誅殺頑抗者，一面著人高呼。
而少微放罷這一箭，已迅速調轉馬頭，攜一百鐵騎，朝那事發的宮苑奔去。
鐵騎載著少微踏過夜色，奔過一條岔路。
這些身在上林苑中的鐵騎，與率禁軍從芮府趕回的杜叔林走的是兩個方向，兩千鐵騎方才正是從這條岔路而來，在此一分為二，一半由顏田率領直奔太子所在宮苑，另一半前去阻截杜叔林。
趕去太子宮苑的一千鐵騎在途中再次分作兩批，其中一批正在半路截殺由杜叔林率先派出前去肅清局面的那些禁軍。
一路所見皆是奔逃擊殺，蔓延的血光在前引路，少微縱馬疾奔，踏過血泊，越過尸山，腦海中再響起昨夜路上的話：【若果真有其它變故，避無可避，少微，屆時我去中計，你來救我吧。】
今日那前去傳話的內侍則轉達鄧護的話：【殿下已中計，請姜君相救。】
他將性命交托，她接了過來。
杜叔林被支開是必然，他巡邏是自請，借此部署，以便將人手與局面制衡，確保可以支撐到她來相救。
少微知道這仍是巨大的冒險，而計劃是流動的，劉岐的人在暗中周旋，她也臨時托付家奴盜取天子印、也好早作支援拖延，但還是遲了一步，嚴相與大父被杜叔林截下……
可見諸事永遠不會依照預想一絲不差地發展，而運籌帷幄往往需要占據最大的權力，但這份權力不會憑空降臨，捕獲它的過程必然伴隨著流血與冒險。
她和他是最大的同伙，已做下了“我們想要，便要得到”的約定，而既做了，便不可能回頭。
少微生性好斗，骨子里有屬于獸物的沖撞氣，更習慣揮刀向上，以斬獲最大安全、尊嚴。她憎恨自己和身邊的人被威脅欺凌，她厭惡前世夢中的百年亂世的可恨景象，她走在遵循己心、踐行己道的路上，縱流血卻也盡興，一條路走到底，絕無后悔可能。
可此刻在諸般心緒之外，也生一絲懼怕，她懼怕自己食言，未能及時將他救下，那必將成為她畢生污點與疤痕，再不能問心無愧地認同自己是個稱職同伙、出色俠客。
懷有如此懼怕，少微縱馬愈急，眉毛皺成一團，見前方仍有殺紅了眼的不知死活者攔路，少微用掌力擲出中途殺人奪來的長刀，刀刃直穿那禁軍胸膛，此人倒地，旋即被一匹匹鐵騎踏過，短促的慘叫聲淹沒在如雷般的馬蹄下。
隆隆馬蹄聲傳入等待者耳中時，靜坐的劉承倏忽抬眼。
和帝王一樣，儲君在上林苑中歷來有固定居所，這座宮苑曾被凌太子用以與天下賢士坐談，當它屬于劉承后，芮澤便令人開鑿了一間密室，用作密談及藏放重要信件名冊。
有此間密室，郭食才篤定在杜叔林抵達前，劉承不會有差池出現。
因沖突發生后未能很快了結，即有三名護衛將太子與皇后護入這隱秘密室中，等待外面的風波結束。
芮皇后在巨大的沖擊與掙扎下耗盡神智全力，已陷入昏迷。
此刻隱聞轟轟馬蹄聲，一直緊繃留意動靜的護衛們皆欣喜若狂。
“杜太尉按計劃趕到，恭喜殿下，大事已成！”
“請殿下稍后移步，親迎杜太尉！”
渾身僵硬的劉承慢慢地起身，看著眼前的暗室門，門外是巨大的書架，書房外是巨大的煉獄。
宮苑中，激烈的廝殺已變成流血的對峙，雙方皆死傷過半、體力耗盡，此時太子一方占據正殿宮室外的位置，劉岐一方占下一條長廊，到處是斷折的兵刃與斷折的人。
太子一方未再急著發起攻勢，一來被對方洶涌不退的戰氣殺意所震懾，二來他們心有底氣與算計，負傷力竭之下誰也不愿在援兵抵達前枉送性命，人死了，可就什么功勞好處都撈不到了。
直到聞聽聲勢浩大的馬蹄聲靠近，這些疲憊戒備的人霎時間目露興奮，眼中灼灼兇光緊盯那流血的長廊——來了！再難啃的骨頭很快也要被碾碎了！
而幾乎是同一刻，側方一座閣樓二層處，有人主動現身，卻是皇帝。
皇帝身邊僅剩的四名禁軍皆是軍中出身，是為高手中的高手，他們護著皇帝藏躲在一間狹小閣室中，此刻聽聞馬蹄聲以及下方太子一黨的反應，四人亦皆面露絕望之色，其中一人跪地流淚請罪：“謝真萬死！”
當時是他第一時間向陛下傳去太子負傷斷手的消息，竟使天子中此計！
其余三人也跪地請罪，高密王亦無助地哀哭癱坐下去。
“謝真，薊湖……”皇帝卻逐一點過那四名禁軍的名，道：“聽朕令。”
身上浴血的四人立即應聲叉手。
“別再管朕，爾等盡全力護送劉岐離開。”
皇帝聲音沉重堅決，四人大驚失色，只見皇帝走向圍欄處，一手持燈，一手攥著染血的白色絹布。
四人立即起身圍護，或端弩威懾下方那些太子黨殘兵，而皇帝沉聲道：“朕承天命，御極天下，今日卻遭朕之儲君算計，身陷死局中！——皇六子劉岐以身救駕，仁孝勇毅，朕今即立下血書明詔，以朕之血加朕之印，廢黜劉承皇太子之位，改立劉岐為儲！倘朕身死，即傳位于彼，克承大統！”
天子之威，縱值死局之下，竟也使人無法忽視，下方太子一黨諸人未及回神，即聽那道由上至下的聲音接著道：
“太子無德，弒父而構陷親弟，事后又豈能容許見證他丑行之人活命？！——今傳朕令，有此血詔，亦有高密王劉義為證，凡護儲君劉岐殺出者，一概不論前過，皆可封侯，世襲罔替，與國同休！”
四下霎時轟然而動，太子一黨中許多人皆白了臉色，如夢初醒，驚疑進退不定。
皇帝已將那血詔擲于大哭的高密王，扯下身上外袍，以手中油燈點燃，拋入身后屋室，同時下令將身側禁軍驅逐：“速護送劉岐自宮苑后門離開，進山！待見此處起火，各處必有人來！在那之前，務必將他護住！”
“朕將江山托付吾兒，將吾兒托付與爾等……勿辜負朕望，走！”
帝王做下決然姿態，寧可獨舍自身性命激發四下一絲血氣，換取“新君”一線生機，比起一個隨時都要咽氣的老病君主，合全力護出一位年少新君，總是更能激發人的血性斗志。
下方太子一黨中果真有人動搖，若事后注定被太子滅口，那他們……
隨著馬蹄聲逼近，有人開始提刀刃起身，皇帝身后的火越燒越大，他看著那長廊，大聲呵斥：“劉岐，愣著干什么，走！莫要讓朕將你看輕！”
這是君王的不甘，不甘被一個他眼中溫馴可控的儲君算計至此，不甘江山墜入杜叔林等賊子手，抑或還有一絲于絕境死局中不再吝于賜下的真情。
滿臉血的劉岐被扶著站起，動作卻很慢。
“哐當”一聲巨響，苑門從外面被撞擊，皇帝急聲拂袖怒罵，火光下，雙目含著怒淚：“蠢兒！聾了嗎！朕讓你走！”
“父皇，遲了。”劉岐聲音慢慢：“但不急了。”
皇帝聽不清他的話，他沒有聾，他聽得很清，是他的父皇聽不清了——他自幼跟隨舅父軍中行走，辨得出馬蹄聲與馬蹄聲的不同。
這不是禁軍的馬蹄。
劉岐站著不動，望向那被轟然撞開的大門。
皇帝既有怒其不爭，又有一絲難以言說的悲戚，因這并不蠢笨的蠢兒竟要與他同死。
莫大悲怒中，已因急火攻心而吐過一次血的皇帝身形搖晃得厲害，卻仍提起地上長刀，欲做最后的殺敵。
然而待他握刀直起身時，望見下方情形，卻倏忽如墜夢中。
身披玄甲的鐵騎奔踏而入，后方跟著涌入的甲兵在苑外即已下馬，手持火把兵刃，腳步快而有序，隊伍雖呈分散狀迅速鋪展開來，卻似一個整體，協作分明，動作迅猛，在火光血光中似織出一面藏有故人魂靈的軍旗。
皇帝手中長刀“哐當”一聲墜落，他恍惚看著那些人迅速控制局面，其中的將領顏田奔護至長廊前，單膝下落叉手向那拄著三尺劍的少年行禮。
被皇帝驅逐的四名禁軍去而復返，喜極而泣：“陛下，來者是我方援軍！”
軍士們控制太子黨羽，迅速涌入各處，接管這座宮苑。
剛從密室中行出的劉承見得門外情形，腳步頓住，神情茫然——郭食和杜太尉不是說，只要父皇和六弟踏入此地，便不會再有變故嗎？
他身側一名護衛道：“殿下，屬下帶您從另一條路離開！”
劉承下意識點頭，那護衛抓過他一只手臂，但同時一柄短匕捅向他腹部。
“殿下，對不住了！反正您死路一條，不如讓屬下拿去折罪吧！”