泰爾斯牢牢地盯著納基，開始打量起這個他先前沒有花太多精力注意的人。
納基則緊緊捏著白骨之牢的鑰匙，看上去慌亂而凄惶。
事實上，當瑞奇和他的災禍之劍們找到牢房時，納基是第一個出聲的人，后者的聲線總帶著一股懶氣十足，萬事無關的悠閑惰性。
但泰爾斯也不記得，納基的聲音什么時候開始褪去了懶惰，變得短促、緊張而不安。
現在想來，應該是薩克埃爾出現在他們面前的時候吧。
可又是什么讓他對刑罰騎士的出現反應巨大？
是單純的畏懼和恐慌，還是其他的什么？
“鑰匙，納基。”
小巴尼僅僅動搖了一秒鐘，就果斷地將思緒從納基似有深意的話語中抽出，用命令的口吻開口。
可惜納基已經不再如之前般聽話了。
“我們本來已經逃出來了，王子也很安全，薩克埃爾也自由了……”
納基艱難地扯動著嘴角，指著眾人的劍尖不斷顫抖，對巴尼的命令恍若不聞。
“然后我們只要隱姓埋名，渡過余生，薩克埃爾他愛干什么就干什么，這位年輕的殿下，他則回到復興宮做他的王室繼承人，總有一天君臨天下，成為一代英主……”
“這樣不好嗎？”
納基看向泰爾斯，聲帶懇求，讓后者越發疑惑：
“讓不堪回首的過去就此埋葬，這難道不是皆大歡喜的事情嗎？”
納基現在的樣子，就像絕望的妻子質問絕情的丈夫。
他最終轉向了小巴尼，目中化出埋怨和痛恨：
“可是為什么你就這么偏執呢，巴尼？”
納基質問著小巴尼，他的異常表現讓很多人不安。
貝萊蒂的面孔嚴肅得像下一刻就要崩裂，塔爾丁像是第一次認識他一樣驚疑不定，奈則低頭深思，塞米爾露出了比知道薩克埃爾是叛徒時還要驚訝的神色，無法言語的布里顫抖著搖頭，坎農又開始低聲咕噥起不知所謂的話語。
更別提小巴尼了。
泰爾斯從先鋒官顫抖的握劍手上猜測，他花了極大的定力才壓下了一劍刺向昔日戰友的沖動。
“為什么你就非得回到王都，非要把當年的過去再翻出來呢？”
納基的語氣疲憊而哀傷，像是臨刑前飽受折磨的罪人。
“為什么你就堅持要把薩克埃爾逼上絕路，把事情鬧得不可收拾呢？”
這一刻，化身和平主義者的納基面色惶然，他扭著頭，求助也似的目光在眾人之間轉圜。
下一秒，小巴尼似乎耗盡了耐性。
他的劍鋒直刺納基的左手，想要趁其不備奪走鑰匙。
直到另一柄劍從旁劃出，寒光閃閃地抵住巴尼的喉嚨！
快繩驚呼一聲。
幾乎是一瞬間，王室衛隊的數人下意識地舉起武器，在風聲中彼此相對！
待泰爾斯回過神來，他震驚地發現場中的局勢變得不太正常：
小巴尼的劍鋒遙指納基的左手，他自己的喉嚨則被塞米爾的劍頂著。
而貝萊蒂和塔爾丁兩人則忠實地做出反應，斧頭和刀劍分別抵住突然反戈的塞米爾。
坎農似乎被嚇壞了，舉著武器不知何以，布里則著急地吱聲，奈站在一旁，飛鏢死死攥在手里。
面對突然分裂的衛隊，眼花繚亂的泰爾斯有些摸不清此刻的情況，只能跟同樣懵懂的快繩對視一眼。
“這是什么意思，塞米爾，”小巴尼盯著納基手里的鑰匙，感受著喉部的深寒，面色鐵青：
“終究要現出你的本色了？”
塞米爾冰著臉色，劍刃挾制著不可置信的小巴尼，渾然不顧自己的要害籠罩在三把武器之下，瞥了一眼雙目無神的納基：
“讓他說完。”
塔爾丁一刀一劍架著塞米爾的后腰要害，似乎難以理解：
“等等，塞米爾，你意識到我們正在逃命了嗎？”
塞米爾冷哼一聲，手上的劍鋒微傾，逼得小巴尼向旁側身。
“你覺得我還在乎逃命嗎？”
“在逃了整整十八年之后？”
他毫無感情又罔顧生死的話語讓其余的衛隊們面面相覷，小巴尼的脖子上的青筋幾乎要破肉而出。
快繩看看身后據說是出口卻空無一物的墻壁，痛苦地抓了抓頭發，低聲對泰爾斯道：
“你們星辰人屁事兒真多……”
望著再次內訌的王室衛隊，泰爾斯蹙緊眉頭。
是啊。
除非……
那不是什么簡單的“屁事兒”。
言罷，塞米爾看也不看憤怒的先鋒官，反而轉向了抓著場中唯一生機的人：
“告訴我們，納基，除了那首歌，除了薩克埃爾所說的事情之外，關于血色之年，你還知道些什么？”
盡管局勢不佳，這個話題依舊激起了許多人的興趣。
沒有人撤下手里的武器，但無論是小巴尼、塞米爾還是貝萊蒂和塔爾丁，都在那一刻把目光轉向納基。
“說反了，塞米爾。”
看著兄弟鬩墻的局勢，納基出奇地輕笑出聲，像是釋然了什么。
“你該問的是：關于當年，你們不知道的，都有些什么？”
我們不知道的？
疑問同時爬上小巴尼和塞米爾的臉：這大概是他們此刻能找到的唯一共同點。
小巴尼疑惑地看向貝萊蒂。
但貝萊蒂對小巴尼搖了搖頭，示意并不知曉。
納基注意到他們的互動，卻神經質地笑了一聲。
“你們就沒發現嗎？”
泰爾斯驚異地看著納基的面容染上瘋狂和快意，卻在眸子里折射出絕望與灰暗：
“你們就沒發現，當薩克埃爾大肆渲染他對先王的不滿，訴說對災禍的痛恨的時候，他的演技真的很差勁，解釋牽強不已，話語蒼白無力嗎？”
演技差勁……
話語蒼白……
小巴尼頓了一下。
納基又笑了，他指著塞米爾，笑中帶淚：“你們就沒發現，塞米爾到現在依舊顧慮重重，對我們威名赫赫的守望人所說的每一個字，都抱以詰問和懷疑嗎？”
泰爾斯疑竇叢生，他仔細思索著薩克埃爾所說過的“每一個字”。
什么意思？
薩克埃爾……在說謊？
有此疑惑的不止他一人，小巴尼和貝萊蒂對望一眼，十分不解。
直到塞米爾接過納基的話。
“所以他的背叛，才不是因為他所說的那些狗屁理由……”
塞米爾輕輕搖著頭，眼中閃現驚訝：
“而是因為當年，薩克埃爾在那件事情上沒有選擇，他進退兩難，只能隨波逐流，對么？”
納基扭過頭，疲憊地望了塞米爾一眼，不言不語，但緊繃的臉龐卻放松了下來。
泰爾斯注意到，許多人的表情都不一樣了。
塞米爾依舊舉著劍，可他的全副注意力已經轉移到了納基的身上，半信半疑地試探道：
“而今天，當年的真相快被揭開的時候，他同樣進退不得，左右為難，寧愿自己背負這一切。”
說到這里，塞米爾緩緩動容：
“我還記得，當年薩克埃爾給王室衛隊的主力下達那個調虎離山，削弱防衛的蹊蹺調令時，大部分人的表現……”
納基又笑了。
這次他笑得格外開心：
“塞米爾，你這個狗娘養的混蛋，不愧是掌旗翼的人。”
塞米爾的臉色徹底變了。
被架在場中的小巴尼再也忍受不住，高聲開口：
“你們究竟在說什么？”
失神的納基似乎這才注意到巴尼，他輕嗤了一聲：
“哈哈哈，巴尼……”
他看拿著義憤的小巴尼，不屑搖頭：
“我在想，你究竟要愚蠢到什么地步，偏執到什么程度，才會相信清高自潔、謹身自守的刑罰騎士就是萬惡之源，幕后魁首？”
“才會相信他就是那個僅因義憤與妄想，不平與怒火，就背棄忠誠害死先王的人？然后自欺欺人地在他身上尋找你的所謂正義？”
納基攥著鑰匙，重重捶響自己的胸口，用嘲弄的眼神掃視每一個人：
“你真以為，他僅僅以守望人的名義，就能讓包括我們在內的，整整數十名出身高貴，素質過人，精明強悍的王室衛隊不假思索，俯首聽令，輕而易舉地瓦解整個復興宮的防衛，放任卑鄙的刺殺？”
許多人的眉頭越蹙越緊。
等等，他的意思是……
泰爾斯的臉色慢慢變了。
塞米爾欲言又止，小巴尼表情不動，但眼中的意蘊卻慢慢變化。
“你真以為，當年的永星城，那場震動西陸的背叛和刺殺，”只見納基喘息著，臉上的烙印越發難看：
“只需要薩克埃爾一己之力、一聲令下，就能完成？”
所有人都愣住了，靜靜地看著近乎崩潰的納基。
直到好幾秒后。
“什么意思？”小巴尼艱難地回過神來。
納基深吸了幾口氣，停頓了一秒，似乎在品味這一刻的復雜感受。
所有人都不自覺地屏息。
“沒錯，”在眾人的目光中，納基還是開口了，聲線低沉，音調灰暗，語氣里帶著一絲認命般的釋然：
“不止薩克埃爾。”
“當年，王室衛隊里事先就知曉陰謀，卻在裝聾作啞，配合行刺的弟兄們……”
納基垂頭低語道：
“足足……超過一半。”
很顯然，這番話的威力僅次于泰爾斯剛剛投放的煉金球。
整整十秒的時間里，都沒有人回過神來。
大家只是目瞪口呆地盯著納基，內心震撼。
不知不覺中，小巴尼的劍輕輕垂下，隨著主人的心旌動搖而收斂鋒刃，不再寒光閃閃，殺氣四溢。
幾乎同時，塞米爾也放下了他的武器，貝萊蒂和塔爾丁也不再威脅著前者的后腰——但此時此刻，已經沒有人想去理會剛剛的不愉快了。
泰爾斯只是死命地眨著眼，努力理清這一刻的紛亂思緒。
等等。
等等……
整個王室衛隊，超過一半的人……
事先知曉，裝聾作啞？
這么說來，血色之年里，刺殺艾迪二世的陰謀，那是一場……
想到這里，泰爾斯突然覺得背脊冰冷，恍若窒息。
“什么？”
靜謐的氣氛里，小巴尼悄聲詢問。
語調之輕，語氣之淡，像是躲在床底，逃避著噩夢中怪物的小男孩。
但他終究驚醒了怪物。
或者場中的所有人。
“事先？”貝萊蒂難以置信地瞪著眼。
“超過……一半？”塞米爾艱難地吐著字。
幾乎所有人都被驚呆了。
作為場中的焦點，納基又嗤了一聲，他揚起頭，晦暗的眼中卻透出一股清明。
就像坦然接受行刑的犯人。
“也許更多，”他的語氣已經分不清是笑還是哭了：
“薩克埃爾下令的時候，衛隊里也許有人察覺了不妥，但他們雖未參與，卻也緘口不言，不聞不問……但都沒有區別。”
沒有人回答他。
但他也不需要回答。
納基閉上眼睛，無比釋然地深吸一口氣。
“可是剛剛，薩克埃爾聲稱是他做下這一切的時候，我就知道：他是在逞強，在死撐，在自不量力。”
納基恍惚地道：
“他想在我們的見證下，以一己之身扛下眾人的罪過，遮蔽恥辱，掩蓋丑聞，想做那個悲苦而沉默的孤單英雄。”
逞強？死撐？
扛下罪過？
孤單英雄？
泰爾斯眨了眨眼，努力掙脫開剛剛的震撼真相。
他重新回想起某個面無表情的長臉男人，努力理解著納基對那個兇悍無朋，殺氣騰騰的刑罰騎士的形容。
“但我不能讓他那么做。”
納基的聲音低了下來，抓著鑰匙的手跟他的武器一同垂落，像是滑落深淵的無助旅人。
“我不能……那么做……”
“不能……”
納基重新睜眼，雙目無神地喃喃道：
“再也……”
“不能了。”
這么說，剛剛薩克埃爾攬下所有罪責的行為，那是在……
是在……
泰爾斯怔然想道。
另一邊，他只能聽見衛隊諸人們此起彼伏的呼吸。
“所以，凱瑟爾王把我們投入白骨之牢是對的。”
眾人僵硬地扭過頭去。
令人窒息的昏暗里，塞米爾的聲音艱難滯澀地傳來：
“因為通過某種方式，他確確實實地知道，先王不幸的幕后，王室衛隊的漏洞和失職不是偶然。”
塞米爾無助地看著大家，看著他們同樣無法接受的眼神：
“因為那是一場涉及超過百人，內外共謀，齷齪骯臟的……”
“集體叛變。”
塞米爾呆呆地道出他的結論：
“這才是當年，是我們王室衛隊‘通敵"的真相。”
(本章完)