那種由內(nèi)而外的極限疼痛已經(jīng)在泰爾斯體內(nèi)消失。****く**．********．
泰爾斯捂著左臂和左肩的傷口，艱難地喘息著，看著眼前的年輕貴族。
“謝……謝謝您。”
遠(yuǎn)處的塞舌爾勛爵劍光突閃，利落地解決掉最后一個(gè)刺客。
翻倒的馬車附近，姬妮甩開塞舌爾攙扶的手，神色冷漠地走向地上一個(gè)還沒死透的刺客，在騎士的皺眉下，巨力動(dòng)，一劍刺進(jìn)刺客的雙眼之間。
無關(guān)的路人們已經(jīng)逃散，滿街的狼藉混亂和尸體中，泰爾斯沒有找到面具護(hù)衛(wèi)的身影――只希望他在魔音和弩箭齊中幸存下來，約德爾畢竟是極境的高手。
委頓在地的基爾伯特，焦急地看向這邊。
但從看到那個(gè)鳶尾花紋章開始，泰爾斯就知道，自己的當(dāng)務(wù)之急，是應(yīng)對(duì)眼前這個(gè)救了他一命的年輕貴族――和他那個(gè)在刺客中游刃有余，一看就不是簡(jiǎn)單角色的騎士隨從。
鳶尾花――基爾伯特還沒來得及教泰爾斯貴族紋章學(xué)，但這不妨礙他理解這個(gè)紋章的意義。
被血族們擄走時(shí)，蔓草莊園上飄動(dòng)的旗幟告訴穿越者，這朵花所代表的家族，對(duì)璨星王室大概好感有限。
“……那些人……”泰爾斯臉帶驚恐，像一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的、遭遇危機(jī)后驚魂未定的七歲孩子一樣，怯生生地道“那些人突然就撲上來……”
這個(gè)孩子，能跟國(guó)王的情人，以及最親近的侍從官和前外交大臣同行……詹恩在心中暗道：還在前往中央?yún)^(qū)的路上遭遇了刺殺，他到底是誰？
會(huì)是影響計(jì)劃的意外嗎？
“孩子，別怕，已經(jīng)沒事了。”年輕的圓臉貴族微笑著收劍入鞘。
他看著七歲的穿越者，優(yōu)雅地道：“刺客是活在陰暗中的生物，離開陰暗，他們便毫無威脅，一無是處。”
“我是詹恩?凱文迪爾，作為王國(guó)千千萬萬的貴族之一，只要我在場(chǎng)，就不會(huì)讓他們傷害你。”
“那么孩子，所以你是誰？”詹恩禮貌地問道，眉毛一挑。
我是……？
泰爾斯在顫抖的外表下深呼吸一口，思考目前的境況。
我還沒正式亮相，沒有被承認(rèn)為一個(gè)璨星，但卻必是有潛力加冕的貴族們的眼中釘。
在到達(dá)王宮之前，絕不能泄露身份。
泰爾斯的眼神望向基爾伯特。
基爾伯特看見了詹恩，他連那頂禮帽都掉了，前外交大臣帶著渾身的傷口，搖搖欲墜，但仍借著手杖強(qiáng)撐著，自遠(yuǎn)處一瘸一拐地走來。
他還有段距離，沒法幫我解釋――泰爾斯默默地道。
而眼前……
他看向詹恩，只見對(duì)方目含猶疑，等待他的回答。
看著不一言的泰爾斯，詹恩懷疑愈甚。
年輕的公爵他目光一掃，看見了遠(yuǎn)處的基爾伯特。
他是在猶豫嗎？還是真的身份蹊蹺，要等卡索過來為他解圍？
“你在等卡索伯爵？”詹恩微笑著：“由王國(guó)有史以來最出色的外交官親自護(hù)送，看來你背后的故事也不少，孩子。”
感受到詹恩的懷疑，穿越者知道，自己不能再蒙混過去了。
否則，即使基爾伯特為他掩飾身份，帶著鳶尾花紋章的貴族也不會(huì)輕易相信。
“我是，我是泰爾斯。”泰爾斯尋找著記憶里的那個(gè)身份，融合目前的境遇，帶著一個(gè)七歲孩子特有的害怕，慢慢地道：“他們都說，我是……是曼恩勛爵的私生子。”
“曼恩？”詹恩眼神一挑：“荒漠戰(zhàn)爭(zhēng)里的王國(guó)英雄，一年前犧牲在西部前線的索倫?曼恩勛爵？”
那個(gè)“沖鋒者”曼恩的私生子？
曼恩的領(lǐng)地和莊園，不是已經(jīng)被收回了嗎？他微微蹙眉。
泰爾斯的手心慢慢出汗――基爾伯特只告訴了他曼恩莊園的基本情況，沒跟他說過曼恩勛爵到底是個(gè)什么樣的人。
“我不知道，他們不怎么跟我說……父親的事情。”泰爾斯低下頭，失落地道。
基爾伯特終于來到兩人面前，前外交大臣面帶驚訝和憂色，顫抖著向詹恩鞠躬：“感謝您的不吝援手――沒想到會(huì)在這里見到您，凱文迪爾公爵大人。”
詹恩連忙上前一步，扶住遍體鱗傷，搖搖欲墜的基爾伯特，這次他的眼神格外認(rèn)真。
“卡索伯爵――我寧愿與您在別的場(chǎng)合下相遇，把酒相談，”他真誠(chéng)地道：“也別是在卑鄙的刺殺中，出手相助。”
基爾伯特?卡索伯爵……詹恩默默回想這位的身份。
星辰的狡狐。
這是以埃克斯特為的諸國(guó)，在《要塞和約》之后，對(duì)于卡索伯爵――那時(shí)他還是剛繼承父親爵位的卡索子爵――的稱呼，足以證明此人的智慧和手段。
十二年前，就是他作為星辰的談判代表，在諸國(guó)的談判桌上縱橫捭闔，幾乎以一己之力，挫敗了北方巨龍南下的野心。
也是星辰有史以來，第一個(gè)僅僅憑借外交功績(jī)，就從子爵晉封伯爵的貴族。
談判勝利的消息傳來時(shí)，幾乎整個(gè)星辰都在瘋狂地慶祝，歡慶血色之年的最終結(jié)束。
如果不是政治原因，當(dāng)年在政壇上炙手可熱的他，幾乎就篤定是凱瑟爾陛下的下一任相了。
又怎么會(huì)輪到庫(kù)倫那個(gè)老家伙？
他是星辰難得的人才，如果我有朝一日……詹恩暗忖著……他將會(huì)是有力的臂助。
他旋即露出嚴(yán)肅而認(rèn)真的表情：“我會(huì)囑咐警戒廳，這次卑鄙的刺殺無論緣何而起，都不可原諒！主使者必須付出代價(jià)！”
與他一樣，基爾伯特也在揣測(cè)著眼前這位，六大豪門之一，凱文迪爾家新晉兩年的年輕公爵。
兩年前，當(dāng)老公爵在那場(chǎng)令人遺憾的家族悲劇中離世時(shí)，所有人都認(rèn)為，已顯露頹勢(shì)的凱文迪爾，和滿布財(cái)富的南岸領(lǐng)，會(huì)在無休無止的內(nèi)亂中四分五裂。
甚至陛下都已經(jīng)寫好詔令，與其他家族有所協(xié)定，準(zhǔn)備干涉這場(chǎng)家族內(nèi)亂――以獲取利益。
直到這位當(dāng)年一度傳聞，與家中不和的小公爵，從遙遠(yuǎn)的東方大6游歷中，渡海歸來。
面對(duì)另外三位實(shí)力表親的壓力，詹恩在所有貴族的訝異目光下，將三色鳶尾花和南岸，重聚為星辰最高貴的家門與最富強(qiáng)的勢(shì)力之一。
“凱文迪爾大人，”基爾伯特小心選取著措辭，：“您的義行我銘記于心，但在那之前，我必須……”
就在此時(shí)，一邊的泰爾斯卻突然出聲，打斷了兩人各自的思緒。
“卡索先生，”兩人的眼中，七歲的泰爾斯失落地垂，語氣中不情不愿地道：“我――我不想繼承曼恩莊園了。”
疲憊的基爾伯特目光一動(dòng)。
泰爾斯，他這是在提醒我――他暗暗道。
“我只是一個(gè)，連父親的面都沒見過幾次的私生子，本來就沒有什么權(quán)利，而且……”泰爾斯哆嗦著抬起頭，眼里布滿驚懼的淚水：“剛剛的事情，我不想再經(jīng)歷了！我只想做回那個(gè)沒有姓氏的泰爾斯！”
“孩子，我理解你的心情。陷入繼承的漩渦，永遠(yuǎn)都不是什么愉快的回憶――感激不盡，公爵大人――但是，”基爾伯特嘆了一口氣，在詹恩的攙扶下，目光亮起：“但這是陛下的命令。”
“我們要馬上趕往復(fù)興宮，這位公爵大人！”一邊的姬妮綁好傷口，臉色不善地走近前來，打斷了幾人的對(duì)話，她有些不敢看泰爾斯和基爾伯特，只是一臉蠻橫地強(qiáng)調(diào)要離開。
但她要去拉泰爾斯的手臂，被塞舌爾攔下在半空中，后者面無表情地看著年輕的公爵，等待他的決斷。
“恕我打擾，”詹恩瞇起眼睛，頗有風(fēng)度地道：“所以這位……泰爾斯，是要去繼承曼恩家族的人？”
基爾伯特看著泰爾斯，目光復(fù)雜。
“這是陛下的任務(wù)，本不該隨意泄露，但既然三色鳶尾花的主人詢問了……”基爾伯特嘆出一口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下欽令，要將這孩子帶到他面前，以便將父親的遺產(chǎn)，包括曼恩莊園交給他。”
“您知道，曼恩勛爵在荒漠戰(zhàn)爭(zhēng)中崛起，生前與陛下交情深厚。而他戰(zhàn)死之后，土地和財(cái)產(chǎn)都被托付給王室代管……”基爾伯特繼續(xù)面不改色地編織著謊言：“直到有人現(xiàn)了他的私生子。”
“顯然，對(duì)于曼恩勛爵的繼承人，有人并不滿意……”基爾伯特看著滿地的刺客尸體，面露愁容：“要知道，那可是好大一片莊園，而曼恩勛爵在跡后，可是憑空多出了不少親戚。”
詹恩看著泰爾斯，目光凝結(jié)了兩秒。
英雄的私生子遺孤？
進(jìn)復(fù)興宮？接受陛下的敕封并繼承財(cái)產(chǎn)？
在這個(gè)時(shí)候？
以及……他看了一眼姬妮。
與宮廷中的席女官，陛下的情人同行？
遠(yuǎn)處傳來熙熙攘攘的嘈雜，以及腳步齊整的行進(jìn)聲。
城防隊(duì)和警戒廳終于姍姍來遲。
姬妮的臉上已經(jīng)顯現(xiàn)焦急，基爾伯特神情不改，但泰爾斯知道，他一定不愿意讓自己暴露在公眾的目光下。
哪怕是以“曼恩勛爵私生子”的身份。
“原來如此，難怪陛下重視若此，”就在剩下的三人忐忑地等待，詹恩突兀地展顏一笑：“曼恩勛爵不僅曾是陛下的戰(zhàn)友，也是我們星辰的英雄，他的血脈確實(shí)不應(yīng)該遺落在丑陋的陰謀之中。”
泰爾斯暗舒了一口氣。
“但你們兩位受創(chuàng)不輕，”詹恩隨即擔(dān)憂地道：“幸好城防隊(duì)和警戒廳都來了，兩位可以在他們那里獲取醫(yī)療和救助，而且也必須解釋清楚刺殺的前后。”
“至于這個(gè)孩子，既然是陛下的欽令，”詹恩淡淡地道：“你們可以把他交給我，我正要前往復(fù)興宮。”
基爾伯特和姬妮臉色一變。
“公爵大人！這樣太麻煩您了！”基爾伯特神情嚴(yán)肅，果斷出聲：“而且這是在下的任務(wù)……”
“一切以這孩子的安全為最高考量！他已經(jīng)經(jīng)歷了一次刺殺！而且……”詹恩飽含感情地道，單膝蹲下，從衣袖上撕下一塊，為泰爾斯包扎起傷口來：“……英雄的遺孤，值得我這樣做。”
泰爾斯的表情僵硬起來。
太拙劣了――詹恩在心內(nèi)冷冷地道：
在如此關(guān)鍵的時(shí)刻，派遣最信任的侍從官和自己的情人，來接一個(gè)低階貴族的遺孤？
哪怕那個(gè)貴族是與國(guó)王同生共死的戰(zhàn)場(chǎng)同袍！
那個(gè)男孩一定有問題！
詹恩向著他們微笑點(diǎn)頭，露出一個(gè)不必?fù)?dān)心的表情：“有三色鳶尾花的名義，以及塞舌爾的實(shí)力，他安全無虞。”
感受到詹恩的目光，泰爾斯的后背升起一股寒意。
“詹恩?凱文迪爾！”姬妮憤怒地往前一步，卻被塞舌爾和他的劍死死攔住。
“退后，女士。”極境的騎士，塞舌爾毫不退讓，目帶寒光：“這是公爵的意志，也是我的使命。”
基爾伯特的眉頭皺得不能再緊，面對(duì)著一位公爵和一個(gè)極境騎士，急急地思考著對(duì)策。
“凱文迪爾大人！這并不妥當(dāng)！”基爾伯特從未用如此嚴(yán)肅的語氣說話：“這是陛下的……”
“我對(duì)陛下的敬意無人能夠質(zhì)疑！”詹恩高聲道，目光盯死在泰爾斯身上：“但顯然，我的馬車和護(hù)衛(wèi)，比起傷痕累累的你們，更適合陛下的任務(wù)。”
“還是說，”詹恩轉(zhuǎn)過頭，話語讓人生畏：“諸位還有什么事情瞞著我？”
基爾伯特一時(shí)語塞，姬妮目放寒光，捏緊腰間的劍柄――她已經(jīng)做好拼命搶人的準(zhǔn)備了。
泰爾斯也焦急起來。
跟這個(gè)家伙走？
怎么可能！
但隨著約德爾的失蹤，用強(qiáng)只能是適得其反。
怎么辦？
泰爾斯瘋狂地思考著所有的解決方案，甚至連他體內(nèi)的那股力量都考慮過了！
怎么辦？
“孩子，不必緊張，凱瑟爾陛下以公正嚴(yán)明著稱，”詹恩看見三人的表現(xiàn)，更加篤定自己的想法，略帶嘲諷地笑道：“而且，既然你是曼恩勛爵的血脈，那兒子繼承父親的財(cái)產(chǎn)，豈不是天經(jīng)地義的嗎？”
“你應(yīng)該為你的父親驕傲，正是他在祭壇戰(zhàn)役中的決死沖鋒，挽救了整場(chǎng)荒漠戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“請(qǐng)?jiān)试S我護(hù)送你離開，以示我對(duì)英雄的敬意。”
看著詹恩明亮的笑容，泰爾斯只覺得頭皮麻。
他沒有想出對(duì)策。
凝重的基爾伯特與焦急的姬妮，似乎也全無辦法。
詹恩的嘴角翹起，他站起身來，請(qǐng)舉右手：“請(qǐng)吧，這位……泰爾斯小先生？”
泰爾斯深呼吸一口，看了中年貴族與宮廷女官一眼。
看來沒有辦法了。
就在此時(shí)，那批整齊的腳步聲，其主人們終于進(jìn)入眾人的目光中！
至少數(shù)十名一言不而動(dòng)作利落，裝備著鐵甲長(zhǎng)劍，銀盾鋼盔，甚至便攜型魔能槍，步兵專用弩的精銳戰(zhàn)士，踩著整齊的步伐，氣勢(shì)磅礴地沖進(jìn)現(xiàn)場(chǎng)，將在場(chǎng)的人團(tuán)團(tuán)圍住！
眾人的臉色齊齊一變！
塞舌爾第一個(gè)看清了那群戰(zhàn)士身上的裝備和紋飾，他面色不佳地靠近公爵，低聲道：
“不是警戒廳和城防隊(duì)！”
“是王室衛(wèi)隊(duì)！”
詹恩的臉色遽然變得難看無比。
基爾伯特和姬妮看清了，這群殺氣騰騰的精銳戰(zhàn)士中，為的一人。
兩人的臉色都舒展開來。
那是一個(gè)穿著斗篷的矮小身影，頭臉被包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“以星辰王國(guó)――”
泰爾斯突然現(xiàn)，那個(gè)斗篷下的聲音，居然是一把年輕的女聲。
矮小的身影往前一步，撓了撓頭。
“以那個(gè)至高國(guó)王――”
但這把聲音似乎有些搞不清狀況，也有些生疏。
只聽她接著喊道：
“以凱――凱瑟――凱瑟爾――那個(gè)――璨――哎呀好拗口！”
“總之！是以你們國(guó)王的名義！”
泰爾斯目瞪口呆的視線下，矮小的身影叉著腰，舉起一只手，一個(gè)個(gè)點(diǎn)著場(chǎng)中的人，怒道：
“把姬妮女士，那個(gè)灰頭大叔，還有那個(gè)小鬼――”
“都送進(jìn)他的王宮里去！”
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