黑松林的晨霧帶著松脂的清香，陽光透過枝椏的縫隙灑下，在落葉層上投下斑駁的光斑。趙曉燕的弓弦上搭著三支箭，指尖的靈力讓箭簇泛著淡綠色的熒光，這是青狐族教她的技巧，能讓箭矢穿透機械狐的甲胄。

“前面有動靜。”她突然抬手示意隊伍停下，青銅匕首在掌心轉了個圈，刃面映出前方三十米處的異常，本該隨風搖晃的松樹，有三棵紋絲不動，樹干上還掛著新鮮的樹脂，顯然是剛被移動過。

王小二迅速散開能量網，護心鏡的綠光穿透晨霧，顯露出樹后的機械狐群。那些金屬造物的光學鏡頭在枝葉間閃爍，像藏在暗處的蛇眼，其中幾只的背上還馱著小型能量炮，炮口正對準隊伍的方向。

“是渡鴉的伏擊隊。”少年的軍刺在掌心泛起藍光，“數量不多，但帶了重武器，看來是想拖延我們的時間。”

木老突然吹了聲口哨，青狐族的獵手們瞬間隱入樹影，獸皮襖的顏色與松林融為一體。老者的手指在唇邊打了個暗號，十幾支淬了麻藥的箭矢同時射出，精準地命中機械狐的傳感器，讓那些綠光瞬間熄滅。

“第一隊跟我左翼包抄！”趙衛東的開山斧劈開身前的灌木叢，羊皮襖的下擺被荊棘勾出細口，“把它們引到前面的沼澤地，讓這些鐵疙瘩嘗嘗陷進去的滋味！”

蘇晴的激光槍突然發出持續的嗡鳴，藍色的能量束在林間織成光網，將試圖突圍的機械狐攔在原地：“我干擾它們的通訊信號，你們盡快解決！”女科學家的鏡片反射著光網的紋路，“但只能維持三分鐘，它們的反干擾系統很快會啟動。”

趙曉燕的箭簇擦過王小二的軍刺，兩支武器的能量在空中碰撞，炸開青藍色的火花。她的第三支箭精準地射穿了領頭機械狐的關節，那怪物踉蹌著倒地時，露出背后藏著的蛇形徽記，與渡鴉戒指上的圖案一模一樣。

“是蛇形軍團的精英部隊。”她拉弓的手突然頓住，箭簇指向機械狐的核心部位，那里嵌著塊暗紅色的晶體，正在緩慢搏動，像顆被污染的心臟，“它們在用還魂玉的碎片驅動！”

王小二的軍刺已經刺穿了另一只機械狐的核心，暗紅色晶體在他觸碰下發出刺耳的尖叫，化作黑色的粉末。少年的護心鏡突然投射出晶體的內部結構，那些扭曲的分子鏈里，竟能看到微弱的血脈印記，與某個失蹤的獵戶完全吻合。

“他在用人的血脈能量驅動機械！”少年的聲音帶著怒意，軍刺的藍光變得更加熾烈，“這些晶體里，有守護者的血脈！”

720突然將掌心貼在地面，綠光順著樹根蔓延，黑松林的泥土開始松動，露出底下交錯的藤蔓。那些植物在少年的操控下瘋狂生長，像無數條綠色的鞭子，將機械狐的腿牢牢纏住，藤蔓的尖刺還在不斷吸收晶體的能量，讓那些暗紅色漸漸褪去。

“木脈能凈化污染！”阿蘭的銀鐲在空中劃出光弧，白狐群的尾巴同時掃過藤蔓，讓凈化速度加快了數倍，“快把核心晶體挖出來，720能讓它們恢復純凈！”

趙曉燕的箭簇突然轉向，射向沼澤地邊緣的一棵松樹。偽裝成樹干的機械炮應聲炸裂，藏在后面的渡鴉部下慘叫著滾出來，身上的黑色制服被火焰燒出破洞，露出里面的蛇形文身，同棄脈者的標記完全一致。

“抓住活口！”她厲聲喊道，弓弦上的信號箭已經蓄勢待發，“我們需要知道能量塔的防御布局！”

王小二的軍刺抵住那名部下的咽喉時，對方突然詭異地笑了，嘴角流出黑色的血液：“渡鴉大人說，你們永遠猜不到最后一塊還魂玉在哪里……它一直在你們身邊，卻沒人認得出……”

話音未落，那人的身體突然炸開，化作無數黑色的粉末，只留下枚蛇形戒指在泥地里閃爍。趙衛東用斧頭將戒指劈成兩半，里面流出的黑色液體在接觸空氣后，竟凝結成金脈還魂玉的形狀，雖然只有指甲蓋大小，卻散發著熟悉的能量波動。

“他說的是真的！”趙曉燕撿起那半塊玉，指尖的靈力讓它發出微弱的金光，“最后一塊還魂玉，被他做成了蛇形戒指的核心！”

沼澤地突然傳來機械運轉的轟鳴，遠處的能量塔方向升起道黑色的煙柱，像條巨大的蛇在天空盤踞。王小二的護心鏡顯示，能量塔的防御系統已經全部激活，那些被污染的地脈能量，正在核心處匯聚成球狀，表面還在不斷吸附周圍的機械碎片。

“他要提前啟動還魂玉了。”少年將凈化后的晶體收好，護心鏡的綠光在眾人之間流轉，“我們必須在日落前趕到能量塔，否則整個大興安嶺的地脈都會被污染。”

木老突然吹了聲長哨，青狐族的獵手們迅速清理戰場，將沒被污染的機械碎片收集起來。老者的酒壺在晨光中晃出清響：“讓玄冰玉狐帶先鋒隊抄近路，我們帶著主力從沼澤地繞過去，爭取在黃昏前匯合。”

趙曉燕望著能量塔方向的黑煙，突然將信號箭射向天空。青藍色的煙火在云層中炸開，像朵盛開的狐貍花，在晨霧中格外醒目。遠處的山巒傳來回應的號角聲，那是獵戶們的集結號，悠長而堅定，像在訴說著守護者的誓言。