g賀建能聯系到的隋人后裔雖有上萬，但真正愿意追隨他揭竿而起的不過千余人。
若僅憑他自己，不僅師出無名，應者也寥寥。
可起事者換成前太子高桓權，局面就截然不同了。
首先，高桓權十數年的太子身份，本身就是一面巨大的旗幟。
其次，他以“清君側”為名討伐淵蓋蘇文，名正言順，能最大限度地號召所有反對力量。
再者，也只有高桓權來主導這場起義，他運來的那批軍械才能賣出個理想的價錢。
“不！”高桓權斷然拒絕，“我絕不做令親者痛、仇者快之事。這批軍械是雪中送炭，怎能讓捕魚隊折本？”
“軍械從長安制造，遠途運輸，皆有耗費。若按成本價給我們，捕魚隊豈非要蒙受虧損？”
高桓權曾到訪長安，深知捕魚隊在大唐的能量。
毫不夸張地說，得到捕魚隊的支持，就等于間接得到了大唐的默許。
如今只需花錢就能買來這層關系，他何樂而不為。
“太子，這些都是細枝末節。”賀建早已按捺不住內心的激動，插話道，“當務之急，是立刻聯絡您信得過的幾位大臣。”
“讓他們與我們一同舉事，先占據一座城池作為根基，方能吸引更多義士來投！”
多年來的忍辱負重，就是為了今天。
賀建發誓，要將高句麗人曾施加在自己同胞身上的苦難，千百倍地奉還。
“沒錯！事不宜遲，我們即刻行動！”高桓權的眼中閃爍著復仇的火焰。
……
與此同時，平壤王宮內，淵蓋蘇文正展開一封由其子淵邵自前線送回的捷報。
高句麗與百濟的聯軍已連下新羅六城，兵鋒直指新羅都城金城，相距已不足百里。
“恭賀莫離支！我高句麗數百年未竟之夙愿，即將在您手中實現！”
宮殿之中，淵蓋蘇文的一眾心腹正無所顧忌地高聲慶賀。
至于這座王宮名義上的主人高藏王，早已無人問津。
整個王宮的守衛皆是淵蓋蘇文的親兵，高藏王名為君主，實為囚徒。
“各位言重了，此乃三軍將士用命、國中百姓擁戴之功。”
淵蓋蘇文難得地表現出謙遜，但臉上的得意笑容卻無論如何也藏不住。
誅殺高建武，他心中并非全無壓力，但如今有了征服新羅的蓋世功勛，他覺得身下這個莫離支的寶座，已是穩如泰山。
“聯合百濟，攻伐新羅，皆是莫離支您的神來之筆！要我說，這九成的功勞都非您莫屬！”
“正是！若無莫離支，哪有我高句麗今日之大好局面？”
“說得對，我看那高藏王也該識相一些，早日禪位讓賢才是！”
阿諛奉承之徒，處處皆有，高句麗的這幫權貴更是毫無底線。
“諸位過譽了！來，共飲此杯，預祝我高句麗大軍早日踏平新羅，一統半島，完成先祖未竟之偉業！”
淵蓋蘇文舉起酒杯，將杯中烈酒一飲而盡。
就在眾人準備欣賞歌舞之時，一名衛兵神色慌張地闖入殿中，打破了這片醉人的氣氛。
“莫離支！宮外有水師將士緊急求見！”
“水師？”淵蓋蘇文困惑地抬起頭，“出了何事？”
很快，一名信使跌跌撞撞地闖入：“莫離支！唐軍的艦隊來了！海面上到處都是他們的戰船，我們的水師根本無力抵抗！”
“他們的船比我們的要大上一倍，光是沖撞就掀翻了我們無數艦船，接著就是遮天蔽日的箭雨。我們的水師……幾乎全滅了！”
宮殿中的喜悅氣氛蕩然無存。
淵蓋蘇文的面色驟然陰沉下來。
“唐軍就這么來了？不宣而戰，直接攻擊我們的水師？大唐何時變得如此蠻橫？按照常理，他們不應先派遣使團前來交涉嗎？”
“沒有使團，只有大軍！”信使急切地稟報，“數不清的巨船正沿著大同江逆流而上，平壤城即將面臨攻擊，請您早做決斷！”
“這不合常理，完全不合常理！”
淵蓋蘇文心中一緊，平壤周邊的精銳部隊大都已派去南下攻打新羅，城中僅剩不到兩萬兵馬，如何抵擋？
“父親，您不必過分擔憂。”
淵蓋蘇文的兒子淵服，也是唯一留守都城的兒子，此刻卻看到了建功立業的良機，臉上露出一絲笑意。
“唐軍的船再大，能運送的兵力也有限。就算他們傾巢而出，頂多也就幾萬人。”
“而我們平壤城內尚有一萬精銳騎兵，在野戰中，足以碾壓數倍于己的步兵。他們放棄城池之利，舍長就短，這簡直是來給我們送戰功的！”
淵服的這番話點燃了眾人的信心。
盡管近年來大唐國力強盛的傳聞不絕于耳，高句麗也一直盡量表現出恭順，但淵服堅信，在廣闊的平原上，幾萬唐軍步兵絕不是高句麗鐵騎的對手。
“三公子所言極是，唐軍若不下船，便毫無威脅可言。”
“莫離支，末將請命，愿率五千騎兵，趁其立足未穩，發動奇襲！”
“為求萬全，我們或可從邊境調兵回援，與城中兵馬里應外合，將這支唐軍全殲于平壤城下，屆時他們那些先進的戰船，便都是我們的了。”
“好主意！立刻派人去通知公孫明直將軍，讓他率部回師，截斷唐軍后路，讓他們瞧瞧我高句麗的厲害！”
“說得對！當年我們連隋朝的百萬大軍都不怕，如今區區幾萬唐軍，何足掛齒！”
在淵服的帶動下，大殿內壓抑的氣氛一掃而空，眾將領紛紛請戰，豪言壯語不絕于耳。
然而，淵蓋蘇文并未被這股樂觀情緒沖昏頭腦。
“如果僅僅是幾萬水師，的確不足為懼。但我們必須警惕，唐軍是否在遼東另有部署。”
“若是兩線作戰，我們就會陷入被動。”
他深知，自己能想到的問題，唐軍的統帥不可能想不到。
除非，這次領兵的又是個像當年隋煬帝楊廣那般志大才疏的人物。
一名謀士進言道：“莫離支，遼東防線有千里長城和堅固的城池為依托，固若金湯。除非大唐傾國之力來攻，否則不足為慮。”
“而根據我們得到的情報，大唐內部正大興土木，各類工程不斷，唐皇即便有意大動干戈，朝中群臣也未必會支持。”