就在鎮南關攻防戰進入最慘烈的拉鋸階段時，天際盡頭，傳來了嘹亮而神圣的號角聲。
緊接著，一片耀眼的白光如同潮水般涌來，伴隨著整齊劃一的馬蹄踏空之聲，仿佛整個天空都在隨之震顫。
是圣城的援軍！
由圣殿聯盟，圣騎士長韓芡親自率領的圣騎士團，終于趕到了！
無數神圣獨角獸展開它們潔白無瑕的雙翼，每一頭獨角獸背上，都端坐著一位全身覆蓋著厚重板甲、手持閃耀圣光長槍或巨劍的圣騎士。
他們匯聚成一道勢不可擋的鋼鐵洪流，如同神罰之鞭，從側翼狠狠地抽擊在正在與人類守軍纏斗的魔族大軍腰部。
“為了聯盟！為了榮耀！沖鋒！”
韓芡雄渾的聲音響徹戰場，他本人一馬當先，手中一柄燃燒著金色圣焰的巨大戰錘揮舞間，便將一名試圖阻攔的八階惡魔領主連人帶武器砸成了漫天飛濺的魔血與碎肉。
神圣獨角獸們額頭螺旋尖角綻放出凈化邪祟的圣潔光輝，它們嘶鳴著，雙翼揮灑出片片光羽，所過之處，低階魔族如同被投入烈火的殘雪，發出凄厲的哀嚎，身軀在圣光中消融。
圣騎士們則緊隨其后，長槍突刺，巨劍揮砍，將混亂的魔族陣型徹底撕裂、貫穿！
這支生力軍的加入，如同壓垮駱駝的最后一根稻草。本就因為人類頂尖強者參戰而士氣受挫、陣型被打亂的魔族大軍，此刻再也無法維持攻勢，開始了大規模、并且異常迅速的后撤。
空中，正與楊皓涵激戰的情魔神西迪，眼角余光瞥見下方潰敗的魔族大軍以及那支氣勢如虹的圣騎士團，嬌媚的臉上非但沒有露出憤怒或焦急，反而浮現出一抹意味深長的、近乎詭計得逞的笑容。
她虛晃一招，逼開楊皓涵一記勢大力沉的“曜日斬”，身形如同沒有重量的柳絮般向后飄飛，與楊皓涵拉開了距離。
“呵呵，楊殿主，果然名不虛傳。今日便到此為止吧，后會有期哦~”
她的聲音依舊酥媚入骨，帶著一絲慵懶，仿佛剛才那場生死搏殺只是一場無關痛癢的游戲。
說完，她也不等楊皓涵回應，粉紅色的蝶翼一振，化作一道流光，朝著魔族大軍撤退的方向追去，甚至沒有多看下方那些正在被圣騎士屠戮的低階魔族一眼。
蛇槍魔神艾利戈以及其他幾位參戰的魔神，見狀也紛紛擺脫各自的對手，毫不猶豫地轉身撤離，沒有絲毫戀戰。
他們的撤退井然有序，甚至互相掩護，顯然早有預案。
戰場上的魔族如同退潮般迅速遠去，只留下滿地狼藉的尸體、破碎的兵器以及仍在燃燒的焦土。
鎮南關前，暫時恢復了平靜，只有人類戰士劫后余生的喘息聲、傷者的呻吟聲以及圣騎士團肅殺的列隊聲在空中回蕩。
楊皓涵緩緩從空中落下，重新屹立在鎮南關的城頭。
他身上的金光逐漸收斂，守護與憐憫之神印王座的虛影也緩緩淡去。
他沒有去看正在清掃戰場、救治傷員的部下，也沒有去迎接正朝他飛來的韓芡，而是眉頭緊鎖，目光深邃地望向魔族撤退的方向，那目光仿佛要穿透重重空間，看到魔族真正的意圖。
韓芡駕馭著神圣獨角獸落在楊皓涵身邊，這位圣騎士長臉上帶著勝利的喜悅和一路奔波的風塵，他洪亮地笑道：“盟主，看來我們來得還不算太晚！這幫魔族崽子，還是被打回去了！”
楊皓涵緩緩轉過頭，臉上卻沒有半分勝利的輕松，反而凝重得如同籠罩了一層寒霜。他沉聲開口，聲音低沉而充滿疑慮：“韓芡，你不覺得……這一切，太順利了嗎？”
韓芡臉上的笑容微微一僵：“順利？盟主，你這是什么意思？我們可是經過了一番苦戰才……”
“苦戰不假，”
楊皓涵打斷了他，目光掃過城下堆積如山的雙方尸體，最終再次投向遠方，“但你不覺得，魔族的表現，有些……反常嗎？”
他頓了頓，組織著語言，將心中的疑慮一點點剖析出來：“情魔神西迪，第十二柱魔神，她的實力絕不止于此。方才與我一戰，她看似攻勢凌厲，卻始終未曾真正拼命，更像是在……試探。試探我的實力，試探神印王座的力量，試探我們幾位殿主級強者的配合與底線。”
“還有，”
楊皓涵的語調愈發沉重，“你注意到他們撤退時的樣子了嗎？井然有序，毫不慌亂，甚至那些魔神，都沒有因為敗退而露出絲毫氣急敗壞的神色。這不像是一場潰敗，更像是一次……戰略轉移，或者說，一次預演性的進攻達到了目的后的主動脫離。”
韓芡也不是蠢人，經楊皓涵這一點撥，臉上的喜色徹底消失，取而代之的是深深的凝重：“你的意思是……他們這次傾巢而出，攻打鎮南關，根本就不是為了破關？而是……為了試探我們的虛實？摸清我們的高端戰力配置和應對模式？”
“極有可能。”
楊皓涵重重地點了點頭，眼神銳利，“魔神皇閉關，魔族內部并非鐵板一塊。但能讓西迪甘愿付出如此代價（大量低階魔族的傷亡）來進行一次試探性攻擊，背后所圖必然極大。他們是在為下一次真正的、決定性的進攻做準備！”
他想到了西迪那詭秘的笑容，想到了魔族撤退時那反常的“從容”。
這絕不是一個好兆頭。
“而且，”
楊皓涵補充道，聲音帶著一絲寒意，“他們甚至沒有過多依賴魔神柱的力量。若下次進攻，他們不再保留，甚至……魔神皇出關親征……”
后面的話他沒有說下去，但韓芡已經明白了其中的分量。
一次試探性的進攻就動用了近十位魔神，逼得人類聯盟多位殿主級強者出手，甚至連神印王座都動用了才勉強穩住局勢。
若是魔族全力來犯，那將是何等恐怖的景象？
鎮南關暫時守住了，但楊皓涵心中卻沒有絲毫輕松。
他感覺仿佛有一層更濃、更沉重的陰云，正從魔族的領地深處緩緩壓來。
這場勝利，非但不能讓人安心，反而像是一記警鐘，在他心中瘋狂敲響。
魔族，正在醞釀著更大的風暴。而人類聯盟，必須為此做好最壞的打算。
他抬起頭，看向剛剛經歷血火洗禮、依舊巍峨聳立的鎮南關城墻，目光堅定。
無論魔族有何陰謀，無論前方是何等艱難，守護，是他永不改變的信念。
“傳令下去，”
楊皓涵的聲音恢復了往日的沉穩與威嚴，卻帶著一絲不易察覺的急迫，“加緊修復城防，清點戰損，救治傷員。同時，拉響聯盟最高級別戰備預警，同時將今日戰況及我的猜測，急報圣城及各殿總部！”
“真正的考驗，恐怕……不遠了。”