“嚇走外人，遠離危險？”
蓄水池旁，斯里曼尼小心翼翼地插話：“翡翠城治安不錯，而你們看著也不像會惹事或者有財產的人，額，抱歉，我是說，哪來的危險？”
廢棄的蓄水池安靜下來。
沃尼亞克哼了一聲。
“危險？太多了。”
豪瑟大叔嘆了口氣：“一切，來自正常人的一切，對我們而言，都是危險。”
斯里曼尼一頭霧水。
“目光，”希萊突然開口，吸引了許多人的注意，“正常人的目光、言語，還有他們因為體魄‘正常"而能做到的一切，對我們而言，都是傷害。”
“不止，他們的憐憫，同情，鄙夷，唾罵，排斥，孤立，太多了，”豪瑟大叔停下了手頭的工作，感慨道，“而我們，我們在地面上，在他們眼里，只能是半個人。”
他比了比自己的身高，做了個諷刺的表情。
“哈，在這兒可比上面好多了，”沃尼亞克抱起手臂，肩膀上的大瘤子一抖一抖，“據說還有人挖到過地下瀝晶礦脈，發大財了……”
斯里曼尼揚起眉毛：“那你們怎么還在這里？”
“我們……總得有人放棄榮華富貴，留下來照顧大家。”沃尼亞克的聲音小了下去。
大家哈哈大笑。
“所以，二十四，你找到你父母了嗎？”多蘿西問道。
泰爾斯皺起眉頭。
找哥哥？
希萊一怔，幾秒后，她的表情沉了下去。
“沒有，我還在找他們。”
“我勸你趁早放棄，”沃尼亞克不屑哼聲，“他們能在出生時拋棄我們，這就說明很多問題了。”
“我……”希萊欲言又止。
“嗚嗚，嗚嗚嗚。”波波發表了一通沒人聽得懂的意見。
“沒關系，像我們這種人，”豪瑟繼續拆著舊貨，毫不在意，“有時候，找不到才是好事。”
迦達瑪大娘在一邊捅了豪瑟一肘子，瞪向大家。
蓄水池旁的大家見狀，連忙像沒事人一樣散去，各干各活，就連斯里曼尼都發著抖被波波提溜走了。
“關于這個地方，尸鬼坑道，還有這里的人們，還有‘父母"，”泰爾斯低聲對希萊道，“你就沒有什么要對我說的？”
希萊回過頭，神秘地笑了笑：
“你只需要知道，這是詹恩找不到的地方，這就夠了。”
泰爾斯挑起眉頭：
“好吧，那接下來怎么打算？在這里等著？”
“當然不是，我們是來尋求幫助的。”
“誰的幫助？”
話音未落，坑道里傳出一陣不小的騷動。
泰爾斯轉頭望去，火光之下，一個穿深色長袍的矮胖男人扛著大袋子，出現在坑道的轉角處。
他身上的衣服裝飾簡樸，卻用料華貴，看上去跟周圍格格不入。
一瞬間，不止這個蓄水池，坑道里前前后后，幾乎每個聚居處的人都站了起來。
“大人！”
“謝謝！”
“落日保佑您……”
這邊，迦達瑪大娘和多蘿西也站了起來，催促沃尼亞克：
“大人來了，快快快，去把我們的禮物拿出來……”
扛著袋子的男人走過一處處聚居點，每一處都停一下，分發點東西，而人們也熱情回應他：
“這是給您的，請收下！”
“這邊請！”
“跟我們一起吃吧！”
泰爾斯看著那個男人的身影，不禁皺起眉頭。
那個人……有點眼熟？
“那是誰？”
“啊，這不，”希萊回答道，“我們要找的人來了。”
不多時，穿袍子的矮胖男人來到蓄水池，先笑瞇瞇地收下多蘿西和迦達瑪大娘的禮物——一包煙草，然后直奔豪瑟的工作臺。
“來，豪瑟，這周的份額，拿去。”
豪瑟大叔接過男人遞來的袋子：
“喲，賺得不少啊？”
“最近世道不安穩，人人都想求神得佑，尤其是富翁。”男人嘟囔道。
“順便一句，你的魔術道具很管用，很逼真，額，也許太逼真了，做禱告的時候，一位貴婦堅信她聽見了亡女的聲音，追著要給我錢。”
豪瑟手上一滯：
“那你怎么說的？”
矮胖男人嘆了口氣，他熟練地在豪瑟的工作臺邊坐下，從臺子下撈出一座水煙壺：
“我告訴她，沒錯，那就是她的亡女，而她已經安息了，不再痛苦。”
看著對方撈水煙壺的樣子，泰爾斯這才腦子一動，想起了對方的身份。
“乍得維祭司？”
泰爾斯脫口而出。
“是。”
穿袍子的男人不及點煙，他回過頭來，看向穿得破爛寒酸的泰爾斯：“嗯，我好像沒見過你？”
泰爾斯眨了眨眼，不知何以作答。
沒錯，眼前的男人，正是在落日神殿的告解室里偷偷抽煙的那個祭司——乍得維。
希萊在旁邊咳嗽了一聲。
乍得維祭司看向希萊，片刻后，他大驚失色：
“你——”
“對，我是二十四！”
希萊大聲打斷他，不住地使眼色：“對，我很久沒回來了，記得嗎？”
乍得維愣在原地。
“希——二十四，你，你怎么在這兒？”
“對，我在這兒，”希萊眉飛色舞，展示著自己的十二根手指，“就在這兒，就像多年前一樣，記得嗎？”
乍得維嘿嘿一笑，頭疼不已。
“哦，對了，這位是，”希萊笑瞇瞇地拉過泰爾斯，“嗯，我的……朋友。”
“男朋友。”迦達瑪大娘在后面幽幽道，不出意外收獲了希萊狠狠的眼刀。
男朋友？
她的男朋友？
乍得維一臉疑惑，但他隨即想起了什么。
祭司對著泰爾斯細細端詳了幾秒鐘，突然臉色大變！
“殿——”
“對！”
眼見情形不妙，泰爾斯連忙開口：
“我是懷亞！是希萊的男——額，朋友！”
一邊的沃尼亞克不爽哼聲。
乍得維祭司聽得一陣頭暈，他做了好幾個深呼吸，這才緩和下來，可憐巴巴地望著希萊：
“好吧，道理我都懂，但是為什么……”
乍得維話沒說完，希萊就一把將他扯走，到角落里嘀咕起來。
好吧，原來如此，乍得維跟這個滿是殘障者的坑道……
泰爾斯遠遠地看著乍得維和希萊低聲爭辯著什么，但前者顯然弱聲弱氣處在下風，后者則理直氣壯占據優勢，時不時指指泰爾斯和斯里曼尼的方向。
而泰爾斯發誓，他不用地獄感官，都能隱約聽見，希萊提了至少兩次“你和平托爾老夫人”，每提一次，乍得維的表情就難看一分，顯得做賊心虛。
“懷亞，你們會留下來嗎？”一個甜美的聲音在耳邊響起。
泰爾斯發了一秒呆，這才反應過來：“懷亞”是在叫自己。
他連忙回過頭，回答多蘿西：“額，是？”
但多蘿西嘆了口氣。
“好吧，是我想多了，”這姑娘搖了搖頭，面孔被叢生的毛發遮得嚴嚴實實，“你們，包括二十四，都是不一樣的。怎么可能會愿意留下來，跟我們一起呢？”
泰爾斯一時語塞。
他面對這個看上去性格溫和，可是卻有特殊面孔的少女，一時不知如何回話。
“你一定很愛她，對么？”
泰爾斯又是一陣頭疼；
“什么？”
“所以她才會這么愛你，”多蘿西嘆息道，“甚至愿意把你帶到這下面來。”
“不，你誤會了，”泰爾斯無比頭大，“我和她不是……”
但是多蘿西沒有理會他的辯解。
“要知道，從前，我們也有人把愛人帶來坑道，給他們看自己最糟糕的一面，最糟糕的朋友。”
多蘿西的一雙眼睛晶瑩剔透，從毛發之間露出，直勾勾地盯著泰爾斯；
“但是大部分人，基本上在見過坑道里的大家之后，就再也不回來了。”
泰爾斯怔住了。
多蘿西小心翼翼地探頭，意識到什么之后又小心翼翼地縮頭，不讓正臉對著他：
“所以，懷亞，你，你還會回來嗎？回來看我們？”
泰爾斯沉默了。
他看著這個潮濕昏暗，還帶著陣陣惡臭的坑道，看著每個聚居點里身體殘障或不全的人。
他又看向遠處，還在跟乍得維祭司談話的希萊。
他的心突然平靜下來。
“會的，”泰爾斯的聲音響起，平和而溫柔，“我會回來的，多蘿西。”
他看向多蘿西，露出微笑：
“這地方很棒。”
多蘿西回望著他，幾秒后，她縮回原位，無謂一笑。
“騙人，這里一點都不棒，尤其是對上面的人來說——我知道的。”
但泰爾斯搖了搖頭。
“不，這里很棒，真的很棒，”泰爾斯看著希萊自由自在地甩著無遮無掩的雙手，感慨道，“尤其對希——對二十四來說。”
多蘿西沉默了很久，這才嘆出一口氣；
“書上說得沒錯——你是真的很愛她。”
書上？
泰爾斯一愣，但多蘿西已經蓋上了手上的一本愛情，轉身離去。
但多蘿西才離開不久，帶著瘤子，體態奇特的沃尼亞克就一屁股在泰爾斯身邊坐下。
“說吧，你的毛病是什么？”
泰爾斯又是一怔：“啊？”
“你一定有什么地方是殘缺的，不然你不可能看得上二十四，對吧？”沃尼亞克悶悶地對泰爾斯道。
啊？
泰爾斯抽了抽嘴角，只能無奈地笑笑：
“好吧，她說了，我腦殘。”
“狗屁，”沃尼亞克心虛地望了一眼迦達瑪大娘的方向，放低聲音，“二十四，即便在我們之中，她也是最好的，她不會看上一個……腦殘。”
泰爾斯捂額嘆息：
“我重申一次，她真的沒有看上我。”
“她讓你碰她的手。”
“什么？”
沃尼亞克的表情陰沉下來：
“剛剛在下水道里的時候，你牽了她的手。”
泰爾斯一愣；
“什么？哦，剛剛那是緊急情況——”
“二十四從不讓任何人碰她的手，任何人”沃尼亞克悶悶不樂，有一搭沒一搭地捅著肩膀上的瘤子，“從第一天，從乍得維祭司第一次她帶來的時候，她就是這樣了。”
泰爾斯啞口無言。
“所以，你一定是哪里有缺陷，對吧？”
沃尼亞克的話語里帶著希冀，仿佛這個事實能幫助他放心：“才不得不找二十四，找……像我們這樣的人。”
泰爾斯看著他，久久不言。
“怎么了？”
“你知道嗎，沃尼亞克，”少年嘆了口氣，“這個世界上，沒有人是完整的。”
沃尼亞克一愣。
“只是有些人的缺陷看得見，有些人，則看不見。”
泰爾斯出神道：
“對我而言，那些看不見的缺陷，才更可怕。”
沃尼亞克撓了撓頭，似乎不甚明白，又似乎有所觸動。
但他最后深吸一口氣，扭曲起滿是瘤子的臉。
“你知道，懷亞，出去之后，如果你敢對她不好，”沃尼亞克捏起拳頭，恨恨道，“我就，我就……”
沃尼亞克話到嘴邊，才發現自己啞口無言。
泰爾斯只能禮貌地笑笑。
“我就天天去你家門口嚎喪！”沃尼亞克終于想到答案，惡狠狠地道。
啊？
泰爾斯不解地看著他。
“你知道，人，像我這樣的人，如果天天出現在你家，”沃尼亞克吞吐道，“那人們就會。就會討厭……總之，久而久之，他們就不愿意去你家了，你會遭殃的，倒大霉。”
泰爾斯看著身形病態的沃尼亞克，怔了一下：
“你怎么知道？”
“我就是知道。”沃尼亞克嘟著嘴道。
那一瞬間，泰爾斯沉默了。
“但是，至少最近幾天留下來吧，地面上很危險。”
泰爾斯皺眉：
“什么？”
“你沒聽說嗎？血瓶幫和兄弟會開仗了，每天都有人死。”
“噢。”
沃尼亞克對他的態度很不滿：
“我是說真的！我們甚至發現了順流飄下來的尸體，脖子都被砍爛了！我們，你們，你和二十四應該留在這里，等到危險過去。”
泰爾斯皺起眉頭。
就在這時。
砰！
砰砰！砰砰砰！
劇烈的敲門聲響起，在尸鬼坑道里回蕩，無比刺耳。
一時間，坑道里的所有人都停下了正在做的事，看向一個方向。
“怎么回事？”泰爾斯疑惑道。
砰！砰！砰！
敲門聲越來越急，顯然敲門者相當不耐煩。
沃尼亞克歪歪斜斜地站起身來，指了指一個漆黑的洞口，那正是聲音傳來的方向。
“沒關系，坑道不止一個出口，但都只有自己人才知道，”長著瘤子的年輕人搖搖頭，一瘸一拐地走向洞口，“那是其中一個，我去開門。”
砰砰砰砰！
泰爾斯皺起眉頭，本能地覺察出不對。
這敲門的節奏也……太急了。
太狠了。
簡直就像，就像一頭野獸，在瘋狂地砸門。
砰砰砰砰砰砰砰！
獄河之罪燃燒起來，把泰爾斯帶入地獄感官。
沃尼亞克艱難地行進，他側過身子，擠進洞口，身影消失在臺階上。
就在這一刻，泰爾斯感覺到了什么。
他臉色大變，猛地站起身來：
“等等，別開門！”
但是太遲了。
啪嗒。
機括聲響起，大門打開的聲音從洞口里傳來。
“嗯？你是誰？為什么拿著刀子——誒，放開我，不，不，不啊啊啊啊啊啊！”
洞口里，沃尼亞克的聲音先是疑惑不解，隨后變得驚恐萬丈。
直到最后，他發出痛苦絕望的呼號，繼以人體落地的聲音。
聽見這聲音，坑道里的人——希萊，乍得維，豪瑟，斯里曼尼，以及其他所有人——都驚呆了。
踏，踏，踏……
洞口里，腳步聲響起，在坑道里回蕩。
離他們越來越近。
操！
泰爾斯神經一緊，他掙起身來，拔出身上的JC匕首，面對漆黑的洞口。
不！該死，該死，該死！
泰爾斯恨恨地想。
他該早點認出來的！
沒錯，就在沃尼亞克開門的那一瞬間，他確認了。
不對勁的地方，是味道。
那先從門縫里滲出，爾后在開門后猛烈涌來的味道……
是血腥味。
無比刺鼻的血腥味。
以及在地獄感官里，無法忽視的——濃重殺機。
泰爾斯深吸一口氣，嚴陣以待。
腳步聲越來越重，也越來越近。
正如它帶來的血腥味。
“我剛剛殺了五個，不，是六個人，才找到這不見天日的鬼地方，就為了找到一個人，一個人。說實話，我的耐性已經消磨得差不多了。”洞口里傳來一個冷酷的聲音。
踏，踏，踏……
“現在，你們最好識相點。”
終于，在撲鼻而來的血腥味中，腳步聲的主人走出洞口，在坑道的火光下露出真容。
“別逼我殺更多。”
那一刻，泰爾斯倒吸一口涼氣，震驚地瞪大眼睛。
(本章完)