她在林間扭頭，朝著他微笑，牛奶般的膚色在晨曦與霧氣中閃閃發光，與眾不同。
而他只能傻乎乎地望著她，在他人面前的自信、高傲、灑脫，在此刻全無用武之地。
他唯一能做的事，就是竭力藏好身后的那束鮮花。
但聰明如她，早看見了他手上的鮮花，看穿他臉上的窘迫。
“不行，丹尼爾，”她臉蛋微紅，“你是少爺，叫人看見了，要羞死我的。”
要羞死我的……
羞死我的……
我的……
的……
可是——他越發窘迫，手足無措——怎么辦，要告訴她，這是自己辛辛苦苦，沿著鏡河一路采回來的嗎？
一股寒意襲來。
她的聲音再度響起，卻冷冽如冰霜：
【不行，丹尼爾。】
二樓的走廊上，D.D猛地驚醒過來，于千鈞一發之際揚臂出劍，格開一記奔他面門而來的奪命劍鋒：鐺！
糟糕——金屬相撞，D.D死命咬牙——怎么在這個時候走神了？
但現實不容他多想，敵人的第二劍如影隨形，迫使他回憶起最基礎的劍術步伐：側步，旋身，格擋的同時，留出最適合反擊的空間……
就像老騎士所教導的那樣。
對，老騎士，那個討人厭的紅鼻子老頭，此刻七歪八扭地躺在他那曾經門庭若市，此刻卻滿布撲鼻的酒酸味兒的騎士訓練場上，周圍全是吐出的穢物。
“你知道嗎，小丹尼，”老騎士醉醺醺地仰起頭，迷蒙地摸索著自己的酒瓶，嘟囔著他聽不懂的瘋話，“作為騎士，我們理應為弱者揮劍，但現實是，若不為強者揮劍，我們就連劍都沒有——這一點，那個破塔看得比我們通透多了。”
作為門下的侍從，他只能嫌惡地捂住口鼻，尋思著今天的晨練大概又泡湯了。
“所以啊，小丹尼，我們最聰明的做法，就是在你不得不為強者揮劍的時候，一杯醉到天明！哈哈哈，干杯，我的小侍從！”
老騎士把空酒瓶移到自己的嘴邊，狠狠地抖了抖，再度四仰八叉地倒了下去，倒進令人作嘔的污穢里：
“所以去他媽的劍術！去他媽的騎士！去他媽的帝風！去他媽的常備軍！去他媽的亂世必終！去他媽的帝國永恒！”
緊張感突兀地襲上心頭。
老騎士的話在他耳邊重復，卻震耳欲聾：
【去他媽的帝國永恒！】
D.D轟然一震，他這才意識到，自己正在迪奧普宅邸的二樓走廊上，面對呼嘯而來的劍風。
但他已經來不及閃避，只能堪堪格擋。
砰！
一聲悶響，多伊爾連人帶劍摔進二樓的一個房間里，他齜牙咧嘴，只覺得渾身上下無處不疼。
“專心，”老騎士無比嚴厲，連嘴上的唇須都像刺猬一樣炸起來，他一棍子砸上多伊爾歪斜的執劍手，讓后者嘶聲瑟縮，“如果你實在不能專心，那就用疼痛來幫助自己——不，掐自己有屁用，想想，想想你最痛苦最不堪最難受的回憶，逃脫不掉的那種，一遍遍地在腦里經歷，然后，相信我，你就會發現啥事兒不想、枯燥地揮劍練劍，是特么多幸福的事情。”
怎么回事？
D.D死命甩了甩自己的腦袋，顫抖著從地上爬起來，拾起自己的劍。
專心，專心，專心。
他退到窗邊，一遍遍地跟自己確認，這是在翡翠城，在兇案現場，而不是小時候老騎士的訓練場。
腳步聲傳來，敵人提著一柄騎士長劍，從漆黑的走廊步入房間，渾身上下帶著陰冷的氣息。
在充足的光線下，多伊爾看清了對方的全貌，不禁瞳孔一縮。
步入房間的這個男人，裝束太特別了。
只見他全身上下，胸部，手臂，腿腳，胯部，都被不明質料的黑色布料緊緊纏裹，不露出哪怕一點皮膚和特征，就連頭部也覆蓋在深黑色的面巾和頭巾里，唯有眼睛的部分，戴著一副暗色的行動護目鏡。
他這是——D.D難以置信地望著對方的裝束——怕被人認出來？
還是習慣了深夜行動，專職獵殺的殺手？
“你——”
D.D努力忍耐，不讓那句“你不嫌憋得慌么”脫口而出：
“剛剛那是什么把戲？”
黑衣殺手站定在他面前。
“你比他弱多了，”暗色護目鏡后的殺手輕輕轉動手里的劍，聲音陰冷，“那大塊頭可是硬得很，起碼扛了八個回合，中了三劍還強撐著不倒。”
D.D一個激靈，想起他的戰友。
“你把哥洛佛怎么樣了？”
D.D挪動腳步，小心翼翼地看向走廊：
“僵尸，你還好嗎？”
但哥洛佛沒有回答。
對方說僵尸起碼扛了八個回合……
可惡，都怪這該死的走廊，要是我早一點趕到，前后夾擊……
但多伊爾隨即反應過來，心中一慌：糟糕，現在，只剩他一個人了。
黑衣殺手冷笑一聲：
“但也強得有限。”
話音落下，敵人欺身上前，長劍突襲！
再是慌亂，D.D也不得不硬著頭皮舉劍迎敵，堪堪格開一劍。
該死，敵人的劍很穩，凌厲而致命。
他咬著牙對自己道：怎么會攤上這倒霉事兒了呢？
但這還不算最難纏的，更要命的是……
“把頭抬起來！你是我兒子！是多伊爾家族的男人！哼，屁大一點事兒，也值得你嚇成這樣……”老爹雄赳赳氣昂昂地叉著腰，對著他一頓數落。
印象中，這是老男爵最威風的一次。
不，又來了！
D.D死命搖頭，把自己從走神的狀態里拉回現實，奮力擋住對手已到身前的一劍——哥洛佛就是這么著了道的嗎？打著打著就走神，一頭栽倒？
可是他，衛隊交際花丹尼·多伊爾可是弱——咳咳，是另有長處的人啊！
論起劍術，論起格斗，論起行軍打仗，論起靠譜的程度，他還不如哥洛佛呢！
怎么就讓他來身陷險境，跟敵人生死搏斗了啊！
這難道不是主角該干的事兒嗎？
敵人劍招狠辣，而D.D只覺得力不從心，不多時，左手就中了一劍，不得不踉蹌后退。
怎么辦，怎么辦？
怎么辦？
D.D不得不一邊招架，一邊死命晃著腦袋，努力想些現在的事情，避免陷入莫名其妙的走神里。
王子和恐怖利刃的后援什么時候來啊！就那個嚇死人的摩根，或者那個拽拽的涅希，哪怕是那個亞倫德都好啊！
他一個人扛不住啊！
不，等等，他真的有后援嗎？馬略斯知道自己在這兒嗎？
不行不行，專心專心，別想別的了，趕緊想著怎么保命啊——跳窗行不行？找個好看點的姿勢落地？這見不得人的家伙總不能在大白天追他一條街，追到空明宮吧！
啊，不行，僵尸還在走廊上，他走了這大塊頭咋辦——唉說來說去，都怪這傻逼大塊頭，去他媽的前后夾擊哦！
思緒紛亂間，多伊爾的破綻終于被敵人抓住，黑衣殺手冷笑一聲，一記直刺破開他的防御！
【想想，想想你最痛苦最不堪最難受的回憶，逃脫不掉的那種，一遍遍地在腦里經歷，然后……】
老騎士的話再度響起，但這一次，他尤為嚴厲。
D.D一愣。
敵人的劍尖逼近他的頭顱，眼見避無可避。
女孩兒的聲音在虛空中響起：
【不行，丹尼爾……要羞死我的。】
那個瞬間，D.D只覺得心中一梗。
不。
咯噔。
他的心臟猛烈地收縮了一下。
不。
D.D顫抖著想起了什么。
剎那間，他下意識地移步，閃避，抵擋，以被對方劃開肩頭為代價，躲開這致命一擊。
“嗯？”一擊不中，黑衣殺手發出疑問。
【……要羞死我的。】
不。
他的身體在行動，但內心卻在無力地哀嚎：
好疼啊。
不。
【……羞死我的。】
疼痛從心臟處傳開，蔓延全身，喚醒沉睡已久的終結之力，一起發出無盡哀嚎：
好疼啊！
不。
不。
不。
【你是少爺……不行。】
“不！！！”
痛徹心扉間，D.D怒嚎著開口，仿佛要撕裂眼前的所有感知！
這一刻，他的終結之力如一只蜘蛛般覆蓋上他的大腦，蛛腳扎進他的血肉，用無與倫比的痛苦攫取他的全部注意和精神，命令著他忘記那些令人走神的畫面，命令他移步、沉肩、揮劍……
鐺！
金屬交擊間，D.D恍惚地呼吸著，終結之力的蜘蛛依舊覆蓋在他的腦里，無情冰冷地來回擺動腿腳，卻絲毫不能解開他心中的劇痛。
格擋，進步，逼迫對手防御……
這一劍誘敵，下一劍反擊……
找好位置，準備殺招……
曾經的感覺穿越了時光，重新回到他的意識和身體里，那些他曾經以為遺忘多時的劍術和戰術。
但是為什么……
為什么，他還是這么痛！
“是我看走眼了，”黑衣殺手疾速揮劍，身形越來越快，卻依然有余力開口，“你比那個大塊頭——咦？”
D.D沒有心情聽他的廢話，無處可去的痛楚如海浪般淹沒他的感知，讓他窒息，而他只能靠怒吼發泄心中的憤懣：
“不！”
唰！
終于，多伊爾的劍鋒突破對方的防御，在老騎士教授的一記“凱旋擊”中，直撲對手的胸膛！
就像古代騎士的決斗，在最后時刻的必殺一劍。
鐺！
前所未有的金屬碰撞聲響起，黑衣殺手稍顯狼狽卻依舊完滿地攔下這一記殺招，連退七八步，直到退出房間。
可惡！
D.D在心中怒吼著：為什么——為什么沒擊中，為什么不致命！
操！
大腦里的無情蜘蛛再次開始動彈，這讓他瞬間冷靜下來，馬上意識到：眼前的殺手，是個劍術高手。
就連自己最強的殺招……
“你的‘凱旋擊"太散了，也太軟了，全憑一口狠勁支撐，”黑衣殺手停在房外，靜靜端詳著不住喘息的多伊爾，“練得不夠。”
D.D怔了一瞬。
“你是華金的學生？還是他學生的學生？”黑衣殺手緩緩開口，慢慢踱進房間，“甚至，還跟著做過騎士侍從，才能學到‘軍團十式"，包括凱旋擊，對吧？”
華金。
這個名字一出，D.D的思緒停頓了一秒。
“是的，丹尼·多伊爾，你學的這些東西會有用的，哪怕血色之年已經過去，哪怕騎士不再是榮譽，”老騎士的棍子依舊凌厲，打人疼得要命，而他，他只是尋思著啥時候能下課，能去找她，“你會面對那一刻的，每個人都會，無論是用劍，還是用命。”
華金。
華金……
大腦里的蜘蛛再度動彈，把D.D拉回現實。
只見黑衣殺手冷笑一聲，翻手間卻換了另一種劍架，氣勢也隨之一變。
嚴謹，大氣，剛強。
威風凜凜。
但D.D看著對方的姿勢，卻愣住了。
這熟悉的感覺……
下一秒，不等他反應過來，黑衣殺手攻勢再起，電光火石間與D.D雙劍相交！
黑衣殺手進攻，旋身，閃避。
D.D則格擋，進步，反擊。
一招一式間，兩人一攻一守，來回應對無比流暢，就像完美鑲嵌的積木。
仿佛對練過千百次。
這一回合沒有持續太久，兩人一觸即分。
D.D震驚地看著黑衣殺手，對方也透過面罩上的護目鏡，觀察著多伊爾。
“這是‘行軍式"，軍團十式的起手式，”D.D恍惚道，“你，老華金，不……你是誰？是華金老師的什么人？也是他的學生？”
那一瞬間，老騎士的身影沒有消失，反倒越發鮮明，與眼前的人重合。
但是……不，不可能啊。
據父親說，老華金的學生們，侍從們，那些大他D.D好幾輪的先輩們，難道不是都在血色之年里……
“難怪。”
黑衣殺手沒有回答他，而是自顧自地笑了。
他的笑聲陰冷而嚇人，嘶啞又難聽。
“難怪你和他一樣，”黑衣殺手緩緩開口，字里行間帶著深入骨髓的恨意，“是個失敗者。”
話音剛落，黑衣殺手突然屈膝矮身！
D.D下意識地舉劍，卻發現對方不是要向他進攻，而是在閃避。
咻！
一道凜冽的劍光出現在黑衣殺手的頭頂，堪堪差了幾分。
下一秒，黑衣殺手毫不停頓轉身出劍，與偷襲者來回對了三劍！
身形流轉間，黑衣殺手劍風凌厲，將偷襲者逼退。
看清來人，D.D喜上眉梢。
“怎么，王室衛隊，”黑衣殺手看著對方，“現在也有女人了嗎？”
偷襲者一抖劍鋒，冷冷道：“很快就會有了。”
“米蘭達女士！”
D.D呼出一口氣，只覺得天都亮了：
“謝天謝地你終于——小心！”
話音未落，黑衣殺手再次出劍，攻向來援的米蘭達！
而女劍士不甘示弱，劍光連閃，對上敵人。
“天馬樂章啊，”兩個回合過去，黑衣殺手在戰斗中依舊有閑暇開口，“最好認的那一種——卻也是最好對付的那種。”
米蘭達皺起眉頭，劍勢更盛。
“他有異能！”
D.D無法插手，情急之下出言提醒：
“能擾亂心神……”
但他提醒晚了。
在D.D眼中，米蘭達的鷹翔有節奏地游向黑衣殺手，卻在途中一頓，歪歪斜斜地垂了下去。
就像突然睡著了。
米蘭達則恍惚著雙眼，嘴唇不住顫動：
“好吧，但是媽媽，你不許偷看哦，要數到一百，才能出來找我……”
而黑衣殺手冷笑一聲，劍鋒向米蘭達的頸部而去。
糟糕！
多伊爾怒吼一聲，向米蘭達沖去，可他來不及了。
不，不，不！
“砰！”
只聽一聲悶響，一個身影從門外撞進來，將黑衣殺手撲到墻上！
米蘭達摔倒在地上，使勁晃了晃腦袋，努力恢復清醒。
“僵——哥洛佛！”
看見敵人被壓制，D.D又驚又喜：
“啊你還沒死——見鬼的前后夾擊……”
但哥洛佛沒有理會他。
此刻的僵尸渾身是血，狀若瘋狂，他扼住黑衣殺手的脖頸，將他死死壓在墻上，須發賁張，痛苦地搖頭：
“特托，小特托……混蛋，你在我腦子里動了什么手腳？”
但僅僅一瞬之后，哥洛佛就渾身一顫，松開了黑衣殺手。
“不，不！好的，我不哭，我不叫，我不抖，我會舉好這個蘋果……”
撲通一聲，哥洛佛跪倒在地上，滿面恐懼。
“我知道，我的能力，”在D.D難以置信的目光下，黑衣殺手整理了一下被哥洛佛扯開的衣物，嘖聲搖頭，“我盡力在收斂了，但是……你知道，這就像本能，你再怎么掩藏，終究會露出馬腳，顯出原形。”
他毫不在意地伸出手，將失神的哥洛佛推倒，再跨步向前，取回自己的劍，重新看向D.D。
多伊爾震驚地看向同伴們：哥洛佛靠著墻，不斷顫抖，米蘭達則趴在地上，竭力起身。
他這才反應過來，心中一涼：
怎么又只剩我一個了啊？
“你很年輕，”黑衣殺手扭了扭頭，關節間發出噼啪聲，“華金應該是在晚年把你收入門下的？”
“真是不幸啊，不論對你，還是對他。”
看著對方步步逼近，D.D咽了咽口水。
沒錯，被那個老酒鬼騎士收入門下，確實不太幸運。
“你太弱了啊，小丹尼爾，還吃不得苦，沒有毅力恒心，更別說什么視死如歸的意志了。唉，怕是這輩子都練不出終結之力，成為不了騎士了，”老騎士喝了一口酒，在漫天星空下，對著他嘆息，“不過也好，要知道，有的人，哪怕有了終結之力，也不配做騎士啊。”
該死，又來了，那家伙的異能！
D.D死命拍了拍腦袋。
【不行，丹尼爾。】
熟悉又可怕的嗓音在耳邊響起。
它催出無數痛楚，讓D.D驅散回憶，努力戰勝眼前殺手的異能。
“王室衛隊，”那只蜘蛛重新爬上他的大腦，在痛楚中進入他的意識，命令多伊爾回到宅邸里，更命令他咬著牙，舉起劍，“王室衛隊不會放過你的。”
嗯，指望恐怖利刃就不必了。
不知道，布里奇護衛官會幫他報仇嗎？
好歹看在舊部的份上？
“王室衛隊？我先后遇到過三個，確實，個個都很強，”黑衣殺手毫不在意，步步逼近D.D，“我只宰掉了其中一個。”
宰掉一個王室衛隊……
D.D心中咯噔一下，下意識地擺出“行軍式”。
黑衣殺手在面罩后冷笑一聲：
“你會是第二個嗎？”
多伊爾掃了一眼哥洛佛和米蘭達，笑了。
大腦里的蜘蛛無情地撥弄他的神經，逼他開口：
“但愿是最后一個。”
黑衣殺手沉默了幾秒，緩緩舉起劍。
就在此時，米蘭達終于清醒過來，喘息著開口：
“窗戶。”
多伊爾全神貫注地盯著黑衣殺手，聞言一怔：
“什么窗戶？”
啪啦！
剎那間，在一陣脆響中，窗戶上的玻璃碎裂開來，把D.D嚇了一跳！
咚！
一聲悶響，黑衣殺手下意識地舉手格擋，緊接著狠狠一頓，摔倒在地上。
摔落遍地的玻璃渣中，D.D驚訝地看見：一支長箭扎穿了黑衣殺手的手臂，箭尖直入他的胸膛，不知有多深。
多伊爾下意識地扭頭：
在窗外，宅邸對面的屋頂上，保羅·博茲多夫表情沉靜，執弓而立，正有條不紊地搭上第二支箭。
傻大個說得沒錯。
還是西荒人射得準啊！
黑衣殺手咒罵著，以劍撐地，怒嚎著沖出房間。
他受了傷，跑不遠！
D.D精神一振，剛想喊上房間里的僵尸和無敵北地鋼鐵女戰士去追擊，可他們都倒在房間里，無力起身，遑論追擊。
但他隨即反應過來：
誒，這不是我丹尼·多伊爾單槍匹馬，立下大功，吐氣揚眉奪回小布偶熊的機會嘛！
心思電轉，多伊爾下意識地邁開步子，向黑衣殺手追去。
哈哈，這從頭到腳包黑布的鳥人，也不過如此嘛！
但就在他踏出第二步的瞬間，D.D的大腦里，終結之力的蜘蛛無情地收回了腿腳。
那一瞬間，手臂，手腕，小腿，背部，跟黑衣殺手戰斗留下的傷痕突然回到D.D的感覺里，疼得他喊出聲來，撲通一聲栽倒。
臥槽！
怎么這么痛啊！
“放心，我們只是第一批后援，屋外還有天羅地網，”米蘭達揉著自己的太陽穴，咬牙切齒，“不用追，他逃不掉——啊，這該死的幻象。”
是么。
既然如此，嗯。
D.D在渾身的痛楚中下定決心，舍己為人：
立大功的機會，還是讓給其他人吧——一定有人比我更需要。
再說了……
想起剛剛黑衣殺手的身手，D.D精疲力竭地喘息著，心有余悸。
【不行，丹尼爾。】
D.D突兀一顫。
這是，這是什么？
那個黑衣殺手，不是逃走了嗎？
為什么，為什么他的異能還在影響我……
【不行，丹尼爾。】
這一刻，丹尼·多伊爾呆怔地望著失去意識的哥洛佛，突覺手腕上一涼。
那是一滴水。
下雨了？
不，那不是雨。
一滴，兩滴，三滴……越來越多的水滴落到他的手上。
下一秒，趴在他大腦里的蜘蛛徹底縮了回去。
D.D猛然一驚。
怎么……怎么回事？
在遍地狼藉的房間里，D.D這才顫抖著發現，不知不覺間，自己早已淚流滿面。
(本章完)