被打斷了的詹恩十分不滿，他立刻喚人前來(lái)詢問(wèn)究竟。
一位審判官助手從外堡匆匆趕來(lái)，告知他是審判廳里出了事：有一位實(shí)封的世襲男爵不滿判決結(jié)果，正在“激烈抗議”。
“空明宮不是他耍無(wú)賴的地方，”也許是泰爾斯的眼神讓詹恩十分不爽，在外人面前歷來(lái)溫和的南岸公爵冷哼一聲：“更何況是審判廳。”
然而審判官助手卻為難地告訴他，那位男爵援引了復(fù)興王時(shí)期的“羅德里條例”，要求一位爵位夠高的貴族到場(chǎng)陪審，乃至仲裁，以覆蓋之前的判決。
“真大膽。”
詹恩冷笑一聲：
“這簡(jiǎn)直是藐視審判庭，還是在王后日這么關(guān)鍵的時(shí)間點(diǎn)。”
“怎么了？”雖然這是翡翠城內(nèi)務(wù)不便置喙，但泰爾斯還是忍不住開口：“跟我們之前所談的事情有關(guān)嗎？”
詹恩看了他一眼，意味深長(zhǎng)，公爵隨即吩咐下去：
“那就照做吧，給他請(qǐng)一位榮譽(yù)貴族到場(chǎng)，雖然少見，但畢竟是他的權(quán)利。”
但審判官助手卻面露為難。
“詹恩大人，本來(lái)離得最近的人是平托爾榮譽(yù)伯爵，可他……”
助手忍不住忘了泰爾斯一眼，目光復(fù)雜：
“伯爵他還在家養(yǎng)傷，不能出面。”
泰爾斯被他看得很不自在。
咦？平托爾伯爵？
這名字怎么聽著這么耳熟？
詹恩也看了泰爾斯一眼，不屑道：“或許是覺(jué)得最近丟臉了，不愿出面吧。其他人呢？”
“幾位大人出于某些原因，都不愿出面。”
“什么原因？”詹恩明顯不甚滿意，但他的表情很快有了變化。
但助手不敢回答。
鳶尾花公爵醒悟了什么，看向泰爾斯。
“怎么了？你在看什么？”泰爾斯摸了摸自己的臉，疑惑道。
“原因。”詹恩冷冷回答。
十幾分鐘后，當(dāng)泰爾斯第一次走進(jìn)空明宮里的翡翠城審判大廳，他才發(fā)現(xiàn)這里比空明宮里，比凱文迪爾家族的任何廳堂，都要更加寬敞，更加威嚴(yán)。
一位頭發(fā)花白，滿面皺紋的老審判官戴著厚厚的眼鏡，坐在高出廳內(nèi)其他人的位置上，他的前方兩側(cè)分別是原告和被告席，而更外層的席位上坐滿了旁聽的客人，大多是衣衫整潔和有頭有臉的人物，見到公爵親臨不由議論紛紛。
在所有人的注目中，泰爾斯和詹恩于隨從的陪護(hù)下坐上二層的開放包廂席——比審判官更高一些。
“那我們不妨繼續(xù)，”老審判官扶了扶眼鏡，“第680-10-0881號(hào)，辯護(hù)師斯利曼尼先生，代表豐沛村的農(nóng)戶們，訴埃蘭·特倫特男爵非法劫奪和無(wú)理拘禁案。”
“那不是劫奪！”
被告席上一位穿著華貴大衣，打理地的中年貴族立刻跳起來(lái)，手舞足蹈，嗓門極大：
“那些農(nóng)戶都是我的領(lǐng)民！那些是在我土地上種出來(lái)的糧食！但他們偷奸耍滑，非但以種種理由拖欠、拒繳租稅，還要背著我偷偷運(yùn)走今年的收成！合起伙來(lái)——”
咚！
老審判官無(wú)情地一槌敲下，沉重的響聲回蕩在審判廳內(nèi)，讓其他聲音全部消失。
“那法槌是從翰布爾進(jìn)口的合金所制，他們的瀝晶配方相當(dāng)巧妙，敲出的聲音從低沉威嚴(yán)到活潑明亮不等，據(jù)說(shuō)還有洗滌心情的功效，不少樂(lè)器的音色都為此改進(jìn)良多。”
詹恩平靜地為他小聲解釋，卻怎么也藏不住眼里那種“在鄉(xiāng)下沒(méi)見過(guò)吧”的意味。
泰爾斯不爽地撇嘴。
怎么？有錢了不起啊。
“肅靜。”
老審判官雖然年歲已高，聲音卻依舊堅(jiān)決有力，令人肅然起敬：
“或者我該讓空明宮的警衛(wèi)們幫助你肅靜，特倫特男爵？”
特倫特男爵依舊不服，還想再說(shuō)什么，但他身側(cè)的仆人連忙把他勸了下來(lái)。
“約翰尼·布倫南，翡翠城乃至整個(gè)南岸領(lǐng)資歷最老的審判官，可謂德高望重，”詹恩小聲道，“當(dāng)年翡翠城好不容易才把他從安倫佐公國(guó)聘請(qǐng)過(guò)來(lái)。”
“這是什么案子？跟……我們所說(shuō)的事有關(guān)嗎？”泰爾斯默默觀察著周圍。
“你問(wèn)倒我了。”詹恩搖搖頭。
老審判官轉(zhuǎn)向原告席：
“斯里曼尼先生？”
一個(gè)發(fā)型簡(jiǎn)樸，精明干練的男人從席位上起立，他先向著兩位公爵鞠了一躬，再面向布倫南審判官：
“尊敬的布倫南審判官，如我之前所申訴的，我的客戶們，既特倫特家族所轄之豐沛村的兩百三十戶農(nóng)家，并不認(rèn)可被告人的辯解。那就是非法劫奪財(cái)物，以及之后的非法拘禁。”
“小人！”
特倫特男爵的吼聲再度響起：
“你會(huì)幫他們辯護(hù)，斯里曼尼，只是因?yàn)槟闶羌Z商行會(huì)的專用辯護(hù)師！他們和城里的糧商暗中談好了價(jià)格，要收這批糧食！”
“而你還是一個(gè)前警戒官！看看周圍，這審判庭上的人全是你的舊同事，沆瀣一氣！”
咚！
“特倫特男爵，這個(gè)理由用一次就夠了，”布倫南審判官嚴(yán)肅地道，“而當(dāng)前審判庭也響應(yīng)了你貌似有理的抗議。”
“但是——”
“你要求有身份有威望，地位品行服眾的貴族列席陪審，這個(gè)要求已經(jīng)得到了滿足，”布倫南摸了摸花白的胡子，他瞇起眼睛，抬頭看向二層，“也許是太滿足了，自血色之年后，審判廳已經(jīng)許久沒(méi)有迎來(lái)如此身份尊貴的客人了。”
下一秒，老審判官顫巍巍地站起身來(lái)，連帶著他的副手、助手、抄寫員，最后幾乎是審判廳里的所有人都站了起來(lái)。
“泰爾斯公爵，詹恩公爵，我代表今天當(dāng)值的審判庭歡迎你們，”布倫南向著兩位公爵的的方向鞠躬，“落日見證，愿你們的到來(lái)，讓公正與法律越發(fā)彰顯。”
“布倫南審判官，”詹恩謙和地起身，連帶泰爾斯也不得不一起站起來(lái)，向老審判官鞠躬，“凱文迪爾家族是翡翠城的一份子，來(lái)此陪審是我的義務(wù)，只希望您不要介意：我?guī)?lái)了客人，泰爾斯殿下也想?yún)⒂^翡翠城。”
“審判官大人，請(qǐng)您理解，”泰爾斯笑道，“無(wú)論何時(shí)何地，作為王室，九芒星有義務(wù)服務(wù)整個(gè)王國(guó)，作為璨星，我更是責(zé)無(wú)旁貸。”
話音落下，兩位公爵對(duì)視一眼，目光不善。
整個(gè)審判大廳議論紛紛。
“很好，兩位公爵，”布倫南審判官重新坐下，語(yǔ)氣平常，“我只希望你們讓政治爭(zhēng)端停留在口舌之爭(zhēng)就好，可別帶上我的審判庭。”
這話說(shuō)得泰爾斯和詹恩表情一僵，訕訕坐下。
“他好像不太給我們面子？”
“何止，他連我父親的面子都不給，”詹恩輕聲道，“據(jù)說(shuō)你祖父巡視南岸時(shí)，因?yàn)殡S扈的衛(wèi)士踩壞了地?cái)偅€被他勒令賠錢。”
“然后呢？”
“你祖父乖乖賠了錢，還回來(lái)嘉獎(jiǎng)了他。”
泰爾斯挑挑眉毛。
審判庭重新開庭，辯護(hù)師和那位男爵一來(lái)一回，爭(zhēng)吵激烈。
“我在行使星辰王國(guó)的貴族領(lǐng)主該有的權(quán)利！”特倫特男爵怒道，“他們本是在我土地上勞作的農(nóng)戶，我予他們以庇護(hù)，他們?yōu)槲覄谧鳎@是再神圣不過(guò)的關(guān)系和契約！”
斯里曼尼辯護(hù)師沉穩(wěn)應(yīng)對(duì)：
“他們確實(shí)在你家的土地上勞作，但自421年喬希·凱文迪爾公爵的《分離令》后，至少在南岸領(lǐng)，絕大部分領(lǐng)主和土地上農(nóng)戶的關(guān)系已經(jīng)變成了租佃雇傭。沒(méi)錯(cuò)，他們?cè)谀奶锏乩飫谧鳎U交部分所得，但是在繳交之前，那上面種出來(lái)的糧食卻是他們的勞動(dòng)所致，屬于他們，不屬于您。”
“但這意味著他地里的作物，至少有一部分，該是天然上繳給我的，傳統(tǒng)如此！”男爵越說(shuō)越氣憤，“這是他們?cè)摾U交的租稅！而他們卻試圖避開這一點(diǎn)，跟糧商們私下達(dá)成交易，這是卑鄙的偷竊和走私！”
審判大廳里一片嘈雜，有人聲援，也有人反對(duì)。
“肅靜！”
布倫南審判官不得不又一次砸響他的瀝晶法槌。
“我的客戶沒(méi)有上繳糧產(chǎn)作物，但這不代表他們拖欠租稅——事實(shí)上他們已經(jīng)繳交了足額的金錢。至于繳交租稅的方式，早在倫斯特公爵——愿睿智的他安息——在位時(shí)就已經(jīng)拓展：在繳交田地里的定額作物之外，也可以用足額的勞役作業(yè)或金錢代替，”斯里曼尼辯護(hù)師彬彬有禮，跟男爵恰成對(duì)比，“若您有疑問(wèn)，我會(huì)很樂(lè)意為您指出相關(guān)的法典條例，當(dāng)然，如果您在乎的話。”
“足額？”
特倫特男爵氣急敗壞：“他們交給我的租稅錢，如果按照市價(jià)，去買成糧食，只有往年同期的六成！我甚至連養(yǎng)護(hù)衛(wèi)隊(duì)的糧食都不夠！”
在一來(lái)一往的辯論間，泰爾斯和詹恩卻在樓上的包廂席里進(jìn)行著另一場(chǎng)對(duì)話。
“我相信你。”
“相信什么？”泰爾斯皺眉道。
“聽過(guò)你剛剛的話，我相信你和你父親不是一類人——暫且相信。”
“謝天謝地，”泰爾斯故意夸張道，“所以我們可以放下過(guò)去，重新開始了？”
“在那之前，讓我先澄清一點(diǎn)。”
泰爾斯作洗耳恭聽狀。
“我知道，”南岸公爵輕聲道：“我早就知道不是你主動(dòng)寫信要來(lái)跟我妹妹談婚事，更不是你主動(dòng)要來(lái)報(bào)復(fù)我的，我知道那只是你父親的意愿——事實(shí)上，從你回國(guó)之前就知道。”
“很好，那看來(lái)你至少?zèng)]有被妹妹的事兒影響理智——不對(duì)，如果你一開始就覺(jué)得這跟我無(wú)關(guān)，那為什么還要王室宴會(huì)上報(bào)復(fù)我？”泰爾斯疑惑道。
“信不信由你，”詹恩面色不改，“王室宴會(huì)上，我給了拜拉爾那把劍，并非因?yàn)楦愕乃饺硕髟埂鞘潜仨氁龅氖虑椤！?br/>“必須要做，”泰爾斯皺眉，“解釋一下？”
“唯有引爆西荒與復(fù)興宮的矛盾，”詹恩淡定地望著下方爭(zhēng)吵的兩方，“才能讓你父親無(wú)暇他顧，無(wú)暇把手伸向南岸。”
“什么？”
鳶尾花公爵看向他：
“你父親想做什么，對(duì)每一位守護(hù)公爵來(lái)說(shuō)都不是秘密。”
詹恩凝重地道：
“七年前的國(guó)是會(huì)議，‘新星"的逼宮計(jì)劃已經(jīng)讓陛下對(duì)我十分不滿，盡管我在事后割讓的領(lǐng)土和瀝晶礦彌補(bǔ)了一些……”
“那些補(bǔ)償？你是說(shuō)，你唆使血族謀害我的補(bǔ)償？”泰爾斯輕哼道。
“但那沒(méi)有喂飽你父親，”詹恩沒(méi)有否認(rèn)，卻也沒(méi)有向泰爾斯道歉，“反而擴(kuò)大了他的胃口，讓他看到了南岸的富庶和興盛。”
南岸的富庶和興盛……
泰爾斯摸著身下這把椅子的名貴皮質(zhì)，嘆了口氣：
“我不想這么說(shuō)，但我上次進(jìn)宮時(shí)，我父親確實(shí)正在讀南岸領(lǐng)的港口稅報(bào)，聽裘可總管破口大罵你們做賬的本事。”
詹恩沉默了很久，他看向又在敲法槌的布倫南審判官。
“我知道。我原本希望瓦爾·亞倫德下獄之后，內(nèi)憂外患的北境會(huì)成為你父親最大的掣肘，夠他消化好久，久得沒(méi)時(shí)間來(lái)關(guān)照南岸領(lǐng)和空明宮。”
“但是？”
詹恩的目光里露出警惕，如臨大敵：
“但你父親的魄力和能力——無(wú)論是他敢于犧牲兒子為質(zhì)，還是查曼·倫巴蹊蹺地?cái)D掉努恩加冕為王——讓這樣的期望落空了：你留質(zhì)龍霄城，倫巴撤兵要塞，埃克斯特的威脅在一夜間煙消云散。”
你父親的魄力和能力……
泰爾斯面色古怪。
鳶尾花的主人繼續(xù)道：“北境一無(wú)公爵，二無(wú)外患，簡(jiǎn)直是千載良機(jī)，你父親的手伸進(jìn)寒堡，短短幾年就吃下了亞倫德留下的真空。”
泰爾斯猶豫了一會(huì)兒：
“事實(shí)上，查曼擠掉努恩，加冕為王這事兒是……唉，算了，不重要。”
“你是對(duì)的，你父親不會(huì)在父子之情這種事上耗費(fèi)太多，”詹恩沒(méi)有注意他的話，自顧自地道：“所以當(dāng)我得知王室常備軍去了西荒，去營(yíng)救你的時(shí)候，就意識(shí)到事有蹊蹺——以王國(guó)秘科之能，他大有一萬(wàn)種高效的方法營(yíng)救兒子，可是偏偏選擇了動(dòng)用軍隊(duì)這種成本最大，后患最多的。”
泰爾斯不由得皺眉。
“然后，我就收到了刃牙營(yíng)地遭遇襲擊，傳說(shuō)之翼回師營(yíng)救的消息。”
詹恩抬起頭，目光沉重：
“那時(shí)候我就大概明白，你父親想做什么了。”
泰爾斯忍不住道：
“真的？”
詹恩輕哼一聲：
“這并不難猜，尤其當(dāng)你知曉翡翠軍團(tuán)建立的歷史時(shí)。”
該死。
他還真的猜到了。
泰爾斯皺眉想道。
“但緊接著，你就回國(guó)了，”詹恩目光灼灼，“還是由西荒三大家族禮送回王都的，聽說(shuō)四目頭骨連家傳寶劍都送給你了？”
泰爾斯一滯，想要辯解一二但是最終還是放棄了：
“事實(shí)上，法肯豪茲當(dāng)時(shí)不是……唉，算了，不重要。”
詹恩有些奇怪，但他還是點(diǎn)點(diǎn)頭：
“那時(shí)起我就知道事情不對(duì)了：西荒的事情一定未能如你父親所愿。依照陛下的性子，這次吃的虧，哪怕不能馬上賺回來(lái)，也一定會(huì)在別處找補(bǔ)。”
聽到這里，泰爾斯再度欲言又止：
“事實(shí)上，他在西荒不如愿的原因是……額，算了，也不重要。”
詹恩心事重重：
“下一步，就是我收到復(fù)興宮的信函：落款是你，還帶著一幅難看的畫像，詢問(wèn)泰爾斯王子與希萊的婚事可能。”
泰爾斯皺眉：
“畫像很難看嗎？”
詹恩沒(méi)有回答，他長(zhǎng)嘆一口氣：
“你父親，他終究還是盯上了南岸，就從那時(shí)候開始。”
泰爾斯憋了好一會(huì)兒。
“也許……往好處想？”王子小心翼翼：“你們不是唯一一個(gè)收到信函的家族。”
“但我們絕對(duì)是位置靠前的，這無(wú)關(guān)希萊，只有關(guān)凱文迪爾。”
詹恩冷笑搖頭，目光冷厲：
“我后來(lái)想通了，這遲早要發(fā)生：如果你是女孩兒，是位公主，那我毫不懷疑，陛下的聯(lián)姻目標(biāo)就是我本人了。”
泰爾斯聞言一頓。
“如果我是個(gè)公……你不能換個(gè)虛擬條件句嗎？”