若秦征真讓一萬人進谷，沈家該何去何從？
放棄這片一點點建設好的家園到搬到北川城經商？
亦或是裝鴕鳥，像以前一樣埋頭耕種。
反正若真萬人進谷，不用她開口，秦征必定會守好谷口，不會輕易任人進出。
只是包括季宴時在內的這一萬人到底什么來頭？
他們是真逃兵？
還是敵國細作？
亦或是反賊？
總不能是正規軍吧？
猜不到答案的沈清棠頭一次好奇心拉滿。
主要這次跟以前不一樣。
以前來個把人，她可以裝聾作啞。
可來一萬人……萬一是細作或是反賊，被朝廷派兵圍剿時，沈家人一樣會死無葬身之地。
沈清棠雙手捂臉，異常煩躁。
頭頂上突然有了輕微的重量，還有溫暖。
沈清棠抬頭，季宴時伸手在她發頂輕輕拍了拍。
見她揚起臉，收回手。
“季宴時。”沈清棠開口，“你到底是什么人？”
季宴時沒回，一雙黑眸清澈且干凈。
“真的是你讓一萬人進谷？四舍五入，我也算你救命恩人吧？你這么對我對我家人合適嗎？”
“你這么喜歡糖糖果果，你舍得他們因為你陷入險境嗎？”
“……”
沈清棠問出心中一個個疑惑。
季宴時一雙眼依舊清澈，像聽不懂她的問題，不言語。
沈清棠閉了閉眼，吐出一口濁氣，起身回屋。
走到一半轉回身，聲音清冷，“季宴時，如果你下次再恢復神智，能不能來找我？我有事想跟你說。”
***
睡醒后的沈清棠，一掃心中陰霾，照常帶著孩子出谷進城。
水來土掩，兵來將擋，日子總得繼續往下過。
反正兜里有錢，再怎么說日子總比剛到北川時好過，大不了就換到北川城里住。
沈清棠一家才剛剛到城里，卻發現二樓的堂客茶話會已經開門。
沈清棠跟沈嶼之和李素問打了聲招呼，抱著果果上樓。
崔曉云見沈清棠有客人，便先幫著去后院生火。
樓上果然是王如意和沈清紫。
王如意坐在長條桌邊，沈清紫站在門邊，時不時就往外面街上張望，看樣子是在找沈清棠。
沈清棠輕敲了下后門，示意自己的到來，“你們這么早？都吃飯了？要不要給你們做點吃的？”
王如意搖頭，“我吃過了。”
沈清紫也搖頭，“我不餓。”
她頓了下，轉頭看著王如意目露請求，“我能不能跟清棠單獨聊幾句。”
王如意點點頭，伸手過來接果果，“小果果！讓我抱抱行不行？”
果果沒同意，但也沒用哭來表示反對。
他經常見王如意，王如意已經在他的安全范圍。
王如意抱著果果，蹬蹬蹬下了樓。
直到聽不見腳步聲，沈清紫才開口：“清棠，謝謝你。”
沈清棠搖頭，“是我該謝謝你！”
以前她以為沈清紫來報信，不過是舉手之勞。
去過一次王員外家才知道，對普通人來說傳個話或許是舉手之勞，對沈清紫來說，絕對不是。
雖不至于說豁出命去，總歸也要受些皮肉之苦。
為此才知，沈清紫的人情不能一句“謝謝”打發，想讓她到店里來當掌柜。
可以暫時喘口氣也能攢點錢傍身，將來外逃，或者其他。
“咱們姐妹，不必如此見外。”沈清紫笑笑，笑容有些虛弱。
沈清棠示意最近的卡座，“坐著聊？”
沈清紫猶豫了下，還是搖頭，“我坐不下。”
沈清棠：“……”
沈清紫閉了閉眼，“就是你想的那樣。”
她再睜開眼，撩起袖子。
手腕上是清晰的麻繩勒痕，大概勒的時間過久，隱隱有紅印。
沈清棠倏地站了起來，握住她的手，“你……他……為什么？”
她連問都不知道怎么開口。
沈清紫今日來就是打算給沈清棠交底的，既然沒打算隱瞞，也就無所謂面子如何，“王之敬……就是王員外，他就是個畜生。”
沈清棠聽她聲音是從牙縫里擠出來的，表情有些猙獰，可見對王員外恨之入骨。
“包括我在內，他十四房小妾……不，加上死掉的那些二十個小妾都不止。全都被他摧殘過！
在他眼里，我們根本不是人，是供他滿足特殊癖好的玩物！”
沈清棠隱約猜到是這樣，不算太驚訝，“所以，那日我去時，在他書房看見的屏風上的影子是真的？當時真有人被吊在后面？”
沈清紫點頭，“對。本來還有我，你突然到了他才把我放了下來。”
頓了頓，又補了一句，“那不是書房是刑房 。用來折辱我們的刑房。”
沈清棠：“……”
難怪當時沈清紫看起來那么虛弱，額發都是濕的。
“對不起。”沈清棠一臉內疚，“是我害了你。如果你不來給我報信就不用受罪。”
沈清紫擺擺手，凄然一笑：“沒有你，我.日子也一樣不好過。不，王家沒有一個女人的日子是好過的。你知道，那日屏風后的女人是誰嗎？”
“縣令夫人？”
沈清紫愕然，“你怎么知道？”
“我聽見她的聲音了。”
一聲悶哼她或許聽不出來。
聽多了，便猜到了。
一個人的聲音并不會輕易改變。
見沈清紫滿臉不解，又補了句：“我跟縣令夫人打過幾次交道。你來給我報信那日，你前腳走她后腳就差人找我家店里的麻煩。”
“啊？”沈清紫日常被困在院中，對外頭的消息不清楚，“你沒事吧？”
不待沈清棠回答，接著道：“你定然沒事！要是有事，那日我也不會見到你。”
沈清棠點頭，更好奇：“王員外和縣令夫人之間……什么關系？”
似乎不是姐夫和小姨子茍且那么簡單。
“主人和奴婢的關系。”
沈清棠：“……”
是她想的那個主和那個奴嗎？
沈清紫肯定了她的想法，“王之敬跟一般男子不一樣。一般男人養小妾不過是貪戀美色惦記床笫間那點事。
王之敬娶小妾就是為了折磨女人取樂。”
沈清紫臉上悲戚，唇角彎起譏諷的弧度，“他把床笫之私當作對我們的獎勵！”