轉(zhuǎn)眼便是一年。
大夏立國(guó)，已近兩年光景。
當(dāng)初瑯琊王氏留下的血腥氣，早已被尋常百姓的煙火氣沖散。
馳道的修建工程如火如荼，從神京向外延伸的官道，每日都有成千上萬(wàn)的民夫在勞作。
朝堂之上，柳清歌一手操持，蘇清影一手算賬，江靈兒整日泡在工部搗鼓新玩意兒。
一切，都顯得井然有序，欣欣向榮。
可只有紫宸殿里的幾個(gè)人心里清楚，這看似平穩(wěn)的局面下，藏著多大的危機(jī)。
國(guó)庫(kù)，還是空的。
從大齊和大越敲來(lái)的賠款，加上抄沒(méi)世家的家產(chǎn)，聽(tīng)著嚇人，可投進(jìn)修路、興修水利、改良軍備這幾個(gè)無(wú)底洞里，連個(gè)水花都見(jiàn)不著。
要不是有幽州的庫(kù)房乘著，大夏怕是早就破產(chǎn)了，這也得益于，幽州的鹽和酒，帶來(lái)的豐厚收益，所以大夏的財(cái)政，才能支撐下來(lái)。
新收復(fù)的州郡，百姓剛剛分到田地，百?gòu)U待興，朝廷非但收不上稅，還得開(kāi)倉(cāng)放糧，賑濟(jì)災(zāi)民。
整個(gè)大夏，就像一個(gè)剛剛大病初愈的巨人，身子骨看著壯實(shí)，內(nèi)里卻虛得很。
一口氣提不上來(lái)，隨時(shí)都可能再倒下去。
這一日，神京西郊，皇家圍場(chǎng)。
這里曾是大周皇帝縱馬馳騁，圍獵享樂(lè)的地方。
如今，卻被高高的木柵欄圍了起來(lái)，四周遍布禁軍，三步一崗，五步一哨，連只鳥(niǎo)都飛不進(jìn)去。
柵欄內(nèi)，不再是茵茵綠草，而是被開(kāi)墾出的一塊塊整齊的田地。
此刻，上百名農(nóng)官和匠人，正滿臉喜色地在地里忙活著。他們小心翼翼地刨開(kāi)泥土，像是對(duì)待什么絕世珍寶。
一名皮膚黝黑，手上全是老繭的老農(nóng)官，抱著一個(gè)剛從地里刨出來(lái)的，足有嬰兒腦袋大的東西，一路小跑過(guò)來(lái)。
他跑到葉凡面前，激動(dòng)得滿臉通紅，嘴唇都在哆嗦。
“大人！您看！您快看啊！”
他把懷里那疙疙瘩瘩的土豆舉到柳清歌面前，聲音里帶著哭腔。
“成了！真的成了！就這么一小塊地，刨出來(lái)的，比旁邊那十畝麥子打的糧食還多！”
柳清歌接過(guò)那個(gè)沉甸甸的土豆，在手里掂了掂。
她看著那些從地里不斷被翻出來(lái)的，一堆堆小山似的土豆和紅薯，那雙總是古井無(wú)波的眼睛里，此刻亮得驚人。
“大人，臣已經(jīng)命人稱量過(guò)了。”一名工部主事拿著賬冊(cè)，躬身稟報(bào)，“這土豆，最差的山地，畝產(chǎn)也過(guò)了二千斤。
那紅薯更厲害，好的田地，畝產(chǎn)近三千五百斤！都是實(shí)打?qū)嵉慕飪砂。 ?/p>
“三千五百斤……”
這意味著，一個(gè)大夏的農(nóng)夫，種一年地，能養(yǎng)活過(guò)去十個(gè)，甚至二十個(gè)農(nóng)夫才能養(yǎng)活的人口。
這意味著，大夏的糧倉(cāng)，將在最短的時(shí)間內(nèi)被填滿。
這意味著，葉凡所有的雄心壯志，都有了最堅(jiān)實(shí)的根基。
“好，很好。”柳清歌把土豆遞還給老農(nóng)官，“你們，都是大夏的功臣。我會(huì)為你們給陛下請(qǐng)功。”
老農(nóng)官激動(dòng)得當(dāng)場(chǎng)就跪了下去，連連磕頭。
……
三日后，金鑾殿。
文武百官分列兩側(cè)，氣氛有些沉悶。
戶部尚書(shū)蘇清影，正哭喪著臉，向葉凡匯報(bào)著各地錢(qián)糧的虧空。每說(shuō)一個(gè)數(shù)字，殿內(nèi)百官的頭，就低下去一分。
“……綜上，若要繼續(xù)馳道和水利的工程，不出三月，國(guó)庫(kù)將再無(wú)余糧。屆時(shí)，京城百萬(wàn)禁軍的糧餉，都將難以為繼。”
蘇清影說(shuō)完，退回隊(duì)列，整個(gè)人像是被抽了筋骨。
大殿內(nèi)，一片死寂。
這就是現(xiàn)實(shí)。打天下容易，治天下難。沒(méi)有錢(qián)，沒(méi)有糧，你就是天王老子，也坐不穩(wěn)這張龍椅。
不少大周舊臣，眼底已經(jīng)露出了看好戲的神色。
他們就等著，等著葉凡撐不下去，等著他向他們這些掌控著地方錢(qián)糧命脈的世家大族低頭。
龍椅上，葉凡卻笑了。
“蘇尚書(shū)，辛苦了。”
他擺了擺手，示意蘇清影不必驚慌。
“朕知道國(guó)庫(kù)艱難，所以，朕今天給諸位愛(ài)卿，帶來(lái)了一樣好東西。”
他拍了拍手。
幾名內(nèi)侍，抬著兩個(gè)巨大的藤筐，走上大殿中央。
“嘩啦”一聲，藤筐被推倒，里面裝的東西，滾了一地。
一筐，是土黃色的，疙疙瘩瘩的土豆。
另一筐，是紅紫色的，長(zhǎng)條形的紅薯。
百官們伸長(zhǎng)了脖子，看著這兩堆其貌不揚(yáng)的東西，滿頭霧水。
“這是何物？”
“看著像什么草根樹(shù)皮，能吃嗎？”
“陛下這是何意？”
葉凡站起身，走下御階，親自從地上撿起一個(gè)土豆和一個(gè)紅薯。
“此物，一名土豆，一名紅薯。”
他的聲音，在安靜的大殿里，清晰可聞。
“此二物，不挑田地，山坡薄田皆可生長(zhǎng)。且畝產(chǎn)，數(shù)千斤。”
“轟！”
“畝產(chǎn)數(shù)千斤”這五個(gè)字，像一道天雷，劈在了所有人的腦袋上。
整個(gè)大殿，瞬間炸開(kāi)了鍋。
“不可能！絕不可能！”一個(gè)須發(fā)皆白的老臣，顫顫巍巍地走了出來(lái)，他是前朝的農(nóng)部侍郎，出自農(nóng)學(xué)世家。
“陛下，自古五谷為本，麥粟畝產(chǎn)三百斤，已是豐年。何來(lái)畝產(chǎn)數(shù)千斤之說(shuō)？此等言論，聞所未聞，恐是妖言惑眾啊！”
“是啊陛下，此物來(lái)歷不明，萬(wàn)一有毒，豈不害了百姓？”
“請(qǐng)陛下三思！”
一群老臣跪了一地，痛心疾首，仿佛葉凡要做的，是什么亡國(guó)之舉。
葉凡看著他們，臉上的笑意，一點(diǎn)點(diǎn)冷了下去。
他沒(méi)跟他們爭(zhēng)辯，只是轉(zhuǎn)身對(duì)殿外的內(nèi)侍喊道：“傳御膳房，就在這金鑾殿上，架起火爐，生火！”
“把這兩筐東西，給朕洗干凈了，一半蒸，一半烤！”
百官都愣住了。
這是要做什么？
葉凡回到龍椅上，居高臨下地看著下面跪著的老臣們。
“你們不是怕有毒嗎？”
“那好。待會(huì)兒，朕第一個(gè)吃。然后，你們有一個(gè)算一個(gè)，都陪著朕一起吃。”
“朕倒要看看，是能毒死朕，還是能撐死你們！”
他話音剛落，江靈兒從隊(duì)列里蹦了出來(lái)，手里還拿著一卷剛剛印刷出來(lái)的圖冊(cè)，紙上的墨跡都沒(méi)干透。
“陛下！您要的《土豆紅薯種植法》，一萬(wàn)冊(cè)，全印好了！”
她把圖冊(cè)往御案上一拍，上面用最簡(jiǎn)單的圖畫(huà)和文字，詳細(xì)記錄了如何切塊，如何育苗，如何種植。
葉凡拿起一本，扔到那老農(nóng)官面前。
“朕不管什么五谷為本，朕只知道，百姓要吃飯！”
“朕要在一個(gè)月內(nèi)，讓這本冊(cè)子，發(fā)到大夏每一個(gè)村，每一個(gè)鄉(xiāng)！朕要讓所有人都知道，有一種糧食，能讓他們?cè)僖膊挥灭I肚子！”
他目光掃過(guò)殿下所有官員，聲音冷得像刀子。
“朕知道你們?cè)谙胧裁础＿@新作物推廣下去，你們手里的糧食，就不值錢(qián)了。你們也就沒(méi)辦法再用糧食，拿捏地方，要挾朝廷了，對(duì)不對(duì)？”
沒(méi)有人敢答話。
葉凡冷笑一聲。
“朕今日把話放在這里。推廣新作物，乃國(guó)之大計(jì)。有功者，朕不吝封賞。若有哪個(gè)地方，陽(yáng)奉陰違，或是有人敢在其中作梗，阻礙百姓種植……”
他的目光，落在了角落里一直沒(méi)說(shuō)話的錦衣衛(wèi)指揮使身上。
“錦衣衛(wèi)的刀，會(huì)告訴他，是什么下場(chǎng)。”
就在這時(shí)，一股香甜軟糯的氣味，從殿角的火爐上飄了過(guò)來(lái)。
烤紅薯的焦香，和蒸土豆的清香，混合在一起，鉆進(jìn)了每個(gè)人的鼻子里。
那些剛才還義正詞嚴(yán)的老臣們，聞著這股味道，肚子不爭(zhēng)氣地“咕咕”叫了起來(lái)。
葉凡看著他們，嘴角勾起。
“來(lái)，都別跪著了。朕請(qǐng)客。”