見她如此，趙元婕解了氣，趾高氣揚道：“我與我娘之間的事，輪不到你們說三道四，誰再敢說這些不中聽的話，別怪我不客氣！”
“我又沒胡說！”
“你本來就是犯了大錯才被送回來的，皇后娘娘早就不要你了，她若是要你，又怎會整整四年不曾派人回來瞧你一眼？”
趙元婕面色稍稍扭曲：“你閉嘴！”
說著，趙元婕就撲了上去，與人打作一團。
其余女孩顧忌趙元婕的身份，又或被家中長輩特意囑咐過，自然不敢插手。
有一個機靈的，轉身就往教室外跑。
畫竹從房頂一躍而下。
不一會兒后，女孩兒氣喘吁吁地跑到她面前：“教學，您快去瞧瞧，教室里打起來了！”
畫竹佯裝驚訝，快步趕過去。
她一聲厲斥：“都住手！”
夫子的身份對學生有天然的威懾力。
畫竹一開口，扭打成一團的趙元婕和趙杏兒就分開了。
畫竹看向趙杏兒：“你來說，發生了什么，你們姐妹倆要大打出手？”
趙杏兒低著頭：“我承認，是我先說了不好聽的話，但是趙元婕先動手的。”
畫竹又看向趙元婕。
趙元婕紅著眼要哭不哭的，一副受了天大委屈的模樣：“教學，您要為我做主啊！趙杏兒向來看不得我，她老是無緣無故地找我麻煩，擾得我沒心思學習……”
趙杏兒氣紅了臉，忍不住開始掉眼淚：“你胡說八道！什么無緣無故，要不是你……”
不等趙杏兒說完，趙元婕就哭著打斷了她。
“我要見族長！我要給我娘寫信！我娘每年給族里那么豐厚的一筆銀子，難道就是讓這些人這么欺負我的不成？”
這課眼看著上不下去了。
畫竹淡定地揮手：“此事你二人都有過錯，罰你們回家反省兩日，收拾東西走吧，別打擾其他人。”
趙元婕面露愕然。
像是不明白，為何這招不好使了。
入夜后，萬籟俱靜時。
畫竹一襲灰色衣裳隱入夜中，在趙氏族地來去自如。
她尋到了趙元婕的住處。
她與趙元庭住著一處石頭屋。
白日里她瞧過，村子里大多是泥坯房或竹屋，這處石頭屋，算難得的好房子。
此時，屋內燈火通明。
畫竹正準備靠近，就見屋內的燭火忽然滅了，兩道身影小心地出了門，鬼鬼祟祟地往某一個方向去。
畫竹跟在他們身后，看著他們用火折子點燃了趙杏兒家的柴火堆。
如今天干氣燥，正是萬物易燃時。
更何況，現下都已子時過了，村里的人都進入了夢鄉。
要不了多久，這把火就能把趙杏兒家燒得一干二凈，連帶著燒死屋里的人。
趙元婕得意道：“叫趙杏兒三番兩次地找我麻煩，這一次，定要叫她葬身火海，才能解我心頭之氣！”
趙元庭催促著說：“好了妹妹，咱們快走吧，萬一被人發現了怎么辦。”
趙元婕冷笑一聲：“發現就發現，難道他們還敢罰我不成！”
趙元庭倒是不覺得趙氏宗族有人敢罰他，但……
“殺人總是不好的。”
“哥哥，你膽子太小了……”
兄妹二人的聲音逐漸遠去。
畫竹從暗處出來，眉頭打起了結。
雖說她殺過很多人。
但一個十二歲的女孩，居然如此輕易地就決定別人家一家人的生死……
畫竹撿了幾塊石頭，估摸著位置往砸進屋子里。
不多時，屋內便響起一聲尖叫，隨后便是慌亂的聲音。
“當家的，杏兒，快醒醒，走水了！”
畫竹心中一定，悄無聲息離開這處。
她心事重重的。
一邊走一邊思索。
幾句口角就值得趙元婕縱火殺人？
其中，是不是還有她不知道的事？
例如趙杏兒多次欺人太甚，所以趙元婕才忍無可忍？
不行，明天得細細打聽一番。
……
翌日一早，族長夫人前來送飯，畫竹先檢查臉上的人皮面具，確認沒有問題才打開房門。
此時的族長夫人皺著眉，仿佛正在為某些事煩心，遠沒有昨日的疏朗。
見她如此，畫竹不動聲色地打聽道：“夫人，昨日學堂中發生了些事，趙杏兒與趙元婕打起來了，雖然是趙杏兒先挑的事，但我看兩人好似積怨已久……”
聽見趙元婕的名字，族長夫人眉間的溝壑皺得更深。
待畫竹說完，族長夫人便有些懷疑。
杏兒家昨夜突然起火，會不會與趙元婕有關……
畫竹打斷族長夫人的思慮：“還請夫人為我解惑，我也要知曉，該用何種態度對待這二人。”
見族長夫人猶猶豫豫，畫竹大約能猜到她在顧忌什么，又道：“夫人放心，我不是那等多嘴多舌的人，今日無論夫人說什么，出了這道門，我絕口不提。”
族長夫人長嘆一口氣，終于松了口。
“此事，怪不得杏兒，若從頭說起來，杏兒一家都是受害者。”
“杏兒有個弟弟，才一歲大，在一年前被趙元婕摔死了。”
畫竹心中一驚。
族長夫人繼續往下說。
“趙元婕說是杏兒弟弟先咬她，她不小心才摔了人，但族里人都知道，肯定是趙元婕先去招惹的。”
一個活生生的孩子，趙元婕得多一不小心，才能把孩子‘一不小心’摔死。
“后來，杏兒爹娘偷偷找過仵作，確認杏兒弟弟的死因是后腦經過多次擊打……”
族長夫人語氣艱澀。
“趙元婕知道自己身份特殊，一開始就瞧不起族里的人，后來得知那位成了皇后娘娘，就更過分了。
但凡有丁點不如意，或與誰發生了口角，就會吵著要給娘娘寫信……大家都拿她沒辦法，也確實沒有證據證明杏兒弟弟是趙元婕殺的，族長便給了杏兒家一筆賠償，把這件事壓了下來。”
“所以，教學，您別看是杏兒先挑事，實際上，杏兒也委屈著呢。
杏兒爹娘子嗣緣淺，生了杏兒之后，便一直沒再生育，她家盼了好些年，好不容易才盼來一個男丁，就這樣沒了。”
就沖著趙元婕半夜火燒杏兒家一事，畫竹就敢斷定——
一年前，趙元婕是故意弄死杏兒弟弟的。