船隊(duì)一路南下，海風(fēng)帶著與北方截然不同的濕咸氣息，吹拂在每個(gè)人的臉上。
“踏浪號(hào)”的甲板上，李萬(wàn)年憑欄遠(yuǎn)眺，海天一色，無(wú)垠的蔚藍(lán)讓人心胸開(kāi)闊。
張靜姝站在他身側(cè)，手里捧著一卷賬冊(cè)，卻久久沒(méi)有翻動(dòng)一頁(yè)。
她的目光，時(shí)而落在波光粼粼的海面，時(shí)而悄悄地，落在那道寬闊沉穩(wěn)的背影上。
“在想什么？”李萬(wàn)年沒(méi)有回頭，聲音卻清晰地傳來(lái)。
張靜姝心頭一跳，收回目光，輕聲道：“我在想，此去建安，陳慶之會(huì)用何種姿態(tài)來(lái)迎接我們。”
“無(wú)非兩種。”
李萬(wàn)年轉(zhuǎn)過(guò)身，靠在船舷上，
“一是捧殺，將我們奉為上賓，言語(yǔ)間卻處處設(shè)套，想摸清我們的底細(xì)；二是壓制，給我們一個(gè)下馬威，在談判桌上占據(jù)主動(dòng)。”
“那王爺覺(jué)得，會(huì)是哪一種？”
李萬(wàn)年笑了笑：“小孩子才做選擇，或許他陳慶之全都要呢？先壓后捧，或是先捧后壓，手段不同，目的卻是一樣的。”
他看著張靜姝，眼神里帶著幾分考較，“若是你，該如何應(yīng)對(duì)？”
張靜姝沉吟片刻，眸光清亮：
“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。”
“他若壓，我們便比他更強(qiáng)硬；他若捧，我們便比他更客氣。”
“但無(wú)論如何，主動(dòng)權(quán)必須掌握在我們手中。”
“那份關(guān)于趙成空和東瀛的罪證，便是我們最大的籌碼。”
“說(shuō)得好。”李萬(wàn)年贊許地點(diǎn)頭，“不過(guò)，光有籌碼還不夠，還得讓他知道，我們有隨時(shí)掀翻桌子的實(shí)力。”
兩人正說(shuō)著，李二牛像一堵墻似的挪了過(guò)來(lái)，甕聲甕氣地抱怨：
“侯爺，這船坐得俺骨頭都快散架了，天天除了水還是水，啥時(shí)候能到啊？。”
“快了。”李萬(wàn)年道，“前方就是崖州港，我們需要在那里補(bǔ)充淡水和食物。”
崖州港是大晏南方的一處中等港口，雖不如定波港繁華，卻也是南來(lái)北往的重要補(bǔ)給點(diǎn)。
船隊(duì)緩緩靠岸，李萬(wàn)年命孟令帶一半親衛(wèi)留守船上，自己則帶著李二牛、張靜姝等人，在徐茂派來(lái)的向?qū)бI(lǐng)下，準(zhǔn)備入港采買(mǎi)。
然而，剛踏上碼頭，一股詭異的氣氛便撲面而來(lái)。
往日里本該是人聲鼎沸、腳夫川流不息的碼頭，此刻卻顯得冷冷清清，只有三三兩兩的人影在遠(yuǎn)處晃動(dòng)，臉上都帶著驚懼和警惕。
空氣中，彌漫著一股濃重刺鼻的草藥味，還夾雜著一絲若有若無(wú)的腐臭。
“怎么回事？”李萬(wàn)安眉頭微皺，向向?qū)?wèn)道。
那向?qū)б彩且荒樏Ｈ唬皇嵌úǜ鄣娜耍瑢?duì)崖州的情況并不了解。
他攔住一個(gè)行色匆匆的碼頭管事，塞過(guò)去幾枚銅錢(qián)，問(wèn)道：
“老哥，這港里是出了什么事？怎么這副光景？”
那管事收了錢(qián)，卻像是見(jiàn)了瘟神一樣，連連后退，壓低聲音道：
“幾位爺，看你們是外地來(lái)的吧？快走吧！別在這里待了！城里……城里鬧瘟疫了！”
瘟疫！
這兩個(gè)字，如同一塊巨石砸入水中，讓在場(chǎng)所有人都變了臉色。
在這個(gè)時(shí)代，瘟疫就等同于死亡的代名詞，一旦爆發(fā)，往往就是十室九空，甚至整座城池化為死地。
李二牛下意識(shí)地捂住了口鼻，連連后退：“侯爺，這……這鬼地方不能待了！咱們趕緊走吧！”
“慌什么！”
李萬(wàn)年呵斥一聲，目光卻變得凝重起來(lái)。
他的【鷹眼】技能悄然發(fā)動(dòng)，視線越過(guò)稀疏的人群，投向遠(yuǎn)處的城中。
他看到，幾條主街上都設(shè)有柵欄，有官兵把守，不時(shí)有蓋著白布的板車(chē)從里面被推出來(lái)，留下淡淡的血腥味。
城中各處，都有濃煙升起，那是焚燒尸體和草藥的味道。
情況比想象的還要嚴(yán)重。
“什么時(shí)候開(kāi)始的？”李萬(wàn)年問(wèn)那管事。
管事面帶懼色：
“大概是七八天前，從城西的貧民窟開(kāi)始的。”
“一開(kāi)始只是幾個(gè)人發(fā)熱、咳嗽、身上起紅疹，后來(lái)人就跟瘋了一樣，上吐下瀉，不出兩三天就沒(méi)氣了。”
“現(xiàn)在……現(xiàn)在整個(gè)城西都封了，聽(tīng)說(shuō)死了好幾千人了！”
“官府不管嗎？”張靜姝忍不住問(wèn)道。
“怎么不管？”
管事苦著臉，
“太守大人請(qǐng)遍了城里的郎中，藥方子開(kāi)了一堆，可一點(diǎn)用都沒(méi)有！”
“現(xiàn)在連官府的衙役都病倒了好幾個(gè)，誰(shuí)還敢往里沖啊！也就是每天派人往外運(yùn)尸體，撒石灰，熬草藥，聽(tīng)天由命罷了。”
李萬(wàn)年心中一動(dòng)，想起了《神農(nóng)百草經(jīng)》。
那本書(shū)里，記載了無(wú)數(shù)藥方和醫(yī)理，其中不乏應(yīng)對(duì)各種疑難雜癥，乃至瘟疫的法子。
他沉吟片刻，對(duì)眾人道：“我們不能就這么走了。”
“侯爺，這可不是開(kāi)玩笑的！”李二牛急了，“您可是咱們的主心骨，萬(wàn)一染上了……”
“放心，我心中自有計(jì)較。”
李萬(wàn)年打斷他，
“我們此行南下，為的是與陳慶之結(jié)盟，共圖大事。”
“但為何要與陳慶之結(jié)盟？還不是為了日后的天下安定，百姓安平。”
“如今此處瘟疫橫行，若我有能力，卻連嘗試都不嘗試，之前所言種種，豈不都成了空話？”
他看向張靜姝：
“靜姝，你立刻返回船上，調(diào)撥一批錢(qián)財(cái)出來(lái)。”
“派人去周邊村鎮(zhèn)，高價(jià)收購(gòu)所有能找到的藥材，尤其是糯米、艾草、雄黃這些東西，有多少要多少。”
“另外，再征集一批懂木工的工匠。”
“王爺，您是想……”張靜姝冰雪聰明，立刻猜到了他的意圖。
“沒(méi)錯(cuò)。”李萬(wàn)年點(diǎn)頭，“我要親自去看看，這到底是什么瘟疫。”
說(shuō)罷，他便徑直朝著城西的方向走去。
孟令和李二牛沒(méi)再說(shuō)話，卻都跟在了李萬(wàn)年的身后，哪怕心中滿是對(duì)于瘟疫的緊張和害怕。
城西的隔離區(qū)外，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
幾十名官兵戴著厚厚的布罩，手持長(zhǎng)槍?zhuān)瑢⑽ㄒ坏娜肟谒浪婪庾　?br/>看到李萬(wàn)年三人走來(lái)，為首的都尉立刻厲聲喝道：“站住！此乃疫區(qū)，任何人不得靠近！”
李萬(wàn)年停下腳步，朗聲道：“我是來(lái)自北方的游醫(yī)，聽(tīng)聞此地瘟疫肆虐，特來(lái)看看能否幫上忙。”
那都尉上下打量了他一番，見(jiàn)他氣度不凡，不像尋常郎中，但還是搖了搖頭：
“先生好意心領(lǐng)了。”
“但太守有令，任何人不得擅入疫區(qū)。”
“更何況，里面已經(jīng)死了好幾個(gè)郎中了，您還是請(qǐng)回吧。”
李萬(wàn)年也不與他爭(zhēng)辯，只是將目光投向隔離區(qū)內(nèi)。
他看到一個(gè)約莫四五歲的孩童，正趴在柵欄邊，小臉蠟黃，嘴唇干裂，無(wú)力地哭喊著“娘”。
而在他不遠(yuǎn)處，一個(gè)婦人倒在地上，身體蜷縮，一動(dòng)不動(dòng)，身上布滿了駭人的紅疹。
李萬(wàn)年心中一沉。
他從《神農(nóng)百草經(jīng)》的記載中，辨認(rèn)出了這種癥狀。
這不是普通的天花或者傷寒，而是一種名為“赤斑血熱”的烈性時(shí)疫。
此病發(fā)作極快，通過(guò)飛沫和接觸傳染，死亡率極高。
但經(jīng)書(shū)上也明確記載，此病雖兇險(xiǎn)，卻并非無(wú)藥可解。
“都尉，”李萬(wàn)年再次開(kāi)口，聲音里帶著不容置疑的力量，“我只問(wèn)你一句，你想不想救城里的人？想不想救你的家人袍澤？”
那都尉愣住了，隨即苦澀地道：“想，做夢(mèng)都想！可我們能有什么辦法？”
“我有辦法。”李萬(wàn)年一字一句地說(shuō)道，“讓我進(jìn)去，給我三天時(shí)間。三天之內(nèi)，我若不能控制住疫情，提頭來(lái)見(jiàn)。”
這番話擲地有聲，讓在場(chǎng)所有官兵都為之側(cè)目。
都尉看著李萬(wàn)年那雙深邃平靜的眼睛，不知為何，心中竟涌起一絲希望。
他咬了咬牙，道：“先生，您此話當(dāng)真？”
“君子一言。”
“好！”都尉像是下了某種決心，“您稍等，我這就去稟報(bào)太守大人！”
半個(gè)時(shí)辰后，崖州太守蔡德坤親自趕到了隔離區(qū)外。
他是個(gè)年近五十的微胖文官，此刻卻面容憔悴，眼窩深陷。
他看到李萬(wàn)年后，先是懷疑，但在一番交談，特別是李萬(wàn)年準(zhǔn)確地說(shuō)出了“赤斑血熱”的病癥和幾個(gè)關(guān)鍵藥理后，他的懷疑變成了震驚。
“先生真乃神人！”蔡德坤激動(dòng)地拱手，“若是先生真能解我崖州之圍，本官……本官愿為您立長(zhǎng)生牌位！”
“牌位就免了。”
李萬(wàn)年擺了擺手，
“我需要太守大人全力配合。”
“第一，立刻按照我開(kāi)的方子，全城熬制湯藥，分發(fā)給所有尚未染病的百姓飲用，以作預(yù)防。”
“第二，征集全城的水井，用我提供的法子進(jìn)行消毒。”
“第三，我需要大量的人手，進(jìn)入疫區(qū)，按照我的方法，搭建隔離病舍，處理穢物。”
蔡德坤沒(méi)有絲毫猶豫，當(dāng)即拍板：“一切都聽(tīng)先生的！來(lái)人，傳我將令，從此刻起，全城兵馬，皆聽(tīng)這位先生調(diào)遣！”
有了太守的命令，事情便好辦了。
張靜姝采購(gòu)的藥材和征集的工匠也陸續(xù)到位。
李萬(wàn)年親自坐鎮(zhèn)，指揮若定。
他將《神農(nóng)百草經(jīng)》中的防疫之法，結(jié)合自己超越這個(gè)時(shí)代的衛(wèi)生知識(shí)，制定了一套嚴(yán)密的防疫流程。
糯米煮粥，給病患補(bǔ)充體力；艾草和雄黃混合熏蒸，為疫區(qū)消毒。
工匠們則按照他畫(huà)的簡(jiǎn)易圖紙，用木板和油布，搭建起一個(gè)個(gè)通風(fēng)透氣的簡(jiǎn)易隔離病房，將不同癥狀的病人分開(kāi)安置。
李萬(wàn)年更是親身犯險(xiǎn)，穿上用麻布和桐油制作的簡(jiǎn)易防護(hù)服，第一個(gè)走進(jìn)了疫區(qū)。
他親自為重癥病人診脈、施針，喂藥。
他那鎮(zhèn)定自若的身影，如同一根定海神針，讓那些原本已經(jīng)絕望的病患和負(fù)責(zé)照料的官兵，都看到了希望。
然而，就在一切都朝著好的方向發(fā)展時(shí)，一個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)，讓李萬(wàn)年的臉色，瞬間陰沉了下來(lái)。
他在為一個(gè)剛剛死去的病患檢查尸體時(shí)，發(fā)現(xiàn)其手指甲縫里，殘留著一種極細(xì)微的黑色粉末。
他捻起一點(diǎn)，放在鼻尖輕嗅，一股極淡的、非植物也非礦物的腥甜氣味鉆入鼻腔。
這不是病毒本身該有的東西！
他立刻又去檢查了其他幾具尸體，無(wú)一例外，都在指甲或毛發(fā)深處，發(fā)現(xiàn)了這種黑色粉末。
不知何時(shí)，李萬(wàn)年已經(jīng)臉色鐵青，眼中殺機(jī)涌動(dòng)。
他想起了關(guān)于玄天道的一些情報(bào)。
那個(gè)邪教，最擅長(zhǎng)的便是用各種稀奇古怪的藥物和毒物來(lái)控制信徒，蠱惑人心。
這場(chǎng)瘟疫，根本不是天災(zāi)！
是人禍！
有人在暗中，以某種方式，將這種帶有“赤斑血熱”病毒的粉末，投入了城西的水源和食物中，人為地制造了這場(chǎng)慘絕人寰的瘟疫！
他們的目的，絕不僅僅是殺死幾千個(gè)平民百姓這么簡(jiǎn)單。
他們是想制造恐慌，制造混亂，等到官府束手無(wú)策，人心崩潰之時(shí)，再以“救世主”的姿…
“王爺！”
就在此時(shí)，慕容嫣然的身影如鬼魅般出現(xiàn)在隔離區(qū)外，她的臉色同樣凝重，
“錦衣衛(wèi)在城中發(fā)現(xiàn)了一些行蹤詭秘的人，他們四處散播謠言，說(shuō)這場(chǎng)瘟疫是天譴，只有信奉‘玄天道主’，才能得到救贖。”
果然是他們！
李萬(wàn)年眼神冰冷。
他終于明白玄天道的毒計(jì)了。
他們先投毒制造瘟疫，再散播謠言動(dòng)搖人心，最后再站出來(lái)“顯靈”。
用所謂的“神藥”治好一部分人，從而將整個(gè)崖州，變成他們邪教的溫床！
好一招釜底抽薪，好一招毒辣的攻心之計(jì)！
“能找到他們的老巢嗎？”李萬(wàn)年冷冷地問(wèn)。
“他們很警惕，但已經(jīng)有了一些線索。”慕容嫣然道，“據(jù)抓到的一個(gè)外圍教眾交代，他們的香主，就藏在城南的‘觀音廟’里。”
“孟令、二牛！”
“屬下在！”
“點(diǎn)齊一百親衛(wèi)，跟我去一趟觀音廟。”李萬(wàn)年的聲音里，不帶一絲感情，“我要讓他們知道，什么叫真正的‘天譴’！”
他要讓這群視人命如草芥的雜碎，用自己的血，來(lái)祭奠崖州城里枉死的數(shù)千冤魂！
夜色如墨，崖州城南的觀音廟，香火早已斷絕，只剩下一片殘?jiān)珨啾凇?br/>然而，在這破敗的廟宇深處，卻燈火通明。
玄天道崖州分壇的香主“黃符道人”李有賀，正盤(pán)坐在一尊被涂抹得面目全非的觀音像前，聽(tīng)著手下的匯報(bào)。
“香主，城里的愚民已經(jīng)人心惶惶，不少人都在私下里議論‘天譴’之說(shuō)。”
一個(gè)黑衣教眾躬身道，
“只是……今天城里突然來(lái)了一個(gè)自稱(chēng)游醫(yī)的北方人，竟然控制住了疫情的蔓延。”
“一個(gè)郎中而已，慌什么？”
李有賀睜開(kāi)眼，眼中閃過(guò)一絲不屑，
“‘赤斑血熱’的毒粉，乃是總壇秘制，無(wú)藥可解。”
“他能控制一時(shí)，還能控制一世？等他黔驢技窮，便是我們站出來(lái)普度眾生的最佳時(shí)機(jī)。”
他得意地?fù)崃藫嶙约旱纳窖蚝?br/>“傳令下去，讓教眾們準(zhǔn)備好‘神水’，明日一早，便在城中設(shè)壇，為那些‘有緣人’賜福。”
“記住，要讓他們親眼看到，喝下神水后，病癥是如何‘奇跡般’好轉(zhuǎn)的。”
那所謂的“神水”，不過(guò)是“赤斑血熱”的解藥。
先投毒，再賣(mài)解藥，這便是玄天道無(wú)往不利的把戲。
“香主英明！”黑衣教眾諂媚地笑道。
然而，他的笑聲還未落下，廟門(mén)“轟”的一聲，被人從外面一腳踹得粉碎。
木屑紛飛中，一道挺拔的身影，逆著月光走了進(jìn)來(lái)，冰冷的聲音仿佛來(lái)自九幽地獄。
“普度眾生？我先來(lái)普度普度你們這些畜生！”
正是李萬(wàn)年！
“什么人！”李有賀大驚失色，猛地站起。
廟內(nèi)的數(shù)十名玄天道教眾也紛紛拔出兵器，將李萬(wàn)年團(tuán)團(tuán)圍住。
李萬(wàn)年身后，孟令、李二牛以及一百名北營(yíng)親衛(wèi)，如同沉默的死神，魚(yú)貫而入，瞬間封鎖了所有出口。
他們身上那股尸山血海中磨礪出的煞氣，讓這些只會(huì)在背后搞陰謀詭計(jì)的邪教徒，兩腿發(fā)軟。
“拿下！”李萬(wàn)年沒(méi)有一句廢話。
孟令身形一閃，如同一道黑色的閃電，瞬間突入人群。
他手中的短刀，化作一道道致命的寒芒。
每一次閃爍，都伴隨著一聲凄厲的慘叫和噴涌的鮮血。
李二牛更是狂吼一聲，掄起鬼頭大刀，如同一輛橫沖直撞的戰(zhàn)車(chē)。
那些邪教徒的兵器砍在他身上，連道白印都留不下，而他的大刀，只需輕輕一掃，便是筋斷骨折，血肉橫飛。
這是一場(chǎng)毫無(wú)懸念的屠殺。
不到一炷香的時(shí)間，廟內(nèi)除了李有賀，再無(wú)一個(gè)活口。
李有賀看著滿地的尸體，嚇得魂飛魄散，癱倒在地，褲襠里傳來(lái)一陣騷臭。
他指著李萬(wàn)年，色厲內(nèi)荏地尖叫：“你……你敢殺我們！我們是玄天道的人！我們道主……道主不會(huì)放過(guò)你的！”
“玄天道？”李萬(wàn)年緩步走到他面前，一腳踩在他的臉上，將他的臉?biāo)浪赖啬朐诒涞牡孛嫔希拔业戎！?br/>他俯下身，聲音輕得如同耳語(yǔ)，卻讓李有賀如墜冰窟：
“告訴我，你們?cè)谀戏降乃袚?jù)點(diǎn)，所有計(jì)劃。說(shuō)出來(lái)，我給你個(gè)痛快。”
……
三日后，崖州城的瘟疫，被徹底控制。
李萬(wàn)年不僅用《神農(nóng)百草經(jīng)》中的藥方治好了病患，更將從玄天道據(jù)點(diǎn)搜出的解藥和毒藥公之于眾，揭露了這場(chǎng)瘟疫乃是人禍的真相。
一時(shí)間，全城百姓群情激奮，對(duì)玄天道恨之入骨，而對(duì)于出手拯救了全城的李萬(wàn)年，則視若神明。
崖州太守蔡德坤更是當(dāng)著全城百姓的面，為李萬(wàn)年立起了一塊“萬(wàn)民傘”，以頌其功德。
只是當(dāng)崖州太守蔡德坤以及治下的官吏、百姓，得知救人者，乃是當(dāng)今的東海王，李萬(wàn)年時(shí)，無(wú)一不震驚嘆呼。
一位手握兵權(quán)，高高在上的王爺，竟然能如此不顧安全的屈尊來(lái)為他們治病救患，這種思想和情緒上的沖擊比最高最大的海嘯來(lái)臨還要震撼人心。
而此時(shí)，也因此，更加迅速，更加熱烈的發(fā)酵起來(lái)。
至于這件事的主人公李萬(wàn)年，卻沒(méi)有在崖州久留。
在留下足夠的藥方和防疫章程后，他便帶著船隊(duì)，繼續(xù)南下。
只是這一次，他的行囊里，多了一份沉甸甸的，關(guān)于玄天道在南方布局的口供。
又經(jīng)過(guò)十?dāng)?shù)日航行，船隊(duì)終于抵達(dá)了鎮(zhèn)南將軍陳慶之的治所——建安城外的港口。
與崖州的蕭條不同，建安港一片繁榮景象。
巨船林立，商旅如織，顯示出此地主人的強(qiáng)大實(shí)力和治理能力。
由于在崖州耽擱了太久，陳慶之的心腹長(zhǎng)史徐茂已經(jīng)返回建安，且已經(jīng)在碼頭等候。
只是。
這一次，他的姿態(tài)比在定波港時(shí)，要恭敬得多。
崖州之事，早已通過(guò)快馬傳到了建安，李萬(wàn)年那神乎其技的醫(yī)術(shù)和雷霆萬(wàn)鈞的手段，讓陳慶之對(duì)這位北方盟友的評(píng)估，又上了一個(gè)臺(tái)階。
“東海王大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”徐茂滿臉堆笑，躬身行禮。
“徐長(zhǎng)史客氣了。”李萬(wàn)年淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，走下舷梯。
迎接的儀仗，極為隆重。
三千名披堅(jiān)執(zhí)銳的鎮(zhèn)南軍士卒，分列兩旁，軍容鼎盛，氣勢(shì)非凡。
這既是歡迎，也是一種無(wú)聲的炫耀。
李萬(wàn)年看在眼里，心中卻毫無(wú)波瀾。
他麾下的北營(yíng)銳士，任何一個(gè)拉出來(lái)，都比這些看起來(lái)威武的士兵，多了一份真正的殺氣。
“王爺，我家將軍已在城中設(shè)下酒宴，為您接風(fēng)洗塵。”徐茂在前方引路。
一行人穿過(guò)繁華的街道，抵達(dá)了建安城的將軍府。
府邸雄偉壯觀，三步一崗，五步一哨，戒備森嚴(yán)。
大廳之內(nèi)，一個(gè)身著便服，面容儒雅，氣質(zhì)卻如淵渟岳峙的中年男子，正含笑而立。
他沒(méi)有穿戴任何甲胄，但那雙眼睛，卻銳利得仿佛能洞穿人心。
此人，便是威震南疆，與趙成空、穆紅纓齊名的大晏三大將之一，鎮(zhèn)南大將軍，陳慶之。
“哈哈哈，東海王遠(yuǎn)道而來(lái)，本將未能親迎，還望海涵。”陳慶之朗聲笑道，聲音洪亮，中氣十足。
“陳將軍言重了。”李萬(wàn)年拱了拱手，不卑不亢，“本王冒昧來(lái)訪，叨擾之處，還望將軍見(jiàn)諒。”
兩人目光在空中交匯，意味不明。
商業(yè)互吹之后，分賓主落座。
酒宴早已備好，山珍海味，佳釀瓊漿，極盡奢華。
席間。
陳慶之頻頻舉杯，言辭懇切，對(duì)李萬(wàn)年在定波港和崖州所為，大加贊賞。
卻絕口不提聯(lián)盟之事，仿佛真的只是一場(chǎng)單純的接風(fēng)宴。
李萬(wàn)年也滴水不漏，談笑風(fēng)生，與他聊著南北風(fēng)物，奇聞異事。
氣氛看似熱烈，實(shí)則暗流涌動(dòng)。
酒過(guò)三巡，陳慶之的一個(gè)部將，一個(gè)滿臉虬髯的壯漢，端著一個(gè)海碗站了起來(lái)，對(duì)著李二牛道：
“這位想必就是東海王麾下的李二牛將軍吧？久聞將軍海量，末將周虎，想敬將軍一碗！”
來(lái)了。
李萬(wàn)年心中冷笑。
李二牛哪里懂這些彎彎繞繞，一聽(tīng)有人要跟他喝酒，頓時(shí)來(lái)了精神，端起面前的海碗：“好說(shuō)！干了！”
兩人一飲而盡。
周虎放下碗，抹了把嘴，又滿上一碗：“李將軍果然豪爽！再來(lái)！”
李二牛也來(lái)者不拒。
一連三碗下肚，周虎的臉已經(jīng)漲成了豬肝色，腳步都有些虛浮，而李二牛卻面不改色，只是打了個(gè)酒嗝。
“不……不行了……”周虎搖搖晃晃地坐下，徹底敗下陣來(lái)。
鎮(zhèn)南軍一方的將領(lǐng)們，臉上都有些掛不住。
這時(shí)，又一個(gè)身材精悍，眼神銳利的將領(lǐng)站了出來(lái)，對(duì)著孟令一抱拳：
“在下趙龍，習(xí)練過(guò)幾年粗淺功夫，聽(tīng)聞東海王麾下猛將如云，這位孟將軍更是其中的佼佼者。”
“不知可否賞臉，與末將活動(dòng)活動(dòng)筋骨，為宴會(huì)助助興？”
這是要比武了。
孟令看向李萬(wàn)年，見(jiàn)他微微點(diǎn)頭，便站起身，面無(wú)表情地道：“請(qǐng)。”
兩人來(lái)到大廳中央，拉開(kāi)架勢(shì)。
隨后便見(jiàn)那趙龍大喝一聲，雙拳一錯(cuò)，骨節(jié)發(fā)出噼啪爆響。
而后他腳下錯(cuò)步，身形如貍，一記沖拳直搗孟令面門(mén)，拳風(fēng)刮得人臉皮生疼。
陳慶之麾下眾將齊齊喝了聲彩，這一拳，又快又狠，盡顯趙龍多年沙場(chǎng)練就的本事。
孟令不閃不避，左臂橫抬，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一個(gè)格擋。
拳臂相交，發(fā)出的卻不是金鐵之聲，而是一記沉悶如擂鼓的“嘭”響。
趙龍只覺(jué)得自己的拳頭像是砸在了一塊百年鐵木上，一股沛然巨力反震回來(lái)，震得他整條胳膊都麻了半邊，蹬蹬蹬連退三步才穩(wěn)住身形。
他臉上血色一褪，再看孟令，對(duì)方卻依舊站在原地，連腳跟都未曾挪動(dòng)分毫，那條格擋的手臂，穩(wěn)如山岳。
怎么可能！
趙龍心中翻江倒海，他自詡臂力過(guò)人，卻不想在對(duì)方面前，竟如同稚童撼樹(shù)。
“好！”李二牛看熱鬧不嫌事大，扯著嗓子就吼了一嗓子，抓起桌上的一只燒雞，狠狠撕下一條腿塞進(jìn)嘴里。
他完全是當(dāng)熱鬧看的。
畢竟孟令的武學(xué)天賦不僅與他一般優(yōu)秀，力量和武藝每日精進(jìn)。
更關(guān)鍵的，是孟令天生神力。
在力量上，便是他，都要弱上一分。
這家伙挑誰(shuí)不好，偏偏挑上了孟令。
不過(guò)，也算他運(yùn)氣好，若是挑中了王爺，只怕一個(gè)回合，便要信心崩潰了。
趙龍臉上掛不住，低吼一聲，再次撲上。
這一次，他不再硬拼，身法變得更加靈動(dòng)飄忽，拳腳如風(fēng)，圍繞著孟令上下翻飛，專(zhuān)攻其關(guān)節(jié)要害。一時(shí)間，廳中只見(jiàn)人影綽綽，拳風(fēng)呼嘯。
可無(wú)論他攻勢(shì)如何迅猛，孟令始終只用最簡(jiǎn)單的動(dòng)作，抬臂，沉肘，轉(zhuǎn)身，格擋。
每一個(gè)動(dòng)作都樸實(shí)無(wú)華，卻精準(zhǔn)得像是用尺子量過(guò)一般，將所有攻擊都輕松化解。
陳慶之臉上的笑意不知何時(shí)已經(jīng)收斂，他盯著場(chǎng)中面不改色的孟令，又看了一眼氣定神閑，仿佛在自家后院喝茶的李萬(wàn)年，眼中精光一閃而過(guò)。
場(chǎng)中，久攻不下的趙龍已經(jīng)有些急躁。
他猛地一記虛晃，騙過(guò)孟令上盤(pán)防御，側(cè)身一記狠辣的鞭腿，帶著破風(fēng)之聲，直掃孟令下盤(pán)！
這一腿，是他壓箱底的絕活，自信就算是一頭蠻牛，也得被他掃斷腿骨。
就在此時(shí)，一直被動(dòng)防御的孟令，動(dòng)了。
他動(dòng)得不快，只是在趙龍腿風(fēng)將至的剎那，向前踏了半步。
就這半步，恰好讓趙龍的鞭腿落在了空處，舊力已盡，新力未生，門(mén)戶大開(kāi)。
孟令不帶絲毫煙火氣地遞出右拳。
那拳頭，后發(fā)先至，沒(méi)有驚天動(dòng)地的聲勢(shì)，只是輕飄飄地印在了趙龍的胸口。
“噗。”
一聲極輕微的，像是布帛撕裂的聲音響起。
趙龍整個(gè)人像是被抽掉了所有骨頭，那股狠辣的氣勢(shì)瞬間煙消云散，雙眼圓睜，瞳孔里滿是茫然，直挺挺地向后倒去。
“咚！”
他沉重的身軀砸在地板上，濺起一片灰塵，然后便再無(wú)聲息。
滿堂死寂。
陳慶之的臉色，徹底繃不住了，他嘴角一抽，隨后又快速收斂，只是揮了揮手，讓臉色煞白的趙龍退下，隨即又撫掌笑道：
“好！好身手！東海王麾下，果然是藏龍臥虎，本將佩服！”
“陳將軍過(guò)獎(jiǎng)了。”李萬(wàn)年端起酒杯，抿了一口，“不過(guò)是些上不得臺(tái)面的小把戲罷了。”
他頓了頓，放下酒杯，看著陳慶之，話鋒一轉(zhuǎn)：
“酒也喝了，武也比了。陳將軍，咱們也該談?wù)務(wù)铝税桑俊?br/>陳慶之雙眼微瞇，他知道，真正的較量，現(xiàn)在才開(kāi)始。
“本將洗耳恭聽(tīng)。”
李萬(wàn)年也不客氣，直接從懷中取出一份卷宗，扔在了桌上：“這是本王給將軍帶來(lái)的第一份‘禮’。”
徐茂連忙上前，將卷宗呈給陳慶之。
陳慶之打開(kāi)一看，臉色驟變。
卷宗里，詳細(xì)記錄了趙成空與東瀛私下交易的所有細(xì)節(jié)，包括書(shū)信往來(lái)、交易清單，以及東瀛艦隊(duì)在大晏沿海的詳細(xì)布局圖。
這是通敵叛國(guó)的鐵證！
“第二份禮。”李萬(wàn)年又拿出另一份卷宗，“崖州瘟疫的始作俑者，玄天道香主李有賀的口供。里面，有他們計(jì)劃用瘟疫，動(dòng)搖整個(gè)南方根基的詳細(xì)計(jì)劃。”
陳慶之看完第二份卷宗，額頭上已經(jīng)滲出了冷汗。
玄天道的陰謀，遠(yuǎn)比他想象的要可怕。如果不是李萬(wàn)年恰好路過(guò)，后果不堪設(shè)想。
這兩份“大禮”，任何一份傳出去，都足以在天下掀起驚濤駭浪。
“東海王……真是好手段。”陳慶之深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的震動(dòng)。
“現(xiàn)在，我們可以談?wù)劼?lián)盟的事了嗎？”李萬(wàn)年靠在椅背上，十指交叉，神態(tài)悠閑。
主動(dòng)權(quán)，已經(jīng)完全回到了他的手中。
陳慶之沉默了良久，大廳內(nèi)的氣氛，壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
他麾下的那些將領(lǐng)，此刻再也不敢有絲毫小覷之心，一個(gè)個(gè)正襟危坐，連大氣都不敢出。
終于，陳慶之抬起頭，臉上重新露出了笑容，只是這笑容里，多了幾分真誠(chéng)，少了幾分試探。
“當(dāng)然可以。”他說(shuō)道，“我鎮(zhèn)南軍，愿與東海王結(jié)為兄弟之盟，共討國(guó)賊，匡扶社稷！”
他答應(yīng)得如此爽快，反倒讓李萬(wàn)年有些意外。
“不過(guò)……”陳慶之話鋒一轉(zhuǎn)，“為了表示盟約的誠(chéng)意，本將有一個(gè)小小的要求。”
“請(qǐng)講。”
陳慶之的目光，變得灼熱起來(lái)，他盯著李萬(wàn)年，一字一句地說(shuō)道：
“我希望，東海王能與我鎮(zhèn)南軍，共享‘神威將軍炮’的鑄造之法！”
“神威將軍炮”的鑄造之法？
陳慶之此言一出，大廳內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固。
李二牛“噌”地一下站了起來(lái)，眼睛瞪得像銅鈴：
“姓陳的，你什么意思？俺們侯爺好心好意來(lái)跟你結(jié)盟，你他娘的倒好，張口就要俺們的看家寶貝？你這是結(jié)盟，還是打劫？”
孟令雖然沒(méi)說(shuō)話，但握著刀柄的手，也緊了緊，眼神冷冽。
就連一直保持著得體微笑的慕容嫣然，此刻臉上的笑意也淡了幾分。
陳慶之麾下的將領(lǐng)們，則是個(gè)個(gè)面露期待。
他們親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)北營(yíng)銳士的戰(zhàn)力，對(duì)那傳說(shuō)中一炮能轟平一座山頭的“神威將軍炮”，更是充滿了渴望。
若是鎮(zhèn)南軍也能裝備此等神器，何愁天下不定？
陳慶之沒(méi)有理會(huì)李二牛的怒吼，他的目光，始終鎖定在李萬(wàn)年的臉上，似乎想從他的表情中，看出些什么。
然而，李萬(wàn)年的臉上，依舊是那副風(fēng)輕云淡的表情，看不出喜怒。
他只是端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，慢條斯理地喝了一口，才放下茶杯，抬眼看向陳慶之。
“陳將軍，你這個(gè)玩笑，可不好笑。”
他的聲音很平淡，卻帶著一股不容置疑的意味。
陳慶之臉上的笑容不變：
“東海王誤會(huì)了。”
“本將絕無(wú)巧取豪奪之意。”
“只是，你我兩家聯(lián)盟，所圖者乃是天下。”
“如此大事，必須開(kāi)誠(chéng)布公，互相信任。”
“這‘神威將軍炮’，乃是王爺手中最鋒利的劍，若是王爺肯將此劍與我共享，便足以證明王爺?shù)恼\(chéng)意。”
“本將也愿傾盡所有，助王爺一臂之力。”
好一番冠冕堂皇的說(shuō)辭。
李萬(wàn)年心中冷笑。
這陳慶之，有點(diǎn)不要臉了。
不過(guò)，他倒是能夠理解，畢竟，自己的火炮，確實(shí)是有點(diǎn)太饞人了。
但這不是不要臉的借口。
現(xiàn)在，就看他只是不要臉的試探，還是想要徹底的不要臉了。
“誠(chéng)意？”李萬(wàn)年忽然笑了，他搖了搖頭，“陳將軍，你似乎搞錯(cuò)了一件事。”
“哦？愿聞其詳。”
“我的誠(chéng)意，已經(jīng)給你了。”
李萬(wàn)年指了指桌上那兩份卷宗，
“趙成空的罪證，玄天道的陰謀，這些東西，難道還不夠分量嗎？”
他身體微微前傾，一股無(wú)形的壓迫感，瞬間籠罩了整個(gè)大廳。
“我李萬(wàn)年做事，有我李萬(wàn)年的規(guī)矩。”
“朋友來(lái)了，有好酒。豺狼來(lái)了，有槍炮。”
“你陳慶之，想當(dāng)我的朋友，我很歡迎。”
“但你想用‘誠(chéng)意’來(lái)綁架我，讓我按你的規(guī)矩來(lái)辦事……”
李萬(wàn)年的聲音，陡然轉(zhuǎn)冷。
“你，還不夠格。”
話音落，殺機(jī)現(xiàn)！
整個(gè)大廳的溫度，仿佛都下降了幾度。
陳慶之麾下的將領(lǐng)們，無(wú)不變色，紛紛握住了腰間的刀柄。
李二牛和孟令等人，也瞬間進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)，只要李萬(wàn)年一聲令下，他們就會(huì)毫不猶豫地血洗這座將軍府。
劍拔弩張，一觸即發(fā)！
陳慶之的臉色，終于沉了下來(lái)。
他沒(méi)想到，李萬(wàn)年竟然如此強(qiáng)硬，絲毫不留情面，直接撕破了那層虛偽的客套。
兩人對(duì)視著，目光在空中激烈地碰撞，仿佛有電光閃爍。
良久，陳慶之忽然哈哈大笑起來(lái)，打破了這令人窒息的沉默。
“好！好一個(gè)‘你還不夠格’！本將縱橫南疆十?dāng)?shù)年，還是第一次有人敢這么對(duì)我說(shuō)話！”
他站起身，走到李萬(wàn)年面前，親手為他斟滿一杯酒。
“東海王，是本將唐突了。”他舉起酒杯，態(tài)度誠(chéng)懇，“本將自罰一杯，向王爺賠罪！”
說(shuō)罷，一飲而盡。
這突如其來(lái)的轉(zhuǎn)變，讓所有人都愣住了。
李萬(wàn)年看著他，眼神微動(dòng)。
能屈能伸，果然是個(gè)人物。
“陳將軍言重了。”李萬(wàn)年也端起酒杯，回敬道，“本王性子直，說(shuō)話不好聽(tīng)，將軍莫要見(jiàn)怪。”
一杯酒下肚，方才那劍拔弩張的氣氛，消弭于無(wú)形。