忽然聽到這話，婉棠著實有些驚訝。
話音未落，一道懶散卻帶著不容置疑威壓的聲音響起：“鬧哄哄的，成何體統？都退下。”
蘇言辭緩步而來，一身常服，神情疏懶，目光卻清亮銳利，掃過眾人。
他隨意一指祺齊：“你，還杵在這兒做什么？話既帶到，還不快滾？”
祺齊立刻躬身，語帶恭敬：“是，小人這就告退。”
說罷迅速低頭轉身，混入漸退的人群，消失不見。
白薇僵在原地，臉色青白交錯。
白薇盯著祺齊消失的方向，滿臉不甘，卻也只能咬牙忍下。
她轉向蘇言辭，強扯出一絲笑：“蘇大人怎會忽然到此？方才那人……”
蘇言辭唇角一勾，懶洋洋地打斷，譏誚之意明顯：“本官的行蹤，需要向你一個奴婢稟報？”
“這宮里，除了皇上，似乎還沒人有資格讓本官答話。”
白薇被噎得面色漲紅，氣結語塞，只能僵在原地。
蘇言辭不再理她，目光轉向婉棠，語氣平淡卻帶著不容錯辨的意味：“方才傳的話，德妃娘娘可聽清了？”
婉棠頷首，心中疑慮更深，實在想不通這位深得帝心、從不站隊的蘇大人為何會出手相助。
蘇言辭像是看穿她的困惑，眼底掠過一絲極淡的笑意，卻并未解釋，只道：“明白了就好。”
他隨即上前一步，聲音不大，卻清晰傳入在場每一個人耳中：“勞煩娘娘帶個路。”
“本官有要事，需即刻面見皇上。”
【帥氣，這種時刻，還是要蘇言辭出手啊！】
【這會兒棠棠心里面肯定慌得不行，不知道為什么蘇言辭會幫她吧！】
【有什么好慌的，蘇言辭幫他，也就只有一個原因，那就是小蘇蘇咯！】
【沒辦法，誰讓那該死的狗皇帝，誰都不相信，什么都要握在手中。】
婉棠在心里面略微盤算。
小蘇蘇？
這后宮之中，姓蘇的……
她忽然睜大眼睛，想到長樂宮中，那個天真爛漫的糯米團子。
所以說，蘇貴人是蘇言辭的妹妹？
剛十五，就被送進了后宮。
婉棠拳頭不由緊握，心中極不是滋味。
也不知道是不是受了彈幕的影響，還是確實有感而發，在心里面嘀咕了一句：“狗皇帝。”
蘇言辭行至婉棠身側，腳步微頓，聲音壓得極低。
意味深長：“德妃娘娘，您若再耽擱，皇上怕是等急了。”
他眼風掃過她，“若方才的話未聽真切，臣不介意再復述一遍。”
婉棠心緒已定，唇角揚起一抹極淡的笑：“不必。本宮聽明白了。”
她抬眼，目光清亮堅定：“但本宮，仍堅持己見。”
蘇言辭眉頭幾不可查地一蹙：“當真？”
婉棠頷首，不容置疑。
蘇言辭忽地低笑出聲，那笑聲里帶著些許難以言喻的意味：“娘娘當真仁慈。”
“只不知……旁人是否擔得起您這份善心。”
“我選擇相信。”婉棠語氣平靜，卻重若千鈞。
“好。”蘇言辭不再多言，側身讓開半步，恢復那副疏懶姿態，抬手一引，“娘娘，請。”
他目光似有若無地掠過坤寧宮深處，意有所指：“莫讓皇上久等，更莫讓旁人的心思，左右了圣聽。”
婉棠微微頷首：“謝蘇大人提點。”
一旁的白薇豎著耳朵，將那字字句句聽得分明。
可拼湊在一起，卻如墜云霧，全然不解其意。
她只能眼睜睜看著兩人一前一后向殿內行去，氣得狠狠一跺腳，徒留原地。
重回正殿，帝后仍未歸來。
殿內氣氛詭異，多數嬪妃面上是按捺不住的窺探與興味。
唯有麗嬪緊張得指尖發涼，見婉棠回來，才敢湊近低聲急問：“娘娘，這究竟……”
話到嘴邊又咽下，滿是惶恐。
婉棠神色淡然，聲音不高卻清晰落入附近幾人耳中：“麗嬪，安心看著便是。”
她目光掃過在場眾人，語氣平穩卻帶著不容置疑的力量：“后宮是眾姐妹同心侍奉皇上的地方，非是一言堂，不是誰說了，便能定罪的。”
麗嬪稍怔。
婉棠復又微微一笑，安撫道：“稍安勿躁，靜觀其變即可。”
她旋即抬高了聲線，目光從容掠過每一張神色各異的臉。
“此等事端，本宮希望是第一次，亦是最后一次。”
“皇上愿見的，是六宮和睦，而非無端構陷，徒惹紛爭。”
一旁始終冷眼旁觀的惠妃聞言，慵懶地打了個哈欠。
英氣的眉宇間透著一絲不耐，接口道：“說得是。”
她語調干脆，帶著沙場歷練出的利落：“既如此，便快些了結這鬧劇，省得擾人清靜。”
婉棠轉向她，微笑頷首：“驚擾姐姐了。”
惠妃卻直接別過臉去，連多余的眼風都欠奉，姿態倨傲，全然不屑卷入這婦人間的唇槍舌劍。
【皇上和皇后回來了，真是過癮。皇上差點沒見蕭明姝給殺了。】
【那是肯定的，不管是白梨還是婉棠，都是皇上心尖尖上的人。他又不是傻子，皇后這么做的目的是什么，能看不明白嗎？】
【皇上是要給蕭家面子，可不意味著，就要被蕭家的人拿捏著。】
【要不是看在太后的面子上，皇上就不會私下解決這件事情了。】
【但愿婉棠能明白見好就收，畢竟皇帝、太后和蕭家之間的淵源，關系到了國本。】
聽著彈幕的聲音，婉棠心中一沉。
微微嘆息一聲。
蕭明姝去而復返，面上神色已恢復如常。
步履間甚至刻意維持著一國之母的端莊，只是那高豎領口下，隱約透出一道刺目的紅痕。
婉棠垂眸，心下了然。
楚云崢方才動了怒，且并未留情。
殿內氣氛凝滯，眾妃屏息，唯有惠妃慵懶起身。
打了個哈欠：“臣妾乏了，皇上，臣妾告退。”
她甚至未等皇帝應允，便徑直轉身離去，那份灑脫與不羈，連婉棠都不禁暗自佩服。
而楚云崢竟也未加阻攔，只默許了她的離去。
此時，李德福也已穩住心神，雖眼神仍不時陰鷙地掃過婉棠，卻已收斂許多。
他上前躬身稟報：“皇上，皇后娘娘，李萍兒已醒，可要帶上來？”
蕭明姝此刻早失了先前的咄咄逼人，眉宇間籠著愁云，只低聲道：“帶上來吧。”
兩名太監拖著一個血染的身影入殿。
李萍兒衣衫襤褸，裸露的肌膚上布滿交錯的血痕，每一下拖行都讓她發出痛苦的悶哼。
她被重重擲于地磚之上，氣息奄奄。
婉棠看見她這般慘狀，心口驟然一緊，指甲深深掐入掌心。
李萍兒艱難地抬起頭，目光渙散地搜尋，最終落在婉棠身上。
兩行混著血污的淚水瞬間涌出，充滿了無盡的悔恨與絕望。她伏在地上，聲音破碎不堪：
“奴婢、奴婢是遞了東西出去。但、但與德妃娘娘毫無干系，全是奴婢一人所為……”
“是不是遞給晏王？！”有人厲聲逼問。
李萍兒只是搖頭，氣息微弱。
“不知……”
先前那被打得半死的小侍衛此刻也被拖上來佐證，他顫巍巍指著李萍兒：“是她、就是她！”
“不止這一次，以前、以前晏王還在宮中時，她就幾次三番讓奴才傳遞東西。”
“有時是香囊，有時是信件，奴才還替晏王給她帶過回禮……”
每一句指控都如同重錘，敲在死寂的殿中。
殿內死寂，只余李萍兒痛苦的喘息和偶爾嘔血的聲響。
皇威沉沉壓下，蕭明姝垂首屏息，再不敢輕易發聲。
楚云崢目光如寒冰，落在李萍兒身上：“將你知道的，一五一十，說清楚。朕要所有細節。”
李萍兒伏在地上，又是一口血沫咳出，染紅了冰冷的地磚。
李德福看著她這般模樣，眉頭越皺越緊。
“皇上！”李德福終于上前一步，重重跪倒，“奴才有要事稟奏！”
蕭明姝眼中驟然燃起一絲希望的光，立刻接口，聲音都急切了幾分：“李公公快說！有何發現？”
婉棠見狀，緩緩起身，聲音清冷：“皇后娘娘，李公公何時也能做證人了？”
“此刻，難道不該讓李萍兒自己陳述么？”
蕭明姝見皇帝并未出聲制止，底氣頓足，立刻回擊。
語氣帶著幾分得意：“自然！從抓捕到審訊，皆是李公公一手經辦，他最是清楚不過！”
“德妃莫非是怕了？”
婉棠面露無奈，輕嘆一聲：“臣妾只是覺得，若事事皆由李公公代述，難免有失偏頗。”
“若稍后其言再被事實駁斥，又當如何？”
“本宮信李公公！”蕭明姝斬釘截鐵，語氣愈發自信。
甚至帶上了一絲炫耀，“李公公是伺候皇上的老人，忠心耿耿，即便天下人皆負皇上，李公公也絕不會！他的話，便是最有力的證詞！”
她看著婉棠那副百口莫辯的模樣，心中暢快。
更是轉向李德福，揚聲道：“李公公，你但說無妨！本宮絕不質疑你的任何話！”
說罷，她甚至挑釁地瞥了婉棠一眼，姿態倨傲，仿佛勝券在握。
李德福重重嘆息一聲，伏跪于地，開始陳述：“回皇上、娘娘，老奴接到線報后，即刻拿人審訊，并將欲傳遞之物截獲。”
他一揮手，一個小太監端上一個托盤。
“老奴原以為能查出鐵證，誰知……”
他掀開遮蓋，露出里面幾件精致的女子衣物和一雙做工細致的軟底鞋。
“搜出的，盡是這些女兒家的私物。”
蕭明姝見狀，立刻尖聲道：“德妃！你竟親手為晏王縫制這些貼身之物！還有何話可說？”
李德福卻搖頭，聲音帶著幾分沉痛：“皇后娘娘，您真的誤會德妃娘娘了。”
“經反復核對針線、尺寸，這些確乃李萍兒親手所做。”
皇后臉色驟變：“怎么可能?”
“那書信呢？你不是說還截獲一封密信，文字古怪，已派人去查驗內容了嗎？”
“那信必是二人私通鐵證！”
婉棠適時跪下，聲音凄楚：“皇上明鑒！臣妾冤枉！”
楚云崢面色依舊陰沉如水。