這個問題，讓房內輕松了些許的氣氛，重新變得嚴肅。
荀彧沉吟道：“董卓勢大，洛陽已非善地。當務之急，是先返回潁川，與族中長輩匯合，再做長遠計議?！?/p>
這是最穩妥的選擇。荀家根基在潁川，回到那里，他們才算真正安全。
荀攸點頭附和：“叔父言之有理。經此一事，天下大勢必將劇變。我等確需先尋一安身之處，靜觀其變?！?/p>
兩人的目光，最后都落在了荀皓和郭嘉身上。
荀皓放下碗，用布巾擦了擦嘴角，才緩緩開口：“兄長與公達所言甚是。我們先回潁川?！?/p>
一個時辰后，一行人收拾妥當，準備離開驛站。
荀彧與荀攸先行上了馬車。
郭嘉扶著荀皓，動作自然地替他理了理衣領，低聲問：“還能撐住嗎？”
“無妨?！避黟?。
郭嘉點點頭，扶著他上了車。就在荀皓彎腰進車廂的瞬間，郭嘉忽然在他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說了一句。
“良禽擇木而棲，你是不是已經有了人選？”
荀皓的腳步頓了一下，唇邊勾起一抹笑意，隨即鉆入了車廂。
郭嘉看著他的背影，桃花眼里閃過一絲了然。
他也跟著上了車，在荀皓身邊坐下。馬車啟動，車輪再次發出單調的“咯吱”聲。
這一次，車廂內的氣氛卻截然不同。
郭嘉很自然地讓荀皓靠在自已肩上，替他擋住從車窗縫隙里鉆進來的風。
荀皓也毫不客氣地尋了個舒服的姿勢，閉上了眼。
對面，荀彧看著這一幕，張了張嘴，最終還是化為一聲無奈的嘆息，扭頭看向了窗外。
眼不見為凈。
荀攸則拿起一卷竹簡，低頭看著，仿佛對外物毫無察覺，只是那微微上揚的嘴角，暴露了他此刻的心情。
馬車一路向東，載著這心思各異的四人，向著潁川的方向行去。
自那日驛站之后，車廂內的氣氛便徹底變了。
荀皓大病初愈，身子依舊虛軟，大部分時間都靠在郭嘉身上閉目養神。郭嘉則心安理得地充當著人肉靠枕，時不時還要伸手探一探荀皓的體溫，或是將一旁的溫水遞到他嘴邊。
對面車廂的荀彧，已經從最初的欲言又止，到后來的麻木，再到現在的視而不見。他只要一掀開車簾，看到的就是自家幼弟被郭嘉圈在懷里，或是兩人湊在一起低聲說著什么。
他覺得牙酸。
荀攸則淡定得多，他甚至覺得此情此景頗為有趣。
一路無話，車隊終于抵達了潁川。
荀緄早已在家門口翹首以盼，當看到兩個兒子和一個侄子都安然無恙地從車上下來時，這位荀氏家主眼眶泛紅，連說了三個“好”字。
當晚，荀家大擺家宴，為三人接風洗塵。
酒過三巡，荀緄將四人叫到書房，屏退下人，面色凝重地開口：“洛陽之事，我已聽聞。你們能全身而退，實乃萬幸。只是接下來，你們有何打算？”
他的目光掃過荀彧和荀攸，最后落在荀皓身上，憂心忡忡：“阿皓，你身子弱，此番又受了驚嚇，出仕之事，切不可再想?！?/p>
荀皓順從地點頭：“父親放心，孩兒明白。孩兒只想在家中靜養，暫不考慮其他?！?/p>
他確實需要靜養，但也需要等待。
等袁紹的動靜。
他這個變數，已將袁氏“四世三公”的金字招牌，徹底拉下了水。袁隗為保袁紹，親自為董卓撰寫詔書，已然名譽掃地。袁家內部，絕不會善罷甘休。
果不其然，沒過多久，消息便從冀州傳來。
袁紹在冀州起兵，并傳檄天下，聲稱董卓挾持其叔父袁隗，逼迫他為國賊背書。而袁隗為了讓袁紹能逃離洛陽，舉起討董義旗，不惜犧牲自已的清名。
一番操作下來，袁隗忍辱負重的忠臣形象竟立了起來。董卓得知后暴跳如雷，立刻將袁隗全家下獄。
緊接著，袁紹又做了一件讓天下人瞠目結舌的事。他不承認董卓所立的新帝，竟派人去信幽州，想擁立宗親劉虞為帝。
劉虞自然不肯。這漢室的皇位，一時間宛如一場鬧劇。
在天下因袁紹的舉動而風起云涌之時，荀皓也迎來了自已人生中的一件大事——冠禮，因為天下不太平，荀皓提前加冠。
荀緄為他請來了當世大儒鄭玄作為正賓，為其加冠。按照禮制，冠禮上另需一位與受冠者同輩的“贊者”輔助。
所有人都以為這個人選會是荀彧。
然而，在冠禮前幾日，荀皓卻親自找到了郭嘉。
“奉孝兄長，冠禮之時，可愿為我之贊者？”
郭嘉正靠在廊下喝酒，聞言，挑了挑眉，桃花眼里漾開笑意：“你兄長怕是會不高興。”
荀皓不緊不慢地走近，停在郭嘉身前，微微仰頭，那雙清冷的眸子直視著他，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
“那我就去找兄長，不知道奉孝兄會不會不高興？”
郭嘉臉上的笑意，在那一瞬間凝固了。
那雙總是帶著三分懶散的桃花眼，第一次真正地瞇了起來，透出一種審視的，帶有些許危險的光。
他直起身子，離開了倚靠的廊柱，向前一步。
荀皓沒有退。
郭嘉便再進一步，將他逼得后背抵在了冰涼的廊柱上。他抬起一只手，撐在荀皓耳邊的柱子上，將人完全圈在了自已和廊柱之間，形成了一個密不透風的包圍。
他俯下身，兩人之間的距離瞬間拉近，近到荀皓能聞到他身上清冽的酒氣，和他呼出氣息的溫熱。
“你，”郭嘉的聲音低了下來，帶著一絲不易察覺的沙啞，像是貼著他的耳廓響起，“你再說一遍？”
荀皓的呼吸停頓了一下，但他沒有移開視線，依舊平靜地回望著那雙近在咫尺的，深不見底的桃花眼。
郭嘉看著他這副有恃無恐的模樣，忽然低低地笑了一聲。
“東西既然給了我，就沒有再要回去的道理?！彼斐隽硪恢皇?，用指尖輕輕碰了碰荀皓的額頭。
冠禮上，潁川名士云集。荀家宗祠之內，香煙繚繞，氣氛莊嚴肅穆。